บทที่ 3 - วิถีแห่งฌาน

บทที่ 3 - วิถีแห่งฌาน

ฟางอวี้นอนยิงยาวจนถึงสิบเอ็ดโมงเช้า ถึงได้ลากสังขารหาวหวอดๆ ออกจากคฤหาสน์หรูของวังเสี่ยวหย่า

บ่ายสองโมงเขาต้องไปสอนที่ "เชาเยว่ฟิตเนส" (Transcend Fitness) อีกห้าคลาสรวด ลากยาวไปจนถึงสามทุ่ม ยังไงก็ต้องกลับหอไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน

ฟางอวี้เรียนอยู่ที่คณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งชาติ วิทยาเขตซีกวน ซึ่งเป็นวิทยาเขตเก่า สภาพความเป็นอยู่ย่อมเทียบไม่ได้เลยกับวิทยาเขตใหม่ชานเมืองฝั่งตะวันออกที่เพิ่งสร้างเสร็จเมื่อปีก่อน

หอพักวิทยาเขตใหม่แม้จะเป็นห้องสี่คนเหมือนกัน แต่มีทั้งอินเทอร์เน็ต แอร์ ห้องน้ำในตัว และห้องอาบน้ำประจำชั้น ครบครัน

ส่วนที่วิทยาเขตเก่า ความโทรมของหอพักไม่ต้องพูดถึง จนป่านนี้จะอาบน้ำยังต้องเดินไปโรงอาบน้ำรวม เตียงนอนก็เพิ่งจะเปลี่ยนเป็นแบบเตียงลอย (ข้างบนเตียง ข้างล่างโต๊ะ) เมื่อสองปีก่อนนี่เอง

แต่วิทยาเขตเก่าก็มีข้อดีของมัน

วิทยาเขตซีกวนตั้งอยู่ใจกลางเมือง การเดินทางสะดวกสบายกว่าวิทยาเขตฝั่งตะวันออกที่อยู่ห่างไปสามสิบกิโลเมตรมากนัก โอกาสในการทำงานพาร์ทไทม์ก็มีมากกว่าเมืองมหาวิทยาลัยที่ตั้งอยู่กลางทุ่งนาชนิดเทียบกันไม่ติด

ฟิตเนสที่ฟางอวี้ทำงานพาร์ทไทม์อยู่ไม่ไกลจากมหาวิทยาลัยและบ้านของวังเสี่ยวหย่า ออกจากหอพัก นั่งรถไฟใต้ดินสองสถานี หรือเดินครึ่งชั่วโมงก็ถึง ยังมีเวลาว่างอีกชั่วโมงสองชั่วโมงให้เขาได้เปิดดูว่าหนังสือพวกนั้นเขียนเรื่องอะไรกันแน่

——

เลขห้องพักของฟางอวี้ถือว่าเป็นเลขมงคลทีเดียว... 404

ฟางอวี้เปิดประตูห้อง 404 เข้าไป ก็พบว่าห้องว่างเปล่า ไร้เงาผู้คน

ลูกบุญธรรมทั้งสาม (รูมเมท) คงออกไปกินข้าวเที่ยงยังไม่กลับ ฟางอวี้จัดเตรียมข้าวของที่จะใช้ช่วงบ่าย แล้วจึงหยิบหนังสือ "《สังเขปว่าด้วยข่ายเวท》" ออกมาจากกระเป๋ากีฬา

หนังสือที่มีมูลค่าเท่ากับเพชร 10 ตังค์หนึ่งเม็ดเล่มนี้ รูปเล่มภายนอกดูไม่ได้หรูหราอลังการนัก

คล้ายกับหนังสือปกแข็งหลายเล่มที่ฟางอวี้เห็นในหอสมุด เพียงแต่สันหนังสือและมุมปกทั้งสี่ถูกหุ้มด้วยแผ่นทองแดง ถือในมือแล้วรู้สึกหนักอึ้ง

บนปกหนังสือนูนด้วยตัวอักษรวิจิตรพิสดาร ฟางอวี้รู้ทันทีว่านั่นคือชื่อหนังสือ

ฟางอวี้ใจเต้นระทึก เปิดปกหนังสือดูสารบัญ

"บทนำ: ข่ายเวทคืออะไร, สมมติฐานต้นกำเนิดข่ายเวท, กฎสามข้อของข่ายเวท, ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งข่ายเวท, ประวัติศาสตร์และพัฒนาการของการประยุกต์ใช้ข่ายเวท, อนาคตและวิสัยทัศน์"

......

"ข่ายเวทคืออะไร?"

"ผู้เขียนเชื่อว่านี่คือคำถามที่นักวิจัยผู้มุ่งมั่นในศาสตร์ลี้ลับ (Arcane) ทุกคนเคยขบคิด"

"ตามนิยามข่ายเวทของ เซเวียน ออสเกรย์ มหาจอมเวทอาร์เคนระดับตำนาน ในปี BR 3771 ระบุว่า 'ข่ายเวทคือโครงสร้างไร้รูปที่ถักทอระหว่างพลังงานและจิตวิญญาณ มันไม่เพียงเป็นบ่อเกิดแห่งศาสตร์ลี้ลับ แต่ยังเป็นเส้นใยแห่งสรรพชีวิตและการดำรงอยู่ แทรกซึมไปทุกมุมของจักรวาล เชื่อมโยงทุกสรรพสิ่ง'"

"นิยามนี้ฟังดูมีความเป็นกวี แต่ยังไม่ได้นิยามอย่างแม่นยำแท้จริงว่าข่ายเวทคืออะไรกันแน่"

"แม้เวลาจะล่วงเลยมาจากยุคของเซเวียนถึงห้าพันปี แต่สำหรับคำถามนี้ เหล่าจอมเวทผู้ชาญฉลาดของเราดูเหมือนจะยังหาคำตอบที่ชัดเจนไม่ได้..."

เมื่อภาษาไม่เป็นอุปสรรค กำแพงกั้นความรู้และข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดก็ทลายลง

ฟางอวี้ไม่เคยคิดมาก่อนว่า เขาจะอ่านตำราเรียน แม้กระทั่งบทนำ ได้อย่างออกรสออกชาติขนาดนี้

เป็นไปตามที่ฟางอวี้คาดการณ์ จากหนังสือเล่มนี้ โลกมหาหอคอยนั้นดูเหมือนจะเป็นอารยธรรมเวทมนตร์จริงๆ และเป็นอารยธรรมเวทมนตร์ที่ก้าวหน้าอย่างมากเสียด้วย

เหตุที่ฟางอวี้ตัดสินเช่นนี้ ไม่ได้มาจากความมหัศจรรย์ของโลกมหาหอคอยเพียงอย่างเดียว แต่มาจากความลึกซึ้งในการวิจัยศาสตร์ลี้ลับและความสมบูรณ์ของระบบการศึกษาด้านนี้ของโลกนั้น

เห็นได้ชัดว่า โลกมหาหอคอยได้ก้าวพ้นระยะ "รู้ว่ามันเป็นอย่างนั้น แต่ไม่รู้ว่าทำไมถึงเป็น" ของการใช้เวทมนตร์ ไปสู่ระยะการสร้างทฤษฎีและค้นหาแก่นแท้ของศาสตร์ลี้ลับแล้ว

ในโลกมหาหอคอย ดูเหมือนว่าตั้งแต่หมื่นปีก่อนที่หนังสือเล่มนี้จะถูกเขียนขึ้น พวกเขาก็เชี่ยวชาญพลังเหนือธรรมชาติเหล่านี้แล้ว

พวกเขาเรียกพลังนี้ว่า "อาร์เคน" (Arcane - ศาสตร์ลี้ลับ) และเรียกผู้ใช้พลังเหล่านี้รวมๆ ว่า "นักเวทอาร์เคน" (Arcane Mage)

ในยุคแรกเริ่ม ผู้คนยกให้ที่มาของพลังนี้เป็นปาฏิหาริย์ของพระเจ้า ก่อให้เกิดศาสนาต่างๆ มากมาย นักเวทอาร์เคนผู้ทรงพลังที่สุดได้รับการบูชาดุจเทพเจ้า

แต่เมื่อเวลาผ่านไป กลุ่มนักเวทอาร์เคนก็เริ่มศึกษาว่าที่มาของพลังตนเองคืออะไร แนวคิดเรื่อง "ข่ายเวท" จึงถือกำเนิดขึ้น

มาถึงปี TR 1338 ที่หนังสือ "สังเขปว่าด้วยข่ายเวท" เล่มนี้ถูกเขียนขึ้น นักวิจัยส่วนใหญ่ยอมรับทฤษฎีที่เรียกว่า "ทฤษฎีสิทธิ์ข่ายเวท"

ทฤษฎีนี้เชื่อว่า ข่ายเวทไม่ใช่วัตถุพื้นฐานของโลกนั้น แต่เป็น "เครือข่ายพลังงานหลายมิติ" ที่ประกอบด้วยเส้นสายเวทมนตร์ที่เชื่อมโยงกัน

มันแผ่ขยายอยู่ในโครงสร้างกาลอวกาศทั่วจักรวาล สร้างและควบคุมปรากฏการณ์เวทมนตร์ทั้งหมดผ่านกฎเกณฑ์ภายในและการไหลเวียนของพลังงาน

และสิ่งที่นักเวทอาร์เคนสัมผัสได้ ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของข่ายเวท แต่เป็น "อินเทอร์เฟซ" (Interface) ที่สามารถโต้ตอบกับข่ายเวทได้อย่างจำกัด

พูดง่ายๆ คือ ข่ายเวทไม่ใช่แหล่งกำเนิดมานา แต่เป็นพาหะของมานา

เมื่อมีข่ายเวท มนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตอื่นจึงสามารถนำพลังงานอาร์เคนเหล่านี้มาใช้ได้

และ "เวทมนตร์" ก็คือการประยุกต์ใช้พลังงานอาร์เคนบนข่ายเวท โดยอาศัยคุณสมบัติของนักเวทในการสื่อสารกับข่ายเวท

พรสวรรค์ของแต่ละคนต่างกัน ความเข้มข้นของพลังจิตต่างกัน สิทธิ์ในการเข้าถึงข่ายเวทก็ต่างกัน

ระดับนักเรียนเวทฝึกหัดเลเวล 0 ไปจนถึงจอมเวทอาร์เคนเลเวล 20 คือเครื่องพิสูจน์ทฤษฎีสิทธิ์ข่ายเวทที่ดีที่สุด

ส่วนแหล่งกำเนิดของพลังงานอาร์เคนนี้คืออะไร ดูเหมือนจนกระทั่งหนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ ก็ยังไม่มีคำตอบที่แน่ชัด

อีกอย่าง ถ้าบอกว่าข่ายเวทมีระดับสิทธิ์ แล้ว "สิทธิ์ระดับ 23" ที่เสียงนั้นพูดถึง หมายถึงอะไร?

แต่ดูทรงแล้ว นี่มันก็แค่ตำราเรียนเบื้องต้น

เหมือนกับที่โลกสีน้ำเงินยังคงสอนกลศาสตร์คลาสสิกเมื่อหลายร้อยปีก่อนในวิชาฟิสิกส์ ม.ต้น การไม่กล่าวถึงทฤษฎีขั้นสูงกว่านี้ก็เป็นเรื่องปกติ

แถมตอนดูที่หน้าจอแสง มันปี TR 17328 แล้ว ห่างจากเวลาที่หนังสือเล่มนี้เขียนตั้งหมื่นหกพันปี

เวลาหมื่นกว่าปี ยาวนานกว่าอารยธรรมมนุษย์ที่เรารู้จักเสียอีก ทฤษฎีอาร์เคนย่อมต้องมีงานวิจัยใหม่ๆ เกิดขึ้นเป็นธรรมดา

ปัญหาใหญ่ที่สุดตอนนี้คือ โลกสีน้ำเงินมีข่ายเวทหรือไม่?

ตามคำอธิบายใน "《สังเขปว่าด้วยข่ายเวท》" ข่ายเวทครอบคลุมทุกมุมของจักรวาลโดยธรรมชาติ

เว้นแต่จะใช้วงเวทอาร์เคนเฉพาะทางหรือเวทมนตร์ชั้นสูงเพื่อจำกัดโหนดของข่ายเวท ไม่อย่างนั้นทุกพื้นที่จะต้องมีข่ายเวทอยู่

แต่ฟางอวี้ไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ในยุคที่เครื่องชนอนุภาคฮาดรอนขององค์การวิจัยนิวเคลียร์ยุโรปเปิดใช้งานมา 7 ปี และอนุภาคฮิกส์โบซอนก็เพิ่งถูกประกาศค้นพบอย่างเป็นทางการเมื่อ 2 ปีก่อน หากโลกนี้มีข่ายเวทอยู่จริง จะไม่ถูกค้นพบได้อย่างไร?

ฟางอวี้เปิดดู "สังเขปว่าด้วยข่ายเวท" อย่างคร่าวๆ แล้วใช้มือถือถ่ายรูปทุกหน้าเก็บไว้เป็นไฟล์สำรอง

จากนั้น ฟางอวี้ก็เปิด "《เคล็ดวิชาฌานพื้นฐาน》"

เทียบกับ "สังเขปว่าด้วยข่ายเวท" ที่หนาสามร้อยกว่าหน้า "เคล็ดวิชาฌานพื้นฐาน" บางกว่ามาก มีไม่ถึงแปดสิบหน้า

ในนั้นยังมีเนื้อหายาวเหยียดที่แนะนำสำนักวิชาฌานโบราณและพัฒนาการของศาสตร์แห่งฌานสมัยใหม่ ส่วนที่เกี่ยวกับวิธีทำสมาธิจริงๆ มีแค่ยี่สิบกว่าหน้าเท่านั้น

เป็นที่รู้กันดีว่า วิชาสายวิทย์ที่มีคำว่า "พื้นฐาน" หรือ "เบื้องต้น" มักจะมีความยากระดับนรกแตก

ในสายตาของ "มักเกิ้ล" (คนธรรมดาไร้เวทมนตร์) อย่างฟางอวี้ แม้วิชาฌานพื้นฐานชุดนี้จะไม่ถึงกับนรกแตก แต่ก็ยากกว่าพีชคณิตเชิงเส้น (Linear Algebra) เยอะ

ตัดพวกคำขยายความและน้ำท่วมทุ่งออกไป หัวใจของวิชานี้มีสามส่วน

ส่วนแรก "การหายใจ" ผู้ฝึกต้องขจัดความคิดฟุ้งซ่าน พร้อมกับหายใจด้วยความถี่ 7-11-13, 5-5-5, 9-15-12 เป็นหนึ่งชุด

ยกตัวอย่าง 7-11-13 คือ สูดหายใจลึกนับถึง 7 กลั้นหายใจนับถึง 11 และผ่อนลมหายใจออกช้าๆ นับถึง 13

ส่วนที่สองคือ "การซิงโครไนซ์โหนด" (Node Synchronization)

เมื่อคุ้นเคยกับจังหวะการหายใจนี้แล้ว โดยต้องรักษาระดับให้ได้อย่างน้อยสามสิบชุด ก็จะสามารถใช้จิตวาดโครงสร้างโหนดข่ายเวทขึ้นในสมอง

จนกระทั่งทับซ้อนกับโหนด 6 จุดของข่ายเวทเฉพาะที่ได้อย่างสมบูรณ์ ก็จะบรรลุการสัมผัสข่ายเวทเบื้องต้น

ส่วนที่สามคือ "การสื่อสารกับข่ายเวท"

หลังซิงโครไนซ์โหนดได้แล้ว ผู้ฝึกฌานจะสามารถลองสื่อสารกับข่ายเวทได้

โดยใช้จิตเปลี่ยนความถี่การสั่นพ้องของโหนดทั้ง 6 เพื่อนำทางให้โหนดข่ายเวทกับโหนดจิตเกิดการสั่นพ้อง ความถี่ตรงกันมากเท่าไหร่ ประสิทธิภาพการทำสมาธิก็ยิ่งสูงขึ้น

และนักเรียนเวทฝึกหัด สามารถทำสมาธิได้วันละ 3 ครั้ง

หากเกินจำนวนนี้ จะเข้าสู่สภาวะฌานไม่ได้เนื่องจากความเข้มข้นของพลังจิตไม่เพียงพอ

ฟางอวี้อ่านทวนอย่างละเอียดอีกสองรอบ จดจำจุดสำคัญของความถี่การหายใจและการซิงโครไนซ์โหนดให้ขึ้นใจ แล้วนั่งขัดสมาธิบนเตียงเตรียมลองของครั้งแรก

ไม่กี่นาทีต่อมา ฟางอวี้ก็จำต้องหยุด

จุกเสียดชายโครง

เอิ้ก... ไอ้การหายใจแบบนี้มัน... เอิ้ก... บ้าอะไรเนี่ย? รูปแบบการหายใจสามอย่างที่ไม่มีความสอดคล้องกันเลย แถมต้องวนลูปสามสิบชุด เผลอนิดเดียวลมหายใจก็ตีกันมั่ว

ฟางอวี้หยิบกระติกน้ำร้อนริมหน้าต่างมารินน้ำใส่แก้ว อมน้ำไว้หนึ่งคำแล้วกลืนแบ่งเป็นเจ็ดครั้ง กลั้นหายใจไว้อึดใจใหญ่ ถึงจะหยุดอาการสะอึกได้

ฟางอวี้ลองอีกหลายครั้ง ยิ่งลองยิ่งหงุดหงิด

ครั้งที่นานที่สุดทำได้แค่ 3 ชุด ห่างไกลจากความต้องการ 30 ชุดในตำราแบบไม่เห็นฝุ่น

"อ้าวๆ คุณชายฟางกำลังปฏิบัติธรรมเหรอครับเนี่ย? ธรรมสายไหนครับ? สาย 'ฮวนสี่' (ลัทธิที่เสพสังวาสเพื่อบรรลุธรรม) หรือเปล่า?"

"สงสัยจะใช่ คิดฉายาทางธรรมไว้ยัง? ชื่อ 'เจี้ยเซ่อ' (ละเว้นกาม) ดีไหม?"

"ไปๆๆ พวกแกอย่าไปแซวคุณชายฟางเขาแบบนั้น ฉันว่านะ เขาต้องกำลังสำนึกบาปแน่ๆ หายหัวไปตั้งแต่เมื่อวาน สงสัยไปสารภาพบาปที่โบสถ์วันหนึ่งกับอีกหนึ่งคืนยังไม่จบ เลยกลับมาสารภาพต่อที่หอ"

ฟางอวี้ไม่ต้องลืมตาก็รู้ว่าเป็น "ลูกกตัญญู" ทั้งสามกลับมาแล้ว

สามคนนี้พอเข้าประตูมา เห็นฟางอวี้กำลังนั่งขัดสมาธิบนเตียง วาจาหมาๆ ก็พรั่งพรูออกมาทันที

หอพักเป็นห้องมาตรฐานสี่คน ฟางอวี้กับหวงเสียงเป็นคนท้องถิ่นเมืองไห่ซี ส่วนลู่เสวียชางกับลั่วจื่อหมิง คนหนึ่งมาจากอู๋เป่ย อีกคนมาจากหุนหยาง

ฟางอวี้ถอนหายใจอย่างระอา ลืมตาขึ้นดูเวลา บ่ายโมงสิบนาทีแล้ว เขาควรเตรียมตัวไปยิมได้แล้ว

"ใช่ กำลังสำนึกผิดว่าเลี้ยงลูกทรพีอย่างพวกแกมาได้ยังไง บาทหลวงบอกฉันว่า รักวัวให้ผูก รักลูกให้ตี เดี๋ยวเย็นนี้กลับมาพ่อกะว่าจะลองสูตรนี้ดูหน่อย" ฟางอวี้สวนกลับขณะสวมเสื้อผ้า

ชื่อกลุ่มแชทหอพักของพวกเขาคือ "พ่อและลูกกตัญญูทั้งสาม" ที่น่าประหลาดคือ ทั้งสี่คนดูจะพอใจกับชื่อกลุ่มนี้มาก

"ตาแก่ฟาง หนังสืออะไรวะเนี่ย? ตัวหนังสือไม่เคยเห็นเลย ภาษาประเทศไหน?" หวงเสียงหยิบหนังสือ "สังเขปว่าด้วยข่ายเวท" ที่หัวเตียงฟางอวี้ขึ้นมาพลิกดู แล้วถามส่งเดช

"พร็อพคอสเพลย์น่ะ" ฟางอวี้ตอบหน้านิ่ง

คนอื่นอ่านตัวหนังสือพวกนี้ไม่ออกจริงๆ ด้วย

มือลั่วจื่อหมิงสั่นระริก "นี่แกเข้าวงการคอสเพลย์แล้วเหรอ? มีเลเยอร์สาวๆ รู้จักไหม? แนะนำหน่อยดิ"

หวงเสียงกับลู่เสวียชางตาลุกวาว

ฟางอวี้คว้าหนังสือจากมือลั่วจื่อหมิง โยนกลับไปบนเตียง "ด้วยระดับคะแนนแคลคูลัส 1 ของแกน่ะเหรอ ฝันไปเถอะ บ่ายนี้ฉันมีสอน กลับสี่ทุ่ม อย่าเพิ่งล็อกห้องล่ะ"

พูดจบ ฟางอวี้ก็เหวี่ยงกระเป๋ากีฬาขึ้นบ่า วิ่งหายวับไปทันที

มองดูประตูหอพักที่สั่นไหว ลั่วจื่อหมิงถามอย่างงุนงง "ตาแก่ฟางหมายความว่าไงวะ? เดี๋ยวนี้วงการคอสเพลย์ดูเกรดแคลคูลัสด้วยเหรอ?"

ลู่เสวียชางขยับแว่นบนดั้งจมูก ตอบอย่างไม่มั่นใจนัก "เขาอาจจะหมายความว่า... แกทำเป็นแค่ 'ดิฟ' (หาอนุพันธ์) หรือเปล่า?" (ความหมายแฝง: ทำเป็นแค่เรื่องไร้สาระ/เรื่องลามก)

(จบแล้ว)