บทที่ 5 ข้าคิดว่าพี่ใหญ่ไม่ยุติธรรม

เหวินเหรินผิงซินหยุดชั่วครู่ มองดูเหล่าเฒ่าที่ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ดวงตาของนางกวาดมองไปที่ซูเป่ยซึ่งกำลังตั้งใจฟังอย่างจริงจัง คิ้วงามค่อยๆ คลายออก แล้วกล่าวช้าๆ ว่า:

"และผู้รับผิดชอบคนนี้ควรเป็นผู้ที่ไม่มีภารกิจใดในสำนัก"

"ต้องเป็นผู้ที่ได้รับความรักจากศิษย์ทั้งหลายในสำนักเจี้ยนจง"

"เป็นเฒ่าผู้ที่มีบารมีสูงในสำนักเจี้ยนจง"

"มีเพียงผู้ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนเหล่านี้เท่านั้นที่จะรับภาระอันยิ่งใหญ่นี้ได้!"

"..."

ซูเป่ยกอดอกฟังไปพลางพยักหน้าไปพลาง

ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเล็กน้อยราวกับให้ความร่วมมือ เพียงแต่...

ทำไมจู่ๆ ถึงรู้สึกว่าสายตาของทุกคนกำลังมองมาทางตนเอง?

...

ให้ข้าเป็นผู้รับผิดชอบ?

ฝันไปเถอะ!

ดูเหมือนว่าข้าจำเป็นต้องพิทักษ์ชีวิตอันสงบเงียบในสำนักของข้าเสียแล้ว!

ซูเป่ยเก็บรอยยิ้มบนใบหน้า แล้วกล่าวอย่างจริงจัง:

"ข้าสนับสนุนการตัดสินใจของพี่ใหญ่เสมอ"

"แต่ข้าคิดว่าพี่ใหญ่ทำเช่นนี้ไม่ยุติธรรมนัก!"

"..."

เหวินเหรินผิงซินขมวดจมูก แล้วหัวเราะเยาะเบาๆ ดวงตามองซูเป่ยอย่างดูแคลนพลางกล่าวว่า:

"โอ้?"

"ไม่ยุติธรรม?"

"เจ้าบอกซิว่าไม่ยุติธรรมอย่างไร?"

"..."

ซูเป่ยสูดหายใจลึก ใบหน้าแสดงความขุ่นเคือง ลุกขึ้นชี้ไปที่จวินอู๋เสียที่กำลังดื่มเหล้าอย่างบ้าคลั่ง:

"ศิษย์น้องหกก็ไม่มีงานอะไรทำในสำนักเจี้ยนจงเช่นกัน!"

"เหตุใดจึงไม่ให้เขาเป็นผู้รับผิดชอบเล่า?"

"..."

เหวินเหรินผิงซินเอนกายพิงเสาหยูเมฆแดงกลางโถง ดวงตาหรี่ลงมองดูซูเป่ยด้วยแววตากึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม ชี้นิ้วเรียวยาวดั่งหยกไปที่จวินอู๋เสีย

"อู๋เสียหรือ? เจ้าคิดว่าผู้รับผิดชอบควรเป็นเขารึ?"

"..."

จวินอู๋เสียกำลังดื่มเหล้าใสอย่างบ้าคลั่ง เหลือบตามองไปเห็นเหวินเหรินผิงซินที่มีสีหน้าเต็มไปด้วยสังหารเข้าพอดี

ดวงตางามวาววับของนางเต็มไปด้วยแววเย็นชา เหงื่อเย็นทะลักออกมาทันที ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ในชั่วขณะต่อมา

เหล้าในปากก็พ่นออกมาในคราวเดียว แล้วลุกขึ้นงกๆ เงิ่นๆ ก้มหัวคำนับเก้าอี้ข้างๆ:

"พี่ซูเป่ย ท่านก็ดื่มเหล้าด้วย..."

"ฮิก! เมาจัง ข้าเมาแล้ว..."

"เหล้านี่ดีจริงๆ..."

พูดจบก็ล้มตัวลงกับพื้น หลับตาลง

ขอโทษด้วย ศิษย์พี่ห้า

ไม่ใช่ว่าศิษย์น้องไม่ช่วย แต่แม่เสือคนนี้ช่างน่ากลัวเหลือเกิน

...

"โอ๊ะโอ! น้องรองน้อย"

"ดูสิว่าจวินน้อยมันเมาปลิ้นขนาดไหน ผู้เป็นพี่จะมอบเรื่องสำคัญเช่นนี้ให้เขาได้อย่างไรกัน?"

เหวินเหรินผิงซินดวงตาโค้งมองซูเป่ย มุมปากโค้งเป็นรอยยิ้มสง่างาม กล่าวอย่างเคร่งขรึม

ซูเป่ยกัดฟันแน่น จ้องมองชายที่นอนเหมือนศพบนพื้น

จากนั้นก็มองไปรอบๆ เฒ่าที่อยู่ในที่ประชุม แล้วสายตาก็ไปหยุดที่ชายผมแดง ดวงตาเปล่งประกายทันที กล่าวว่า:

"พี่ใหญ่ ข้าว่าศิษย์น้องเจ็ดสามารถรับหน้าที่นี้ได้แน่!"

"ศิษย์น้องเจ็ดทั้งว่าง ไม่ดื่มเหล้า บารมีก็สูง..."

"..."

ชายผมแดงชื่อยวี่เสียแค่นเสียงหนึ่ง ภายใต้สายตาเตือนของเหวินเหรินผิงซินที่หรี่ตาลง:

"ศิษย์พี่ห้า ข้าอยู่ในขั้นแปรเทพตอนปลายแล้ว!"

"ข้าเพิ่งจับกระแสสู่ความว่างได้เล็กน้อย!"

"คาดว่าอีกไม่นานก็จะทะลวงสำเร็จ สำนักเจี้ยนจงของเราก็จะมีผู้สำเร็จขั้นสู่ความว่างอีกคน!"

"เวลาเร่งรัด ถ้าเรื่องภายนอกเหล่านี้มารบกวนการทะลวงของข้าจะทำอย่างไร?"

"..."

ซูเป่ยทำหน้าดำทะมึน สายตากวาดมองไปที่เหวินเหรินผิงซินเป็นระยะ กล่าวเสียงเบา:

"ศิษย์น้องเพิ่งทะลวงขั้นแปรเทพตอนปลายเมื่อไม่นานมานี้ไม่ใช่หรือ?"

"ช่างเป็น 'พรสวรรค์ชั้นเลิศ' จริงๆ!"

"..."

เหวินเหรินผิงซินหัวเราะคิกคัก โบกมือเบาๆ ย่างกรายอย่างสง่างามพร้อมกลิ่นหอมเย้ายวนมาทางซูเป่ย

ขนตายาวราวกับปีกผีเลื้อปัดพลิ้ว ดวงตาทอประกายงามระยับ

"น้องรองน้อย เจ้ายังมีตัวเลือกอื่นอีกไหม?"

"..."

ซูเป่ยกัดฟัน มองหญิงสาวสองคนที่นั่งอยู่มุมห้อง ราวกับหล่อจากแม่พิมพ์เดียวกัน

ผมขาวยาวสยายลงมา ชุดสีม่วงงดงามดั่งภาพวาด กระบี่ยาวขาวดั่งหิมะ แต่ผิวซีดขาดสีเลือด ดูซีดผิดปกติไปบ้าง

อีกคนหนึ่งในชุดม่วงเช่นกัน ผิวเปล่งปลั่งดั่งหยกงาม ดุจไข่มุกเปล่งรัศมี แตกต่างจากหญิงผมขาวคนนั้นตรงที่ใบหน้ามีสีแดงระเรื่อ

จากนั้นก็สูดหายใจลึกแล้วกล่าวว่า:

"ยังมีศิษย์น้องแปดและศิษย์น้องเก้า..."

"..."

แต่ยังพูดไม่ทันจบ หญิงผมขาวคนหนึ่งก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาเย็นชามองซูเป่ยเรียบๆ แล้วกล่าวเสียงเย็น:

"ไม่ไป"

ตามด้วยหญิงสาวผมสั้นกว่าสีดำข้างๆ ดวงตากะพริบมองซูเป่ยพร้อมกล่าวว่า:

"น้องสาวไม่ไป ข้าก็ไม่ไปเช่นกัน!"

"..."

...

"หลังจากที่ทุกท่านเห็นพ้องกันแล้ว ศิษย์น้องห้าซูเป่ยจะเป็นผู้รับผิดชอบวางแผนการรับสมัครศิษย์ใหม่ของสำนักเจี้ยนจงในครั้งนี้ทั้งหมด!"

"เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งหลายไม่มีความเห็นใดแล้วกระมัง!"

เหวินเหรินผิงซินปิดปากยิ้ม งดงามดั่งบุปผา

"เช่นนั้นก็แยกย้ายกันได้"

"อืม น้องรองน้อย เจ้าอยู่ก่อน"

"..."

เหล่าเฒ่าทั้งหลายหายตัวไปจากโถงใหญ่ของสำนักเจี้ยนจงในพริบตา

เฒ่าอันดับสองฉีชิงอี้มองซูเป่ยอย่างไม่เปิดเผย แค่นเสียงหนึ่ง แล้วหายตัวไปจากที่เดิม

ซูเป่ยนอนอยู่บนเก้าอี้ ยกน้ำชาที่เย็นชืดมาดื่มอึกใหญ่ กล่าวอย่างเบื่อหน่าย:

"พี่ใหญ่ ท่านรู้นิสัยข้าดี"

"ข้าจะรับภาระนี้ได้อย่างไรกัน..."

"..."

พูดได้ครึ่งหนึ่ง ซูเป่ยก็มองเหวินเหรินผิงซินอย่างสงสัย

เหวินเหรินผิงซินมองซูเป่ยเฉยๆ

โถงใหญ่ที่เมื่อครู่ยังวุ่นวายเงียบลงในทันที

ซูเป่ยและเหวินเหรินผิงซินนั่งเผชิญหน้ากัน คนหนึ่งนอนพิงเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน อีกคนนั่งบนเก้าอี้อย่างสง่างาม

เงียบจนน่ากลัว

ซูเป่ยไม่เข้าใจ ไม่รู้ว่าเหวินเหรินผิงซินให้ตนอยู่เพื่ออะไร?

ก็ตนรับหน้าที่งานรับศิษย์ใหม่แล้ว ยังมีเรื่องอื่นอีกหรือ?

ไม่คิดว่า เหวินเหรินผิงซินมองดูตนจนกระทั่งดวงตาเริ่มเอ่อน้ำ แล้วพลันหัวเราะออกมา

ใบหน้างดงามแก่กว่าเต็มไปด้วยความอ่อนโยน

จากนั้นก็พูดเบาๆ ประโยคหนึ่งที่ทำให้ซูเป่ยงุนงง:

"เจ้าเติบโตมาภายใต้การดูแลของข้า ข้ากังวลเกี่ยวกับตัวเจ้าก่อนหน้านี้เสมอ"

"ตอนนี้เจ้าเป็นเช่นนี้ ก็ดี..."

"ข้าเห็นว่าตอนนี้เจ้ากำลังเป็นตัวของเจ้าเองจริงๆ"

"เพียงชั่วพริบตา เจ้าก็เป็นอาจารย์ของผู้อื่นแล้ว"

"จำไว้ ปฏิบัติต่อศิษย์ของเจ้าให้ดีๆ!"

"..."

ปฏิบัติต่อศิษย์ของข้าให้ดี?

แน่นอนว่าต้องดีอยู่แล้ว!

ซูเป่ยอยากให้นางไม่ต้องหลับ ทำสมาธิอยู่กับที่ทั้งวันเลยยิ่งดี ต้องการวัตถุดิบวิเศษชั้นสูงอะไรก็จะให้ทั้งหมด!

ข้าไม่มีทางจะไปนั่งสมาธิอยู่ที่เดียวเป็นเวลาหลายสิบปีเด็ดขาด

มีเด็กรับใช้แบบนี้ ช่างวิเศษเหลือเกิน!

แต่ ตั้งใจให้ข้าอยู่ต่อก็เพื่อพูดแค่ประโยคนี้?

ซูเป่ยแสดงสีหน้าปกติ แม้จะไม่เข้าใจว่าเหวินเหรินผิงซินพูดอะไร แต่ก็วางถ้วยชาในมือลง ลุกขึ้นจากเก้าอี้

"พี่ใหญ่ งั้นข้าไปก่อนนะ"

"ข้ายังไม่ได้สอนศิษย์ว่าต้องบำเพ็ญอย่างไรเลย!"

"..."

เหวินเหรินผิงซินโบกมือ จากนั้นก็มองดูซูเป่ยที่ค่อยๆ เหาะบนเมฆออกจากโถงใหญ่ กล่าวพึมพำ:

"เขาเปลี่ยนไป"

"แต่ก่อนแม้จะดูเป็นมิตรอ่อนโยน แต่ข้ากลับรู้สึกไม่สบายใจ"

"บัดนี้แม้ยังคงเป็นเช่นเดิม แต่ข้ากลับสัมผัสได้ถึงหัวใจของเขา..."

"เป็นเรื่องดี"

"..."