บทที่ 13 เสน่ห์ปลายจวักระดับมิชลิน

บทที่ 13 เสน่ห์ปลายจวักระดับมิชลิน

นี่คงเหมือนกับที่หลายคนหลงใหลในรสชาติของเนื้อรมควัน เพราะกรรมวิธีที่ใช้กิ่งสนในการรมควัน ทำให้เมื่อลิ้มรสแล้วจะได้กลิ่นหอมเฉพาะตัวของไม้สนแทรกซึมอยู่อย่างชัดเจน

น้ำซุปไก่กำลังเดือดปุดๆ อยู่ในหม้อดินเผาบนเตาใบเล็ก ไฟอ่อนที่ใช้ตุ๋นเคี่ยวนั้น แท้จริงแล้วทรงพลังยิ่งกว่าไฟแรง เพราะมันสามารถดึงความหอมหวานของน้ำซุปออกมาได้อย่างเต็มที่

กลิ่นหอมเข้มข้นของซุปไก่ลอยคลุ้งไปตามสายลมโชยไปทั่วทั้งหมู่บ้าน ปลุกน้ำย่อยในกระเพาะของผู้คนให้ส่งเสียงร้องประท้วงด้วยความหิวโหยในทันที

ซูอิงอันสูดดมกลิ่นหอมของซุปไก่ พลางหั่นมันฝรั่งด้วยอารมณ์สุนทรีย์

ทักษะการใช้มีดและศิลปะการทำอาหารที่เธอขัดเกลามาจากสนามฝึกฝน ทำให้เธอรู้สึกผ่อนคลายอย่างยิ่งยวดในยามเข้าครัว ราวกับปรมาจารย์ผู้บรรลุถึงแก่นแท้แห่งความเป็นธรรมชาติผ่านการฝึกฝนมาอย่างโชกโชน

เสียงมีดกระทบเขียงดัง ‘ฉับ ฉับ’ เป็นจังหวะที่น่าฟัง เมื่อมองดูเส้นมันฝรั่งที่ถูกหั่นออกมาอย่างประณีตและเท่ากันทุกเส้นร่วงหล่นลงบนเขียง ซูอิงอันก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มจนตาหยี

ความรู้สึกนี้มันช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน เธอเริ่มจะหลงรักการทำอาหารเข้าให้แล้ว

มันฝรั่งเส้นสำหรับทำยำเย็นต้องซอยให้บางเฉียบเพื่อให้รสชาติซึมเข้าเนื้อได้ดี นำไปลวกในน้ำเดือด ตักขึ้นอย่างรวดเร็วแล้วน็อคในน้ำเย็น ใส่พริกขี้หนูสับ ต้นหอม ขิง และกระเทียมสับ ปรุงรสด้วยซีอิ๊วขาว น้ำมันงา น้ำมันพริก และจิ๊กโฉ่ว ตบท้ายด้วยการราดน้ำมันพริกเผาสูตรทำเองลงไป เพียงเท่านี้สีสันของอาหารจานนี้ก็ดูแดงระเรื่อชวนน้ำลายสอ...

ในขณะเดียวกัน ทีมงานและผู้ร่วมรายการที่กำลังถ่ายทำอยู่ที่บ้านตระกูลจางต่างพากันท้องร้องระงม

ทำไมซุปไก่ที่ตุ๋นอยู่ข้างบ้านถึงได้หอมหวนชวนทานขนาดนี้?

กลิ่นอันเข้มข้นของมันกลบกลิ่นขาหมูตุ๋นของจางชุ่ยเซียนไปจนหมดสิ้น

เด็กหนุ่มสองคนจากเมืองหลวงสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นแววรังเกียจในดวงตาของอีกฝ่าย

พวกเขาแตกต่างจากชาวบ้านในชนบท เพราะเติบโตมากับการเลี้ยงดูที่ประคบประหงมราวไข่ในหิน ที่บ้านมีแม่ครัวคอยจัดเตรียมอาหารเลิศรสที่ถูกต้องตามหลักโภชนาการให้เสมอ

แต่ค่านิยมในชนบทกลับมองว่า ขอแค่มีเนื้อสัตว์มากพอ ก็ถือเป็นการต้อนรับแขกที่ดีแล้ว

เพื่อเอาใจสองหนุ่มจากเมืองหลวง จางชุ่ยเซียนลงทุนทำตามคำสั่งเสียของ 'ซิ่วซิ่ว' ลูกสาวคนโตก่อนที่หล่อนจะจากไป โดยการเชือดไก่บ้านและเป็ดแก่มาทำอาหาร หวังให้คนเมืองได้ลิ้มรสชาติชนบทขนานแท้

ทว่า อาหารเต็มโต๊ะที่นางตั้งใจเตรียมมาอย่างดี กลับถูกรัศมีของกลิ่นซุปไก่ที่ลอยมาตามสายลมกลบจนมิด ไร้ความหมายไปในทันที

ใบหน้าของจางชุ่ยเซียนซีดเผือดด้วยความโกรธเมื่อเห็นเด็กหนุ่มทั้งสองไม่ยอมแตะตะเกียบ

เมื่อเห็นสถานการณ์ไม่สู้ดี 'เจินเจิน' จึงรีบคว้าทัพพีมาตักน้ำซุปบริการพวกเขา

หล่อนรู้ดีว่าคนเมืองรักความสะอาด ดังนั้นก่อนที่พวกเขาจะมาถึง หล่อนได้กำชับจางชุ่ยเซียนและจวินจวินไว้ดิบดี

ห้ามยกตะเกียบก่อนแขกเริ่มทาน ห้ามใช้ตะเกียบเขี่ยเลือกอาหารในจานอย่างที่เคยทำ และยิ่งห้ามใช้ตะเกียบลงไปคีบของในชามแกงเด็ดขาด

หล่อนและพี่สาวคนโตอย่างซิ่วซิ่ว หวังเพียงจะสร้างความประทับใจที่ดีให้กับหนุ่มเมืองกรุง ดูสิ ถึงเราจะจนแต่เราก็มีมารยาทนะ! เผื่อพวกเราจะเข้าตาได้เป็นลูกบุญธรรมหรือได้เป็นแฟนบ้าง!

แต่หารู้ไม่ว่า สองหนุ่มจากเมืองหลวงมองการเสแสร้งของครอบครัวจางชุ่ยเซียนออกอย่างทะลุปรุโปร่งตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามาแล้ว

พวกเขาแค่ขี้เกียจจะถือสาหาความกับคนบ้านนอกเท่านั้น

แต่ตอนนี้เมื่อเห็นเจินเจินกำลังจะตักซุปให้ พวกเขาก็รีบเลื่อนชามหนีพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย แล้วพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า "ซุปมันเลี่ยนเกินไป ผมไม่ดื่ม"

สมัยนี้ใครบ้างไม่ใช่สายกิน?

ยิ่งกับคนที่ลิ้มรสอาหารเลิศรสมาตั้งแต่เด็กอย่างพวกเขา ยิ่งเรื่องมากเรื่องกินเป็นที่สุด

เมื่อเทียบกับกลิ่นซุปไก่ข้างบ้านแล้ว อาหารตรงหน้าไม่ว่าจะไก่ เป็ด ปลา หรือเนื้อ ก็ไม่ทำให้เจริญอาหารเลยสักนิด

'หลี่ซิงฟาง' และ 'ซ่งหลี่' หันมาสบตากัน คิดตรงกันว่าถึงเวลาต้องไปหาเพื่อนใหม่แล้ว ทำไมไม่คว้าโอกาสนี้ไว้ล่ะ!

ทั้งสองวางตะเกียบลงอย่างพร้อมเพรียงราวกับนัดกันมา แล้วเดินตรงดิ่งไปที่ประตู

"พวกพี่จะไปไหนคะ?"

เจินเจินรีบวิ่งตามออกไปทันที ตรงไหนมีสองคนนี้ ตรงนั้นย่อมมีกล้อง และหล่อนต้องยึดพื้นที่หน้ากล้องเอาไว้ให้ได้ เผื่อฟลุ๊คได้เป็นเน็ตไอดอล หรือได้คบหากับลูกเศรษฐีไฮโซเหมือนในรายการ 'X-Change Life' ซีซั่นก่อนๆ?

เพราะยังไงซะ หล่อนก็มั่นใจในความสวยของตัวเอง!

แต่ที่ไหนได้ พอวิ่งตามไป หลี่ซิงฟางและซ่งหลี่กลับเมินเฉยใส่หล่อนอย่างสิ้นเชิง แล้วก้าวฉับๆ ออกไปข้างนอก

เมื่อเห็นทั้งคู่เดินออกจากบ้านมุ่งหน้าไปยังบ้านของซูอิงอัน เจินเจินก็โกรธจนแทบกระอักเลือด

นังเด็กสารเลวซูอิงอัน ทำไมต้องมาแย่งซีนหล่อนตลอดเวลาด้วยนะ?

ซูอิงอันเดินถือจานกับข้าวออกมาจากครัว ก็พบกับสองหนุ่มผู้เข้าร่วมรายการ 'X-Change Life' ยืนส่งยิ้มเป็นมิตรอยู่ที่หน้าประตูบ้าน

ราตรีมาเยือน พระจันทร์ลอยเด่น ใต้แสงจันทร์กระจ่างคือเด็กหนุ่มหน้าตาดีสองคนที่มีบุคลิกโดดเด่น

อืม... ก็ดูเจริญหูเจริญตาดีหรอกนะ แต่พวกที่ถูกที่บ้านส่งมาดัดนิสัยในรายการนี้ คงไม่ใช่พวกรับมือได้ง่ายๆ แน่

ซูอิงอันผู้คุ้นชินกับคนหน้าตาดีมามากต่อมาก ปรายตามองพวกเขาเพียง 0.01 วินาที ก่อนจะละสายตากลับมา แล้ววางจานอาหารลงบนโต๊ะเล็กกลางลานบ้าน

การกินข้าวในลานบ้านนั้นนอกจากจะเย็นสบายแล้ว เธอยังกลัวฝุ่นจากหลังคากระเบื้องจะร่วงใส่อาหารด้วย เธอเป็นคนรักความสะอาด และเธอก็พิสูจน์ให้เห็นด้วยการกระทำ

การถูกซูอิงอันเมินใส่เล่นเอาหลี่ซิงฟางและซ่งหลี่ถึงกับไปไม่เป็น

พวกเขาคือคนดังของโรงเรียน ไปไหนก็มีแต่เสียงกรี๊ด แต่ยัยเด็กดำคนนี้กลับไม่แม้แต่จะมองพวกเขาเนี่ยนะ?

สงสัยจะมืดเกินไป แสงจันทร์กับโคมไฟบนโต๊ะคงสว่างไม่พอ ยัยหนูดำนี่เลยมองไม่เห็นความหล่อเหลาระดับทำลายล้างของพวกเขา

หลี่ซิงฟางคิดเข้าข้างตัวเองพลางชะโงกหน้าเข้าไปใกล้โต๊ะอาหาร

ทันทีที่ชะโงกหน้าเข้าไป ดวงตาของเขาก็เบิกโพลง

ในชามกระเบื้องลายครามอันวิจิตรบรรจุน้ำซุปไก่สีเหลืองทองอร่ามราวกับทองคำบริสุทธิ์ น้ำซุปใสแจ๋วไร้คราบน้ำมันส่วนเกิน เจือกลิ่นหอมสมุนไพรจางๆ ของตังเซียมและปักคี้ ผสานกับกลิ่นหอมเฉพาะตัวของเนื้อไก่ เพียงแค่ได้กลิ่นก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

อาหารจานผักอีกสองอย่างก็โดดเด่นสะดุดตา สีสันตัดกันอย่างลงตัวจนพวกเขาไม่กล้าคาดเดา

นี่คือ... ยำเส้นมันฝรั่งกับผัดหน่อไม้ใส่หมูงั้นหรือ?

หลี่ซิงฟางยืนเกาะขอบโต๊ะ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ อาหารสองจานนี้ดูคุ้นตาแต่กลับให้ความรู้สึกแปลกใหม่

จะมีใครในโลกที่รังสรรค์อาหารได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้? ต้นหอมสีเขียวสดและพริกขี้หนูสีแดงแต้มประดับอยู่ในเส้นมันฝรั่งสีขาวนวล น้ำมันพริกที่เคลือบเส้นมันฝรั่งอยู่นั้นไม่ใช่สีแดงฉูดฉาดแบบทั่วไป แต่เป็นสีแดงระเรื่อที่ดูประณีตและงดงาม

ส่วนผัดผักกาดหอมซอยใส่เนื้อหมู ก็เปล่งประกายสีเขียวมรกต เส้นผักสีเขียวสดกรอบตัดกับเส้นเนื้อหมูสีเหลืองทองวางเคียงคู่กัน

สีสันและระดับความสุกของอาหารทั้งสามจานบนโต๊ะอยู่ในจุดสมดุลที่น่าขนลุก สีสันอันงดงามกระแทกตาจนช่างภาพอดไม่ได้ที่จะหันเลนส์กล้องมาจับภาพอาหารบนโต๊ะ วินาทีนี้เขารู้สึกเหมือนกำลังถ่ายทำรายการสารคดีอาหารระดับโลกอย่าง 'A Bite of China' แทนที่จะเป็นรายการเรียลลิตี้ชีวิตแลกเปลี่ยน

ซ่งหลี่เดินเข้ามาที่โต๊ะ จ้องมองอาหารด้วยสายตาหิวโหยไม่ต่างจากเพื่อนรัก

"เชฟ! นี่มันฝีมือระดับเชฟชัดๆ! ต่อให้เป็นพ่อครัวงานเลี้ยงรับรองระดับชาติหรือร้านมิชลินสตาร์ ก็ยังทำออกมาได้ไม่สมบูรณ์แบบขนาดนี้แน่!"