บทที่ 31 - หมอกวิญญาณปลุกจิต

บทที่ 31 - หมอกวิญญาณปลุกจิต

หลังจากกินมื้อเย็นที่เงียบเชียบและจืดชืดจนเสร็จ อุเอสึกิ โทรุ ก็วางตะเกียบลงแล้วหันไปมองริริโกะ

เขาถามว่า "ริริโกะ ตัดสินใจได้หรือยัง?"

จะเลือกอยู่ต่อเพื่อเผชิญหน้ากับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติที่ดาหน้าเข้ามา หรือจะเลือกจากไปเพื่อหนีปัญหาและก้มหน้าใช้ชีวิตเป็นคนธรรมดา

ทางแยกของโชคชะตาไม่เคยชัดเจนเท่าตอนนี้มาก่อน

หากเลือกเดินคนละทาง บางทีการได้นั่งเผชิญหน้ากันในตอนนี้ อาจเป็นระยะห่างที่ใกล้ที่สุดระหว่างคนทั้งสองจากนี้ไปจนถึงอนาคต

ริริโกะที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนโซฟาส่งเนื้อวากิว A5 ชุ่มฉ่ำชิ้นสุดท้ายเข้าปากอย่างเงียบๆ เธอก็วางตะเกียบลงเช่นกัน ท่าทางสงบนิ่งและเด็ดเดี่ยวราวกับซามูไรที่วางดาบคาตานะไว้ตรงหน้า

"นักดาบจะหนีทัพไม่ได้นะ คุณอุเอสึกิ"

ริริโกะดึงกระดาษทิชชู่ออกมาเช็ดคราบมันที่มุมปากอย่างสง่างาม "อีกอย่าง เป้าหมายก็วางอยู่ตรงหน้าแล้ว ยังจะลังเลอะไรอีก?"

"จะตายเอานะ ฮาเซงาวะก็เป็นตัวอย่างให้เห็นแล้วนี่"

อุเอสึกิ โทรุ ถอนหายใจ

"งั้นคุณอุเอสึกิ นายคิดจะหนีบ้างไหม? แม้แต่วูบเดียว?" ริริโกะถามกลับ

ไม่มีความคิดหรือความลังเลแม้แต่น้อย อุเอสึกิ โทรุ ส่ายหน้า "ไม่"

"ฉันก็เหมือนกัน"

ริริโกะยิ้ม คว้ามือเขาไปจับไว้แน่น ออกแรงบีบอย่างหนักแน่น "เหตุผลมันก็ง่ายๆ แค่นี้แหละ"

...

หลังจากแยกย้ายกับริริโกะ กลับมาถึงเซฟเฮาส์ที่มีพ่อผีเฝ้าอยู่ อุเอสึกิ โทรุ ตัดสินใจว่าจะเร่งเคลียร์หมู่บ้านปีศาจในคืนนี้และวันพรุ่งนี้

ทนรับแรงดันน้ำมหาศาลได้อย่างสบายๆ ฮันนะหน้ายิ้มลืมตาตื่นขึ้นในกระท่อมมุงจากร้าง

และหลังจากฝึกฝนและต่อสู้มาหลายวัน ค่าสถานะของเขาก็เปลี่ยนไปเป็น...

[อุเอสึกิ โทรุ]

[ร่างกาย: 15]

[จิตใจ: 10]

[เสน่ห์: 6]

[อาคม: 3]

หากใช้วิชาผสานปราณระดับชำนาญ ก็จะเห็นค่าร่างกายกระโดดจาก "15" พุ่งไปแตะ "17" ในพริบตา ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือสมรรถภาพทางกายระดับเหนือมนุษย์

ยิ่งตอนนี้อุเอสึกิ โทรุ ถือดาบคางะ คิโยมึทสึ อันคมกริบ ต่อให้ชาวนาล่ำบึ้กโผล่มาตรงหน้า ก็คงเป็นแค่เรื่องที่จัดการได้ในดาบเดียว

"ฮันนะสีขาวเป็นบอสระดับหนึ่งดาวขึ้นไป เอาไว้ก่อน"

อุเอสึกิ โทรุ ลูบด้ามดาบพลางคิด "จัดการเจ้าตัวบิดที่รู้ตำแหน่งแน่นอนก่อน แล้วรอฮันนะหน้ายิ้มอัปเกรดเสร็จค่อยไปจับท่านฮาจิชาคุ"

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น ร่างของอุเอสึกิ โทรุ ก็กลายเป็นดั่งสายลมพัดผ่านเข้าไปในหมู่บ้านปีศาจ

ระหว่างทาง ไม่รู้ว่าเกิดความเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นที่โรงงานใหญ่ อุเอสึกิ โทรุ ถึงได้เจอกับคนงานโรงงานที่พลัดหลงมาสองสามตัว

เมื่อมีเถ้าวิญญาณมาเสิร์ฟถึงที่ อุเอสึกิ โทรุ ย่อมไม่ปฏิเสธ

ดาบคางะ คิโยมึทสึ ออกจากฝัก เก็บหัวพวกมันมาได้อย่างง่ายดาย

[คุณสังหารวิญญาณเร่ร่อนระดับศูนย์ดาว "คนงานโรงงานผู้ถูกกดขี่" ได้รับ 14 เถ้าวิญญาณ]

[คุณสังหารวิญญาณเร่ร่อนระดับศูนย์ดาว "คนงานโรงงานผู้ถูกกดขี่" ได้รับ 11 เถ้าวิญญาณ]

[คุณสังหารวิญญาณเร่ร่อนระดับศูนย์ดาว "คนงานโรงงานผู้ถูกกดขี่" ได้รับ 10 เถ้าวิญญาณ]

[คุณได้รับ "เสื้อคลุมคนงานโรงงาน (ชำรุด)"]

เถ้าวิญญาณดรอปเยอะใช้ได้ แสดงว่าเจ้าของโรงงานยังรีดนาทาเร้นมูลค่าส่วนเกินจากวิญญาณพวกนี้ไม่หมด ยังสู้โลกความจริงไม่ได้ ต้องฝึกอีกเยอะ

ได้เสื้อคลุมคนงานคุณภาพชำรุดมาอีกตัว ของพรรค์นี้ถึงจะไม่เพิ่มผลพิเศษหรือค่าสถานะอะไร

แต่อุเอสึกิ โทรุ กะว่าถ้าเก็บครบชุด ไม่แน่อาจจะเนียนเข้าไปทำอะไรในโรงงานได้

แต่น่าเสียดาย สถานการณ์ในโลกจริงไม่อนุญาตให้เขาไปเปิดเส้นทางภารกิจย่อยที่ต้องเปลืองทั้งเวลาและชีวิตอีกแล้ว

ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา อุเอสึกิ โทรุ ก็มายืนนิ่งอยู่หน้าทุ่งนาสีเทาที่คุ้นตา

เขาก้มหน้า จ้องมองดินโคลนและคูน้ำเน่าเหม็นใต้เท้าเขม็ง

คราวที่แล้วเพราะมองเจ้าตัวบิดนานไปหน่อยเลยโดนส่งกลับบ้าน อุเอสึกิ โทรุ จะไม่ทำผิดซ้ำสอง

ชักดาบคางะ คิโยมึทสึ ออกมา อุเอสึกิ โทรุ ค่อยๆ หลับตาลง รวมสมาธิไปที่การได้ยิน การดมกลิ่น และการสัมผัส

ทันใดนั้น เสียงไอน้ำพุ่งที่เคยเลือนรางก็ดังสนั่นหู ทิศทางการไหลของลมก็ชัดเจนขึ้น อุเอสึกิ โทรุ ถึงขั้นได้ยินเสียงแมลงไม่ทราบชนิดมุดลงดินใต้เท้า

ไกลไป

ต้องบีบขอบเขตประสาทสัมผัสให้แคบลง

ในจังหวะการหายใจที่เป็นระบบ ขอบเขตประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของอุเอสึกิ โทรุ ค่อยๆ หดเล็กลง จนสุดท้ายมาหยุดอยู่ที่ด้านหน้า ครอบคลุมพื้นที่ทุ่งนาผืนเล็กนี้พอดี

แบบนี้แหละ

มีเสียงรบกวนเลือนรางดังมาจากจุดหนึ่งไม่ไกลนัก อุเอสึกิ โทรุ รู้ทันทีว่านั่นคือเจ้าตัวบิด

เขาสูดหายใจลึก ก้าวเท้าเข้าไปในทุ่งนาร้าง

ถึงตำนานจะบอกว่าเจ้าตัวบิดนอกจากทำให้คนที่มองเห็นมันกลายเป็นบ้าแล้วไม่มีวิธีโจมตีอื่น แต่นั่นก็เป็นแค่ตำนาน อ้างอิงได้แต่จะเชื่อทั้งหมดไม่ได้

กระชับดาบคางะ คิโยมึทสึ แน่น อุเอสึกิ โทรุ ได้ยินเสียงรบกวนเปลี่ยนไปเล็กน้อย

มันรู้ตัวแล้ว!

ไม่ย่องเบาอีกต่อไป อุเอสึกิ โทรุ เปลี่ยนแผนทันที โคจรวิชาผสานปราณเต็มกำลัง

กล้ามเนื้อทั่วร่างของอุเอสึกิ โทรุ ปูดโป่งชัดเจน จิตใต้สำนึกจัดท่าดาบระดับสายตาอย่างคล่องแคล่ว แล้วเขาก็พุ่งทะยานเข้าหาทิศทางของเจ้าตัวบิด

ในเมื่อดาบคางะ คิโยมึทสึ เสริมแกร่งวิชาดาบแทง อุเอสึกิ โทรุ จึงตั้งใจจะทุ่มสุดตัวเพื่อจัดการศัตรูให้สาหัสในครั้งเดียว

วิ้ง วิ้ง วิ้ง

เมื่อระยะห่างของทั้งสองลดลงอย่างรวดเร็ว เสียงรบกวนข้างหูก็ดังขึ้นแบบทวีคูณ แม้ผลกระทบจะไม่เท่าการมองเห็นตรงๆ แต่ก็มากพอจะทำให้คนธรรมดาเสียสติและเต้นบิดไปบิดมาตามมัน

แต่อุเอสึกิ โทรุ เตรียมใจมาแล้ว

ฮันนะหน้ายิ้มผู้มีจิตใจสงบนิ่งดุจสายน้ำแสยะยิ้มกว้างทันที

ภายใต้ค่าจิตใจที่เพิ่มขึ้นมหาศาล รอยยิ้มสยองขวัญทำให้เสียงวิ้งๆ รอบข้างหยุดชะงักไปชั่วพริบตา!

วินาทีนั้น หน้าอกของอุเอสึกิ โทรุ พองโตขึ้น วิชาผสานปราณคำรามลั่นดุจฟ้าคะนอง ปล่อยกระบวนท่าที่เรียบง่ายและเฉียบขาดที่สุด แต่ก็ต้องการเทคนิคที่ละเอียดอ่อนที่สุดออกมา

เขี้ยวทะลวง!

ระยะสิบเมตร หายวับไปในพริบตา!

กระทั่งตัวอุเอสึกิ โทรุ เองยังไม่ทันตั้งตัว ดาบคางะ คิโยมึทสึ ก็ฝังเข้าไปในร่างที่เป็นหมอกหนืดๆ ของเจ้าตัวบิดแล้ว ทำให้มันกรีดร้องเสียงแหลมแสบแก้วหู

ระดับเสียงที่ดังขึ้นกะทันหันทำให้อุเอสึกิ โทรุ ที่อยู่ประชิดตัวเลือดออกทวารทั้งเจ็ด แต่การเคลื่อนไหวของเขากลับไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

กำด้ามดาบแน่น แล้วฟาดดาบสะพายแล่งอย่างเด็ดขาด

แควิก!

เสียงเหมือนฉีกผ้าดังขึ้น ปลายดาบคางะ คิโยมึทสึ ลากเอาของเหลวสีขาวน่าสยดสยองออกมา ทำให้เสียงรบกวนที่ดังต่อเนื่องของเจ้าตัวบิดเงียบกริบทันที

[คุณสังหารจิตอาฆาตระดับหนึ่งดาว "เจ้าตัวบิด" ได้รับ 132 เถ้าวิญญาณ!]

ร่างกายของอุเอสึกิ โทรุ สั่นเทา เขาทรุดตัวลงคุกเข่าในทุ่งนา ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนสมองกำลังสั่นสะเทือนตามเสียงรบกวนที่จางหายไปนั้น แทบจะละลายกลายเป็นน้ำหนองไหลออกมาทางรูทวารทั้งห้า

อีกนิดเดียว การดิ้นรนก่อนตายของเจ้าตัวบิดก็จะสำเร็จแล้ว

แต่โชคดี ที่เขายังเหนือกว่าขั้นหนึ่ง!

อุเอสึกิ โทรุ แยกเขี้ยว ใช้แรงเฮือกสุดท้ายตบดาบในมือที่ช่วยพลิกสถานการณ์

ดาบคางะ คิโยมึทสึ สั่นเบาๆ ส่งเสียงร้องใสกังวาน ราวกับกำลังดีใจ

ไม่ถึงสองวินาที อุเอสึกิ โทรุ ก็หน้ามืด ถูกเสียงสั่งเสียที่ยังดังต่อเนื่องของเจ้าตัวบิดส่งกลับมายังโลกความจริง

[คุณใช้ คางะ คิโยมึทสึ · งานเลียนแบบ สังหารจิตอาฆาตระดับหนึ่งดาว "เจ้าตัวบิด" ระดับของ คางะ คิโยมึทสึ · งานเลียนแบบ เพิ่มขึ้นเล็กน้อย]

[ความชำนาญสกิล วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ +19!]

[ความชำนาญสกิล เท็นเน็นริชินริว +7!]

[ภารกิจย่อยที่ 2 — หุ่นไล่กาสีขาว สำเร็จแล้ว!]

[คุณสามารถเลือกรับรางวัลภารกิจย่อยนี้ได้ทันที! หรือจะรอรับรางวัลสะสมหลังจากทำภารกิจสำเร็จหลายรายการ!]

[คุณได้รับ หมอกวิญญาณปลุกจิต (ไอเท็มพิเศษ)!]

[จบแล้ว]