บทที่ 170 ปิ่นระย้าคู่สีเงินลายหงส์ทอง

ตันอู๋หลานขบเขี้ยวกัดริมฝีปาก มือที่ถือกระบี่หยุดนิ่งกลางอากาศ ดวงตาดุจสายน้ำใสมองประตูที่ค่อยๆ ปิดลง

ศิษย์พี่เห็นทุกอย่างแล้ว?

แม้คืนนั้นศิษย์พี่จะเห็นตนในชุดเสื้อใน แต่ทั้งสองกรณีนี้ต่างกันลิบลับ!

------ครั้งนั้นเชือกผูกเสื้อในยังไม่ได้แก้ออก

ในชั่วพริบตา ความคิดนางวุ่นวาย ตนเปลี่ยนเสื้อผ้าเพราะเห็นอากาศงดงาม

จึงอยากเปลี่ยนเป็นชุดผ้าโปร่งสีม่วงบางๆ...

สองแก้มร้อนผ่าว

ความสัมพันธ์อันคลุมเครือระหว่างตนกับศิษย์พี่นี้คืออะไร?

แม้ซูเป่ยจะทำตัวเป็นสุภาพบุรุษ ไม่แลมองสิ่งที่ไม่ควรมอง แต่นางไม่ใช่ตันอู๋เฉวี่ย นางรู้ว่าเขาเห็นทุกอย่างชัดเจน!

ขมวดคิ้ว ขณะคิดก็เปลี่ยนเป็นชุดผ้าไหมบางสีม่วง

สองขางดงามปรากฏเด่นชัด

แสงอาทิตย์ส่องผ่านหน้าต่าง แต้มแสงสีทองเจือเหลือง

ความสัมพันธ์ซับซ้อนนี้ทำให้ตันอู๋หลานรู้สึกเหมือนหลงทาง

เปิดประตู เห็นเขานั่งอยู่ที่พื้น มุมปากแย้มยิ้มที่แทบมองไม่เห็น นางหยักยิ้มเย็น

เสียงกังวาน------

กระบี่ในมือแนบลำคอเขา นางเอ่ยเสียงเรียบ:

"ลืมมันซะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของตันอู๋หลาน ซูเป่ยตกใจยิ่งนัก

ทั้งที่เคยเห็นกายเปลือยเปล่าของกันและกันมาแล้ว ทำไมนางยังแสดงท่าทางเช่นนี้?

ใช้นิ้วจับคมกระบี่ที่จ่อลำคอ ไม่รู้สึกถึงแรงกดแต่อย่างใด ซูเป่ยหัวใจพองโต รู้แล้วว่านางแค่แสร้งทำ?

เหมือนกับศิษย์คนที่สอง ผู้หญิงที่ไม่สนใจจริงๆ ซูเป่ยไม่เคยเห็นมาก่อน

ไต่ตามคมกระบี่ขึ้นไป ซูเป่ยพลิกกลับมาจับมือเล็กของตันอู๋หลาน จากนั้นในดวงตาอันตกตะลึงของนาง

เขาค่อยๆ เหน็บกระบี่ยาวเข้าที่เอวนาง

พลางจับเอวบางไว้

ด้วยชุดผ้าไหมบางสีม่วงนี้ ซูเป่ยสัมผัสได้ถึงความเย็นนุ่มอันละเอียดอ่อน

ร่างตันอู๋หลานสั่นเทา รีบถอยออกไป

หลบมือใหญ่ที่ล่วงเกิน

ดวงตาสวยจ้องซูเป่ย เอ่ยว่า:

"ข้ากำลังโกรธ"

ช่วงนี้นางรู้สึกว่าความรู้สึกของซูเป่ยต่อนางชัดเจนว่าแตกต่างจากเดิมแล้ว

ค่อนข้างจะ... กระตือรือร้น? แม้กระทั่งในใจนางเองยังเริ่มมีความสุขราวกับกำลังถูกเกี้ยวพาราสี รู้สึกไม่เหมือนจริง!

โกรธ?

ซูเป่ยมองใบหน้าเย็นชาที่พยายามทำหน้าโกรธ มุมปากพยายามกลั้นยิ้ม ในใจขบขัน

ศิษย์น้องผู้เย็นชาเมื่ออยู่ใกล้ตน อารมณ์เริ่มหลากหลายขึ้นมาก

"ศิษย์พี่รู้ว่าเจ้ากำลังโกรธ"

พูดพลางเดินเข้าไปใกล้ จับมือเล็กของนางไว้ อย่าได้สะบัดหนี

จากนั้นยื่นมือไปแตะใบหน้านาง ตันอู๋หลานสัญชาตญาณถอยหลบ หลีกมือใหญ่ของซูเป่ย

แต่มือเล็กถูกซูเป่ยจับแน่น ไม่อาจดึงออก ชั่วขณะนั้นนางถึงกับลืมว่าตัวเองเป็นผู้บำเพ็ญขั้นสู่ความว่างระดับกลาง หรือนางใจยอมรับการกระทำของซูเป่ย?

ศิษย์พี่จะทำอะไร? ช่างกล้าถึงเพียงนี้...

แต่แปลกที่นางไม่รังเกียจการกระทำที่ล่วงเกินนี้ กลับมีความหวานซึ้งในใจเล็กๆ

ในที่สุดนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ นิ้วกลางของซูเป่ยก็สัมผัสใบหน้าเย็นๆ ของนาง

ในชั่วพริบตา ความละเอียดอ่อนนั้นส่งผ่านปลายนิ้วซูเป่ย

จากนั้นค่อยๆ ลูบผ่านปลายจมูก คีบกลีบดอกไม้ออก

โบกให้ดูพร้อมยิ้มอ่อนโยน:

"แม้จะโกรธ ก็ต้องรักษาภาพลักษณ์นะ"

ในใจกลับคิดว่า ภายใต้กลีบดอกไม้สีชมพูที่ประดับ แสงอาทิตย์สาดส่อง นางยิ่งชวนให้หลงใหล

รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวอ่อนโยน กลีบดอกไม้ส่องแสงตัดกับดวงตานาง ตันอู๋หลานขบริมฝีปากบาง หน้าแดงซ่าน ไม่รู้ว่าควรคงมุมปากที่ห้อยลงไว้หรือไม่

ก้มตา แสงแดดพาดผ่านระลอกน้ำวาววับ

"อืม"

คำตอบเพียงพยางค์เดียว แฝงความอายที่พยายามซ่อนไว้

ศิษย์พี่กล้ามากขึ้นหรือ? ไม่อาจไม่นึกถึงค่ำคืนนั้น ตนเหมือนแกะน้อยที่ถูกส่งเข้าปากหมาป่า?

------ในที่สุดก็ปลุกความป่าเถื่อนของเขา?

แต่แม้จะเป็นหมาป่า ก็คงเป็นหมาป่าที่อ่อนโยนไม่กล้ากัดกระมัง

มองหญิงตรงหน้า ใบหน้าเย็นชา แต่ราวกับเป็นผลไม้ที่พร้อมให้เก็บเกี่ยว ดวงตาซูเป่ยเร่าร้อนจ้องนาง เอ่ยเบาๆ:

"ศิษย์น้อง ยินดีเดินเที่ยวเจียงหนานกับศิษย์พี่หรือไม่?"

ดวงตาตันอู๋หลานฉายความประหลาดใจ จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นดีใจ พยักหน้า

...

...

แสงอาทิตย์คล้อยต่ำ แม่น้ำที่ไหลผ่านเมืองอู่ทั้งสองฝั่งมีหอสูง เรือภาพหลายลำล่องลอยตามคลื่น ผู้คนผ่านไปมา ยิ่งครึกครื้น

ซูเป่ยจับมือตันอู๋หลาน เดินอยู่ในฝูงชน

โดยไม่รู้ตัวว่าด้านหลังมีสองร่างแอบตาม กระแสคนวุ่นวายเกินไป แม้แต่ซูเป่ยก็ไม่อาจรับรู้ถึงพลังสองศิษย์ได้

เสี่ยวหรูฉิงจ้องมองเส้นผมขาวของตันอู๋หลาน ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย กัดริมฝีปากแน่น

ไม่ผิด ในสำนักเจี้ยนจงมีใครบ้างที่ทำให้ท่านอาจารย์เป็นเช่นนี้?

ก็คืออาจารย์อาเก้า!

ปกตินางเห็นท่านเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง ไม่นึกว่าจะลงมือก่อนลับหลัง?

แม้จะจูบท่านอาจารย์ก่อนข้า แต่... ตอนนั้นไม่เหมือนตอนนี้!

ครั้งนั้นข้ารู้สึกได้ถึงความรักฝ่ายเดียวของอาจารย์อาเก้า แต่ตอนนี้ข้าเห็นชัดๆ ว่าท่านอาจารย์จับมือนางไว้!

นั่นหมายความว่าอะไร? นั่นหมายความว่าท่านอาจารย์ยอมรับในใจแล้ว!!

ก้มหน้าไม่รู้จะพูดอะไร รู้สึกว่าความพยายามทั้งหมดกลายเป็นฟองสบู่

โม่หลีจ้องมองปิ่นระย้าลายขนหงส์ทองบนผมขาวของตันอู๋หลาน สองมือบีบแน่น

สมจริงเหลือเกิน!

ราวกับมีคำตอบแปดส่วนในใจแล้ว

"เหมือนตัดชุดให้หญิงนี่สวม..."

"..."

หากไม่เกี่ยวข้องกับคนที่สำคัญที่สุดในใจ โม่หลีคงไม่เกลียดนางถึงเพียงนี้!

นางเย็นชาเสมอ แต่ในหิมะหนาวเหน็บนางกลับทำให้ผ้าห่มที่ถูกลมหนาวจนกลายเป็นน้ำแข็งละลาย...

เสี่ยวหรูฉิงได้ยินคำพูดประหลาดของโม่หลี คิ้วขมวดเล็กน้อย

โม่หลีหันไปมองเสี่ยวหรูฉิงที่ใบหน้าซีด มองมือขาวที่บาดแผลเต็มไปหมดของนาง แล้วเบะปาก

เทียบกับข้า เจ้าก็แค่แสร้งทำเก่ง

"เจ้าเก่งนัก? เก่งนักก็ไม่ต้องมาตามข้าที่นี่"

เสี่ยวหรูฉิงคอแดงก่ำ กัดลิ้นเล็กน้อย เถียงกลับ

โม่หลีหันหน้าหนี ผู้หญิงที่อยู่ข้างซูเป่ย นางไม่มีความรู้สึกดีแม้แต่คนเดียว แม้แต่หลี่จื่อจวิน นางก็แค่ไม่รังเกียจเท่านั้น

ขณะกำลังเถียงกัน ก็พบว่าท่านอาจารย์ไม่เห็นร่าง

สองสาวขมวดคิ้ว มองหาร่างซูเป่ยอย่างละเอียด

...

พระอาทิตย์ตกดินแล้ว

ซูเป่ยและตันอู๋หลานเดินเที่ยวไปทั่ว บางทีเพราะงานประลองเขตศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ ร้านค้าทั้งหลายรวมตัวกันที่เมืองอู่ ซูเป่ยยังเห็นร้านวั่นชิง

นึกถึงตอนซื้อเสื้อผ้าให้ศิษย์ผู้สุรุ่ยสุร่ายในเมืองโม่ ความคิดซูเป่ยก็เปลี่ยน

จูงตันอู๋หลานไปยังร้านวั่นชิง

คนเที่ยวมากมาย ซูเป่ยเห็นศิษย์สำนักเจี้ยนจงกลุ่มเล็กๆ เดินอยู่ในฝูงชน เห็นว่าคนแน่นเกินไป ซูเป่ยถอนหายใจเบาๆ

ก็ควรซื้อของขวัญให้ศิษย์น้องสักอย่าง...

ราวกับอ่านความคิดซูเป่ยออก ตันอู๋หลานรู้สึกใจสั่นเล็กน้อย แต่เอ่ยเรียบๆ:

"ไปที่อื่นกัน"

ซูเป่ยมองดวงจันทร์ครึ่งดวงบนฟ้า สะท้อนกับแสงโคมในสายน้ำ ทั้งสองฝั่งโรงเตี๊ยมล้วนจุดโคมมุมสี่เหลี่ยม แต่ละถนนมีโคมนับพัน ส่องสว่างราวกลางวัน

ภาพงดงามเช่นนี้ ควรเก็บความทรงจำดีๆ ไว้ไม่ใช่หรือ?

บางทีกับศิษย์น้องในเมืองอู่อาจมีโอกาสเที่ยวด้วยกันเพียงครั้งเดียว

มองปิ่นระย้าบนผมขาวของตันอู๋หลาน จิตใจซูเป่ยพลันสะท้อน ตนเพียงคืนปิ่นระย้าให้นาง ยังไม่เคยให้ของขวัญนางเลย

ทันใดนั้นรู้สึกว่าความคิดนี้ดีเยี่ยม เขาจึงเดินไปยังร้านชื่อโถงหลิงเซียง

ในร้านคนน้อยกว่าร้านวั่นชิง ซูเป่ยมองปิ่นระย้าและปิ่นปักผมมากมาย ครู่หนึ่งก็เลือกไม่ถูก

ทันใดนั้น ปิ่นระย้าคุ้นตาปรากฏสู่สายตา ซูเป่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย ถามพนักงานร้าน

"ปิ่นระย้านี้... ทำไมมีสองอัน?"

พนักงานร้านยิ้มเป็นมิตรกับซูเป่ย เอ่ยว่า:

"คุณชาย ปิ่นระย้าคู่นี้ชื่อ 'หงส์ทอง' ด้ามหนึ่งลายขนนกหงส์ตัวผู้ อีกด้ามลายขนนกหงส์ตัวเมีย หากจะซื้อ ต้องซื้อเป็นคู่"

"..."

ซูเป่ยกะพริบตา ในแสงตะเกียงมองปิ่นเงินที่ประดับผมขาวของตันอู๋หลานอย่างละเอียด

มองลายขนนกหงส์ตัวผู้ทองบนนั้น

เหมือนกันราวหล่อจากแม่พิมพ์เดียวกัน!

สีหน้าพลันงงงัน นึกถึงทุกอย่างในค่ำคืนนั้น

แต่ตนเองไม่มีความทรงจำใดๆ

จากนั้นก็ส่ายหน้าไม่คิดเรื่องยุ่งยาก ดวงตาเป็นประกาย มองปิ่นลายดอกประจำยามสีม่วงใส เอ่ยกับพนักงาน

"ปิ่นนั่น ห่อให้ข้า..."

ตันอู๋หลานไม่รู้ว่าซูเป่ยคิดอะไร ดวงตาเย็นชามองซูเป่ย

ปล่อยให้ซูเป่ยรวบผมขาวของนางขึ้นเล็กน้อย ปักปิ่นลงไป

ซูเป่ยพึมพำ:

"สวยมาก!"

พนักงานยิ้ม เอ่ยว่า:

"คุณชายกับคุณหนูเหมาะสมกันดีนัก!"

"..."

ตันอู๋หลานขบฟันขาวกัดริมฝีปากบาง มือเล็กจับชายชุด ใบหูแดงระเรื่อ

ออกจากร้านโถงหลิงเซียง สองคนเดินเล่นช้าๆ จู่ๆ ก็เห็นคนมากมายรีบวิ่งไป ข้างหูได้ยินเสียงวิจารณ์:

"ว่ากันว่าเฒ่าหลินแห่งสำนักอู่หัวเชวี่ยกำลังพยายามไขปริศนาก้อนหินแปลกนั้น!"

"ยังมีเฒ่าทงแห่งสำนักอู่เต้าโข่ว!"

"เฒ่าหลายท่านในขั้นครึ่งก้าวสู่หลอมธรรมรุมไปที่ก้อนหินแปลกนั้นแล้ว!"

"ข้าได้ยินว่ายังมีพระเถระสำนักพุทธมหานที!"

"..."

ก้อนหินแปลก?

ซูเป่ยสงสัย เขาชอบความครึกครื้นอยู่แล้ว รีบคว้าตัวชายที่วิ่งไป ถามอย่างสงสัย:

"พวกเจ้าพูดถึงก้อนหินแปลกอะไร?"

ชายผู้นั้นหอบหายใจ กะพริบตา อยากรีบไปดูความครึกครื้น ใบหน้าร้อนรนเอ่ย:

"สตรีศักดิ์สิทธิ์เพิ่งส่งคนนำก้อนหินแปลกมา!"

"ใครไขปริศนาในก้อนหินได้ จะได้รับแผ่นป้ายที่สตรีศักดิ์สิทธิ์มอบให้!!"

"..."

เพิ่งส่งคนนำมา?

ซูเป่ยพลันสนใจขึ้นมา ปล่อยชายนั้นไป จูงมือตันอู๋หลานเดินตามผู้คน

ตามถนนใหญ่ คนล้นออกมาทุกหนแห่ง มองถนนกว้างใหญ่ทั้งแปดทิศที่คนดำทะมึน ซูเป่ยอดถอนใจไม่ได้:

"คนเยอะจริงๆ..."