บทที่ 20 ความคิดของนามิ

บทที่ 20 ความคิดของนามิ

แคว้นฮิโนะคุนิ อาคารสำนักงานโฮคาเงะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน กำลังง่วนอยู่กับราชการ

"ท่านรุ่นที่สาม เราได้เบาะแสของตระกูลอุจิฮะแล้วครับ"

ฟึ่บ! ร่างหนึ่งที่มีเรือนผมสีเงินและสวมหน้ากากหน่วยลับปรากฏตัวขึ้น พร้อมกับโค้งคำนับรายงาน

"หือ? พวกมันหนีไปที่ไหน?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น วางเอกสารในมือลงแล้วมองไปที่คาคาชิ

คาคาชิถอดหน้ากากหน่วยลับออกแล้วกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ปั๊กคุง สุนัขอัญเชิญของผมจับกลิ่นพวกมันได้ที่บริเวณชายฝั่งชายแดนแคว้นฮิโนะคุนิครับ"

"ประเทศที่อยู่ใกล้จุดนั้นที่สุดคือแคว้นนามิโนะคุนิ"

"แต่ก็เป็นไปได้ว่าพวกมันอาจจะไม่ได้ไปที่แคว้นนามิโนะคุนิ แต่ข้ามทะเลไปยังเกาะอื่นๆ ครับ"

"หึ!" ฮิรุเซ็นแค่นเสียงในลำคอเบาๆ จุดไฟแช็กและเริ่มสูบไปป์

"คาคาชิ ไม่ว่าจะยังไง เจ้าต้องหาที่ซ่อนของพวกมันให้เจอ"

"เราจะปล่อยให้เนตรวงแหวนของตระกูลอุจิฮะตกไปอยู่ในมือของแคว้นอื่นไม่ได้เด็ดขาด"

"กำจัดพวกมันให้หมด ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม"

"ครับ ท่านรุ่นที่สาม" คาคาชิโค้งรับคำสั่ง ก่อนจะเสนอแนะขึ้นอีกครั้ง "แต่ว่า เรายังไม่แน่ใจตำแหน่งที่แน่นอนของตระกูลอุจิฮะ ดังนั้นกำลังคนที่ส่งไปอาจต้องกระจายกันค้นหาครับ"

"อีกอย่าง คนตระกูลอุจิฮะล้วนมีเนตรวงแหวน ความสามารถในการลาดตระเวนเหนือกว่าคนทั่วไปมาก เรื่องนี้จะใจร้อนไม่ได้ครับ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถอนหายใจแล้วโบกมือ "เข้าใจแล้ว ไปขอความช่วยเหลือจากดันโซ ให้เขาระดมคนหน่วยรากมาร่วมภารกิจค้นหานี้ด้วย เราต้องจัดการเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด"

แคว้นนามิโนะคุนิ

ราตรีมาเยือนแล้ว ในประเทศที่ล้อมรอบด้วยทะเลแห่งนี้ ท้องฟ้ายามค่ำคืนช่างงดงามและเจิดจรัสเป็นพิเศษ

ภายในคฤหาสน์ของกาโต้ หลังจากพักผ่อนมาตลอดช่วงบ่าย สมาชิกตระกูลอุจิฮะก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้แล้ว

คฤหาสน์หลังใหญ่นี้สามารถรองรับคนได้ราว 200 คนโดยไม่รู้สึกอึดอัด แม้จะจัดสรรห้องพักให้แต่ละครอบครัวแล้วก็ยังมีห้องเหลืออยู่

หมิงโหย่วนั่งอยู่ริมสระน้ำเพียงลำพัง ครุ่นคิดถึงกลยุทธ์รับมือกับผู้ไล่ล่า

เสียงฝีเท้าดังแกรกกราก อุจิฮะ นามิ เดินจากลานบ้านมาหยุดอยู่ด้านหลังหมิงโหย่ว

"พี่หมิงโหย่ว ทำอะไรอยู่คะ?"

"นามิ นั่งสิ" หมิงโหย่วชี้ไปที่ราวระเบียงข้างตัว ส่งสัญญาณให้นามินั่งลง

นามินั่งลงข้างหมิงโหย่วอย่างว่างง่าย แหงนมองท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยดวงดาวแล้วถอนหายใจ "กลางคืนที่นี่สวยจังเลยค่ะ หนูไม่เคยเห็นดาวสวยขนาดนี้ที่โคโนฮะมาก่อนเลย"

หมิงโหย่วอมยิ้มพยักหน้า "แน่นอน แม้โคโนฮะจะมีอากาศเหมือนฤดูใบไม้ผลิตลอดปี แต่สภาพอากาศก็ต่างจากที่นี่มาก"

"ในทวีปนินจาทั้งหมด สถานที่ที่จะเห็นท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวแบบนี้ได้ ก็คงมีแต่แคว้นนามิโนะคุนิที่ล้อมรอบด้วยทะเลแห่งนี้แหละ"

ใบหน้าเล็กๆ ของนามิเต็มไปด้วยความงุนงง เธอหันมาถามหมิงโหย่ว "พี่หมิงโหย่ว พี่รู้เยอะจัง ทำไมต้องเป็นที่นี่ถึงจะมีดาวสวยๆ แบบนี้ล่ะคะ?"

หมิงโหย่วหัวเราะแก้เก้อ ความรู้พวกนี้มาจากวิชาฟิสิกส์ในชาติที่แล้ว เขาไม่รู้จะอธิบายในตอนนี้อย่างไรดี

"เอ่อ... มันคงขึ้นอยู่กับหลายปัจจัยน่ะ อย่างคุณภาพอากาศ สภาพอากาศ แล้วก็มลภาวะทางแสง"

"หา?" นามิยิ่งงงหนักเข้าไปใหญ่ ไม่เข้าใจเลยว่าหมิงโหย่วกำลังพูดเรื่องอะไร

"พี่หมิงโหย่ว แล้วทำไมพี่มานั่งคนเดียวตรงนี้ล่ะคะ?"

หมิงโหย่วส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ทำไมเด็กคนนี้ถึงขี้สงสัยเหมือนเจ้าหนูจำไมแบบนี้นะ

"ไม่มีอะไรหรอก พี่แค่กำลังคิดถึงสถานการณ์ของอุจิฮะต่อจากนี้น่ะ"

"คนโคโนฮะเห็นพวกเราเป็นหนามยอกอก พวกมันคงไม่ปล่อยเราไปง่ายๆ"

"และโคโนฮะก็มีคนเก่งเยอะ ต้องมีนักแกะรอยฝีมือดีแน่นอน"

"ระหว่างทางเราคงทิ้งร่องรอยไว้ไม่น้อย เกรงว่าอีกไม่นานคงต้องมีการต่อสู้รุนแรงเกิดขึ้นอีก"

นามิขมวดคิ้วครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ พูดขึ้น "พี่หมิงโหย่ว ฟังพี่พูดแล้วดูเหมือนสถานการณ์จะร้ายแรงจริงๆ"

"หนูคิดว่าพี่น่าจะเสนอหัวหน้าตระกูล ให้สมาชิกที่เคยอยู่กรมตำรวจกระจายกำลังไปตามจุดต่างๆ ตามชายแดนแคว้นนามิโนะคุนิคืนนี้เพื่อเฝ้าระวังนะคะ"

"อีกอย่าง หนูเห็นตาแก่ที่ชื่อดาซึนะนั่นดูมีบารมีในประเทศนี้ไม่น้อยเลยไม่ใช่เหรอคะ?"

"ให้เขาระดมคนในแคว้นนามิโนะคุนิ ใครก็ตามที่เจอคนแปลกหน้า ไม่ว่าเป็นใคร ให้ระวังตัวไว้"

"แล้วให้ส่งสัญญาณแจ้งสมาชิกกรมตำรวจทันที"

"ส่วนจะใช้อะไรระบุสัญญาณ ต้องเป็นสิ่งที่คนอื่นไม่ทันสังเกต แต่สมาชิกกรมตำรวจรู้ชัดเจนว่ามีผู้บุกรุก อืม... สรุปก็คือ..."

ปากเล็กๆ ของนามิขยับเจื้อยแจ้ว ดูจากสีหน้าจริงจังแล้ว เธอคงกำลังขบคิดปัญหานี้อย่างหนักจริงๆ

หมิงโหย่วตื่นตระหนกในใจ เด็กสาวคนนี้ อายุแค่นี้ แต่กลับมีความคิดรอบคอบขนาดนี้เชียวหรือ

แค่ได้ยินหมิงโหย่วบอกว่าคนโคโนฮะจะตามมา เธอก็คิดแผนรับมือขั้นต่อไปได้แล้ว

เรื่องนี้ทำให้หมิงโหย่วประหลาดใจมาก

"นามิ เธอเคยเรียนวิชาการทหารหรือวิชาสายลับมาก่อนหรือเปล่า?"

นามิทำหน้างง เธอหันไปถามหมิงโหย่ว "เปล่านี่คะ ทำไมเหรอ?"

"ไม่ ไม่มีอะไร พี่แค่คิดว่าเธอฉลาดเกินไปจริงๆ" หมิงโหย่วหัวเราะแก้เก้อ ดูเหมือนเขาจะคิดมากไปเอง

"จริงเหรอคะ? คุณปู่ก็เคยชมหนูแบบนี้บ่อยๆ อิอิ" เมื่อได้รับคำชมจากหมิงโหย่ว นามิก็ยิ้มออกมาอย่างพอใจ

เธอคว้ามือหมิงโหย่วแล้วดึงเขาไปทางลานบ้าน "พี่หมิงโหย่ว ไปกันเถอะ อย่าชักช้า เราต้องรีบไปอธิบายความสำคัญเรื่องนี้ให้หัวหน้าตระกูลฟัง"

"อืม ได้สิ"

หมิงโหย่วพยักหน้าเบาๆ ใบหน้าแดงซ่านขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ตลอดสิบสามปี นี่เป็นครั้งแรกที่หมิงโหย่วได้จับมือผู้หญิง แถมยังไม่คิดว่าจะโดนบังคับจับอีกต่างหาก

ผู้หญิงนี่เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกจริงๆ เมื่อตอนกลางวันเธอยังดูเขินอายตอนเจอหน้าเขาอยู่เลย

ผ่านไปแค่วันเดียว เธอกล้าเข้ามาคุยแถมยังจับมือถือแขนอย่างเปิดเผยขนาดนี้แล้ว

"อย่างนั้นรึ? หมิงโหย่ว ที่เจ้าพูดมามีเหตุผลมาก เรื่องนี้ชักช้าไม่ได้แล้ว"

ฟุงะกุฟังข้อเสนอของหมิงโหย่วและนามิแล้วเห็นด้วยทันที

เขารวบรวมคนในตระกูลเพื่ออธิบายสถานการณ์ จากนั้นจัดแจงให้สมาชิกกรมตำรวจเดิมเริ่มผลัดเวรกันไปทำภารกิจลาดตระเวนที่ชายแดนแคว้น

ในบรรดาคนอุจิฮะกว่า 200 คน เกินครึ่งเป็นคนแก่ ผู้หญิง และเด็ก ซึ่งไม่มีความสามารถในการต่อสู้

หลังจากคัดกรองและคำนวณดูแล้ว มีคนเพียง 96 คนที่สามารถปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนได้จริง

การจะพึ่งพาคนแค่ 96 คนให้ครอบคลุมและลาดตระเวนชายแดนแคว้นนามิโนะคุนิทั่วทั้งหมด ย่อมเป็นฝันเฟื่องอย่างไม่ต้องสงสัย

หนึ่งกะแบ่งคนได้แค่ 48 คน จะให้พวกเขาทำงานตลอด 24 ชั่วโมงย่อมเป็นไปไม่ได้

ดังนั้นนี่จึงเป็นเพียงมาตรการชั่วคราว เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ คงต้องให้ดาซึนะและทีมงานก่อสร้างเริ่มสร้างหอสังเกตการณ์ขึ้นมา