บทที่ 38 เดินทางสู่ยมโลก (หนึ่ง)

บทที่ 38 เดินทางสู่ยมโลก (หนึ่ง)

“เจ้าไม่เลวทีเดียว! กายาศักดิ์สิทธิ์ดารา! หอดาวตก!”

เสียงของตี้เซิ่งหลงเบามาก แต่กลับทำให้ดวงดาวทั้งหมดในตำหนักสว่างขึ้นพร้อมกัน

ตี้ซิงอวิ่นหวาดผวาในใจ ประมุขตระกูลรู้ได้อย่างไร นี่คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา!

“ลุกขึ้นเถอะ”

“จากบ้านไปหลายปี บัดนี้ถึงเวลากลับคืน ประตูตระกูลเปิดต้อนรับเจ้าเสมอ!”

ตี้ซิงอวิ่นตกตะลึง เดิมทีเขาดูแคลนสายหลักอย่างยิ่ง บัดนี้เขาจำต้องเก็บงำความคิดดูแคลนนั้นไว้แล้ว

ประมุขตระกูลผู้นี้ เกรงว่าจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าอาจารย์ของเขา เทียนเสวียนจื่อ เสียอีก

ริมทะเลสาบ ตี้เป่ยเฉินกำลังเล่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงหลายเดือนมานี้ให้บุตรชายฟัง

“...ท่านประมุขไม่เพียงแต่ล้มล้างการแบ่งแยกระหว่างสายหลักสายรอง นำพาพวกเราย้ายมาที่นี่ ยังสร้างนครเทพราตรีนิรันดร์ขึ้นอีกด้วย”

“หลังจากย้ายมาที่นี่ ความเร็วในการฝึกฝนของพวกเราก็เร็วขึ้นมาก”

แน่นอนว่าตี้ซิงอวิ่นสัมผัสได้ ความหนาแน่นของปราณจิตวิญญาณ ณ ที่แห่งนี้ เหนือกว่าสำนักของเขา สำนักเซียวเหยาอย่างมาก

ยิ่งกว่านั้น ตระกูลกลับเปิดโลกใบเล็กขึ้นมาได้ นี่เกรงว่าคงมีเพียงยอดฝีมือระดับสุดยอดในตำนานเท่านั้นที่ทำได้

นี่คือสิ่งที่ประมุขตระกูลผู้อายุน้อยท่านนั้นทำได้รึ?

ในขณะนี้ ตี้ซิงอวิ่นเก็บงำความคิดดูแคลนในใจโดยสิ้นเชิง เปลี่ยนเป็นความยำเกรงแทน

ตี้ซิงอวิ่นลูบไล้ป้ายอาญาสิทธิ์ตี้แห่งเทพสังเวยที่เอว นี่คือสิ่งที่ตี้เซิ่งหลงประทานให้เมื่อครู่ สามารถเข้าออกโลกใบเล็กได้อย่างอิสระ ด้านหลังป้ายสลักอักษรเล็กๆ สี่ตัว「ตี้ซื่อเทพสังเวย」 ฝีแปรงคมกริบดุจกระบี่

“ซิงอวิ่น” ตี้หมิงเซวียนพลันกดเสียงต่ำ “นี่คือสิ่งที่ท่านประมุขประทานให้เจ้า”

ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้นทันที กลับเห็นท่านปู่หยิบม้วนหยกม้วนหนึ่งออกมา ส่งจิตสัมผัสเข้าไป กลับเป็น “ตำราหมื่นภพคืนสู่ต้นกำเนิด” เล่มแรก! ในนั้นบันทึก "วิชากลืนกินสวรรค์ดาวเหนือ" สอดคล้องกับมรดกสืบทอดที่เขาได้รับจากหอดาวตกอย่างสมบูรณ์แบบ

“ท่านประมุขกล่าวว่า...” ในดวงตาของตี้หมิงเซวียนส่องประกายความยำเกรง “นี่คือเคล็ดวิชาสืบทอดของตระกูลตี้เรา เจ้ากลับมาแล้ว ย่อมต้องได้รับส่วนหนึ่งเช่นกัน”

พื้นผิวทะเลสาบพลันเกิดระลอกคลื่น สะท้อนภาพตะวันที่กำลังจะลับขอบฟ้า ตี้ซิงอวิ่นมองไปยังตำหนักเทพตี้อันโอ่อ่าตระการตาไกลออกไป พลันคุกเข่าข้างเดียว โค้งคำนับไปยังทิศทางนั้นอย่างหนักแน่น

การคารวะครั้งนี้ คารวะต่อบุญคุณแห่งการสร้างใหม่ คารวะต่อมรรคาที่นำไปสู่สวรรค์ ยิ่งกว่านั้นคือคารวะต่อจิตใจที่กว้างขวางดุจทะเล เขาตี้ซิงอวิ่นโชคดีเพียงใด ที่ได้เกิดมาในตระกูลตี้เช่นนี้!

รุ่งอรุณสาดแสง ลานประลองยุทธ์ตระกูลตี้แห่งเทพสังเวยได้มีศิษย์หนุ่มสาวหกคนรวมถึงประมุขสายยุทธ์ ตี้เทียนเซียว มารวมตัวกันแล้ว

ตี้เทียนเซียวยืนอยู่แถวหน้าสุด

ตี้เชียนเจี๋ยยืนอยู่ด้านหลัง ชุดรัดกุมสีดำขลับขับเน้นรูปร่างอันสูงสง่า หว่างคิ้วแฝงไว้ด้วยความสุขุมที่เกินวัย

ข้างกายเขา ตี้หลิงเซียวกำลังเล่นกับม้วนหยกม้วนหนึ่ง มุมปากมีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ส่วนตี้ซิงอวิ่นที่เพิ่งกลับสู่ตระกูล กลับยืนนิ่งเงียบอยู่ข้างๆ ในดวงตาส่องประกายคมกริบ

แดนลับปรากฏ โอกาสอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ เขาจะพลาดได้อย่างไร

ตี้เชียนเจี๋ยพยักหน้าเล็กน้อย สายตากลับมองไปยังตำหนักอันโอ่อ่าตระการตา ณ สุดปลาย: “ท่านประมุขเรียกพบ ย่อมต้องมีเรื่องสำคัญแจ้งให้ทราบ”

สิ้นเสียง เสียงอันทรงอำนาจสายหนึ่งก็ดังมาจากขอบฟ้า: “เข้ามาเถอะ”

ทุกคนสีหน้าเคร่งขรึม เข้าแถวอย่างเป็นระเบียบเดินไปยังตำหนักหลัก

ภายในตำหนักหลัก ตี้เซิ่งหลงประทับนิ่งอยู่บนบัลลังก์ทองคำเคลือบ ยอดฝีมือผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกผู้ฝึกตนผู้นี้ บัดนี้สายตาอ่อนโยนจับจ้องไปยังศิษย์หนุ่มสาวที่เดินเข้ามาในตำหนัก

“คารวะท่านประมุข!” ทุกคนคารวะพร้อมกัน

ตี้เซิ่งหลงยกมือส่งสัญญาณให้ทุกคนลุกขึ้น: “ครั้งนี้แดนลับยมโลกปรากฏ เป็นโอกาสฝึกฝนที่หาได้ยากสำหรับคนรุ่นเยาว์ตระกูลตี้ข้า ในแดนลับแม้จะมีวาสนา แต่ก็เต็มไปด้วยอันตรายเช่นกัน”

“ภายในแดนลับยมโลกซ่อนมรดกสืบทอดบรรพกาลไว้” ตี้เซิ่งหลงเอ่ยปาก เสียงไม่ดังแต่กลับชัดเจนในโสตประสาทของทุกคน “การฝึกฝนครั้งนี้ เป็นทั้งวาสนา และเป็นบททดสอบ”

สายตาของเขากวาดมองทุกคน “พวกเจ้าคืออนาคตของตระกูลตี้ข้า ไม่อาจสูญเสียได้”

พูดจบ ตี้เซิ่งหลงสะบัดแขนเสื้อ ลำแสงเจ็ดสายลอยไปยังทุกคน ตี้เชียนเจี๋ยยื่นมือรับ พบว่าเป็นยันต์หยกสีดำสนิททั้งตัว สัมผัสเย็นเยียบ มีคลื่นมิติสั่นไหวอยู่จางๆ

“นี่คือ 'ยันต์หลบหนีเสวียนเทียน' ยามคับขันสามารถฉีกเปิดมิติ ส่งพวกเจ้าไปยังหมื่นลี้ห่างออกไป สามารถส่งออกจากแดนลับได้”

ตี้เซิ่งหลงอธิบาย “แต่ แต่ละแผ่นสามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว จงใช้อย่างระมัดระวัง”

จากนั้น สายตาของตี้เซิ่งหลงก็จับจ้องไปยังตี้เทียนเซียวที่ยืนอยู่ด้านหลังตี้เชียนเจี๋ย: “เทียนเซียว ออกมาข้างหน้า”

ตี้เทียนเซียวชะงักไปเล็กน้อย รีบก้าวไปข้างหน้า

ตี้เซิ่งหลงหยิบป้ายอาญาสิทธิ์สีน้ำเงินทั้งตัวออกมาแผ่นหนึ่ง พื้นผิวป้ายสลักลวดลายซับซ้อน ใจกลางเป็นรูปหัวอสูรอันน่ากลัว

“นี่คือป้ายยมโลก สามารถนำทางพวกเจ้าไปยังตำแหน่งที่แน่นอนของแดนลับได้” ตี้เซิ่งหลงมอบป้ายอาญาสิทธิ์ให้ตี้เทียนเซียว “เจ้าเป็นผู้อาวุโสของพวกเขา ใจคอสุขุมรอบคอบ ของสิ่งนี้ให้เจ้าเก็บรักษาไว้”

ตี้เทียนเซียวรับมาด้วยสองมือ กล่าวอย่างหนักแน่น: “ข้าจะไม่ทำให้ท่านประมุขผิดหวัง”

ตี้เซิ่งหลงพยักหน้าอย่างพอใจ กำชับข้อควรระวังในการออกไปฝึกฝนอีกเล็กน้อย สุดท้ายกล่าวว่า: “จำไว้ ศิษย์ตระกูลตี้อยู่ภายนอก พึงร่วมแรงร่วมใจ ในแดนลับ สิ่งที่อันตรายที่สุดมักมิใช่กลไกกับดัก แต่คือใจคน”

เมื่อทุกคนกำลังจะจากไป ตี้เซิ่งหลงซัดลำแสงศักดิ์สิทธิ์เจ็ดสายเข้าสู่ร่างทั้งเจ็ดคน

“ออกเดินทางเถอะ!”

รุ่งอรุณผ่านไป ทีมที่ประกอบด้วยยอดฝีมือตระกูลตี้เจ็ดคนก็ออกจากอาณาเขตตระกูลตี้แห่งเทพสังเวยไปอย่างเงียบงัน

พวกเขาโดยสารอินทรีหิมะ อินทรีเผือกยักษ์สีเงินขาวทั้งตัว—อินทรีหิมะ ขอบเขตทงเทียนขั้นห้า นี่คือสัตว์ขี่บินที่หมาป่าสวรรค์เลือกให้พวกเขา ตามความเร็วของอินทรีหิมะ ใช้เวลาเพียงไม่กี่วันก็สามารถไปถึงแคว้นชื่อฮวงได้แล้ว

บนหลังอินทรีหิมะ ตี้เทียนเซียวกำลังศึกษาป้ายยมโลกในมือ

“อาเทียนเซียว เหตุใดท่านจึงมาร่วมแดนลับครั้งนี้ ท่านคือประมุขสายยุทธ์ ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงภัยเช่นนี้เลย” ตี้เชียนเจี๋ยเอ่ยถาม

ตี้เทียนเซียวสูดหายใจลึก เก็บป้ายยมโลกเข้าอกเสื้อ “แม้ว่าตอนนี้ข้าจะอยู่ขอบเขตตำหนักม่วงขั้นเจ็ดแล้ว แต่นี่กลับไม่เพียงพอ ขุมกำลังใหญ่ใดๆ ในแคว้นตงฮวง ภายในล้วนมียอดฝีมือขอบเขตทงเทียนอยู่ไม่น้อย ข้าในฐานะประมุขสายยุทธ์ ต่อสู้เพื่อตระกูล แต่ฝีมือของข้ากลับไม่พอให้ดู”

“ยิ่งกว่านั้น ในตระกูลยังมีอัจฉริยะอย่างพวกเจ้าอยู่ หากว่าปล่อยให้พวกเจ้าแซงหน้าข้าไป ใบหน้าของข้าจะเอาไปไว้ที่ไหน ข้าเป็นถึงรุ่นอาของพวกเจ้านะ”

“อา เช่นนั้นท่านคงต้องพยายามแล้วล่ะ” ตี้เชียนเจี๋ยหยอกล้อ

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศก็ครึกครื้นขึ้นมา

ตี้หลิงเซียวกล่าวอย่างเกียจคร้าน: “ได้ยินว่าแคว้นชื่อฮวงส่วนใหญ่เป็นทะเลทราย ร้อนแทบตาย รู้เช่นนี้น่าจะเตรียมยันต์น้ำแข็งมาเพิ่มอีกหน่อย”

ตี้ชิงเกอได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเบาๆ: “พี่หลิงเซียววางใจ ข้าเตรียมยันต์น้ำแข็งมาร้อยแผ่น เพียงพอแล้ว”

“ฮ่าฮ่า น้องชิงเกอช่างคิดรอบคอบจริงๆ”

อินทรีหิมะทะยานผ่านเมฆา ภูเขาแม่น้ำเบื้องล่างถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

ตี้เชียนเจี๋ยยืนอยู่บนหลังอินทรีหิมะ สัมผัสสายลมที่พัดผ่าน

นี่คือครั้งแรกที่เขาออกจากอาณาเขตตระกูลตี้ไปฝึกฝนภายนอก ในใจมีทั้งความคาดหวังและกังวลอยู่บ้าง ประโยคนั้นของท่านประมุข "สิ่งที่อันตรายที่สุดคือใจคน" ดังก้องอยู่ในสมองของเขาไม่หยุด

พวกเขาหารู้ไม่ว่า ท่ามกลางเมฆาเหนือศีรษะ พยัคฆ์มารผลึกม่วงกำลังมองพวกเขาอย่างเกียจคร้านอยู่

หลายวันต่อมา อินทรีหิมะเข้าสู่อาณาเขตแคว้นชื่อฮวง เป็นจริงดังคำร่ำลือ มองไปสุดลูกหูลูกตาล้วนเป็นทะเลทรายสีเหลืองไร้ขอบเขต อากาศร้อนระอุบิดเบือนทัศนียภาพไกลออกไป

“ที่ผีนี่มีแดนลับจริงรึ?” ตี้หลิงเซียวเช็ดเหงื่อบนหน้าผากบ่น

ตี้เทียนเซียวหยิบป้ายยมโลกออกมา เพียงเห็นลวดลายบนป้ายกำลังส่องแสงสีน้ำเงินจางๆ: “มีปฏิกิริยาแล้ว แดนลับน่าจะอยู่ในส่วนลึกของทะเลทรายผืนนี้”

ตี้เทียนเซียวให้อินทรีหิมะลดระดับความสูงลง มุ่งหน้าไปตามทิศทางที่ป้ายยมโลกชี้ ยิ่งลึกเข้าไปในทะเลทราย อุณหภูมิก็ยิ่งสูงขึ้น แม้แต่ทุกคนที่ฝึกฝนจนมีพลังฝีมือแล้วก็ยังรู้สึกไม่สบายตัว ตี้ชิงเกอแจกจ่ายยันต์น้ำแข็งอย่างทันท่วงที จึงทำให้ทุกคนรู้สึกดีขึ้นบ้าง