บทที่ 74 จะแย่งชิงวาสนาของข้าหรือ

เมืองโม่ ตระกูลโม่

โม่จั้นขมวดคิ้ว มองหนังสือในมือด้วยสีหน้าประหลาดใจ แล้วเงยหน้ามองศิษย์ตระกูลโม่ที่ยืนอย่างกลั้นหายใจแทบไม่ไหว ก่อนจะกดความรู้สึกอยากบ่นเอาไว้ แล้วกล่าวเสียงเรียบ:

"ที่แท้เจ้าบอกว่า เฒ่าอันดับสองกับเฒ่าอันดับหกแห่งสำนักเจี้ยนจงไปเผาสุสานบรรพบุรุษโดยไม่มีเหตุผล?"

"แล้วก็เข้าไปข้างใน?"

ศิษย์ตระกูลโม่พยักหน้าอย่างรวดเร็ว พลางกลั้นเสียงหัวเราะสุดกำลัง แล้วเอ่ยว่า:

"ท่านหัวหน้าตระกูล ศิษย์ขอรับรองว่าเรื่องนี้ไม่มีคำเท็จแม้แต่นิดเดียว!"

"ตอนนี้เรื่องที่เฒ่าฉีชิงอี้และจวินอู๋เสียแสดงความกตัญญูด้วยการเผาสุสานบรรพบุรุษกำลังจะแพร่กระจายไปทั่วยี่สิบเอ็ดรัฐแล้ว!"

"แม้แต่สำนักอู่หัวเชวี่ยและสำนักหยวนต้าหยวนก็มีแผนจะนำเรื่องนี้ไปประจานในงานรับศิษย์ใหม่ของสำนักอีกด้วย!"

"..."

โม่จั้นหรี่ตา แล้วชี้ประโยคหนึ่งในจดหมาย ถามต่อว่า:

"เจ้าบอกในจดหมายว่า เฒ่าอันดับห้าซูเป่ยแห่งสำนักเจี้ยนจงดุจเทพเซียนเสด็จลงมา แบกรับสวรรค์ เผาไฟหลอมสุสาน สุดท้ายรวบรวมเจตจำนงแห่งสวรรค์ เผาจนปรากฏกระบี่ชิงผิงสมบัติล้ำค่าของสำนักเจี้ยนจง..."

"หมายความว่าอย่างไร?"

ศิษย์ตระกูลโม่ได้ยินคำถามนี้ รู้สึกถึงความรู้สึกอันยากบรรยายในอก ดวงตาเอ่อด้วยน้ำตา เอ่ยว่า:

"เป็นท่านเฒ่าซู!"

"ท่านเฒ่าซูชักกระบี่ชิงผิงออกมา แม้แต่คำสาบานอันยิ่งใหญ่กึกก้องว่า 'สวรรค์มิได้ให้กำเนิดข้าซูเป่ย วิถีกระบี่คงมืดมนตลอดกาล' ก็ร้องออกมาด้วย!"

"แม้แต่ประโยคอะไรทำนองประตูสวรรค์ที่ฟังไม่เข้าใจก็ยังพูดอีก!"

"..."

โม่จั้นหน้าเครียด มองศิษย์ตระกูลโม่ที่มีแววตาเปี่ยมความเลื่อมใส โบกมือให้เขาถอยออกไป แล้วทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างเหนื่อยอ่อน พูดอย่างแผ่วเบา:

"เหตุใดเฒ่าฉีจึงเข้าไปได้?"

"หลีเอ่อร์ของเราก็หวังจะฝากตัวเป็นศิษย์กับเขา..."

"อีกไม่นานเฒ่าฉีก็จะมีงานฉลองอายุครบแปดร้อยปีแล้วมิใช่หรือ?"

"กระบี่ชิงผิงไม่ได้หายไปหลายร้อยปีแล้วหรือ? เหตุใดจึงเผาออกมาจากสุสานได้?"

"ช่างประหลาดนัก!"

ในเวลาเดียวกัน ในห้องแห่งหนึ่งของตระกูลโม่

โม่เสี่ยวเฉียงกดความตื่นเต้นในใจเอาไว้ มองหญิงสาวผมเงินที่นั่งเงียบๆ บนเก้าอี้ หลับตา มือหนึ่งจับด้ามกระบี่เบาๆ แล้วเอ่ยว่า:

"พี่สาว! พี่สาว!"

"ท่านรู้หรือไม่ว่าน้องชายได้พบกับใครมา?"

โม่หลีลืมตาขึ้นเล็กน้อย มองน้องชายตนเอง เสียงราบเรียบตอบว่า:

"เรื่องใดทำให้เจ้าตื่นเต้นถึงเพียงนี้?"

"ไร้ความเป็นผู้ใหญ่เอาเสียจริง"

"บุรุษควรจะ..."

โม่เสี่ยวเฉียงดูเหมือนจะชินกับท่าทางเช่นนี้แล้ว จึงไม่รอฟังให้โม่หลีพูดจบ ยกป้ายในมือสูงๆ แล้วร้องเสียงดัง:

"พี่สาว! ข้าได้พบเฒ่าแห่งสำนักเจี้ยนจงแล้ว!!!"

"มีโอกาสสูงมากว่าจะเป็นท่านเฒ่าซู!!! ซูเป่ยผู้นั้น!"

"ข้ากับเขา..."

"..."

แต่ยังพูดไม่ทันจบครึ่ง โม่หลีที่นั่งนิ่งบนเก้าอี้ก็พลันลุกพรวดขึ้น ดวงตาเป็นประกายแปลกๆ หายใจเร็วขึ้น กระชากบ่าของโม่เสี่ยวเฉียง เสียงเย็นชาถามว่า:

"เขาอยู่ที่ใด?"

โม่เสี่ยวเฉียงมองหน้าพี่สาวที่แทบจะพ่นน้ำลายใส่หน้าตนด้วยสีหน้าเซ็ง ถอยหลังหนึ่งก้าวอย่างไม่ให้สังเกตเห็น

—ใครกันที่เพิ่งบอกให้ข้าสงบเสงี่ยมเมื่อครู่?

โม่หลีรู้สึกว่าตนเองแสดงอาการตื่นเต้นมากเกินไป จึงกระแอมแก้เก้อ กลบเกลื่อนความอึดอัด

เสียงเย็นชาดุจน้ำใสเอ่ยว่า:

"อืม! บอกพี่สาวมา เฒ่าซูผู้นั้นอยู่ที่ใดเวลานี้?"

"เจ้าพบเขาที่ไหน?"

"..."

โม่เสี่ยวเฉียงกำป้ายในมือแน่น แม้จะงุนงงกับปฏิกิริยาของพี่สาว

แต่เมื่อนึกถึงบุรุษผู้นั้น ความเลื่อมใสก็พลุ่งพล่านจนไร้ที่ระบาย นึกภาพซูเป่ยผู้มีบุคลิกอันเป็นเลิศ ร่างสูงสง่าผ่าเผยที่ชักกระบี่เหนือใครในใต้หล้า สูดลมหายใจลึกๆ แล้วตอบ:

"ข้าพบท่านเฒ่าซูตอนที่กำลังคุยโวที่ 'โรงเตี๊ยม'!"

"อืม! ข้างกายเขายังมีสตรีผมยาวปลิวที่งดงามดั่งเซียนอีกด้วย!"

"..."

โม่หลีขมวดคิ้ว นึกถึงเหตุการณ์ในชาติก่อนอย่างละเอียด

ชาติก่อน โม่เสี่ยวเฉียงเคยเล่าเรื่องนี้ให้นางฟังหรือไม่?

อาจจะเคยเล่า แต่ตอนนั้นนางยังไม่รู้จักซูเป่ยผู้นี้ จึงอาจไม่ได้สนใจ?

แต่เมื่อซูเป่ยมาถึงเมืองโม่ นางไม่มีเหตุผลที่จะไม่ไปพบมนุษย์เลวผู้นี้!

ฮึ!

คิดถึงตรงนี้ โม่หลีถอนหายใจยาว มุมปากผุดรอยยิ้มเย็นชา มองโม่เสี่ยวเฉียงที่ยังคงพูดไม่หยุด แล้วเอ่ยว่า:

"พาพี่สาวไปหาเขา!"

โม่เสี่ยวเฉียงมองโม่หลีอย่างสงสัย กำป้ายในมือแน่น:

"ท่านจะทำอะไร?"

"จะแย่งชิงวาสนาของข้าหรือ?"

"นี่เป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่ท่านเฒ่าซูมอบให้ข้า ท่านอย่าได้คิดมาแบ่งปัน..."

"ข้าบอกให้รู้ น้องชายมาหาท่านก็เพียงเพื่ออวดตัวเท่านั้น ท่านอย่าได้คิดมาก..."

...

วันรุ่งขึ้น

แสงอาทิตย์สาดส่องเฉียงลงบนจวนตระกูลโม่ ส่องผ่านสวนดอกเหมยครึ่งต้น ครึ่งหนึ่งสดใส ครึ่งหนึ่งเย็นชา

สะท้อนบนกระหม่อมที่มีรอยบวมปูดของโม่เสี่ยวเฉียง

โม่เสี่ยวเฉียงเอามือลูบหัวด้วยสีหน้าเศร้าใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง ยืนรอโม่หลีหน้าประตูห้อง

เห็นป้ายที่เคยเป็นของตนห้อยอยู่ที่เอวของโม่หลี เขาเช็ดน้ำมูกที่ไหลออกมา แล้วเร่งร้อน:

"พี่สาว! เร็วเข้า! เดี๋ยวท่านเฒ่าซูไม่เห็นข้า แล้วจะไปเสียก่อน!"

"รู้แล้ว! อย่ารบเร้า!"

โม่หลีหันมามองโม่เสี่ยวเฉียงด้วยดวงตาเย็นชา

แล้วยังคงค้นหาของต่างๆ ในห้องต่อไป ไม่ว่าจะเป็น 'ยาสะกดวิญญาณยิ้มครึ่งก้าว' มีดที่ทาด้วยยาวิเศษ กระบี่เล็กป้องกันตัว กรรไกรที่ตัดได้...

สุดท้าย เมื่อวุ่นวายอยู่พักใหญ่ โม่หลีพอใจกับห่อเล็กๆ ที่บรรจุของเต็มไปหมด จึงตามโม่เสี่ยวเฉียงที่รอจนทนไม่ไหวออกจากจวนตระกูลโม่

ระหว่างทาง โม่เสี่ยวเฉียงสูดอากาศบริสุทธิ์ รู้สึกว่าอารมณ์เสียที่ถูกโม่หลีตีเมื่อวานหายไปหมดแล้ว

"พี่สาว รู้หรือไม่! ท่านเฒ่าซูคงไปทำภารกิจใหญ่แล้ว!"

"อาจเป็นการช่วยเหลือผู้คน ทำสิ่งที่เราไม่อาจเข้าใจได้ในการลงทัณฑ์คนชั่วส่งเสริมคนดี!"

"เขามาเมืองโม่ย่อมมีวาสนาของเขาเอง เอ้อ ท่านไม่รู้หรอก เหล่าคุณชายอันล้ำเลิศดุจท่านเฒ่าซูผู้ไม่เคยย่ำแดนมนุษย์ วาสนาย่อมล้ำเลิศเหลือคณานับ..."

โม่หลีหน้าตาเบื่อหน่าย สั่นมือพยายามกลั้นความอยากปิดปากโม่เสี่ยวเฉียงเอาไว้

"พี่สาว ข้าว่าฐานะการบำเพ็ญของท่านเฒ่าซูอาจถึงขั้นหลอมธรรมแล้วก็ได้!"

"เฮ้อ! อยากรู้นักว่าท่านเฒ่าซูกำลังทำอะไรอยู่..."

โม่เสี่ยวเฉียงพูดไปพลางก็เห็นเงาร่างคุ้นตาคนหนึ่ง ใบหน้าเปี่ยมด้วยความพึงพอใจราวกับได้ลิ้มรสความสำเร็จ มีคนเดินตามหลังมาอีกหลายคน ออกมาจากซ่องนางโลมท่ามกลางการส่งด้วยหญิงงามทั้งหลาย

แต่เขารู้สึกว่าตนเองเห็นผิดไป อ้าปากค้าง พูดอย่างเก้อเขิน:

"อืม! คงตาฝาดไปแน่ๆ ท่านเฒ่าซูผู้สูงส่งเหนือโลกียะเช่นนั้น จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไปเที่ยวซ่องนางโลม?"

"ใช่ไหม พี่สาว..."

โม่เสี่ยวเฉียงเงยหน้ามองโม่หลีหนึ่งที แล้วหัวใจของเขาก็กระตุกวูบ

เขาไม่เคยเห็นสายตาเช่นนี้จากพี่สาวมาก่อน!

เส้นผมเงินสามพันปลิวสะบัดอย่างไร้การควบคุมในสายลม ดวงตาเย็นชายิ่งนัก แฝงด้วยอารมณ์มากมายที่บอกไม่ถูก

เย็นยะเยือกจนน่ากลัว!