บทที่ 21 ทีมที่ไม่คาดคิด

"นั่นอะไรเนี่ย?"

ระหว่างทางกลับไปที่เครื่องบินรบ ฮอว์คิงเดินผ่านห้องที่เต็มไปด้วยเครื่องจักรก้าวหน้าต่างๆ หัวใจเขาเต้นแรงขึ้น แล้วชี้ไปที่สระน้ำตรงกลางด้วยท่าทีอยากรู้อยากเห็น

วูล์ฟเวอรีนอธิบายด้วยสีหน้าซับซ้อน:

"นั่นคือที่ที่ฉันถูกทำการทดลอง ของเหลวสีเงินที่เดือดพล่านข้างๆ นั่นคืออะดาแมนเทียม

ตามที่สไตรเกอร์บอก ของเหลวดิบสามารถคงสภาพได้เฉพาะที่อุณหภูมิสูงเท่านั้น พอเย็นลงจะแข็งแกร่งไม่สามารถทำลายได้"

หลังจากพูดจบ เขาก็จ้องสไตรเกอร์ที่ถูกโคลอสซัสจับไว้อย่างดุร้าย

สไตรเกอร์ปิดมือขวาที่ถูกวูล์ฟเวอรีนทิ่มแทงแล้วหัวเราะเยาะ:

"นายควรจะขอบคุณฉันสิ ถ้าไม่มีฉัน นายก็คงยังใช้กระดูกพวกนั้นเป็นอาวุธอยู่"

"งั้นให้ฉันใช้มันขอบคุณนายเถอะ!"

พอได้ยินอย่างนี้ กรงเล็บอะดาแมนเทียมก็ยื่นออกมาจากมือวูล์ฟเวอรีนทันที และเขากำลังจะโจมตีสไตรเกอร์อีกสองสามครั้ง

แต่ก็ถูกศาสตราจารย์ X หยุดไว้

"โลแกน อย่าฆ่าเขาก่อน เก็บไว้เป็นหลักฐานคดีลอบสังหารแล้วให้ประธานาธิบดียกเลิกการตัดสินใจทำสงครามกับมิวแทนท์"

สไตรเกอร์ควบคุมไนท์คลอว์เลอร์ให้ลอบสังหารประธานาธิบดีเพื่อยุยงให้เกิดสงครามระหว่างมนุษย์กับมิวแทนท์ ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ประธานาธิบดีจะประกาศต่อสาธารณะถึงภัยคุกคามของมิวแทนท์ในข่าวแล้วออกคำสั่งทำสงครามกับพวกเขา

เขาจำเป็นต้องหาหลักฐานว่าสไตรเกอร์เป็นคนยุยงให้เกิดเรื่องทั้งหมดนี้เพื่อแก้ไขวิกฤตนี้

ขณะที่วูล์ฟเวอรีนกับศาสตราจารย์ X กำลังคุยกัน ฮอว์คิงก็วิ่งไปที่สระน้ำแล้ว

เขามองไปรอบๆ และพบท่อโพลงที่เหมาะสมใกล้ๆ เก็บเข็มฉีดยาอะดาแมนเทียมขึ้นมาแล้วใส่เข้าไป

หลังจากของเหลวดิบเย็นลง เขาบีบท่อแรงๆ แล้วหักออก แท่งโลหะผสมอะดาแมนเทียมที่หนาและแข็งก็ปรากฏในมือเขา

เมื่อโหลดเทมเพลตของโกคู เขามีพลองยืดได้ แต่ในสภาพปกติเขาไม่มีอาวุธเลย

แม้ว่าชาวไซย่าจะชอบต่อสู้ด้วยมือเปล่า แต่เมื่อพลังยังไม่แข็งแกร่งพอ พวกเขารู้สึกว่ามีอาวุธจะแข็งแกร่งดีกว่าไม่มี

ในโลกอนาคต ทรั้งส์ก็ใช้ดาบสู้กับหุ่นยนต์

ในฐานะโลหะที่แข็งที่สุดชนิดหนึ่งในโลกมาร์เวล โลหะผสมอะดาแมนเทียมสามารถคงสภาพเป็นของเหลวที่อุณหภูมิสูงระหว่างการหลอมเริ่มแรก พอเย็นลงจะแข็งแกร่งไม่สามารถทำลายได้ แม้ที่อุณหภูมิสูง 500,000°C ก็ยังไม่มีสัญญาณว่าจะละลาย

ตอนนี้ที่ได้เจอโอกาสหายากแบบนี้ จะมาเสียเวลาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?

จริงๆ แล้วถ้ามีแม่พิมพ์ใกล้ๆ เขาจะชอบมีดหรือดาบมากกว่า อันที่มีอำนาจการฆ่าสูงกว่า

แต่น่าเสียดายที่เราอยู่ที่นี่ไม่ได้นาน ไม่สามารถรื้อเครื่องจักรทั้งหมดเอาไปได้ พอเครื่องจักรหยุดและของเหลวเย็นลง ก็ไม่สามารถหลอมได้อีก เลยใช้ทั้งหมดทำแท่งได้เท่านั้น

"ออกไปเร็ว! เรามีปัญหาแล้ว!"

ขณะที่ฮอว์คิงกำลังทำแท่งอะดาแมนเทียม สีหน้าของศาสตราจารย์ X ก็เปลี่ยนไป

"อาจารย์ เกิดอะไรขึ้น?"

สตอร์มถามอย่างรีบร้อน

เธอไม่ค่อยเห็นศาสตราจารย์ X ทำหน้าจริงจังขนาดนี้ แม้กระทั่งตอนเผชิญหน้ากับแม็กนีโต้โดยตรง

"เอริคกำลังสู้กับใครบางคนข้างนอกฐาน และเขาเกือบจะต้านทานไม่ไหวแล้ว"

"อะไรนะ!"

ทุกคนตกใจเมื่อได้ยิน พวกเขารู้ดีว่าแม็กนีโต้แข็งแกร่งแค่ไหน ถ้าเอาจริง แม้ว่าพวกเขาจะรวมกันก็อาจไม่ใช่คู่แข่งของแม็กนีโต้

ใครจะแข็งแกร่งจนแม็กนีโต้ยังต้านทานไม่ไหว?

ตอนนี้ ฮอว์คิงที่กลับมาพร้อมแท่งอะดาแมนเทียมก็งงไปด้วย เพราะสถานการณ์นี้เกินความคาดหมายของเขาไปโดยสิ้นเชิง

อย่างน้อยในเนื้อเรื่องที่เขารู้ ฉากนี้ไม่มีอยู่

"เอ๊ะ ชีลด์เหรอเนี่ย?"

บนพื้นหิมะข้างนอกฐาน ฮอว์คิงมองไปที่กลุ่มคนที่กำลังสู้กับแม็กนีโต้แล้วตาเบิกกว้าง

คนที่ถือโล่ดูเหมือนในหนังสือการ์ตูนเลย เห็นได้ชัดว่าเป็นคาร์เตอร์ในฐานะกัปตันบริเตน และคนที่ถือธนูก็น่าจะเป็นฮอว์คอาย บาร์ตั้น

คนผมแดงที่ดูอายุประมาณสิบหกสิบเจ็ด แต่ความคล่องแคล่วเทียบได้กับมิสทีค อาจเป็นแบล็กวิโดว์ที่เพิ่งระเบิดเรดรูมแล้วเข้าร่วมชีลด์

ชายผิวดำหัวล้านใส่ปิดตาข้างหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างหลังกับชายผิวขาวที่ผมร่วงเป็นรูปตัว M ที่อยู่ข้างๆ น่าจะเป็นนิค ฟิวรี่กับฟิล โคลสัน

ส่วนผู้หญิงผิวดำที่กำลังกดแม็กนีโต้แล้วตีอยู่ตอนสุดท้าย ทั้งตัวหุ้มไปด้วยพลังงาน

ไม่ต้องพูดมาก ต้องเป็นเพื่อนของกัปตันมาร์เวลในจักรวาลหลัก มาเรีย แรมโบ ผู้ก่อตั้งส.ว.อ.ร.ด. ที่ตอนนี้กลายเป็นกัปตันมาร์เวลของจักรวาลนี้แล้ว

ถ้าเอาคนพวกนี้มาดูทีละคน เขาอาจจำไม่ได้เพราะเรื่องอายุ แต่ถ้าเอามารวมกัน มันจะเห็นได้ชัดเจนมาก

ทำไมชีลด์ถึงมาที่นี่?

พอคิดแบบนี้ ฮอว์คิงก็อดไม่ได้ที่จะตบหัวตัวเองและแช่งตัวเองในใจว่าประมาท

แม้ว่าสิ่งที่เขากำลังประสบอยู่ตอนนี้จะคล้ายกับเนื้อเรื่องของหนังมิวแทนท์เดี่ยว แต่นี่ไม่ใช่จักรวาลมิวแทนท์เดี่ยว แต่เป็นจักรวาล 838 ที่รวมตัวละครและองค์กรส่วนใหญ่ของมาร์เวลยกเว้นมิวแทนท์

แล้วชีลด์จะไม่เข้ามาแทรกแซงในเหตุการณ์ใหญ่อย่างประธานาธิบดีถูกมิวแทนท์โจมตีได้ยังไง?

ถ้าชีลด์เพิ่งก่อตั้งใหม่ อาจยังไม่สามารถเข้ามายุ่งได้ แต่ตอนนี้เป็นปี 2000 แล้ว นิค ฟิวรี่น่าจะเป็นผู้อำนวยการชีลด์แล้ว นำชีลด์ไปสู่การพัฒนาจริงๆ

ด้วยนิสัยเย่อหยิ่งของนิค ฟิวรี่ที่อยากควบคุมอันตรายทั้งหมดไว้ในมือตัวเอง เขาจะปล่อยให้มิวแทนท์มาสร้างปัญหาได้ง่ายๆ ยังไง?

ต้องรู้ว่าในจักรวาลหลักที่ไม่มีมิวแทนท์ ใครก็ตามที่มีพลังพิเศษปรากฏในโลกจะถูกชีลด์ตามหาและเฝ้าดู และมีรายชื่อพิเศษด้วย

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือกัปตันมาร์เวลของโลกนี้ยังอยู่บนโลกและไม่ได้ออกไปในจักรวาล

เพราะหลังจากเอาชนะครีที่บุกรุกในปี 1995 กัปตันมาร์เวล แครอลจากโลกหลักก็ไปยังจักรวาลเพื่อรักษาสันติภาพ เหลือไว้เพียงเครื่องเรียกให้นิค ฟิวรี่

เขาคิดว่าเป็นเพราะจักรวาลต่างกัน ตัวละครต่างกัน บุคลิกต่างกัน และการพัฒนาของหลายสิ่งหลายอย่างก็เปลี่ยนไปด้วย

เหมือนกับที่กัปตันคาร์เตอร์แห่งอังกฤษไม่ควรจะอยู่ที่นี่ตอนนี้

เพื่อหยุดเครื่องบินที่บรรทุกระเบิดนิวเคลียร์จากการทิ้งระเบิดนิวยอร์ก กัปตันอเมริกาจากจักรวาลหลักตกลงไปในธารน้ำแข็งพร้อมกับเครื่องบิน เขาไม่ถูกค้นพบและปลดผนึกจนกระทั่งปี 2011 โดยชีลด์

ตามหนังสือการ์ตูนที่เขาอ่าน กัปตันคาร์เตอร์ของจักรวาลนี้ถูกผนึกในมิติแลกเทียร์เพื่อหยุดเรดสกัลล์จากการใช้คิวบิกคอสมิกปลดปล่อยไฮดร้า

"บูม!"

กัปตันมาร์เวลชกทะลุเฮลิคอปเตอร์รบตรงหน้าแล้วเขี่ยแม็กนีโต้ลงมาจากอากาศ ฮอว์คอายเห็นโอกาสก็ยิงลูกศรยาสลบพิเศษที่ไม่ใช่โลหะ ทำให้แม็กนีโต้สลบไป

ในเวลาเดียวกัน ระหว่างการต่อสู้กับแบล็กวิโดว์ มิสทีคถูกโล่ของกัปตันคาร์เตอร์ฟาดที่ท้ายทอยแล้วสลบไป

"คุณต้องเป็นศาสตราจารย์ X  ฉันนิค ฟิวรี่ ผู้อำนวยการชีลด์ ตอนนี้ฉันสั่งให้คุณกับนักเรียนของคุณตามฉันไปรับการสอบสวนเรื่องการโจมตีประธานาธิบดี

อย่าพยายามต่อต้าน คุณน่าจะเห็นแล้วว่าสองคนนี้เป็นยังไง!"

หลังจากจับแม็กนีโต้กับมิสทีคได้สำเร็จ นิค ฟิวรี่ก็เห็นศาสตราจารย์ X ออกมาจากทางระบายน้ำ รวมทั้งมิวแทนท์เทเลพอร์ตที่โจมตีประธานาธิบดี