บทที่ 17: แม็กนีโต้ผู้น่าสะพรึงกลัว

เวลา 11 โมงตอนกลางคืน เครื่องบินรบค่อยๆ ลอยขึ้นเหนือสนามหญ้าของคฤหาสน์ แล้วก็หายไปอย่างรวดเร็ว

"อาจารย์จีน ฮอว์คิงกับพวกเขาไปทำอะไรเหรอคะ?"

วานด้านอนคว่ำอยู่หน้าต่างห้องชั้นสอง มองเครื่องบินที่หายไปเหนือศีรษะ แล้วหันมาถามจีนที่อยู่ข้างๆ

จีนลูบหัววานด้า:

"ฮอว์คิงกับครูๆ ไปสู้กับคนเลวแล้ว อีกไม่นานก็กลับมา"

"พอเธอโตขึ้น เธออยากไปสู้กับคนเลวกับฮอว์คิงด้วย!"

วานด้าโบกมือ เธอไม่ค่อยอยากจะไปสู้กับคนเลว แต่เธออยากอยู่กับฮอว์คิง

จีนยิ้มและนั่งยองลง:

"งั้นเธอต้องฝึกฝนให้หนักเลยนะ ฉันได้ยินว่าพลังของเธอสามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของวัตถุได้ ฉันก็เหมือนกัน"

"แต่ตอนนี้เธอยกได้แค่ถ้วยใบเล็กๆ เท่านั้น"

มือของวานด้าเรืองแสงสีแดง ถ้วยบนโต๊ะข้างๆ ค่อยๆ ลอยขึ้นและตกลงมาในมือของเธอ

เมื่อเห็นแบบนี้ จีนปลอบใจ:

"ไม่ใช่ทุกคนจะมีพรสวรรค์เหมือนฮอว์คิง เราฝึกกันเรื่อยๆ ได้ ในอนาคตเธอก็จะเป็น X-Men เหมือนเขาและช่วยเหลือคนที่ต้องการความช่วยเหลือได้"

ถ้าฮอว์คิงได้ยินคำพูดนี้ตอนนี้ เขาคงจะบ่นอย่างหนัก

เจ้าของพลังฟรีนิกซ์กับเจ้าของพลังแห่งความโกลาหลมานั่งพูดถึงเรื่องพรสวรรค์กัน พรสวรรค์ของใครจะเทียบได้กับพวกเธอ?

"ฉันจะฝึกอย่างหนักแน่ๆ"

วานด้าพยักหน้าอย่างแรง แล้วมองไปที่หน้าต่างอีกครั้ง อธิษฐานในใจเงียบๆ:

"พี่ฮอว์คิง กรุณากลับมาอย่างปลอดภัยนะ!"

เธอหันไปมองปิเอโตร พี่ชายอีกคนที่นอนแผ่ขาแผ่แขนบนเตียง หลับสนิท

"เป็นพี่ชายกันทั้งคู่ ทำไมถึงต่างกันขนาดนี้นะ?"

เพื่อปกป้องพวกเธอ พี่ฮอว์คิงไปสู้กับคนเลวกับครูๆ ส่วนพี่ปิเอโตรชิงพุดดิ้งที่เธอชอบตอนมื้อเย็น

ในอีกด้านหนึ่ง ฮอว์คิงที่ไม่รู้ว่าวานด้าตัวเล็กกำลังกังวลถึงเขา กำลังให้สตอร์มช่วยใส่ชุด X-suit ขนาดเล็กบนเครื่องบิน

"อาจารย์โอโรโร่ จริงๆ แล้วฉันคิดว่าไม่จำเป็นต้องใส่หรอก"

"ชุดรบชุดนี้ทำจากวัสดุพิเศษ ฉันเพิ่งแก้ไขเมื่อบ่ายนี้ มันสามารถต้านทานความเสียหายทางกายภาพและพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ และปกป้องความปลอดภัยของคุณ คุณต้องใส่!"

สตอร์มอธิบายอย่างจริงจัง

"โอเค โอเค!"

ฮอว์คิงอยากจะบอกสตอร์มว่า พอเขาแปลงร่าง เสื้อผ้าบนตัวเขาจะเปลี่ยนเป็นชุดศิลปะการต่อสู้แบบคาเมะโดยอัตโนมัติ ใส่ไปก็ไม่มีประโยชน์

แต่คิดดูแล้ว การมีชุด X-suit มาปกป้องหลังจากแปลงร่างกลับมาก็ดูเป็นความคิดที่ดี จึงยอมแพ้ในที่สุด

"เอ่อ คุณโอโรโร่ ฉันใส่เองได้"

"ชุดรบชุดนี้ไม่ใช่ชุดธรรมดา ตอนแรกใส่ไม่ง่าย ฉันจะช่วยคุณใส่ คุณดูเอาไว้ ครั้งหน้าจะได้รู้วิธีใส่"

สตอร์มไม่สนใจการประท้วงของฮอว์คิง

ฮอว์คิงก็ทำได้แค่ถอนหายใจในใจว่าตัวเองพัฒนาไม่เร็วพอ

ในชาติที่แล้ว เขาเป็นประเภทที่โตช้า อาจเป็นเพราะอยู่โรงเรียนประจำที่ไม่มีใครดูแลและสภาพความเป็นอยู่ไม่ดี ได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ จึงพัฒนาช้าและไม่ดูสูงเมื่ออายุสิบเอ็ดสิบสองปี

ไม่เหมือนเด็กรุ่นหลัง ที่ได้รับสารอาหารเพียงพอ หลายคนดูเหมือนผู้ใหญ่ตัวเล็กเมื่ออายุแค่สิบเอ็ดสิบสองปี

นอกจากนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาผสมผสานกับสายเลือดไซย่าของโกคูหรือเปล่า แต่อาการของเขายิ่งชัดเจน บวกกับหางที่อยู่หลังก้น ทำให้คนอื่นรู้สึกว่าเขาไม่เป็นอันตราย

วูลฟ์เวอรีนที่กำลังสูบซิการ์อยู่ข้างๆ เห็นฮอว์คิงแพ้ มุมปากยิ้มยั้งไว้ยากกว่า

"โลแกน อย่าสูบบุหรี่บนเครื่องบิน ไม่เห็นเหรอว่าฉันยังเป็นเด็ก?"

แต่เขาก็ถูกฮอว์คิงโต้กลับทันที

สตอร์มก็จ้องวูลฟ์เวอรีนอย่างเข้มงวด

"ใช่ นายยังเป็นเด็ก"

วูลฟ์เวอรีนหยุดหัวเราะทันทีและจำใจเอาซิการ์ดับในฝ่ามือ

สามชั่วโมงต่อมา เครื่องบินรบบินจากนิวยอร์กไปเหนือทะเลสาบแอลคริลล์ในแคนาดา

หลังจากเปิดระบบล่องหนของเครื่องบินและจอดลงในหิมะนอกเขื่อนเบาๆ ทุกคนเริ่มปรึกษาวิธีเข้าฐาน

"มีประตูน้ำเพียงประตูเดียวที่จะเข้าเขื่อนทั้งหมดได้ แต่ปัญหาคือ พอเราโผล่ออกไป สไตรเกอร์ก็สามารถเปิดประตูได้และเราทุกคนจะจมน้ำตาย!"

สตอร์มเปิดเครื่องจำลองเสมือนจริงบนเครื่องบินและอธิบายหลังจากแสดงแผนผังโครงสร้างเขื่อน

"เคิร์ต คุณพาเราเข้าไปข้างในได้มั้ย?"

"ไม่ได้ ยกเว้นที่ที่ฉันเคยไปแล้วหรือที่ที่ฉันมองเห็นได้ ฉันไม่สามารถเคลื่อนย้ายไปที่นั่นได้และจะติดอยู่ในกำแพง"

ไนท์วอล์คเกอร์ส่ายหัวเหมือนกระพร้อง

ตอนนี้ วูลฟ์เวอรีนลุกขึ้น:

"ฉันจะไปเอง สไตรเกอร์จะไม่ให้ฉันตาย"

"วูลฟ์เวอรีน ไม่ว่าใครจะไป เป้าหมายคือเข้าไปในห้องควบคุม หาและรู้วิธีการใช้งานอุปกรณ์เพื่อปิดทางระบายน้ำ นายจะทำยังไง? ใช้กรงเล็บเหล็กเหรอ?"

แม็กนีโต้พูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

วูลฟ์เวอรีนจ้องมา:

"อย่างน้อยฉันก็เสี่ยง!"

"แต่ฉันไม่อยากเสี่ยง"

แม็กนีโต้มองไปที่มิสทีคที่แปลงร่างเป็นวูลฟ์เวอรีน

"ความสามารถในการแปลงร่างนี้ใช้ได้จริงๆ"

ฮอว์คิงมองมิสทีคที่ดูเหมือนวูลฟ์เวอรีนทุกประการ ไม่สามารถช่วยได้ที่จะอดอึ้งใจ

ถ้ามิสทีคไม่อยากเปลี่ยนสถานะของมิวแทนท์โดยสิ้นเชิงเหมือนแม็กนีโต้ เธอจะเป็นมิวแทนท์ที่ไม่ต้องกังวลเรื่องการใช้ชีวิตในโลกมนุษย์เลย

ตราบใดที่เธอไม่สร้างปัญหา ไม่มีใครจะหาเธอเจอหรือจับเธอได้ และเธอสามารถใช้ชีวิตได้อย่างดี

ทุกคนรู้ดีถึงความสามารถในการแทรกซึมของมิสทีค ดังนั้นข้อเสนอของแม็กนีโต้ให้มิสทีคแปลงร่างเป็นวูลฟ์เวอรีนและเข้าไปในฐานจึงได้รับการอนุมัติตามธรรมชาติ

หลังจากรอเงียบๆ ในเครื่องบินประมาณยี่สิบนาที เสียงผ่อนคลายของมิสทีคก็ดังมาจากเครื่องสื่อสาร:

"อุปกรณ์ปิดแล้ว เข้ามาได้แล้ว!"

ประตูหลังของเครื่องบินเปิด ฮอว์คิงเงียบๆ หยิบแว่นตาเด็กมิกกี้เมาส์ใส่ แล้ววิ่งไปทางทางระบายน้ำของเขื่อนกับทุกคน

มองดูพระจันทร์เต็มดวงที่แขวนอยู่เหนือศีรษะ เขาไม่สามารถช่วยได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง:

"หวังว่าจะไม่ต้องแปลงเป็นลิงยักษ์"

"มนุษย์ที่อ่อนแอแต่หยิ่งผยอง"

มองทหารมนุษย์ที่มีอาวุธครบมือกีดขวางทางระบายน้ำ แม็กนีโต้เหยียดหยาม

ทันใดนั้น วงแหวนลูกระเบิดที่ห้อยอยู่ที่เอวของทหารมนุษย์เหล่านั้นก็ถูกดึงออกโดยอัตโนมัติภายใต้อิทธิพลของความสามารถของเขา และปืนในมือของพวกเขาก็หล่นออกจากมือและเล็งมาที่ตัวเขาเอง

"บูม! บูม! บูม! ดะ! ดะ! ดะ!"

ทันใดนั้น ทหารชั้นยอดหลายสิบคนที่สไตรเกอร์ส่งมาเฝ้าทางระบายน้ำก็ถูกฆ่าตายหมด

"สมกับเป็นลุงแม็กนีโต้ น่ากลัวจริงๆ"

เมื่อฮอว์คิงเห็นฉากนี้ คิ้วของเขากระตุก

ความสามารถของแม็กนีโต้ในการควบคุมสนามแม่เหล็กเป็นศัตรูตัวจริงของอาวุธไฮเทคสมัยใหม่ โดยเฉพาะเมื่อเขาสวมหมวกนิรภัยที่ป้องกันการรุกรานทางจิต เขาก็ไม่มีจุดอ่อนเลย

นึกถึงหนัง แม็กนีโต้หยุดขีปนาวุธนับพันลูกในทันที ยกมือขึ้นยกและเคลื่อนย้ายสะพานโกลเดนเกตที่ยาวเกือบ 2,000 เมตร และบินสนามกีฬาขนาดใหญ่ทั้งหลังในอากาศ มันผิดปกติจริงๆ

โชคดีที่แม็กนีโต้ในจักรวาลนี้ใกล้เคียงกับหนังมากกว่า ถ้าเป็นแม็กนีโต้ในการ์ตูน จะแปลกกว่านี้อีก