บทที่ 19 หอหมื่นสมบัติ

เมืองชิงอัน ร้านยันต์วิญญาณตระกูลหลิว

เถ้าแก่หลิวตาเป็นประกาย จ้องมองยันต์สองปึกที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณในมือของหลี่มู่ แล้วถามอย่างตื่นเต้น

“ยันต์วิญญาณเหล่านี้ เจ้าวาดเองทั้งหมดหรือ?”

เด็กหนุ่มคนนี้ เถ้าแก่หลิวจำได้แม่นยำ เขาถือเป็นลูกค้าประจำของร้านยันต์วิญญาณ มักจะมาซื้อกระดาษยันต์ หมึกยันต์วิญญาณ แล้วก็นำยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายระดับต่ำที่ตนเองสร้างขึ้นมาขาย

หินวิญญาณที่เถ้าแก่หลิวหาได้จากเขาค่อนข้างน้อย แต่ก็ถือว่าเป็นการค้าขายที่ต่อเนื่อง

เถ้าแก่หลิวไม่เคยถามชื่อของเด็กหนุ่มคนนี้ เพราะในสายตาของเขา ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเล็ก ๆ เช่นนี้ไม่คุ้มค่าที่เขาจะทุ่มเทความสนใจมากเกินไป

การสร้างยันต์ การหลอมศาสตรา การปรุงยา เป็นศาสตร์ร้อยแขนงแห่งการบำเพ็ญเพียรที่มีเกณฑ์ต่ำที่สุดและแพร่หลายที่สุด ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเก้าในสิบจะลองทำดูสักอย่างสองอย่าง เพื่อหาหนทางทำมาหากินที่มั่นคง แต่ผู้ที่สามารถเรียนรู้และประสบความสำเร็จในศาสตร์ร้อยแขนงแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อย่างแท้จริงนั้นมีน้อยมาก

ผู้สร้างยันต์ที่สามารถสร้างยันต์วิญญาณขั้นหนึ่งระดับสูงได้ ในวงการสร้างยันต์ถือว่าเป็นผู้ที่ประสบความสำเร็จแล้ว พวกเขาสามารถหาหินวิญญาณจากทักษะนี้ได้ ทำให้เกิดวงจรที่ดี มีรากฐานที่จะเลื่อนขึ้นเป็นผู้สร้างยันต์วิญญาณขั้นสองได้

ผู้สร้างยันต์ที่มีทักษะสูงเช่นนี้ ไม่ใช่ลูกหลานของตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร ก็เป็นผู้ที่ได้รับการอุปถัมภ์จากองค์กรใดองค์กรหนึ่ง การที่จู่ ๆ จะมีผู้สร้างยันต์ขั้นหนึ่งระดับสูงที่ไม่มีสังกัดปรากฏตัวขึ้นมานั้นหายากมาก

ร้านยันต์วิญญาณ-เถ้าแก่หลิวให้ความสำคัญเป็นพิเศษ สายตาที่พิจารณาจ้องมองหลี่มู่อย่างจริงจัง หวังว่าจะสามารถร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับผู้สร้างยันต์ที่ ‘ไม่มีสังกัด’ คนนี้ได้

ใบหน้าที่อ่อนเยาว์ หนวดเคราบนปากบางเบา หน้าตาหล่อเหลา แต่บุคลิกกลับไม่ขาดความเยือกเย็น อายุประมาณสิบหกสิบเจ็ดปี แรงกดดันทางวิญญาณที่แผ่ออกมาจากทั่วร่างกายค่อนข้างหนาแน่น ระดับบำเพ็ญเพียรไม่ด้อยไปกว่าเขา สวมใส่ชุดคลุมแบบมาตรฐานของศิษย์รับใช้สำนักชิงเสวียน ดูซอมซ่อเล็กน้อย

แต่เด็กหนุ่มที่ดูยากจนเช่นนี้ กลับสามารถนำยันต์วิญญาณขั้นหนึ่งระดับสูงสองปึกออกมาขายได้ ช่างน่าฉงนจริง ๆ

เมื่อเผชิญกับสายตาที่พิจารณาของเถ้าแก่หลิว หลี่มู่ก็ยิ้มอย่างสงบ

“เถ้าแก่หลิวพูดเล่นแล้ว ยันต์วิญญาณขั้นหนึ่งระดับสูงข้าจะวาดได้อย่างไร อย่างมากข้าก็วาดได้แค่ยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายระดับต่ำ ท่านก็รู้ไม่ใช่หรือ!”

“อืม! แล้วยันต์วิญญาณเหล่านี้ใครวาด?” เถ้าแก่หลิวก็หายสงสัยทันที แล้วถามอย่างอยากรู้

“เป็นบิดาของข้าที่วาด ร้านของท่านจะรับซื้อหรือไม่ ถ้าไม่ ข้าจะนำไปขายที่หอหมื่นสมบัติแล้วนะ!” หลี่มู่แต่งเรื่องขึ้นมาตอบ

“ฮ่าฮ่า! หอหมื่นสมบัตินั่นเป็นที่ไหนกัน ยันต์วิญญาณขั้นสองเขายังไม่สนใจเลย! ยันต์วิญญาณชุดนี้ขายให้ข้าเถอะ! ข้าเอาเอง” เถ้าแก่หลิวหัวเราะเสียงดังแล้วรีบรั้งไว้

“อืม รับซื้ออย่างไร ถ้าราคาเหมาะสม ต่อไปจะนำมาขายอีก” หลี่มู่รีบเตือน บอกเป็นนัยว่าสามารถร่วมมือกันในระยะยาวได้ ราคาจะให้ต่ำเกินไปไม่ได้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เถ้าแก่หลิวก็ดีใจอย่างยิ่ง

“ไม่มีปัญหา ข้ารับซื้อในราคาสูงสุด ยันต์กระสุนเพลิง ยันต์จุดอัคคี ยันต์ผูกมัดไม้... ยันต์วิญญาณห้าธาตุเหล่านี้ข้ารับซื้อในราคา 10 หินวิญญาณระดับต่ำต่อแผ่น ยันต์วิญญาณที่เหลือแผ่นละ 8 หินวิญญาณระดับต่ำ ราคานี้เจ้าว่าอย่างไร?”

“ได้! ก็ตามราคานี้ ขายให้ท่านทั้งหมด นอกจากนี้ ช่วยหยิบกระดาษยันต์ให้ข้าสิบปึก” หลี่มู่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าตกลง ยื่นยันต์วิญญาณสองปึกให้

“ไม่มีปัญหา ยันต์วิญญาณทั้งหมด 60 แผ่น ยันต์วิญญาณห้าธาตุ 38 แผ่น ยันต์วิญญาณอื่น ๆ 22 แผ่น รวมเป็น: 556 หินวิญญาณระดับต่ำ กระดาษยันต์ห้าธาตุสิบปึก 300 แผ่น แผ่นละ 0.8 หินวิญญาณระดับต่ำ รวมเป็น 240 หินวิญญาณระดับต่ำ...” เถ้าแก่หลิวคำนวณบัญชีอย่างรวดเร็ว

ไม่นานเถ้าแก่หลิวก็ห่อกระดาษยันต์สิบปึกและหินวิญญาณที่เหลือ ยื่นให้หลี่มู่

“จำนวนถูกต้อง ครั้งหน้าข้าจะมาใหม่” หลี่มู่ยิ้มรับของ แล้วกล่าวลาอย่างพอใจ

“ได้เลย! ยินดีต้อนรับเสมอ จริงสิ พ่อหนุ่มแซ่อะไร ดูสิข้าลืมถามไปเลย” เถ้าแก่หลิวส่งหลี่มู่ไปที่ประตูอย่างกระตือรือร้น แล้วถามอย่างอยากรู้

“แซ่หลี่ เถ้าแก่หลิว ไม่ต้องเกรงใจ ไม่ต้องส่ง!” หลี่มู่ตอบรับหนึ่งประโยค ทนความกระตือรือร้นของเถ้าแก่หลิวไม่ไหว รีบเดินออกจากร้านยันต์วิญญาณ

เมื่อออกจากร้านยันต์วิญญาณ หลี่มู่ก็หาที่ลับตาคน นำกระดาษยันต์สิบปึกเก็บเข้าช่องเก็บของ จะได้ไม่เกะกะ

เก็บของเรียบร้อยแล้ว หลี่มู่ก็เดินออกจากซอย เดินเที่ยวในตลาดของผู้ฝึกตนอิสระในเมืองชิงอันต่อไป เพื่อหาวัสดุที่เหมาะสำหรับสร้างหุ่นเชิด

เดินเที่ยวในตลาดของผู้ฝึกตนอิสระหนึ่งรอบ หลี่มู่ไม่เห็นแผงขายเคล็ดวิชาของนักพรตเฒ่า ในขณะเดียวกันก็ไม่พบวัสดุที่เหมาะสำหรับสร้างหุ่นเชิด

หลี่มู่ขมวดคิ้ว มองไปยังหอหมื่นสมบัติที่ตกแต่งอย่างหรูหราที่สุดบนถนนสายหลัก ตลาดของผู้ฝึกตนอิสระหาไม่เจอ คงต้องเข้าไปดูในสถานที่ที่ ‘คนรวย’ เท่านั้นถึงจะเข้าไปใช้บริการได้

ด้วยความสามารถในการสร้างยันต์ ในที่สุดหลี่มู่ก็มีความมั่นใจที่จะเข้าไปในร้านค้าระดับสูงแล้ว

หลี่มู่ยังไม่ทันจะเดินเข้าไปในหอหมื่นสมบัติ ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงสองคนที่แต่งตัวเปิดเผยและมีรูปร่างดีที่ประตู ก็โค้งคำนับต้อนรับ “ยินดีต้อนรับสู่หอหมื่นสมบัติ คุณชายเชิญด้านใน”

ภายใต้การต้อนรับของผู้บำเพ็ญเพียรหญิงสองคน หลี่มู่ก็ก้าวเข้าไปในหอหมื่นสมบัติ วินาทีต่อมา กลิ่นอายวิญญาณอันสดชื่นก็ปะทะใบหน้า

ห้องโถงที่กว้างขวางและตกแต่งอย่างหรูหราของหอหมื่นสมบัติ มีค่ายกลรวมวิญญาณตั้งอยู่ พลังวิญญาณในห้องโถงหนาแน่นกว่าข้างนอกหลายเท่า บนเพดาน โคมไฟศาสตราวุธวิญญาณดวงหนึ่งส่องแสงสว่างและอบอุ่น ขับไล่พลังชั่วร้าย ความเหนื่อยล้า และสถานะเชิงลบอื่น ๆ ในขณะเดียวกันก็ส่องสว่างให้ห้องโถง

สมกับที่เป็นหอหมื่นสมบัติ แม้ในโลกเดิมจะเคยเห็นการตกแต่งระดับสูงมาไม่น้อย หลี่มู่ก็ยังต้องทึ่งกับการตกแต่งที่หรูหราของหอหมื่นสมบัติ

ห้องโถงที่สูงสองจั้ง มีตู้ไม้มะฮอกกานีหลายตู้ตั้งอยู่ แต่ละตู้จัดแสดงวัตถุวิญญาณล้ำค่าต่าง ๆ ศาสตราวุธวิญญาณ ดาบ กระบี่ โล่ กงจักร... ยาเม็ดวิญญาณ ผลไม้วิญญาณต่าง ๆ แม้แต่ตู้ขายลูกสัตว์เลี้ยงวิญญาณก็ยังมี ผนังโดยรอบแขวนภาพวาดล้ำค่าที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณ... ทุกสิ่งที่เห็นล้วนเป็นวัตถุวิญญาณ

ด้วยความสามารถของพรสวรรค์แยกแยะหมื่นวิญญาณ หลี่มู่เห็นวัตถุวิญญาณล้ำค่าในหอหมื่นสมบัติมากกว่าแขกคนอื่น ๆ

“แขกผู้มีเกียรติ ท่านต้องการซื้อวัตถุวิญญาณอะไร! ข้าน้อยหลินฮุ่ยหรง สามารถแนะนำวัตถุวิญญาณให้ท่านได้” ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงในชุดกระโปรงยาวสีชมพู เดินมาอยู่ตรงหน้าหลี่มู่ แล้วทักทายด้วยรอยยิ้ม

“อืม ข้าอยากจะซื้อไม้วิญญาณสองสามท่อน ที่นี่มีไม้วิญญาณขายไหม” หลี่มู่พยักหน้าแล้วถามด้วยความสนใจ

“เอ่อ! ไม้วิญญาณที่นี่มีแน่นอน แต่แขกผู้มีเกียรติพอจะบอกได้ไหมว่าจะซื้อไม้วิญญาณไปทำอะไร ไม้วิญญาณมีหลากหลายชนิด คุณสมบัติของวัสดุแตกต่างกันไป บางชนิดเหมาะสำหรับหลอมศาสตรา บางชนิดเหมาะสำหรับสร้างเรือวิญญาณ บางชนิดเหมาะสำหรับสร้างหุ่นเชิด” หลินฮุ่ยหรงมองหลี่มู่อย่างแปลกใจแล้วยิ้มอธิบาย

หลี่มู่อายุยังน้อย ประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปี หลินฮุ่ยหรงคิดว่าเขามาซื้อศาสตราวุธวิญญาณป้องกันตัว หรือยาเม็ดวิญญาณเสริมการบำเพ็ญเพียร หรือยันต์วิญญาณป้องกันตัว ไม่คิดว่าเขาจะมาซื้อไม้วิญญาณ จึงอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย

“ใช้สร้างหุ่นเชิด ไม้ส้มโอวิญญาณ ไม้เหล็กนิล หรือไม้กล้วยวิญญาณก็ได้ ที่นี่มีไหม” หลี่มู่อธิบายเล็กน้อยแล้วสอบถาม

“มีเจ้าค่ะ แขกผู้มีเกียรติ ผู้บำเพ็ญเพียรที่เชี่ยวชาญในการสร้างหุ่นเชิดค่อนข้างหายาก วัสดุสำหรับหุ่นเชิดจึงเก็บไว้ในโกดังห้องข้าง ๆ เชิญท่านตามข้ามา” หลินฮุ่ยหรงทำท่าเชิญหลี่มู่แล้วอธิบาย

หลี่มู่พยักหน้า ตามหลินฮุ่ยหรงไปยังห้องข้าง ๆ โกดังที่เก็บวัสดุไม้วิญญาณต่าง ๆ

(จบตอน)