บทที่ 9 - อุเอสึกิคุง หุ่นนายก็แน่นเหมือนกันนี่

บทที่ 9 - อุเอสึกิคุง หุ่นนายก็แน่นเหมือนกันนี่

"เรื่องนี้ ฉันจ้างคนสืบแล้ว"

โทกูงาวะ ริริโกะ พูดแทรกขึ้นมา "ไม่ต้องขอบใจ นี่เป็นสิ่งที่ฉันควรทำ"

"ฉันจะบอกว่าอย่าไปสืบต่างหาก" อุเอสึกิ โทรุ เห็นคนรอบข้างเยอะแยะ จึงดึงเธอไปที่มุมระเบียงทางเดินที่ไม่มีคน แล้วขมวดคิ้วพูด "ผู้หมวดนันโจบอกแล้วไม่ใช่เหรอ ว่าคนธรรมดาไม่ควรไปยุ่งเรื่องพวกนี้"

ริริโกะที่ถูกอุเอสึกิ โทรุ ดันไปติดมุมกำแพงสีหน้าไม่เปลี่ยน "นายเชื่อคำพูดตำรวจเมื่อวาน สู้เชื่อว่าฉันคือกวนอูเวอร์ชันสาวน้อยในสามก๊กที่ฟันปีศาจตายได้ในสองสามดาบยังดีกว่า"

เธอนิ่งคิดไปสองวินาทีแล้วพูดว่า "อุเอสึกิคุง เมื่อคืนหลังจากกลับบ้าน นายก็คงเจอเหตุการณ์ลี้ลับระลอกใหม่เหมือนกันสินะ"

ก็...เหมือนกัน?

อุเอสึกิ โทรุ สายตาคมกริบขึ้นมาทันที

หมายความว่าไง

เมื่อคืนริริโกะไม่ได้ค้างที่สถานีตำรวจหรอกเหรอ

เห็นสีหน้าของอุเอสึกิ โทรุ ริริโกะก็ถอนหายใจ "ดูท่าฉันจะเดาถูก"

"ถึงฉันจะไม่รู้ว่านายใช้วิธีไหนรอดจากเหตุการณ์ลี้ลับระลอกใหม่มาได้ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ยืนยันได้"

ริริโกะเว้นจังหวะ แล้วพูดว่า "พวกเรา น่าจะเข้าไปอยู่ในสายตาของชมรมมิตรภาพแล้ว"

คิดไม่ถึงเลยว่าริริโกะจะคิดได้ลึกซึ้งขนาดนี้

แต่นันโจ มานามิ ก็ไม่น่าจะหลอกเขา ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่จำเป็นต้องให้ตุ๊กตาที่ล้ำค่าขนาดนั้นมา

งั้นปัญหาก็คือ...

กระดานสื่อวิญญาณที่ผิดปกตินั่นเหรอ

มองดูท่าทางครุ่นคิดของอุเอสึกิ โทรุ ริริโกะก็ไม่มีความคิดที่จะพูดจาเป็นปริศนา

"ส่วนทำไมฉันถึงคิดได้แบบนี้ มันก็ง่ายมาก - แค่ลองสมมติตัวเองเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลังก็จะเห็นภาพชัดเจน"

"สถานการณ์ที่ควรจะตายยกก๊วน แต่ดันมีสองคนรอดมาได้ เป็นนายจะทำยังไง"

เด็กสาวตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ถอนรากถอนโคน อย่างน้อยที่สุดก็ต้องส่งคนมาดูสถานการณ์"

"บางทีพวกเราอาจจะยังไม่ได้รับความสนใจมากนัก แต่ฉันคิดว่าเราจะนั่งรอความตายไม่ได้ จะไปภาวนาให้อนเมียวจิรีบมากวาดล้างชมรมบ้านั่น แล้วภาวนาต่อว่าระหว่างนี้อย่าให้มีเรื่องผีๆ เกิดขึ้นกับตัวเอง โอกาสที่คำภาวนาจะเป็นจริง..."

ริริโกะเว้นช่วง พูดเสียงเรียบ "ถามหน่อย อุเอสึกิคุง ปกตินายเล่นเกมมือถือ เคยสุ่มสิบครั้งทีเดียวได้ตัวลิมิเต็ดสี่ตัวรวดไหม"

อุเอสึกิ โทรุ ส่ายหน้า เขาเป็นพวกกินการันตีจนอิ่มแปล้มาตลอด

"โอกาสที่คำภาวนาจะเป็นจริงน่ะ น้อยกว่ากดสิบทีได้ลิมิเต็ดสี่ตัวซะอีก"

ริริโกะ: "เพราะงั้น นายจะเลือกอะไร"

อุเอสึกิ โทรุ จ้องมองเครื่องรางดาบไม้ไผ่ที่หน้าอกริริโกะครู่หนึ่ง คิดในใจว่าผลของเจ้านี่มันดีเกินคาดจริงๆ

ใครจะไปคิดว่ายัยขี้แยเมื่อคืน จะกลายร่างมาเป็นริริโกะที่เยือกเย็นสุดขีดตรงหน้านี้ได้

เขาพยักหน้า "เธอพูดถูก"

ได้ยินดังนั้น โทกูงาวะ ริริโกะ ก็พรูลมหายใจออกยาวเหยียด "ขอบคุณนะ"

อุเอสึกิ โทรุ สัมผัสได้ชัดเจนว่าหลังจากริริโกะพูดประโยคนี้ มือที่สั่นเทาเล็กน้อยของเธอก็หยุดสั่น เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วชูนิ้วขึ้นมา

"ในเมื่อริริโกะพูดมาขนาดนี้ งั้นฉันก็จะบอกข่าวเธอสักอย่าง"

ริริโกะเงยหน้า ได้ยินอุเอสึกิ โทรุ พูดว่า "ถ้าเจอเหตุการณ์ลี้ลับที่แก้ปัญหาไม่ได้ ให้โทรหาฉัน ฉันจะรีบไปให้เร็วที่สุด"

ริริโกะ: ?

อุเอสึกิ โทรุ อ่านความสงสัยและไม่เชื่อในแววตาของเด็กสาวออกได้อย่างชัดเจน แต่เขาไม่ได้อธิบายอะไรมาก

"จริงสิ สืบได้นะ แต่อย่าให้ลึกเกินไป เดี๋ยวจะเกิดผลตรงกันข้าม"

ก่อนแยกกัน อุเอสึกิ โทรุ กำชับเป็นพิเศษ

"เรื่อง 'ความพอดี' ฉันจะกะเกณฑ์เอง" ริริโกะพยักหน้า "คนที่สืบเป็นพวกรับงานนอกทอดที่สาม นักสืบเอกชนประสบการณ์สูง ฉันไม่ได้บอกเขาไปมากนัก และต่อให้เขาโดนจับได้ ก็สาวมาไม่ถึงตัวฉันง่ายๆ หรอก"

แต่ถ้าอีกฝ่ายใช้วิธีทางไสยศาสตร์ล่ะ

เกี่ยวกับเรื่องนี้ อุเอสึกิ โทรุ ไม่ได้พูดออกมา เขาเชื่อว่าริริโกะคงไม่พลาดที่จะคิดถึงจุดนี้

และอย่างที่เธอว่า ต่อให้มีความเสี่ยงที่จะถูกจับได้ พวกเขาก็ต้องลงมือทำ ไม่ใช่นั่งรอความตาย

นี่คือวิธีการรับมือที่ดีที่สุดแล้ว

อุเอสึกิ โทรุ ที่เจอเพื่อนร่วมทีมระดับเทพสรรเสริญในใจว่าสุดยอด

เขานึกภาพไม่ออกจริงๆ ว่าริริโกะกับเจ้าของร่างเดิมที่เป็นโอตาคุวันๆ เอาแต่เพ้อถึงภรรยา 2D จะเป็นนักเรียนม.ปลายปีสองเหมือนกัน

แต่ว่า... ริริโกะไปเอาเงินมาจากไหนเยอะแยะมาทำเรื่องพวกนี้

ไม่ไปคิดจุกจิกเรื่องนี้ดีกว่า คนเราทุกคนต่างก็มีความลับเล็กๆ น้อยๆ ของตัวเอง

ริริโกะก็มี ตัวเขาเองก็มี

แทนที่จะมานั่งคิดเรื่องนี้ สู้เอาเวลาไปปั๊มค่าความชำนาญวิชาผสานปราณในคาบเรียนดีกว่า

ตอนเรียน อุเอสึกิ โทรุ ที่แอบลองฝึกพบว่า

ต่อให้ไม่รวบรวมลมปราณเป็นก้อนแล้วตะโกนออกมา แต่แค่ให้ลมปราณโคจรไปทั่วร่างรอบแล้วรอบเล่า ก็สามารถทำให้ลมปราณในร่างค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น เพิ่มค่าความชำนาญได้

ในกระบวนการนี้ ไม่เพียงแต่เพิ่มปริมาณลมปราณ แต่ยังทำให้การควบคุมลมปราณแม่นยำขึ้นด้วย

อุเอสึกิ โทรุ ขอเรียกมันว่า การนั่งสมาธิเดินลมปราณ

ถึงจะช้ากว่าการฝึกแบบปกติไปบ้าง แต่ข้อดีคือทำได้ทุกที่ทุกเวลา

บางทีตอนนี้อาจจะต้องการสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบหน่อย แต่อุเอสึกิ โทรุ กะว่าพอค่าความชำนาญสูงขึ้น ต่อให้นั่งรถเมล์ หรือแม้แต่ตอนเดินก็น่าจะเพิ่มค่าความชำนาญวิชาผสานปราณได้เรื่อยๆ

[สกิลของคุณ วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ ความชำนาญ +25!]

อุเอสึกิ โทรุ ที่ตั้งใจเดินลมปราณมาตลอดช่วงเช้ามองดูแจ้งเตือน [วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ (ขั้นต้น 26/100)] คิดในใจว่าเร็วกว่าที่คิดแฮะ

เขากะว่าสักวันเดียวน่าจะปั๊มความชำนาญวิชาผสานปราณ 100 แต้มจนเต็มได้

ไม่รู้ว่าพอสกิลอัปเกรดแล้วจะได้รางวัลอะไร... อย่างน้อยก็น่าจะเพิ่มค่ากายภาพสัก 1 แต้มมั้ง

พลางวาดฝันถึงรางวัลหลังสกิลอัปเกรด อุเอสึกิ โทรุ ก็เดินไปทางชมรมเคนโด้

ที่ต้องวาดฝันก็ช่วยไม่ได้ เพราะตอนเดินลมปราณวิชาผสานปราณต้องใช้สมาธิจดจ่ออย่างมาก แค่วอกแวกนิดเดียวความพยายามทั้งหมดจะสูญเปล่าทันที

ดังนั้นแม้จะเดินลมปราณแค่ช่วงเช้าสั้นๆ อุเอสึกิ โทรุ ก็รู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างมาก

อาจเป็นเพราะค่าจิตใจมีแค่ 4 แต้มก็ได้

หน้าชมรมเคนโด้

โทกูงาวะ ริริโกะ ที่เปลี่ยนเป็นชุดเคนโด้สีขาวยืนกอดอกก้มหน้าพิงประตูโรงฝึกราวกับทวารบาล

อุเอสึกิ โทรุ ยังเดินไปไม่ถึง ก็ได้ยินเสียงริริโกะดังขึ้น "เข้ามาสิ"

เขาเกาหัว งงนิดหน่อย "เธอยังไม่ได้เงยหน้าเลย รู้ได้ไงว่าเป็นฉัน"

"ฟังเสียงฝีเท้าไง เสียงฝีเท้าของแต่ละคนไม่เหมือนกันหรอกนะ"

ริริโกะชี้ไปที่หูตัวเอง "สำหรับนักดาบที่มีคุณภาพ การฟังเสียงระบุตำแหน่งเป็นทักษะพื้นฐานที่สุด"

เธอหลับตา ผ่านไปไม่กี่วินาทีก็พูดว่า "อย่างเช่น ตอนนี้นายหันไปรอบๆ จะเห็นคนนอกจากนายกับฉันอีกยี่สิบเจ็ดคน"

อุเอสึกิ โทรุ ลองนับดู แล้วก็ต้องประหลาดใจที่มันเป๊ะจริงๆ

จากนั้นเขาก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

แล้วไอ้กระจอกโคกูริซังมันต้อนริริโกะไปจนมุมจนตัวสั่นงันงกได้ยังไง

หรือว่าผู้หญิงจะกลัวสัตว์หน้าตาน่าเกลียดโดยสัญชาตญาณกันนะ

อุเอสึกิ โทรุ ลืมไปว่า ฮันนะหน้ายิ้มเขี้ยวโง้ง น่ากลัวกว่าโคกูริซังกระจอกๆ นั่นหลายขุม

"รีบไปเปลี่ยนชุดข้างๆ เวลาพักเที่ยงมีไม่มาก"

ริริโกะเดินเข้าไปในโรงฝึก โยนชุดฝึกที่เตรียมไว้แล้วให้อุเอสึกิ โทรุ "ใส่เป็นไหม"

อุเอสึกิ โทรุ มองของพะรุงพะรังในมือ ส่ายหน้าอย่างซื่อสัตย์ "ไม่เป็น"

ริริโกะกุมขมับ "ความผิดฉันเอง เดี๋ยวฉันช่วยเปลี่ยนให้"

แต่ในจังหวะที่เธอคว้าท่อนแขนของอุเอสึกิ โทรุ ดวงตาที่เคยสงบนิ่งดั่งสายน้ำกลับเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที

ริริโกะเลียริมฝีปาก น้ำเสียงฉงนสงสัย

"อุเอสึกิคุง เมื่อก่อนทำไมไม่ยักกะรู้ หุ่นนายก็แน่นเหมือนกันนี่"

[จบแล้ว]