บทที่ 20 ขุดกระดูกกระบี่ข้า ทำลายกระบี่ใจข้า...

ลมหนาวพัดโชย อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

ตระกูลโม่เป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งรัฐโบราณตงเฟิง มีสายข่าวมากมายในสำนักต่างๆ

ข่าวสารของสำนักที่ไม่สำคัญนักไม่จำเป็นต้องรอประกาศเผยแพร่จากสำนักเหล่านั้น ก็ได้รับรู้ล่วงหน้าแล้ว

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของชาวตระกูลโม่ หญิงสาวผมเงินยืนนิ่งข้างซากหมาป่าเหนือ

อาภรณ์โลหิตขาวปักลายหงส์ กระโปรงสีเงินยาวลากพื้น

คิ้วงามดั่งขุนเขาไกล ผมเงินหนาดุจน้ำค้างแข็ง

ผมเงินสามพันเส้นไม่ได้ถูกมัดขึ้น แต่ปล่อยสยายอย่างเป็นธรรมชาติด้านหลัง ศีรษะประดับด้วยปิ่นรูปหงส์เงิน

ใบหน้าของหญิงสาวดูเหมือนอายุเพียงสิบหกเท่านั้น แต่สัดส่วนด้านข้างงดงามสมบูรณ์แบบ!

———สูงชันดั่งขุนเขา!

แม้กระโปรงโลหิตหลวมก็ไม่อาจปิดบังทรัพย์สินอันมั่งคั่งของนาง

คิ้วดั่งขุนเขา ตาดั่งสายน้ำวสันต์ ใบหน้าราวหยกงามไร้ตำหนิ มีความงามที่สะกดหัวใจ ไม่พบข้อบกพร่องแม้เพียงน้อย

แต่สิ่งที่ไม่สมบูรณ์แบบคือ ดวงตาของนางเย็นชาเกินไป มีความทะนงที่ไม่เหมาะกับวัยของนาง

"หลี่เอ๋อร์ เก่งมาก!"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ชายวัยกลางคนลูบเคราค่อยๆ เดินเข้ามาหาโม่หลี ดวงตาเต็มไปด้วยความยินดี

โม่หลีโค้งมุมปากเป็นรอยยิ้ม พยักหน้าให้ชายผู้นั้น

"ท่านพ่อ!"

เสียงใสกระจ่างแต่เย็นชา ไร้สิ่งปะปน ราวกระบี่หยกใสปราศจากธุลี

ผู้คนรอบข้างต่างยิ้มแย้ม ประจบเอาใจ "เท้าเหม็น" ของชายวัยกลางคนว่า:

"ท่านหัวหน้าตระกูล!"

"อ๋อ สวัสดีปีใหม่ ท่านหัวหน้า"

"ทานข้าวแล้วหรือยัง ท่านหัวหน้า?"

"สมแล้วที่เป็นบิดาของคุณหนูโม่หลี หน้าตา... เหมือนกันมาก ต่างก็มีตาสองข้าง จมูกหนึ่ง! ช่างคล้ายกัน!"

"เฮ้ย! พี่ใหญ่! จะพูดอะไรก็พูดมาตรงๆ สิ?"

"..."

โม่จั้นพยักหน้าให้เหล่าชาวตระกูล จากนั้นก็มองบุตรสาวด้วยความตื่นเต้น สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

ในวันที่โม่หลีถือกำเนิด กระบี่ทั้งหมดในเมืองโม่ลอยออกจากฝักเอง กระบี่บินทะยานกลางอากาศ บดบังท้องฟ้าลอยวนเหนือตระกูลโม่

กระบี่นับหมื่นบินรวมตัวเป็นชั้นเป็นวง ราวกับกำลังคำนับเจ้าแห่งกระบี่!

กระบี่ใจ กระดูกกระบี่ ร่างกระบี่

สามกายกระบี่!

โม่หลีเป็นร่างที่หายากในหนึ่งหมื่นปีอย่างแท้จริง!

แต่บุตรสาวคนนี้เพียงแสดงพรสวรรค์ของตนเท่านั้น ส่วนการแสดงออกหลังจากนั้นกลับธรรมดามาก

นางเป็นคนที่หากไม่เร่งให้ฝึก ก็จะไม่ฝึกโดยสิ้นเชิง

หลังเลิกเรียนจากโรงเรียนบำเพ็ญเซียน นางชอบขดตัวอยู่ในห้อง คว้าส้มมาทั้งกำแล้วกิน!

แต่ไม่รู้เกิดอะไรขึ้น เมื่อสองวันก่อนนางเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่าง พุ่งกระบี่สู่ท้องฟ้า พลางพูดว่า:

"ข้าต้องทำให้เจ้าเป็นขันทีให้ได้!"

นางยังพูดอะไรอีกบ้างตนก็ไม่ได้ใส่ใจฟัง...

แต่ทั้งหมดนี้ไม่สำคัญ!

นับแต่วันนั้น โม่หลีขังตัวอยู่ในห้องทั้งวัน

ในห้องมีเสียงหัวเราะแผ่วๆ ดังขึ้นเป็นระยะ และเสียงกระบี่ขูดพื้นดังเอี๊ยด...

เมื่อนางออกจากห้องอีกครั้ง โม่จั้นก็พบด้วยความประหลาดใจ!

โม่หลีก้าวเดียวสู่พื้นดิน... ฝึกจนเกิดสัมผัสลมปราณภายในหนึ่งวัน!

ขั้นต่อไปก็สามารถเลือกคัมภีร์ฝึกลมปราณเพื่อเป็นผู้บำเพ็ญเซียนอย่างเป็นทางการได้แล้ว

โม่จั้นจึงรีบอวดข่าวดีนี้แก่เหล่าชาวตระกูลด้วยใบหน้าเปล่งปลั่ง

วันนี้หมาป่าเหนือที่โม่หลีสังหารด้วยกระบี่เดียว ก็เป็นการทดสอบนาง...

"หลี่เอ๋อร์ ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าตอนนี้ อาจกล่าวได้ว่าสำนักชั้นนำทั้งสิบแห่งในยี่สิบเอ็ดรัฐ เจ้าสามารถเลือกได้ตามใจ..."

"โรงเรียนบำเพ็ญเซียนของพวกเจ้าคงสอนเรื่องนี้ไปแล้ว"

"พ่อได้รับข่าวว่า เดือนหน้าสำนักค่อนข้างมากจะเริ่มการรับสมัครทุกห้าสิบปี สำนักระดับสองร้อยสิบเอ็ดเจ้าไม่ต้องพิจารณา"

"พวกเขาไม่คู่ควรกับเจ้า"

"เมื่อวานพ่อได้ 'พูดคุยกันทั้งคืน' กับแม่ของเจ้า ตัดสินใจว่าควรให้เจ้าเป็นผู้เลือกสำนัก..."

"..."

เหล่าชาวตระกูลโม่รอบข้างต่างแสดงความเห็นด้วย:

"ใช่ๆ มีเพียงสำนักชั้นนำเท่านั้นที่จะคู่ควรกับคุณหนูโม่หลี"

"ต้องรู้ว่าสำนักชั้นนำเป็นสิ่งที่เซียนสุดท้ายที่ขึ้นสู่สวรรค์หลัง 'ภัยพิบัติแห่งมวลเผ่า' เมื่อหมื่นปีก่อนเสนอขึ้นมา"

"ต้องเลือกสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดสิบแห่งในยี่สิบเอ็ดรัฐ และศิษย์ที่สำนักเหล่านั้นฝึกสอนจะเป็นการเตรียมพร้อมรับมือกับ 'ภัยพิบัติแห่งมวลเผ่า' ที่อาจเกิดขึ้นอีกในอนาคต"

"เพราะ 'ภัยพิบัติแห่งมวลเผ่า' ที่ทำให้ผู้คนเดือดร้อนครั้งนั้นกินเวลาทั้งสิ้น 985 ปี จึงเรียกสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดสิบแห่งในยี่สิบเอ็ดรัฐว่า【สำนักชั้นนำ】"

"ต่อมาทุกห้าสิบปี ทุกสำนักในยี่สิบเอ็ดรัฐต้องส่งศิษย์ที่เก่งที่สุดรุ่นหนึ่งไปร่วม【การประลองยอดยุทธ์】ของยี่สิบเอ็ดรัฐ"

"สิบอันดับแรกจะยังคงรักษาตำแหน่งสำนักชั้นนำ อีกร้อยอันดับถัดมาจะได้รับตำแหน่ง【สำนักระดับสองร้อยสิบเอ็ด】"

"ความจริงสำหรับคนทั่วไป การได้เข้า【สำนักระดับสองร้อยสิบเอ็ด】ก็ถือว่าพรสวรรค์ดีมากแล้ว เพราะ【สำนักระดับสองร้อยสิบเอ็ด】ก็ขนานนามว่าเป็นสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดหนึ่งร้อยอันดับแรกในยี่สิบเอ็ดรัฐ! จึงเรียกย่อๆ ว่า 211"

"เฮ้ หวัง ไม่จำเป็นต้องอธิบายชัดเจนขนาดนั้น ทุกคนไม่ใช่คนโง่ รู้กันอยู่แล้ว"

"ใช่ เจ้าทำแบบนี้ดูเหมือนจงใจ ราวกับอธิบายให้ใครฟังอย่างนั้นแหละ"

"อืม ที่ตระกูลโม่ ทำไมเจ้าถึงแซ่หวังล่ะ?"

"..."

โม่จั้นเบิกตากว้าง ลูบเครา มองโม่หลีที่สงบนิ่ง พยักหน้าเบาๆ อย่างลึกๆ

ผมขาวสามพันเส้นพลิ้วไหวในสายลม คิ้วที่ขมวดมีความงามอันเหนือโลกีย์!

สมแล้วที่เป็นบุตรสาวของตน!

ยังไม่ได้บำเพ็ญเซียน แต่กลิ่นอายของเซียนก็เริ่มปรากฏแล้ว!

พรสวรรค์เช่นนี้ต้องเป็นบุญของยี่สิบเอ็ดรัฐ!

เป็นบุญของประชาราษฎร์!

ต้องเลือกสำนักที่ดีให้บุตรสาวของตน แล้วยังต้องเลือกอาจารย์ที่ดีด้วย!

เพราะบางคนมีพรสวรรค์แค่พอใช้ แต่เพื่อชื่อเสียงของสำนักชั้นนำ ก็ฝืนเลือกสำนักชั้นนำ!

อย่างลูกชายคนที่สามของตระกูลเถาเลาที่โง่งั่ง เพียงเพื่อจะเข้า【สำนักอู่เต้าโข่ว】 ไม่ฟังคำเตือนของคนในตระกูล ไปเป็นศิษย์เลย

ผลคือหลังเข้าสำนัก อาจารย์ของเขาแย่มาก แค่ขั้นหลอมกายแปรเทพเท่านั้น ยังสู้อาจารย์ที่ดีในสำนักระดับสองร้อยสิบเอ็ดทั่วไปไม่ได้เลย!

แต่เรื่องแบบนี้ คนมีความคิดต่างกันไป

บังคับไม่ได้

บางคนอยากได้อาจารย์ดี อนาคตจะได้อยู่สบาย

บางคนอยากได้สำนักดี ออกไปเครือข่ายจะได้กว้างขวาง

แต่ละคนมีเป้าหมายต่างกัน...

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่เกี่ยวอะไรกับบุตรสาวของตนเลย

โม่หลีที่มีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้ จะไปเป็นศิษย์ของอาจารย์ที่เพียงแค่ขั้นแปรเทพได้อย่างไร?

สำนักชั้นนำเลือกได้ตามใจแน่นอน อาจารย์เหล่านั้นอย่างน้อยก็ต้องขั้นสู่ความว่างขึ้นไป

โม่หลีไม่ได้โง่ ถ้านางไปเป็นศิษย์ของอาจารย์ที่เพียงขั้นแปรเทพ ทั้งตระกูลโม่คงหัวหลุดแน่...

...

ดวงตาของโม่หลีฉายแววลึกล้ำออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ

อาภรณ์สีขาวเงินพลิ้วในสายลม ดวงตาสีเงินเย็นชาไม่มีจุดโฟกัส ใต้ดวงตาที่ลึกเต็มไปด้วยความสงบ

ท่านอาจารย์

คงไม่อาจคาดคิดใช่ไหม

ว่าข้ากลับมามีชีวิตใหม่อีกชาติ!

ชาติก่อน ท่านขุดกระดูกกระบี่ข้า ทำลายกระบี่ใจข้า เล่นงานร่างกระบี่ข้า

โม่หลีเงยหน้า มองระหว่างขาของหมาป่าเหนืออย่างครุ่นคิด... ชาตินี้ ข้าจะทำให้ท่าน...