บทที่ 19 สยบซาบุซะ

บทที่ 19 สยบซาบุซะ

"รับทราบครับ นายน้อย!"

สมาชิกตระกูลอุจิฮะขานรับ กระชับคุไนในมือแน่นแล้วพุ่งไล่ล่าพวกซามูไร

ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังระงมไปทั่ว

แม้พวกซามูไรส่วนใหญ่จะแตกฮือหนีไปคนละทิศละทาง แต่ก็ยากที่จะหลบหนีจากการไล่ล่าของนินจาได้พ้น

ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกตระกูลอุจิฮะส่วนใหญ่ล้วนครอบครองเนตรวงแหวน ทำให้ทัศนวิสัยในการมองเห็นเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปหลายเท่า

ซาบุซะซึ่งถือดาบสะบั้นหัวอยู่ ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเลือด แต่เขายังไม่ลืมการเดิมพันกับหมิงโหย่ว

"เฮ้ เจ้าหนู! ข้อตกลงของเรายังเหมือนเดิมใช่ไหม?"

"แน่นอน" หมิงโหย่วพยักหน้าเล็กน้อย ทะยานร่างไม่กี่จังหวะก็ลงมายืนเบื้องหน้าซาบุซะ

"ดี ถ้าอย่างนั้นฉันขอรับเนตรวงแหวนของแกไปล่ะนะ"

ซาบุซะยิ้มเหี้ยม ปักดาบสะบั้นหัวลงพื้นเบื้องหน้า

"คาถานินจา: หมอกอำพราง!"

เขาประสานอินอย่างรวดเร็ว สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน ท้องถนนที่เคยสว่างไสวเริ่มถูกปกคลุมด้วยหมอกจางๆ

ไม่นานนัก หมอกก็เริ่มหนาขึ้นเรื่อยๆ จนหนาทึบมองเห็นได้เพียงระยะครึ่งเมตรตรงหน้าเท่านั้น

[คุณได้คัดลอกจักระระดับโจนินส่วนเกิน ปริมาณจักระ +35]

[คุณได้คัดลอกวิชาลับ คาถาหมอกอำพราง]

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้คะคุณปู่ พี่หมิงโหย่วจะไม่แพ้ใช่ไหมคะ?"

นามิมองดูหมอกที่หนาทึบ หัวใจเต็มไปด้วยความเป็นห่วงหมิงโหย่ว

เพราะอย่างไรเสีย ความสามารถของตระกูลอุจิฮะส่วนใหญ่ก็แสดงผลผ่านดวงตา

คาถานินจาที่สร้างหมอกหนาเช่นนี้ถือได้ว่าเป็นของแสลงสำหรับวิชาเนตร ทำให้ประสิทธิภาพของเนตรวงแหวนลดลงไปกว่าเจ็ดส่วน

"เด็กโง่ เจ้าต้องเชื่อมั่นในตัวพี่หมิงโหย่วของเจ้านะ เขาคือยอดฝีมือระดับแนวหน้าของตระกูลอุจิฮะเชียวนะ"

ผู้อาวุโสโซจูตบมือนามิเบาๆ เพื่อปลอบโยน

หลังจากได้เห็นความสามารถเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของหมิงโหย่ว เขาก็เข้าใจอย่างชัดเจนว่าหมิงโหย่วมีความแข็งแกร่งระดับคาเงะ และไม่มีทางพ่ายแพ้ให้กับคาถาหมอกกระจอกๆ แบบนี้แน่

หมิงโหย่วยืนนิ่งอยู่กับที่ รอคอยการโจมตีของซาบุซะ

ราวหนึ่งนาทีต่อมา ซาบุซะปรากฏตัวขึ้นด้านหลังหมิงโหย่วอย่างไร้สุ้มเสียง เหวี่ยงดาบเข้าใส่

"แกประมาทเกินไปแล้ว!"

ดาบสะบั้นหัวของซาบุซะอยู่ห่างจากขาของหมิงโหย่วเพียงครึ่งฟุต รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของซาบุซะ

แค่ฟันขาเจ้านี่ให้ขาด คงไม่ถือว่าผิดกฎการเดิมพันหรอกมั้ง?

"น...นี่มัน!"

ซาบุซะอุทานด้วยความตกตะลึง ดาบสะบั้นหัวในมือของเขาฟาดผ่านช่วงขาของหมิงโหย่วไปโดยไม่สัมผัสกับสิ่งกีดขวางใดๆ

ราวกับว่าขานั้นไม่มีอยู่จริง ดาบสะบั้นหัวเพียงแค่ฟันผ่านอากาศธาตุไปเท่านั้น

"ซาบุซะ ถ้าฉันจะฆ่านาย ใช้เวลาแค่วินาทีเดียวก็พอ เชื่อหรือยัง?"

หมิงโหย่วหันกลับมามองซาบุซะด้วยรอยยิ้ม แต่ยังไม่รีบร้อนที่จะลงมือ

"นี่มันบ้าอะไรกัน? คาถาลวงตางั้นรึ?"

ซาบุซะเต็มไปด้วยความสงสัย เขาคิดว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเป็นเพียงภาพลวงตา แต่ไม่คิดว่ามันจะพูดได้

เขาเหวี่ยงดาบสะบั้นหัวอีกครั้ง เล็งไปที่ศีรษะของหมิงโหย่ว

แต่น่าเสียดาย ครั้งนี้ก็เหมือนกับครั้งก่อน ดาบสะบั้นหัวไม่พบแรงต้านทานใดๆ เลย

คุไนในมือหมิงโหย่วหมุนควงอย่างรวดเร็ว วินาทีต่อมาปลายคมของมันก็จ่ออยู่ที่ลำคอของซาบุซะ

"ฉันบอกแล้วไง ว่าฉันใช้เวลาแค่วินาทีเดียวก็ฆ่านายได้"

"ทางเลือกแรก ยอมสยบต่อฉันและทำตามคำสั่งฉันตั้งแต่บัดนี้"

"หรือทางเลือกที่สอง ตายซะ แล้ววิญญาณก็กลับไปปรโลกเดี๋ยวนี้เลย"

ซาบุซะกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก คมมีดของคุไนบาดผิวหนังที่ลำคอของเขาจนมีเลือดซึมไหลเป็นทางยาวลงสู่หน้าอก

สัมผัสจากจิตสังหารที่แท้จริงและความเจ็บปวด บอกเขาว่าทุกอย่างตรงหน้าคือความจริง ไม่ใช่ภาพลวงตา

"ฉ...ฉันยอมทำตามคำสั่งแกแล้ว"

ซาบุซะ ชายผู้ฆ่าคนโดยไม่กระพริบตา บัดนี้เข้าใจถึงการถูกกดดันด้วยพลังที่เหนือกว่าอย่างแท้จริง

ต่อหน้าเด็กหนุ่มคนนี้ ความแข็งแกร่งของเขาช่างไร้ความหมาย

หากเขากล้าปฏิเสธแม้แต่คำเดียว เขาเชื่อว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะไม่ลังเลที่จะปาดคอเขาแน่นอน

"ดีมาก ไม่ต้องห่วง ผลตอบแทนของการเข้าร่วมกับอุจิฮะไม่แย่หรอกนะ"

"อีกอย่าง ตอนนี้พวกเรากำลังขาดแคลนคน ขอแค่นายเต็มใจช่วยงานฉัน ฉันย่อมไม่ปฏิบัติต่อนายอย่างไม่เป็นธรรมแน่นอน"

"เริ่มจากวันนี้ ฉันจะค่อยๆ สร้างหมู่บ้านนินจาขึ้นในแคว้นนามิโนะคุนิ ทำให้ประเทศนี้ค่อยๆ แข็งแกร่งและมั่งคั่งขึ้น"

"จากนั้นฉันจะค่อยๆ ก้าวออกจากแคว้นนามิโนะคุนิ และเริ่มแผนการรวบรวมโลกนินจาให้เป็นหนึ่งเดียว ถึงตอนนั้น ในฐานะผู้ร่วมก่อตั้ง นายย่อมได้รับผลประโยชน์มากมายมหาศาล"

หมิงโหย่วตบไหล่ซาบุซะเบาๆ เริ่มวาดฝันอันยิ่งใหญ่ให้อีกฝ่ายฟัง

วิธีการ 'ตบหัวแล้วลูบหลัง' แบบนี้ ได้ผลดีเกินคาดสำหรับนินจาถอนตัวอย่างซาบุซะ

เดิมทีซาบุซะก็ถูกนินจาจากคิริงาคุระไล่ล่าจนต้องหนีหัวซุกหัวซุนอยู่แล้ว ตอนนี้เมื่อได้ที่พึ่งพิงที่แข็งแกร่งอย่างหมิงโหย่ว เขาย่อมยินดีเป็นธรรมดา

เขาประสานมือคำนับหมิงโหย่วด้วยความเคารพ "ซาบุซะยินดีทำตามคำสั่งของนายน้อย"

"คุณซาบุซะ เป็นอะไรไหมครับ?"

ในตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มนามว่าฮาคุ ก็วิ่งเข้ามาด้วยสีหน้าเป็นกังวล พลางดึงแขนเสื้อซาบุซะถามไถ่

"ฮาคุ ฉันไม่เป็นไร" ซาบุซะส่ายหน้า ยังคงแสดงท่าทีเย็นชาต่อฮาคุเช่นเคย

หมิงโหย่วเอ่ยถาม "ซาบุซะ นายรู้ที่อยู่ของกาโต้ไหม?"

ซาบุซะพยักหน้าเล็กน้อย "ทราบครับนายน้อย มีคำสั่งอะไรหรือครับ"

"เยี่ยม เดี๋ยวช่วยนำทางพวกเราไปหน่อย จากนี้ไป คฤหาสน์ของกาโต้จะเป็นบ้านใหม่ของตระกูลอุจิฮะเรา"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของหมิงโหย่ว กาโต้ตายไปแล้ว ทรัพย์สินและเงินทองที่เหลืออยู่ย่อมกลายเป็นของไร้เจ้าของ

นอกจากคนในตระกูลกว่า 200 ชีวิตแล้ว ตอนนี้ตระกูลอุจิฮะไม่มีแม้แต่เสื้อผ้าดีๆ จะใส่เปลี่ยน

การนำทรัพย์สินที่กาโต้ปล้นมาได้ มาใช้เป็นทุนตั้งต้นในการสร้างหมู่บ้านนินจาถือว่าเหมาะสมที่สุด

"ท่านพ่อ ท่านคิดว่ายังไงบ้างครับ?"

หมิงโหย่วเดินกลับมาหาคนในตระกูลและเสนอความคิดนี้ต่อฟุงะกุ

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

"ยอดเยี่ยมมากหมิงโหย่ว! ลูกช่างมีความคิดอ่านที่เฉียบแหลมจริงๆ เอาตามที่ลูกว่าเลย"

ฟุงะกุหัวเราะร่า เขาไม่คิดเลยว่าลูกชายจะมองการณ์ไกลเพื่อตระกูลได้ขนาดนี้

ในฐานะหัวหน้าตระกูล เขาจะมีเหตุผลอะไรไปปฏิเสธล่ะ?

ดังนั้น สมาชิกตระกูลอุจิฮะกว่า 200 ชีวิต โดยการนำทางของซาบุซะ จึงเดินขบวนมุ่งหน้าสู่คฤหาสน์ของกาโต้

คฤหาสน์ของกาโต้ตั้งอยู่ในพื้นที่ใจกลางแคว้นนามิโนะคุนิ เป็นคฤหาสน์กว้างขวางกินพื้นที่ขนาดใหญ่

รอบตัวบ้านล้อมรอบด้วยกำแพงสูง

เมื่อก้าวผ่านประตูใหญ่เข้าไป จะพบกับภูเขาจำลองและธารน้ำตกแต่งสวน

ข้ามสะพานเล็กๆ เหนือสระน้ำไป ด้านหลังคือคฤหาสน์สไตล์ยุโรปสามหลังที่เชื่อมต่อกัน

แม้คฤหาสน์นี้จะไม่ได้สร้างด้วยอิฐทองคำ แต่ดูจากวัสดุก่อสร้างแล้ว มูลค่าคงไม่ใช่น้อยๆ

ไม่รู้ว่ากาโต้ต้องรีดไถเงินทองจากชาวบ้านไปมากแค่ไหนถึงจะสร้างบ้านที่สวยงามขนาดนี้ได้

ภายในคฤหาสน์ยังมีพวกนักเลงและคนรับใช้ที่กาโต้จ้างไว้อีกจำนวนมาก ซึ่งทั้งหมดถูกซาบุซะไล่ตะเพิดออกไปโดยไม่มีข้อยกเว้น