บทที่ 7 ต่อให้เป็นวัวควาย กลางคืนก็ต้องพักผ่อน

บทที่ 7 ต่อให้เป็นวัวควาย กลางคืนก็ต้องพักผ่อน

เมื่อเริ่มงานแล้ว ไม่มีทางหันหลังกลับ!

หลิวหนิงทำได้เพียงกัดฟันสู้ต่อ จะโทษก็ต้องโทษที่เขาประเมินความยากในการเก็บกวาดซากกำแพงนี้ต่ำเกินไป ตอนนี้เก็บกวาดไปแล้วครึ่งหนึ่ง สู้ทำให้เสร็จในคราวเดียวเลยดีกว่า

“ได้! ผมจะไปเดี๋ยวนี้”

เมื่อได้ยินดังนั้น หวังซินก็พยักหน้ารับ แล้วหันหลังเดินออกจากซากกำแพงไป

“ลุยทำต่อ!”

หลังยกมือขึ้นดูเวลา หลิวหนิงก็เหวี่ยงพลั่วสนามอีกครั้ง

ฮึ้บ! ฮึ้บ!

เวลาผ่านไปสี่สิบกว่านาที อาจเป็นเพราะวัสดุก่อสร้างชิ้นใหญ่ ๆ ในซากปรักหักพังส่วนใหญ่ถูกเก็บกวาดออกไปแล้ว ความเร็วของทั้งสามคนจึงเร็วกว่าเดิมมาก

มุมหนึ่งของซากกำแพงถึงกับเผยให้เห็นอิฐแดงที่ปูพื้นอยู่

“พี่หลิว! พี่หลิว!”

แต่ในขณะที่หลิวหนิงกำลังจะพักผ่อนเพื่อเติมแรงนั้นเอง เสียงของหวังซินที่ค่อนข้างรีบร้อนและหอบเหนื่อยก็ดังมาจากระยะไกล

“ทางนั้นเป็นยังไงบ้าง?”

เมื่อเห็นดังนั้น พวกหลิวหนิงทั้งสามคนก็หันไปมองหวังซินพร้อมกัน

“พี่หลิว... ทางนั้น... ทางนั้นพี่ไปดูเองดีกว่า! มันแบบว่า...”

พอมาถึงตรงหน้าพวกหลิวหนิง หวังซินก็ใช้มือข้างหนึ่งยันเอวไว้พลางหอบหายใจอย่างหนัก เหนื่อยจนแทบทนไม่ไหว

“ไปดูเอง? ตกลงมันเกิดอะไรขึ้น?”

สีหน้าของหลิวหนิงเปลี่ยนไป ใจหล่นวูบ

“เจ้า... เจ้าหนุ่มนั่นมันเปลี่ยนซากกำแพงเมื่อวานให้กลายเป็นบ้านหลังเล็ก ๆ แล้ว...”

ขณะที่หวังซินกลืนน้ำลาย ใบหน้าของเขาก็ยังคงหลงเหลือความตกตะลึงและความไม่เชื่อเมื่อเห็นสภาพทางฝั่งของสวีสิง

“อะไรนะ? นายว่าอะไรนะ? ซากกำแพงกลายเป็นบ้านแล้วเหรอ?”

ไม่ฟังยังดีกว่า!

พอได้ฟัง หลิวหนิง เหอซาน และหม่าชงทั้งสามคนก็อุทานออกมาพร้อมกัน เสียงดังขึ้นจนสุดขีด ไม่เพียงแค่นั้น หลิวหนิงถึงกับโยนพลั่วสนามในมือทิ้ง

“นี่มันจะเป็นไปได้ยังไง เมื่อคืนยังเป็นแค่ซากกำแพงอยู่เลย นี่เพิ่งจะผ่านไปไม่เท่าไหร่เอง...”

พอได้สติกลับมาอีกครั้ง หม่าชงดึงหวังซินไว้ ยังคงไม่ยอมรับสิ่งที่ได้ยิน

จะว่าไป เมื่อวานที่บอกว่าสวีสิงเก็บกวาดซากกำแพงแล้วยังกางเต็นท์ได้อีกก็น่าเหลือเชื่อพอแล้ว ผลปรากฏว่าวันนี้กลับมาบอกว่าซากกำแพงกลายเป็นบ้านไปแล้ว...

“จริงสิ ไม่เชื่อพวกนายไปดูเองเลย!”

หวังซินรีบยื่นกล้องส่องทางไกลกำลังขยายสูงให้ทันที

“ไป!”

รับกล้องส่องทางไกลมาแล้ว หลิวหนิงไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบเดินไปยัง “จุดสังเกตการณ์” ทันที

จุดสังเกตการณ์อยู่ห่างจากซากกำแพงที่เพิ่งหาใหม่และสถานที่กางเต็นท์เมื่อวานในระยะทางที่ใกล้เคียงกัน ยี่สิบกว่านาทีต่อมา หลิวหนิงและเหอซานก็มาหมอบอยู่ที่หัวกำแพงอีกเป็นครั้งที่สาม

หลังจากมองเห็นสภาพบริเวณที่สวีสิงทำกิจกรรมผ่านกล้องส่องทางไกลกำลังขยายสูงอย่างชัดเจนแล้ว ปากของหลิวหนิงก็อ้ากว้างขึ้นเรื่อย ๆ จนสุดท้ายก็พึมพำกับตัวเองอย่างหงุดหงิดใจเป็นที่สุดว่า

“พระ...พระเจ้าช่วย... นี่... นี่มันคนหรือเปล่าเนี่ย?”

“พี่หลิว ผมขอดูหน่อย!”

ด้านข้าง เหอซานที่ใจร้อนรีบคว้ากล้องส่องทางไกลกำลังขยายสูงมาทันที

ผลปรากฏว่าไม่นานนัก เหอซานก็แสดงสีหน้าเหมือนกับหลิวหนิงไม่ผิดเพี้ยน ไม่เพียงแค่นั้นยังพูดคำพูดเดียวกันออกมาอีกด้วย แถมยังต่อท้ายประโยคอีกว่า “นี่เรียกว่ามือใหม่หัดเอาชีวิตรอดในป่างั้นเหรอ? กำแพงที่ไอ้บ้านี่ก่อขึ้นมาดูไม่ต่างอะไรกับที่พวกช่างปูนทำเลยสักนิด!”

ณ บริเวณซากกำแพงที่สวีสิงอยู่ กำแพงอิฐดินที่ก่อขึ้นใหม่นั้นสูงเท่ากับกำแพงอีกสามด้านแล้ว ไม่เพียงแค่นั้น ยังเว้นช่องว่างสำหรับประตูไว้ริมถนนอีกด้วย

ในขณะนี้ เมื่อมองผ่านเลนส์กล้อง เห็นสวีสิงกำลังถือจันทันไม้อันหนึ่งพยายามจะพาดมันไว้บนกำแพงที่พังทลาย!

ถ้าหากด้านบนทั้งหมดถูกปูด้วยจันทันไม้แล้ว มันจะไม่ใช่บ้านหลังเล็ก ๆ ได้อย่างไร?

“แค่ไม่ได้จับตาดูอยู่ครึ่งเช้า... อิฐดินที่ใช้ก่อกำแพงนั่นหาไม่ยากก็จริง แต่น้ำล่ะ? เจ้าเด็กนี่ไปเอาน้ำมาจากไหนกัน...”

เนิ่นนาน ในที่สุดหลิวหนิงก็ได้สติกลับคืนมา

ถึงแม้จะมีเรื่องที่คิดไม่ตกและยอมรับไม่ได้มากมายเหลือเกิน แต่เรื่องนี้มันเกิดขึ้นจริงและเปลี่ยนแปลงไม่ได้

“พี่หลิว ตอนนี้จะทำยังไงดี? เมื่อวานที่เก็บกวาดซากกำแพงยังพอจะอ้างได้ว่าเขามีนิสัยรักสะอาด แต่ตอนนี้ก่อกำแพงแล้วจะอ้างว่ารักสะอาดอีกก็คงไม่ได้ ผนังกำแพงเรียบกริบขนาดนั้น ดูปุ๊บก็รู้ว่าเป็นมืออาชีพ ไม่มีทางที่จะเรียนรู้จากการดูวิดีโอได้แน่นอน”

“คำอธิบายเดียวก็คือไอ้บ้านี่มันแกล้งทำเป็นหมูเพื่อล่อเสือ หรือไม่ก็เขาโกหกทุกคน”

ด้านข้าง เหอซานค่อย ๆ ได้สติกลับคืนมา ในคำพูดของเขาเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

ยิ่งที่พักพิงของอีกฝ่ายสมบูรณ์แบบมากเท่าไหร่ โอกาสที่ชายหนุ่มจะยังคงอยู่ในเมืองเล็ก ๆ แห่งนี้ต่อไปก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งพวกเขาจะต้องเสียเวลาและแรงงานมากขึ้นตามไปด้วย

ต้องรู้ไว้ว่าตอนที่เริ่มรับงานนี้ ทุกคนคิดว่าจะเสร็จภายในสองสามวัน เป็นงานที่ได้เงินเยอะ งานน้อย สบาย ๆ ถึงได้กระตือรือร้นมายังเมืองร้างแห่งนี้

แน่นอนว่า เรื่องเหล่านี้ยังไม่ใช่สิ่งที่น่าหงุดหงิดที่สุด

ตอนนี้สิ่งที่เขาคิดยังไงก็คิดไม่ออกก็คือ ไม่ว่าจะมองยังไง... สวีสิงก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเอาชีวิตรอดในป่าระดับสูง หรือแม้กระทั่งเป็นช่างปูนฝีมือดีคนหนึ่ง แล้วทำไมทางนั้นถึงต้องบอกว่าเป็นมือใหม่ที่ไม่รู้อะไรเลยด้วย

อีกทั้งพละกำลังและความอดทนของสวีสิงก็ไม่ธรรมดา อย่าว่าแต่คนเมืองปกติเลย ต่อให้เป็นกรรมกรที่ทำงานหนักมาทั้งปีก็อาจจะไม่สามารถทนอยู่กลางแดดจ้าได้นานเท่าสวีสิง

“ปิดบังทุกคนงั้นเหรอ? ไม่น่าจะใช่! ดอกเตอร์ทางการแพทย์อายุ 22 ปีนี่ของจริงนะ คิดดูแล้วเขาก็ไม่น่ามีเวลาไปทำอย่างอื่นมากนักหรอก”

“เออใช่ เสี่ยวหวัง ตอนนายมาเห็นเขากินอะไรบ้างหรือเปล่า?”

หลิวหนิงเสยผมไปด้านหลังโดยไม่รู้ตัว

ทำไมสวีสิงถึงก่อกำแพงได้เขาก็ไม่รู้จริง ๆ คงต้องรอโทรไปยืนยันกับท่านประธานของตัวเองอีกที ครั้งนี้จะต้องเอาข้อมูลทั้งหมดของสวีสิงมาจากทางนั้นให้ได้

“เห็นครับ!”

ข้างล่างกำแพง หวังซินรีบตอบกลับ

“กินอะไร?”

“น่าจะเป็นพวกบิสกิตอัดแท่งอะไรทำนองนั้นครับ!” คิดทบทวนอย่างละเอียดแล้ว หวังซินก็พูดขึ้น

“บิสกิตอัดแท่ง... เฮ้อ! งั้นก็ยังดี! เอาอย่างนี้ ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป พวกเราสี่คนผลัดกันเฝ้า คนละสองชั่วโมง ห้ามหย่อนยานแม้แต่น้อย ต้องจับตาดูความเคลื่อนไหวทุกอย่างของเขาให้ดี”

“เดี๋ยวเริ่มจากเสี่ยวหม่าก่อน” หลิวหนิงออกคำสั่งแล้วถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย

ตราบใดที่สวีสิงกินไม่ดี ทุกอย่างก็ยังมีความหวัง

“ได้ครับพี่หลิว แล้วตอนกลางคืนล่ะครับ? ตอนกลางคืนกล้องส่องทางไกลมองเห็นไม่ค่อยชัด... แถมเจ้าหนุ่มนั่นก็มี ‘บ้าน’ แล้ว ถ้าเขามุดเข้าไปในเต็นท์ พวกเราก็ไม่รู้เลยว่าเขากำลังทำอะไรอยู่” หม่าชงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า แต่ก็ยังลังเลอยู่บ้าง

“ตอนกลางคืน?” หลิวหนิงหันไปมองทิศทางที่สวีสิงอยู่โดยไม่รู้ตัว

“ถ้าเป็นตอนกลางคืน ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร เจ้าเด็กนี่ทำงานหนักมาทั้งวัน ต่อให้เป็นวัวเป็นควายก็ต้องพักผ่อนบ้าง นับประสาอะไรกับ...”

“นั่นสินะ!” พวกเหอซานพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

พวกหลิวหนิงและหม่าชงที่อยู่อีกฝั่งของเมืองคิดยังไงก็คิดไม่ออก อันที่จริงแล้ว แม้แต่ตัวสวีสิงเองก็ไม่คิดว่าการซ่อมกำแพงจะคืบหน้าได้เร็วขนาดนี้

เมื่อเช้านี้การไปเอาอิฐดินที่สมบูรณ์จากซากกำแพงอื่นก็ราบรื่นดีมาก ไม่เพียงแค่นั้น การผสมดินโคลนก็เช่นกัน!

น้ำนั้นขนมาจากแม่น้ำเล็ก ๆ ทางเหนือของเมืองห่างออกไปสองกิโลเมตรโดยใช้รถกระบะ เอาผ้าใบกันฝนปูรองกระบะหลังรถกระบะ ไม่เพียงแต่จะไม่รั่วซึมเท่านั้น ขนมาครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว แถมยังเหลืออีกด้วยซ้ำ

นอกจากนี้ยังมีฝีมือในการก่อกำแพงอีกด้วย ตอนที่อยู่บนโลกเขาทำได้แบบพอถูไถไปได้เท่านั้น แต่ในวันนี้กลับคล่องแคล่วจนไม่สามารถคล่องแคล่วไปกว่านี้ได้อีกแล้ว ราวกับว่าเคยทำงานนี้มาเป็นเวลานาน

สรุปคือ ความคืบหน้าเร็วกว่าที่คิดไว้มาก

ที่สำคัญที่สุดคือ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ค่อยรู้สึกเหนื่อยเลย มันแปลกมาก!

“น่าจะเป็นเพราะระบบรับจำนำของเก่า พละกำลังของคนปกติไม่สามารถทนได้นานขนาดนี้ แถมยังมีฝีมือช่างปูนอีก...”

“แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ตอนกลางคืนจะได้มีเวลาว่างสร้างเตาทำอาหาร!”

คิดได้ดังนั้น สวี่ซินเงยมองดูท้องฟ้าเหนือ ‘ซากกำแพง’ ในใจคิดคำนวณเงียบ ๆ