บทที่ 40 - วิชาผสานปราณ ระดับเชี่ยวชาญ!

บทที่ 40 - วิชาผสานปราณ ระดับเชี่ยวชาญ!

อุเอสึกิ โทรุ ไม่นึกว่าจะมีไอเท็มที่เพิ่มความชำนาญสกิลได้โดยตรงแบบนี้ด้วย

แบบนี้ก็หวานหมูสิ

ถึงม้วนคัมภีร์หนึ่งอันจะเพิ่มความชำนาญได้แค่ 100 แต้ม แต่ก็พอดีเป๊ะกับวิชาผสานปราณที่กำลังจะอัปเกรดของเขาเลย

ไม่ต้องลังเล อุเอสึกิ โทรุ กดใช้ม้วนคัมภีร์ เลือกสกิลเป้าหมายเป็น "วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์"

เดี๋ยวต้องไปลองจับท่านฮาจิชาคุในตำนานแล้ว ตอนนี้เพิ่มพลังรบได้เท่าไหร่ก็ต้องเอาไว้ก่อน

เพราะการจับเป็น ยากกว่าฆ่าทิ้งเยอะ

[คุณใช้ ม้วนคัมภีร์ถ่ายทอดวิชา (ชำรุด)]

[ความชำนาญสกิล วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ +100!]

[สกิล วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ เลื่อนระดับเป็น เชี่ยวชาญ!]

เพราะครั้งนี้เป็นการใช้ไอเท็มเพิ่มความชำนาญไม่ใช่การทะลวงขั้นด้วยตัวเอง อุเอสึกิ โทรุ เลยได้รับประสบการณ์แปลกใหม่

เหมือนจู่ๆ ก็มีมือคู่ใหญ่โผล่เข้ามาในร่าง คอยชักนำลมปราณทั้งหมดอย่างถูกต้องแม่นยำ แล้วซ้อมวนเวียนนับครั้งไม่ถ้วนในเวลาเพียงเสี้ยววินาที

ดังนั้น แค่พริบตาเดียวก็ทะลวงขั้นสำเร็จ

[วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ (เชี่ยวชาญ 1/600)]

[ผล: ปราณทะลวงชีพจร ย่างก้าวดั่งมังกร คำรามดั่งราชสีห์]

[ปริมาณปราณในร่างกายลดลง แต่คุณภาพเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล!]

[เนื่องจาก วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ ถึงระดับเชี่ยวชาญ ร่างกาย +2!]

หลังจากวิชาผสานปราณเลื่อนขั้น นอกจากค่าร่างกายพื้นฐานที่เพิ่มขึ้นและคำอธิบายที่เปลี่ยนไป อุเอสึกิ โทรุ ยังรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงแปลกๆ ของลมปราณ

เขายกมือขึ้น ลองโคจรปราณไปที่ปลายนิ้ว

วินาทีถัดมา ที่ปลายนิ้วก็มีก๊าซสีขาวนวลพุ่งออกมาประมาณครึ่งนิ้ว

ความเปลี่ยนแปลงกะทันหันทำให้อุเอสึกิ โทรุ รูม่านตาหดเกร็ง เขายังคงโคจรวิชาผสานปราณต่อไป ยกนิ้วขึ้นมาดูใกล้ๆ

นี่มัน... ปล่อยลมปราณออกจากร่างได้แล้ว?

อุเอสึกิ โทรุ กะพริบตา จู่ๆ ก็นึกถึงคำศัพท์ในนิยายกำลังภายในชาติก่อน "ปราณเกราะ"

ปราณเกราะ ก็คือการสร้างชั้น "เกราะปราณ" ที่แข็งแกร่งดุจเหล็กไหลขึ้นภายในและภายนอกร่างกาย ทำให้ได้เปรียบมหาศาลทั้งรุกและรับ

แม้อุเอสึกิ โทรุ ในตอนนี้จะยังห่างไกลจากการสร้างปราณห่อหุ้มร่างกายได้ทั้งตัว และปราณในตอนนี้ก็ยังไม่แข็งแกร่งดุจเหล็กไหล

แต่ก็พอจะปล่อยปราณออกจากร่างได้ครึ่งนิ้ว ถือว่าเป็นปราณเกราะเวอร์ชันทดลองใช้ก็แล้วกัน

อุเอสึกิ โทรุ ลองอีกครั้ง พบว่าเขาสามารถใช้เกราะปราณห่อหุ้มคมดาบคางะ คิโยมึทสึ ได้จริงๆ

แต่ทำแบบนั้นนอกจากจะกินแรงมหาศาลแล้ว ความคมของเกราะปราณยังเทียบดาบจริงไม่ได้เลยสักนิด เรียกว่าหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ

หลังจากลองผิดลองถูกอยู่พักใหญ่ อุเอสึกิ โทรุ พบว่าวิชาผสานปราณระดับเชี่ยวชาญแม้จะมีลูกเล่นเยอะ แต่ดูเหมือนฟังก์ชันใหม่ๆ จะไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่

เขาถอนหายใจ "คงต้องอัปเกรดวิชาผสานปราณต่อไปสินะ"

แต่อย่างน้อยตอนนี้ วิชาผสานปราณระดับเชี่ยวชาญก็ทำให้พลังที่เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดของเขายิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้น

ได้เวลาไปหาท่านฮาจิชาคุแล้ว

แม้ตอนไปดูลาดเลาก่อนหน้านี้จะไม่เจอตัวท่านฮาจิชาคุ แต่ตำแหน่งที่แน่นอนอุเอสึกิ โทรุ รู้แล้ว

— อยู่ในวัดร้างทางทิศใต้ของหมู่บ้าน รูปปั้นจิโซกลางวัดล้มแตกกระจายอยู่ข้างๆ

ส่วนทำไมท่านฮาจิชาคุไม่ปรากฏตัว เขาเดาว่าเป็นเพราะคราวที่แล้วเขาแปลงร่างเป็นฮันนะหน้ายิ้มไป ค่าเสน่ห์ไม่ถึงเกณฑ์

คราวนี้ อุเอสึกิ โทรุ ตัดสินใจใช้แผนล่อเสือออกจากถ้ำ

ไม่แปลงร่างเป็นฮันนะหน้ายิ้ม แต่ใช้ร่างต้นทำตัวเป็นผู้บุกรุกใสซื่อเดินดุ่มๆ เข้าไปในวัด รอให้ท่านฮาจิชาคุโดนค่าเสน่ห์ 9 แต้มของเขาตกจนโผล่หัวออกมา แล้วค่อยจัดการรวบหัวรวบหาง

แผนง่ายๆ แต่สำหรับเรื่องเล่าสยองขวัญที่ดูหน้าตาเป็นหลักอย่างท่านฮาจิชาคุ น่าจะได้ผลดีเยี่ยม

ระหว่างทาง อุเอสึกิ โทรุ แปลกใจที่ไม่เจอชาวนาหรือคนงานสักคน ความผิดปกตินี้ทำให้เขาเริ่มระแวง

ไม่แน่ว่านอกจากท่านฮาจิชาคุแล้ว อาจจะมีอันตรายอื่นซ่อนอยู่อีก จะประมาทเพราะพลังเพิ่มขึ้นไม่ได้เด็ดขาด

เตือนตัวเองในใจหลายรอบ อุเอสึกิ โทรุ ที่มายืนอยู่หน้าวัดร้างก็มองซ้ายมองขวา พูดกับตัวเองเสียงดังฟังชัด

"ที่นี่มีวัดอยู่ด้วยแฮะ สวรรค์คงเห็นใจที่ฉันฝึกวิชามาอย่างยากลำบาก คืนนี้มีที่ซุกหัวนอนแล้ว"

พูดจบ อุเอสึกิ โทรุ ก็เดินอาดๆ เข้าไปในวัด หยิบเบาะรองนั่งเก่าๆ มาปูรองนั่ง แล้วเริ่มหลับตาทำสมาธิ

ดูยังไงก็เหมือนนักดาบพเนจรต่างถิ่นชัดๆ

แถมยังเป็นนักดาบหนุ่มน้อยที่มีเสน่ห์ถึง 9 แต้ม!

และแล้ว หลังจากอุเอสึกิ โทรุ หลับตาไปได้สิบกว่านาที หมวกปีกกว้างสีขาวราวหิมะก็โผล่ขึ้นมาเงียบๆ ที่ขอบกำแพงวัด

อุเอสึกิ โทรุ เลิกคิ้ว ก่อนหน้านี้เขาแปลงร่างเป็นฮันนะหน้ายิ้มมานั่งรอตั้งครึ่งชั่วโมงไม่มีวี่แวว

ชนบทสมัยเมจินี่มันสังคมเสื่อมโทรมจริงๆ!

ดวงตาสีดำสนิทคู่หนึ่งมองลอดผ่านรอยแตกของกำแพง เริ่มสำรวจนักดาบหนุ่มรูปงามที่ดูไม่ระวังตัวคนนี้

หมู่บ้านอารากาวะอันห่างไกล... ไม่ได้มีเด็กหนุ่มรูปหล่อขนาดนี้หลงเข้ามานานแค่ไหนแล้วนะ?

ท่านฮาจิชาคุสายตาลุกวาว เดินวนไปวนมาอยู่นอกกำแพงด้วยความกระวนกระวาย แทบอยากจะพุ่งเข้าไปกดนักดาบคนนั้นลงกับพื้น แล้วทำความรู้จักมักคุ้นกันอย่างลึกซึ้งเสียเดี๋ยวนี้

แต่เธอก็ยังยับยั้งความคิดวู่วามนั้นไว้ได้

ประสบการณ์อันโชกโชนบอกเธอว่า คนที่กล้าออกมาท่องเที่ยวคนเดียวส่วนใหญ่ฝีมือไม่ธรรมดา

แม้เจ้านักดาบหนุ่มคนนี้จะดูผิวพรรณดี มีน้ำมีนวล แต่รอให้เขาหลับก่อนแล้วค่อยย่องเข้าไปจะดีกว่า

เพราะว่า—

ท่านฮาจิชาคุก้มมองมือโปร่งแสงของตัวเอง

หลายปีมานี้แทบไม่มีใครในหมู่บ้านจำเธอได้แล้ว ยิ่งพอโรงงานนั่นมาตั้ง คนในหมู่บ้านก็แทบไม่เหลือ อย่าว่าแต่เด็กหนุ่มไฟแรงเลย

ในฐานะวิญญาณติดที่ของหมู่บ้านอารากาวะ ท่านฮาจิชาคุได้แต่ถูกขังอยู่ที่นี่ อ่อนแอลงทุกวัน

ดังนั้นรอให้เด็กหนุ่มนี่หลับไปก่อนเถอะ แบบนั้นดีกับทั้งสองฝ่าย

ท่านฮาจิชาคุรออย่างอดทน

แต่อุเอสึกิ โทรุ เริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว

เขาคิดว่าท่านฮาจิชาคุรออะไรอยู่ แอบมองเขาเป็นร้อยรอบแล้วยังนั่งยองๆ อยู่นอกกำแพง เนื้อมาเสิร์ฟถึงปากแล้วไม่กินหรือไง

แปลก แปลกมาก... หรือว่าท่านฮาจิชาคุจะเป็นเรื่องเล่าสยองขวัญที่มีสติปัญญาเหมือนหัวหน้าคนงานก่อนหน้านี้?

ลองเชิงดูหน่อย

อุเอสึกิ โทรุ ลุกพรวด ชักดาบคางะ คิโยมึทสึ ออกมา ตะโกนใส่ทิศตรงข้ามกับท่านฮาจิชาคุ "เจ้าปีศาจร้าย! ข้าดูซิว่าแกจะหนีไปไหน!"

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ

เขาฟันลมเล่นไปหลายสิบดาบ แล้วทำท่าพอใจเก็บดาบเข้าฝัก พูดกับตัวเองเสียงดัง "วันหลังเจอปีศาจระหว่างทาง ก็เอาแบบนี้แหละ"

จากนั้น อุเอสึกิ โทรุ ก็กลับไปนั่งบนเบาะ แต่คราวนี้เขาไม่ได้ฝึกวิชาผสานปราณ แต่ล้มตัวลงนอนแกล้งหลับไปเลย

เพราะเมื่อกี้อุเอสึกิ โทรุ สัมผัสได้ชัดเจนว่าสายตาของท่านฮาจิชาคุเปลี่ยนไป — ตอนแรกหายไป จากนั้นแอบโผล่มาดู สุดท้ายพอแน่ใจว่าเขาไม่เห็นเธอ ก็กวาดตามองอย่างหื่นกระหายต่อ

ไม่กี่นาทีต่อมา อุเอสึกิ โทรุ ที่เริ่มหายใจสม่ำเสมอก็นอนรออย่างสบายใจ

อ่อยเหยื่อเรียบร้อย รอแค่ปลาใหญ่กินเบ็ด

เป็นไปตามคาด

หลังจากอุเอสึกิ โทรุ "หลับ" ไปได้สิบกว่านาที หมวกที่ขอบกำแพงก็โผล่มาอีกครั้ง หลังยืนยันหลายรอบว่าอุเอสึกิ โทรุ หลับจริง ก็ย่องเขย่งปลายเท้าเข้ามาข้างกายเขา

ท่านฮาจิชาคุจ้องมองเด็กหนุ่มรูปงามที่อยู่ภายใต้เงาอันสูงใหญ่ของเธอ ในที่สุดก็อดใจไม่ไหวส่งเสียง "โพ... โพ... โพ..." อันเป็นเอกลักษณ์ออกมา

เธอค่อยๆ ก้มตัวลง กำลังจะทำอะไรบางอย่าง จู่ๆ ก็เห็นเด็กหนุ่มคนนั้นพลิกตัว หันหน้ามาทางเธอ

อุเอสึกิ โทรุ สบตากับเธอ ท่านฮาจิชาคุเผลอเคลิ้มไปกับใบหน้าหล่อเหลานั้นชั่วขณะ

แต่วินาทีถัดมา ฮันนะหน้ายิ้มก็ฉีกยิ้มกว้าง ผสานกับวิชาผสานปราณที่เร่งเร้าจนถึงขีดสุด ส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง:

"นังปีศาจร้าย! ข้าดูซิว่าแกจะหนีไปไหน!"

[จบแล้ว]