บทที่ 37 - อยากจะถามใจดูว่ากล้าไหม

บทที่ 37 - อยากจะถามใจดูว่ากล้าไหม

“โอหัง”

“ไม่เจียมตัว”

“ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา”

ในบรรดาแม่ทัพทั้งแปด นายกองทัพล่างเป้าหง นายกองซ้ายเซี่ยโหมว และนายกองขวาฉุนอี๋ฉง ทั้งสามคนไม่ยอมรับเป็นคนแรก ลุกขึ้นยืนชี้หน้าด่าลู่หยู่อย่างสาดเสียเทเสีย

โดยเฉพาะนายกองทัพล่างเป้าหง เขาเคยติดตามแม่ทัพทหารม้าจางเวินไปปราบปรามกบฏซีเหลียงอย่างหันซุ่ย และยังเคยปราบปรามกองทัพโพกผ้าเหลืองที่เมืองหรู่หนานในแคว้นยวี่โจว ล้วนได้รับชัยชนะอย่างงดงาม ดังนั้นการดูถูกของลู่หยู่จึงทำให้เขาโกรธเป็นพิเศษ “เจ้าก็แค่เด็กเมื่อวานซืน ออกรบชายแดนได้ชัยชนะเล็กน้อย ก็กล้าทำตัวไม่เห็นใครอยู่ในหัวเช่นนี้รึ”

ลู่หยู่หัวเราะอย่างทระนง “ข้าไม่เห็นใครอยู่ในสายตาจริงๆ เพราะคนไร้ความสามารถ ไม่คู่ควรให้ข้าชายตามอง”

“เจ้า”

“ซูผูเหยียนหัวหน้าเผ่าตงหู ยกทัพมารุกราน ทหารม้านับหมื่นประชิดเมืองยวี๋หยาง พวกท่านกล้าใช้ทหารเดนตายสามร้อยนายบุกโจมตีตอนกลางคืน พลีชีพเพื่อเอาชีวิตรอดหรือไม่ ข้ากล้า”

“สองโจรจางฉุนและจางจวี่อาละวาดไปทั่วโยวโจวและจี้โจว ตั้งค่ายอยู่ที่เฝยหรู พวกท่านกล้าใช้ทหารอ่อนแอสามพันนาย บุกโจมตีเมืองที่มั่นคงซึ่งมีทหารรักษาการณ์หกหมื่นนายอย่างซึ่งหน้าหรือไม่ ข้ากล้า”

“ชิวลี่จวีฉานอวี๋แห่งอูหวนสร้างความเดือดร้อนไปทั่วสี่แคว้นคือโยวโจว จี้โจว ยวี่โจว ชิงโจวและสวีโจว เจ้าเมืองโยวโจวหลิวหยูเกรงกลัวในแสนยานุภาพของเขา ยอมให้เขาสังหารปล้นชิงผู้คนและทรัพย์สินกลับไปจนเต็มคราบ ไม่กล้าเอาผิด สามเผ่าอูหวนมีพลธนูถึงสองแสนนาย พวกท่านกล้าใช้ทหารใหม่หกพันนาย บุกเข้าไปในทุ่งหญ้าลึกนับพันลี้ ตัดหัวหัวหน้าเผ่าศัตรูกลับมาหรือไม่ ข้ากล้า”

ลู่หยู่ถามสามคำถามตอบสามคำตอบ เสียงดังก้องกังวานปลุกเร้าใจ

แม้แต่โจโฉและคนอื่นๆ ที่เคยผ่านสนามรบ ปราบปรามกบฏและกองทัพโพกผ้าเหลือง ต่างก็นิ่งเงียบไม่กล้าเอ่ยคำใด

หากผลงานการรบนี้เป็นเรื่องจริง หรือแม้แต่มีความจริงอยู่ไม่มากนัก ก็ถือว่าสุดยอดเกินไปแล้ว

แม้แต่ที่ปรึกษาทัพเซี่ยโหมวซึ่งเดิมเป็นขุนนางฝ่ายบุ๋น ในใจก็เริ่มจะขลาดกลัวแล้ว ยอดขุนพลที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ พวกตนจะสู้ได้จริงๆ หรือ แปดคนรุมยังจะพออีกหรือ

ทว่าลูกธนูอยู่บนสายแล้ว ไม่ยิงออกไปก็ไม่ได้

ฮ่องเต้ประทับยืนทอดพระเนตรอยู่ข้างๆ ใครแพ้ใครก็หมดอนาคตทางการเมือง

หลิวหงก็ได้ยินคำพูดของลู่หยู่เมื่อครู่เช่นกัน ในพระทัยก็ยิ่งตกตะลึง เพราะพระองค์มีช่องทางข่าวสารของตนเอง และยังได้แอบให้คนไปตรวจสอบจากหลายๆ ทางมาแล้ว ดังนั้นจึงยิ่งอยากจะรู้ว่าลู่หยู่จะไร้เทียมทานเหมือนในข่าวลือหรือไม่

หลิวหงในตอนนี้ เพื่อให้โอรสองค์เล็กหลิวเสียได้สืบทอดราชบัลลังก์อย่างราบรื่น จำเป็นต้องมียอดขุนพลที่เก่งกาจอย่างยิ่ง

ลู่หยู่เองก็ตั้งใจที่จะพิสูจน์ความสามารถของตนเองให้หลิวหงได้เห็น ทันใดนั้นก็ตะโกนออกมาอย่างห้าวหาญ “มาสู้กันเถิด ใครแข็งแกร่งใครอ่อนแอ การรบครั้งนี้ก็จะได้รู้กัน”

ตึง ตึง ตึง

ลมบูรพาพัดมา เสียงกลองรบดังกึกก้อง

เจี่ยนซั่วมีสีหน้าเคร่งขรึม มือซ้ายกุมดาบ นั่งบัญชาการอยู่กลางทัพด้วยตนเอง เบื้องหลังของเขาคือธงรบที่ปลิวไสวตามแรงลม

กองทัพทั้งแปดแห่งสวนซีหยวน มีกำลังพลกว่าสองหมื่นนาย แนวรบยาวเหยียดถึงสามลี้

คนจำนวนมากเช่นนี้ จำเป็นต้องใช้ธงอาณัติสัญญาณในการควบคุม เจี่ยนซั่วกลับมีมาดของแม่ทัพผู้เก่งกาจ บัญชาการได้อย่างเยือกเย็น การจัดทัพก็มีแบบแผน เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนไร้ความสามารถ

เจี่ยนซั่วมั่นใจในความสามารถของตนเองอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีความได้เปรียบด้านกำลังพลอย่างมหาศาล ยอดขุนพลแล้วจะอย่างไรเล่า

ซุ่มโจมตีสิบทิศ ล้อมเจ้าให้ตายก็ยังได้

ด้านหน้าสุดของแนวรบ โจโฉและอ้วนเสี้ยวขี่ม้า ยืนอยู่หลังกำแพงมนุษย์

โจโฉมองไปยังฝ่ายของลู่หยู่ด้วยความสงสัย “ทหารที่ลู่หยู่นำมาน่าจะเป็นทหารม้าโยวโจว ก่อนเปิดศึก เขาไม่ฉวยโอกาสตอนที่กองทัพเรายังจัดทัพไม่เสร็จ นำทัพบุกโจมตีรึ”

อ้วนเสี้ยวมาจากตระกูลใหญ่ ถึงแม้จะเป็นลูกอนุภรรยา ก็ยังดูถูกวีรบุรุษจากป่าเขาอย่างลู่หยู่ กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า “คนผู้นี้โอหังอย่างยิ่ง มาจากชายแดนเหมือนกบในกะลา คงจะดูถูกวีรบุรุษทั่วหล้า ไม่เห็นพวกเราอยู่ในสายตาแล้วกระมัง”

ในขณะนี้ หยางอีที่อยู่ข้างกายลู่หยู่ ก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย “ท่านประมุข ไม่ฉวยโอกาสนี้บุกเข้าค่ายใหญ่ของอีกฝ่ายเลยหรือขอรับ”

ลู่หยู่หัวเราะอย่างดูแคลน “การรบครั้งนี้ข้าจะใช้ชัยชนะที่ยิ่งใหญ่เหนือข้อกังขาใดๆ มาประกาศให้โลกรู้ว่าความกล้าหาญของพวกเรานั้นไร้เทียมทาน ดังนั้นจึงต้องบุกโจมตีอย่างซึ่งหน้า ต้องทำลายล้างอย่างซึ่งหน้า บดขยี้ศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุด ให้คนทั้งหล้าได้เห็นว่าอะไรคือสุดยอดกองทัพที่แท้จริง”

เบื้องหลังของเขา ทหารดาบเงาดำห้าร้อยนายได้ฟังก็รู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่ง ขวัญกำลังใจพุ่งสูงเสียดฟ้า

การรบครั้งนี้ต้องชนะ พวกเราก็จะโด่งดังไปทั่วหล้า

“ลงจากม้า”

ครึ้ม

แผ่นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย จิตใจของฝ่ายตรงข้ามก็สั่นสะเทือนตามไปด้วย

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พุ่งสู่ฟ้า ร้อนแรงดุจเปลวเพลิง แม้แต่อากาศก็ราวกับถูกเผาจนร้อนระอุ

ทหารดาบเงาดำห้าร้อยนายรวมตัวกันเป็นกระบวนทัพลูกศรที่แหลมคม

และลู่หยู่ ย่อมยืนอยู่ตำแหน่งหน้าสุด กลายเป็นหัวลูกศรที่แหลมคมที่สุด

ทหารดาบเงาดำเปิดผ้าคลุมออก เผยให้เห็นเกราะสีดำทมิฬที่น่าเกรงขาม แต่เพราะเป็นการประลองยุทธ์ ไม่ใช่การต่อสู้ในสนามรบ ดังนั้นดาบเหล็กดำในมือของพวกเขาจึงถูกเปลี่ยนเป็นไม้กระบองขนาดใหญ่ แต่จิตสังหารกลับไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

ในที่สุดเจี่ยนซั่วก็จัดกำลังพลเสร็จสิ้น ทหารสองหมื่นนายแบ่งออกเป็นหลายสิบแถว ประกอบกันเป็นกำแพงมนุษย์ซ้อนกันเป็นชั้นๆ นี่คือการเตรียมใช้กลยุทธ์ทะเลคน เพื่อให้ลู่หยู่มังกรข้ามแม่น้ำผู้นี้ได้ลิ้มรสชาติของมังกรที่ว่ายในน้ำตื้น

ลู่หยู่ไม่แยแสต่อสิ่งนี้เลยแม้แต่น้อย หัวเราะเสียงดัง “บุก”

ทหารดาบเงาดำห้าร้อยนายจึงตอบรับ “ฆ่า”

ทักษะการบุกโจมตีถูกใช้ออกมาโดยอัตโนมัติ ราวกับกระโจนเข้าสู่ตาข่ายด้วยตนเอง ลู่หยู่เป็นผู้นำในการบุกโจมตี พุ่งตรงไปยังแนวรบกลางของฝ่ายตรงข้ามที่มีกำลังพลหนาแน่นที่สุดและมีกำลังรบแข็งแกร่งที่สุด

โจโฉและอ้วนเสี้ยวต่างก็อดที่จะอุทานออกมาไม่ได้ “เขาบ้าไปแล้วรึ”

ส่วนเจี่ยนซั่วนั้นจมูกแทบจะเบี้ยวด้วยความโกรธ “ดูถูกกันเกินไปแล้ว กล้าที่จะดูหมิ่นข้าถึงเพียงนี้”

นี่คือการดูหมิ่นอย่างแท้จริง และยังทำอย่างไม่ปิดบัง

ผู้ที่เชี่ยวชาญตำราพิชัยสงคราม ใครบ้างจะไม่รู้ว่าต้องหลีกเลี่ยงจุดแข็งโจมตีจุดอ่อน

เว้นแต่ศัตรูจะอ่อนแอเกินไป ถึงขนาดขี้เกียจจะใช้กลยุทธ์ บุกโจมตีทำลายล้างโดยตรง

เจี่ยนซั่วไม่ยอมรับเด็ดขาดว่ากองทัพใหม่ที่ตนเองฝึกฝนมาเป็นทหารอ่อนแอ ดังนั้นยิ่งลู่หยู่ดูถูกเขามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งโกรธมากเท่านั้น “ปีกสองข้างโอบล้อม ต่อให้เขามีความกล้าหาญดุจฌ้อปาอ๋อง ข้าก็จะให้เขาได้ลิ้มรสชาติของการถูกล้อมที่ไกเซี่ย”

“ขอรับ”

ปีกซ้ายและปีกขวา คือนายกองซ้ายสนับสนุนจ้าวหรงและนายกองขวาสนับสนุนเฝิงฟาง แต่ละคนนำกำลังพลหนึ่งกอง ต้องการจะซุ่มโจมตีลู่หยู่สิบทิศ ตัดขาดทางถอยของเขา

ทว่าทางถอยถูกตัดขาด ลู่หยู่และทหารดาบเงาดำห้าร้อยนายใต้บังคับบัญชา กลับไม่มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

พวกเขาคุ้นเคยกับสถานการณ์ใหญ่โตเช่นนี้แล้ว ติดตามลู่หยู่ทำศึกไม่เคยคิดถึงเรื่องทางถอยเลยแม้แต่น้อย

มุ่งไปข้างหน้าอย่างเดียว มีแต่บุกไม่มีถอย

“ฆ่า”

ในที่สุดสองทัพก็ปะทะกัน ลู่หยู่ถือไม้กระบองยาวสองเมตร ฟาดลงไปโดยตรง

ถึงแม้จะไม่ใช่ดาบหรืออาวุธมีคม ดังนั้นทักษะจ้าวแห่งยุทธจึงไม่สามารถใช้ได้ แต่ทักษะพลังถอนภูผา ยังคงแข็งแกร่งไร้เทียมทาน

ภายใต้การเสริมพลังของทักษะ พลังของเขายิ่งกว่าฌ้อปาอ๋อง เกินกว่าคนธรรมดาทั่วไป กล้าหาญที่สุดในยุค

“เปิดทางให้ข้า”

ฟาดไม้กระบองออกไปครั้งหนึ่ง พลันเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ ฝูงชนถูกกระแทกจนเปิดเป็นช่องว่าง

ทหารแถวหน้าที่โดนการโจมตีนี้เข้าไป ต่างก็กระดูกหักเส้นเอ็นขาด เลือดกระอักถอยหลัง

ถึงแม้จะไม่ถึงตาย แต่มันเจ็บมากจริงๆ

ทหารดาบเงาดำห้าร้อยนาย ก็ดุร้ายราวกับเสือ ลงมืออย่างไม่ปรานี

ทุกคนในมือถือไม้กระบองเหมือนกันก็จริง แต่ผลลัพธ์กลับแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

เมื่อฟาดลงบนร่างของทหารดาบเงาดำ มีเพียงเสียงดังปัง แต่เมื่อฟาดลงบนร่างของพวกเขา กลับมีเสียงกระดูกหักและเสียงร้องโหยหวนดังระงม

กองทัพคุณหนูที่ไม่เคยผ่านสนามรบ ไม่เคยเห็นเลือดและความตาย จะเคยเห็นภาพที่โหดเหี้ยมเช่นนี้ได้อย่างไร

ทันใดนั้นก็ลังเลไม่กล้าบุก ต่างก็ขวัญหนีดีฝ่อ

ปะทะกันเพียงครู่เดียว ทัพหน้าก็ถูกตีจนเปิดเป็นช่องว่าง

ลู่หยู่ยิ่งกล้าหาญราวกับภูตผี ไม่มีใครสามารถต้านทานได้ หากในมือถือดาบไม่ใช่ไม้กระบอง ในตอนนี้คงจะมีแขนขาขาดกระจัดกระจาย เลือดไหลนองเป็นแม่น้ำแล้ว

หลิวหงบนแท่นแม่ทัพ เมื่อทอดพระเนตรเห็นความองอาจไร้เทียมทานของลู่หยู่ ก็อดที่จะชื่นชมออกมาไม่ได้ “อู่ถิงโหว มีความกล้าหาญดุจฌ้อปาอ๋องจริงๆ”

ถึงแม้ฌ้อปาอ๋องจะเป็นศัตรูตลอดชีวิตของปฐมกษัตริย์ แต่ราชวงศ์ฮั่นทุกยุคทุกสมัยต่างก็ให้ความเคารพเขาอย่างยิ่ง เชื่อว่าความกล้าหาญของเขานั้นไร้เทียมทานจริงๆ

[จบแล้ว]