บทที่ 36 ห้วงเวทนาเช่นนี้!
บทที่ 36 ห้วงเวทนาเช่นนี้!
แสงตะวันทอประกายลงบนยอดเขาปู้เจี้ยน
เบื้องหน้าศาลาหินสุสานบรรพบุรุษที่ยังคงลุกโชนด้วยเปลวเพลิง ลมร้อนระอุพัดพาความร้อนแผ่ซ่าน ส่งเสียงหวีดหวิว ลามลุกอย่างไม่หยุดยั้ง
ซูเป่ยยืนเอามือไพล่หลัง ก้มหน้าหรี่ตา ภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยเมฆสีแดงเพลิง เส้นผมสีดำสนิทปลิวไสวอยู่ด้านหลัง งดงามดุจเซียน
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกไป ทุกคนในที่นั้นต่างตะลึงงันมองดูซูเป่ยที่ยืนนิ่งอย่างสงบ
ตั้งแต่ต้นจนจบ สีหน้าของซูเป่ยไม่มีริ้วรอยความหวั่นไหวใดๆ ราวกับทุกอย่างอยู่ในการควบคุมของเขา
ทุกสิ่งล้วนดูราบเรียบไร้ซึ่งความยากลำบาก!
ฉีชิงอี้ขมวดคิ้วแล้วตวาดว่า:
"ซูเป่ย! เจ้ายังจะแก้ตัวอีกหรือ?"
"การเผาสุสานบรรพบุรุษนับเป็นความผิดร้ายแรง! เจ้ายังจะใช้วาจาอันคมคายมาหลบเลี่ยงอีกหรือ?"
"เจ้าลองพูดมาซิว่า ทำไมถึงได้เผาสุสานบรรพบุรุษ?"
"สุสานบรรพบุรุษคือรากฐานของสำนักเจี้ยนจงเรา! มีเหตุผลสำคัญอันใดที่จะสำคัญกว่าสุสานบรรพบุรุษ?"
"ไม่ว่าวันนี้เจ้าจะหาข้อแก้ตัวอย่างไรก็ตาม! ฮึ! ห้าสิบปี เจ้าจะลดไปสักปีก็ไม่ได้..."
"..."
เมื่อฉีชิงอี้เอ่ยจบ ชายวัยกลางคนรูปงามที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ตบมือฉีชิงอี้ที่กำลังตื่นเต้นเกินไป
เขาเหลือบตามองซูเป่ยอย่างสนใจ มองศิษย์น้องห้าผู้แปลกประหลาดคนนี้ มุมปากโค้งขึ้นอย่างมีเลศนัย กล่าวเบาๆ:
"ศิษย์พี่สอง อย่าโกรธไปเลย ลองฟังคำอธิบายของศิษย์น้องห้าก่อนเถิด"
"แต่การเผาสุสานเป็นความผิดร้ายแรง ข้าไม่คิดว่าจะมีเหตุผลใดช่วยให้ศิษย์น้องลอยนวลได้"
"..."
ฉีชิงอี้แค่นเสียงเย็น เหลือบมองศิษย์น้องสี่หลี่จื้อยวี่ที่อยู่ข้างๆ แล้วเม้มปาก
เพียงแต่สายตาที่มองไปยังซูเป่ยยังคงเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม
เหวินเหรินผิงซินนัยน์ตาพลันสะดุ้ง สีหน้าประหลาดมองดูซูเป่ย
คนอื่นอาจไม่เข้าใจเขา แต่ซูเป่ยเติบโตอยู่ข้างกายนางมาตั้งแต่เล็ก ถือได้ว่ารู้จักเขาอย่างทะลุปรุโปร่ง
นางไม่เชื่อว่าซูเป่ยจะเสี่ยงบุกรุกไปเผาสุสานบรรพบุรุษโดยไม่มีเหตุผล
เหล่าศิษย์สำนักเจี้ยนจงต่างมีสีหน้าเคร่งขรึมมองไปทางซูเป่ย แล้ววิจารณ์กันไปต่างๆ นานา:
"จะว่าไป เฒ่าอันดับห้าคงมีเหตุผลจำเป็นบางอย่างสินะ?"
"พวกหมูเหล่านั้นเป็นสุดที่รักของเฒ่าอันดับห้านี่นา! แล้วก็จู่ๆ เอาไฟเผาตายเสียอย่างนั้น? ข้าก็คิดว่าเฒ่าอันดับห้าอาจมีเหตุผลที่พูดไม่ได้!"
"ข้ากลับรู้สึกว่าเฒ่าอันดับห้าแค่ดื้อดึงไม่ยอมรับ! ที่แท้หญิงสาวที่สอนเสี่ยวหรูฉิงนั่นแหละที่เผา! เขาแค่ดิ้นรนในวาระสุดท้ายเท่านั้น!"
"เจ้าพูดอะไรของเจ้า? เฒ่าอันดับห้าเป็นคนเช่นไร? เจ้าสามารถรับผิดชอบแทนศิษย์ของเจ้าได้ทุกอย่างรึ?"
"ข้าเจี้ยนอวี้เอ๋อร์ หากวันหนึ่งอาจารย์ของข้าทำเช่นนี้กับข้า ข้ายอมมอบทุกสิ่งให้เขาจะเป็นไรไป?"
"อื้อฮือ~ ช่างน่าซึ้งใจเหลือเกิน!"
"ใช่แล้ว! ใช่แล้ว! พวกเราไอเป่ย ไม่ก่อเรื่อง แต่ก็ไม่กลัวเรื่อง!"
"พี่น้องทั้งหลาย! ปกป้องเฒ่าอันดับห้าผู้ยอดเยี่ยมที่สุด!"
"..."
ซูเป่ยยิ้มอย่างสงบ ค่อยๆ ประคองเสี่ยวหรูฉิงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นให้ลุกขึ้น
เขาสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิที่ละเอียดอ่อนและนุ่มนวลของนาง
จากนั้นเขาถอดเสื้อคลุมสีจันทร์ของตนออก แล้วคลุมบนบ่าของเสี่ยวหรูฉิง
ท่ามกลางดวงตาที่งุนงงและหวาดกลัวเล็กน้อยของเสี่ยวหรูฉิง เขายื่นนิ้วยาวออกไปเช็ดคราบน้ำตาที่มุมดวงตาของนาง
เสี่ยวหรูฉิงมองซูเป่ยด้วยแววตาสับสน แม้ลมหายใจนางจะเบา แต่กลับเร่งรุนแรง ใบหน้าเนียนที่ดูเหมือนจะหยดน้ำได้ บัดนี้กลับดูซีดขาวอย่างผิดปกติ
นางรู้สึกได้ว่าหัวใจของตนเต้นแรง
และเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ
นางค่อยๆ กัดริมฝีปากบาง มองชายตรงหน้า มองชายที่ทุกการเคลื่อนไหวล้วนเต็มไปด้วยความรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง
ภายใต้สายตาของผู้คนมากมาย เพียงแค่ยืนอยู่ข้างกายเขาก็รู้สึกถึงความมั่นคงนั้นได้
แล้วนางก็ค่อยๆ หลับตาลงอย่างยากลำบากเพื่อไม่ให้มองใบหน้าอ่อนโยนนั้น
------หากว่า
เขาจริงใจกับนางเช่นนี้คงจะดีเพียงใด!
แต่ทำไมกัน?
ทำไมชายผู้นี้ถึงแสดงเขี้ยวเล็บออกมากับนาง!
นางช่างหวังว่านั่นจะเป็นเพียงความฝัน!
เพียงแต่... ตอนที่กระบี่ของเขาแทงเข้าหัวใจนาง ความเจ็บปวดที่ฝังลึกนั้นคงไม่ผิดแน่!
ทำไมเขาถึงพูดเช่นนั้น? เขามีหลักประกันอะไรกันแน่?
หรือเขาแค่แสร้งทำเพื่อปกป้องนาง จึงตั้งใจทำตัวดื้อดึง?
ไม่! เป็นไปไม่ได้... ไม่มีทาง...
...
ซูเป่ยหันกาย มองดูเหล่าเฒ่าและศิษย์สำนักเจี้ยนจง
แล้วจึงเดินตรงไปยังศาลาหินที่ถูกเผาจนแดงร้อนระอุ กล่าวช้าๆ:
"ตามสุภาษิตที่ว่า!"
"การตามหามังกรต้องดูเขาวกวน เขาวกวนหนึ่งชั้นคือด่านหนึ่งชั้น หากประตูมีอันตรายแปดชั้น ย่อมไม่พ้นรูปแบบแปดทิศหยินหยาง"
"ข้างกายมีสองภพหยินหยาง เบื้องหน้าคือบุปผาผลิบาน กาโห่ โคมดับ วิญญาณร้ายระเริง ตามหามังกรแบ่งทอง หนึ่งด่านหนึ่งอันตราย"
"..."
ความจริงแล้ว ตอนนี้ซูเป่ยก็ไม่รู้ว่าควรพูดอะไร
เขากำลังเสี่ยง!
เมื่อครู่ [ลูกเต๋าชะตากรรม] ทอยได้หก นั่นหมายความว่าต้องมีเรื่องพลังชะตาใหญ่เกิดขึ้นกับตนแน่!
ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือเรื่องที่บุตรแห่งชะตาฟ้าทำไว้!
ไม่รู้ว่าควรแต่งเรื่องอะไรขึ้นมาดี สุสานบรรพบุรุษนี้... อืม ก็คงประมาณนี้ล่ะ!
ทุกคนต่างมองหน้ากันอย่างงุนงงเมื่อได้ยินคำพูดของซูเป่ย
ตันอู๋เฉวี่ยเอียงศีรษะ จอมผมบนหัวล้อลมส่ายไปมา ถามอย่างงุนงง:
"ศิษย์พี่ห้ากำลังพูดอะไรอยู่?"
"ถึงจะฟังดูมีความหมายลึกซึ้ง แต่ว่า... นี่มันศัพท์ที่คนขุดหลุมศพใช้กันนี่นา"
ฉีชิงอี้หัวเราะเยาะ แล้วเอ่ยขึ้นอีกครั้ง:
"ซูเป่ย อย่าได้แสร้งทำท่าเลย!"
"เสียเวลาเปล่า! ไร้การศึกษา คิดว่าพูดจาฟั่นเฟือนสองสามประโยคแล้วจะหลบเลี่ยงการลงโทษได้หรือ?"
"เจ้า..."
แต่ยังพูดไม่ทันจบ เขาก็เห็นดวงตาอันเฉียบคมของเหวินเหรินผิงซินที่มองมายังตน
เขาสะดุ้งกับความหนาวเย็น ปากอ้ำอึ้งแล้วไม่พูดอะไรอีก
ซูเป่ยชี้นิ้วชี้ ทำท่าให้ทุกคนเงียบ
แสงอาทิตย์เจิดจ้าส่องทะลุภูเขา ตกกระทบบนบ่าของซูเป่ย
จากนั้นเขาไพล่มือซ้ายไว้ด้านหลัง มือขวาโอบรอบเอว มองศาลาหินที่ถูกเผาจนแดงฉานเบื้องหน้า
ทุกคนเงียบกริบ ในอากาศมีเพียงเสียงหายใจเป็นจังหวะ
ศิษย์สำนักเจี้ยนจงคนหนึ่งในชุดคลุมสีฟ้ามองซูเป่ยด้วยแววตาคลั่งไคล้ ในดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น:
"ผู้ที่กล่าวได้ว่า [ข้าซูเป่ยปรารถนาให้ผู้มีใจภักดีต่อกระบี่ทุกคนสามารถใช้กระบี่ตัดฟ้า] อย่างเฒ่าอันดับห้า ห้วงเวทนาเช่นนี้ จะเป็นสิ่งที่เหล่าคนธรรมดาจะเข้าใจได้หรือ!"
"ทุกการกระทำของเฒ่าอันดับห้าย่อมต้องมีเหตุผลแน่นอน!"
"พวกเจ้าคนธรรมดาทั้งหลาย! การได้เกิดในยุคเดียวกับเฒ่าซูเป็นโชคอันยิ่งใหญ่ของพวกเจ้า!"
"..."
ศิษย์สำนักเจี้ยนจงรอบข้างพากันพยักหน้าเห็นด้วย มองร่างอันเหนือธรรมดานั้น
ในที่ที่ไม่มีใครมองเห็น ซูเป่ยขมวดคิ้วแน่น ฝ่ามือเริ่มมีเหงื่อเย็นไหลซึม
บัดซบ!
ลูกเต๋าชะตากรรมบ้านี่ จะมีประโยชน์หรือไม่ก็ไม่รู้!
พลังชะตา เจ้าจะออกมาได้แล้วหรือยัง!?
ถ้าเจ้าไม่ออกมา ข้าก็จบกันแล้ว!
ต่อหน้าผู้คนมากมายในสำนักเจี้ยนจงที่ข้าวางท่ากร่างขนาดนี้ ถ้าเกิดหลอกลวง ชื่อเสียงที่สร้างมาทั้งชีวิตก็จะพังพินาศ!
ฉีชิงอี้มองซูเป่ยที่ยืนนิ่งหน้าศาลาหินด้วยรอยยิ้มเยาะหยัน พลางกล่าว:
"ซูเป่ย! อย่าเสแสร้งทำลึกลับอีกเลย!"
"วันนี้ถ้าเจ้าสามารถทำให้เกิดเรื่องอัศจรรย์ขึ้นได้จริง ข้าฉีชิงอี้จะยอมกิน..."
"..."
ฉีชิงอี้ยังพูดไม่ทันจบ
ในชั่วขณะถัดมา!
มีเสียงดังสนั่น!
ศาลาหินสุสานบรรพบุรุษตรงหน้าซูเป่ยพลันระเบิดแตกกระจาย!