บทที่ 40 เดินทางสู่ยมโลก (สาม)
บทที่ 40 เดินทางสู่ยมโลก (สาม)
บทที่ 40 เดินทางสู่ยมโลก (สาม)
“มีคนเข้ามาแล้ว” ตี้ซิงอวิ่นกล่าวเสียงเย็นชา “เร็วกว่าที่คาดไว้”
แม้ว่าขุมกำลังอื่นจะช้ากว่าตระกูลตี้หนึ่งเค่อ แต่ขุมกำลังท้องถิ่นในแคว้นชื่อฮวงอยู่ใกล้กว่า ศิษย์ของพวกเขาเริ่มทยอยเข้าสู่แดนลับแล้ว
แววตาของตี้เทียนเซียวแข็งกร้าว: “แยกย้ายกันตามแผน จำคำพูดของท่านประมุขไว้—ศิษย์ตระกูลตี้ ร่วมแรงร่วมใจ หากประสบอันตรายให้ส่งสัญญาณทันที”
ทีมแยกย้ายกันอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปคนละทิศทาง พวกเขาหารู้ไม่ว่า การเดินทางสู่แดนลับครั้งนี้จะเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของคนหลายคนโดยสิ้นเชิง...
ตี้เชียนเจี๋ยเพิ่งจะเดินออกไปไม่ไกล กระบี่เชียนเจี๋ยก็ออกจากฝักเองสามชุ่น นำทางให้เขา เสียงเรียกอันประหลาดแรงกล้าขึ้นเรื่อยๆ
ตี้เชียนเจี๋ยเดินหน้าไปตามลำพัง กระบี่เชียนเจี๋ยสั่นสะท้านรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เขาเดินผ่านดินแดนกระดูกเหี่ยวแห้ง ใต้ฝ่าเท้าเต็มไปด้วยเศษอาวุธที่แตกหัก ราวกับว่าที่นี่เคยเกิดศึกสะท้านฟ้าดินขึ้น
ในที่สุด เขาก็มาถึงหน้าหุบเขาขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง ใจกลางหุบเขา มีศิลาจารึกโบราณตั้งตระหง่านอยู่ บนนั้นสลักอักษรใหญ่สีแดงสดสองตัว— “สุสานกระบี่”
ใต้ศิลาจารึก ปักไว้ด้วยกระบี่หักนับไม่ถ้วน บ้างขึ้นสนิม บ้างยังคงส่องประกายเย็นเยียบ และ ณ ใจกลางสุด กระบี่ยักษ์สีดำสนิททั้งตัวเล่มหนึ่งปักลึกลงไปในพื้นดิน ตัวกระบี่พันไปด้วยลวดลายสีเลือด!
“นี่คือ...” รูม่านตาของตี้เชียนเจี๋ยหดเล็กลง
ชั่วพริบตาที่เขาเข้าใกล้ กระบี่ยักษ์เล่มนั้นก็พลันสั่นสะท้าน เจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะลุฟ้า!
“ตูม—”
หุบเขาทั้งหุบสั่นสะเทือน กระบี่หักนับไม่ถ้วนส่งเสียงดัง ราวกับกำลังต้อนรับราชันย์ของพวกมัน!
เสียงทุ้มต่ำสายหนึ่งดังขึ้นในสมองของตี้เชียนเจี๋ย: “ผู้สืบทอดของข้า... ในที่สุดก็มาแล้ว”
“สถานที่แห่งนี้... ประหลาดยิ่งกว่าคำร่ำลือเสียอีก” ตี้หลิงเซียวกำทวนหลงอวิ่นแน่น กายาอมตะสงครามโคจรเล็กน้อย ผิวหนังปรากฏรัศมีแสงสีทองจางๆ ชั้นหนึ่ง ต้านทานไออเวจีที่อบอวลอยู่รอบด้าน
ผู้ที่เดินทางมาพร้อมกับตี้หลิงเซียวคือตี้เทียนเซียว
ตี้หลิงเซียวและตี้เทียนเซียวต่อสู้มาตลอดทาง ในที่สุดก็มาถึงหน้าตำหนักอันโอ่อ่าตระการตาหลังหนึ่ง ตำหนักทั้งหลังเป็นสีแดงชาด บานประตูสลักลวดลายสงครามโบราณ แผ่จิตต่อสู้อันถาโถมออกมา
“ตำหนักเทพสงคราม!” อักษรใหญ่สามตัวส่องประกายเจิดจ้า
ตี้หลิงเซียวตื่นเต้นอย่างยิ่ง “ที่นี่ต้องมีมรดกสืบทอดที่เหมาะสมกับข้าแน่นอน!”
ทั้งสองก้าวเข้าสู่ภายในตำหนัก ฉับพลันนั้น จิตต่อสู้อันกว้างใหญ่ไพศาลก็แผ่ปกคลุมเข้ามา!
“ตูม!”
เงาร่างมายาสายหนึ่งปรากฏขึ้น สวมเกราะสงคราม ถือทวนยาว จ้องมองคนทั้งสองอย่างเย็นชา: “ต้องการมรดกสืบทอดของข้า ต้องผ่านบททดสอบจิตต่อสู้ของข้าก่อน!”
ตี้หลิงเซียวหัวเราะลั่น: “เข้าทางข้าพอดี!”
กายาอมตะสงครามระเบิดออกโดยสมบูรณ์ เขาถือทวนพุ่งเข้าใส่!
ตี้จิ้นเทียนและตี้ชิงเกอ สองพี่น้องร่วมทีมกันสำรวจในแดนลับ ตลอดทางพวกเขาเก็บรวบรวมสมุนไพรวิญญาณหายากได้ไม่น้อย กระทั่งพบ “บัวโลหิตอเวจี” ที่สาบสูญไปจากโลกภายนอกแล้วหลายต้น
“ครั้งนี้เก็บเกี่ยวได้ไม่น้อย” ตี้ชิงเกอเก็บสมุนไพรวิญญาณอย่างพอใจ สมุนไพรวิญญาณเหล่านี้เพียงพอให้นางหลอมโอสถได้มากมายแล้ว
ตี้จิ้นเทียนกลับพลันหยุดฝีเท้า สายตาเคร่งขรึม: “ไม่ถูกต้อง”
“เป็นอะไรไปรึ?”
“เงียบเกินไป...” ตี้จิ้นเทียนกล่าวเสียงเบา “บริเวณนี้ กลับไม่มีสัตว์อสูรแม้แต่ตัวเดียว”
สิ้นเสียง พื้นดินพลันปริแยก กรงเล็บกระดูกอเวจีขนาดมหึมาแหวกดินออกมา โจมตีเข้าใส่คนทั้งสอง!
ตี้อู๋ซางเดินหน้าไปตามลำพัง ยิ่งลึกเข้าไปในแดนลับ ความรู้สึกถูกเรียกหาก็ยิ่งแรงกล้าขึ้น ในที่สุด เขาก็มาถึงหน้าห้วงเหวสีดำสนิทแห่งหนึ่ง
ใต้ห้วงเหว คือความมืดมิดไร้สิ้นสุด ราวกับเชื่อมต่อกับนรกเก้าอเวจี
“ที่นี่... มีอะไรบางอย่างรอข้าอยู่”
ตี้ซิงอวิ่นยืนอยู่บนที่ราบรกร้างแห่งหนึ่ง เงยหน้ามองแท่นสูงที่ลอยอยู่กลางอากาศไกลออกไป
แท่นดารา ทั้งตัวสร้างจากโลหะสีเงินที่ไม่ทราบชนิด พื้นผิวสลักเต็มไปด้วยอักขระแผนภาพดาวโบราณ เสาหินยักษ์เจ็ดต้นวนเวียนอยู่รอบด้าน ยอดเสาหินทุกต้นล้วนฝังไว้ด้วยอัญมณีดาราอันเจิดจ้า
หอดาวตกในร่างเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย ลวดลายดวงดาวบนตัวหอเกิดเสียงสะท้อนกับแท่นดาราไกลออกไป ราวกับกำลังเร่งเร้าให้เขาก้าวไปข้างหน้า
ตี้เชียนเจี๋ยยืนอยู่ที่ขอบหุบเขาสุสานกระบี่ ใต้ฝ่าเท้าคือเศษอาวุธที่แตกหักนับไม่ถ้วน กระบี่เชียนเจี๋ยในมือเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ลวดลายโลหิตเก้าสายบนฝักกระบี่บิดตัวราวกับสิ่งมีชีวิต
แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากกระบี่ยักษ์สีดำสนิทใจกลางหุบเขา ทำให้อากาศในรัศมีร้อยจั้งแข็งตัว
“วูม—”
เสียงกระบี่ดังสะท้านฟ้าดิน กระบี่ยักษ์พลันถอนตัวจากพื้นดิน ลอยอยู่กลางอากาศ ลวดลายสีเลือดที่พันอยู่บนตัวกระบี่เหมือนกับกระบี่เชียนเจี๋ยทุกกระเบียดนิ้ว เพียงแต่เก่าแก่กว่า น่ากลัวกว่า
“นานเท่าใดแล้ว......” เสียงทุ้มต่ำดังสะท้อนในหุบเขา “ในที่สุดก็รอผู้ฝึกกระบี่ที่พอใช้ได้คนหนึ่ง”
ตี้เชียนเจี๋ยกุมด้ามกระบี่แน่น ข้อนิ้วซีดขาว เขาสัมผัสได้ว่า เสียงนี้สั่นสะเทือนใจกระบี่ของเขาโดยตรง “ผู้อาวุโสคือ?”
“นามของข้าสาบสูญไปนานแล้ว ชาวโลกเรียกข้าว่า...... จอมเทพภัยพิบัติ” มิติรอบกระบี่ยักษ์เริ่มบิดเบี้ยว “รับกระบี่ข้าสามกระบวนท่า จะได้รับมรดกสืบทอด”
ไม่ให้เวลาตี้เชียนเจี๋ยเตรียมตัว กระบี่แรกก็ฟันลงมาแล้ว เป็นเพียงการฟันลงมาตรงๆ ง่ายๆ แต่กลับราวกับจะแบ่งแยกฟ้าดินออกเป็นสองส่วน รูม่านตาของตี้เชียนเจี๋ยหดเล็กลง กระบี่เชียนเจี๋ยออกจากฝักในบัดดล
“แคร๊ง—!”
ท่ามกลางเสียงโลหะปะทะ สองขาของตี้เชียนเจี๋ยจมลงไปในพื้นดินสามชุ่น ง่ามมือปริแตก น้ำหนักของกระบี่นี้ เทียบได้กับภูเขาทั้งลูก!
“วิถีกระบี่ อันดับแรกเน้นรากฐาน” เสียงของกระบี่ยักษ์ดังกระหึ่ม “กระบี่ของเจ้า ล่องลอยเกินไป”
กระบี่ที่สองตามมาติดๆ ครั้งนี้เป็นการตวัดขวาง พลังกระบี่ดูเชื่องช้า แต่กลับปิดตายทางถอยทั้งหมด แสงคมปลาบในดวงตาของตี้เชียนเจี๋ยพุ่งวาบ ไม่ถอยกลับรุก กระบี่เชียนเจี๋ยตวัดวาดวิถีโคจรอันลึกล้ำ
“เก้าชั้นฟ้า·ฟันย้อนกลับ!”
ประกายกระบี่สองสายปะทะกัน คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวกวาดผนังหินสองข้างหุบเขาจนเรียบ ตี้เชียนเจี๋ยกระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง แต่แววตากลับยิ่งคมกล้ายิ่งขึ้น
“น่าสนใจอยู่บ้าง” เสียงของกระบี่ยักษ์เจือแววชื่นชม “กระบี่สุดท้าย......”
กระบี่ยักษ์พลันหายไป วินาทีถัดมา ในเงาด้านหลังตี้เชียนเจี๋ย ประกายกระบี่สีดำสนิทสายหนึ่งก็แทงออกมาอย่างเงียบงัน!
ชั่วขณะแห่งความเป็นตาย ตี้เชียนเจี๋ยไม่ได้หันกลับ แต่กลับหลับตาลง กระบี่เชียนเจี๋ยแทงย้อนกลับในมุมที่น่าเหลือเชื่อ—
“ติ๊ง!”
ปลายกระบี่ปะทะปลายกระบี่ แม่นยำถึงเศษเสี้ยว
หุบเขาตกอยู่ในความเงียบงัน
สามลมหายใจผ่านไป กระบี่ยักษ์ระเบิดแตกละเอียด กลายเป็นจุดแสงนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าสู่กระบี่เชียนเจี๋ย ลวดลายโลหิตเก้าสายบนฝักกระบี่ บัดนี้กลายเป็นสิบสองสาย
“เคล็ดกระบี่ภัยพิบัติสิบสองกระบวนท่า วันนี้ถ่ายทอดสามกระบวนท่าแรกให้เจ้า” เสียงค่อยๆ จางหายไป “รอวันที่ใจกระบี่เจ้ากระจ่างแจ้ง ย่อมจะปลุกกระบวนท่าที่เหลือขึ้นมาเอง.....”
ตี้เชียนเจี๋ยคุกเข่าข้างเดียว สัมผัสถึงเจตจำนงกระบี่อันมหาศาลภายในร่าง พลังฝีมือของเขา กลับทะลวงจากขอบเขตตำหนักเทวะขั้นแปด สู่ขอบเขตตำหนักม่วงขั้นสามโดยตรง!
ภายในตำหนักเทพสงคราม ตี้หลิงเซียวทั่วร่างอาบโลหิต เบื้องหน้าเขา เงามายาของขุนศึกร่างนั้นยังคงยืนหยัดไม่ไหวติง
“เก้าร้อยเก้าสิบแปดกระบวนท่า” ขุนศึกกล่าวอย่างเย็นชา “ยังขาดทวนสุดท้าย”
ตี้หลิงเซียวถ่มน้ำลายปนเลือด แสงสีทองบนกายาอมตะสงครามมืดหม่นลงแล้ว แต่เขากลับกำลังยิ้ม ยิ้มอย่างเริงร่าโอหัง: “ทวนนี้ ข้าบรรลุแล้ว”
เขาค่อยๆ ยกทวนหลงอวิ่นขึ้น ตัวทวนพลันปรากฏแสงสีทองนับไม่ถ้วน จิตต่อสู้ที่ไม่เคยมีมาก่อนระเบิดออกมาจากร่างเขา ตำหนักเทพสงครามทั้งหลังเริ่มสั่นสะเทือน
“ทลายทัพ·คืนสู่หนึ่ง!”
ทวนนี้ไม่มีลูกเล่นใดๆ เป็นเพียงการแทงตรงออกไปง่ายๆ แต่ ณ จุดที่ปลายทวนผ่านไป มิติแตกสลายทีละนิ้ว!
เงามายาของขุนศึกเคลื่อนไหวในที่สุด เขาก็แทงทวนออกไปเช่นกัน ปลายทวนทั้งสองปะทะกันในหนึ่งส่วนพันของชั่วพริบตา—
“ตูม!!!”
การระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวซัดตี้หลิงเซียวจนกระเด็น กระแทกเข้ากับผนังตำหนักอย่างแรง เมื่อเขาพยายามยันกายลุกขึ้น เงามายาของขุนศึกก็สลายหายไปแล้ว เหลือทิ้งไว้เพียงทวนยาวสีเงินขาวทั้งตัวเล่มหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ
“ศาสตราเทพสืบทอดตำหนักเทพสงคราม—เทียนลู่ (สังหารสวรรค์)”
ตี้เทียนเซียวเดินออกมาจากเงามืด ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง “หลิงเซียว เจ้าทำได้แล้ว”