บทที่ 114 ท่านกำลังขู่ข้ารึ?

ค่ายกลของด่านชายฝั่งทะเลนั้นถูกวางโดยบรรพบุรุษของนิกายเต๋าอี้ มันจะขวางผู้ที่มีระดับพลังเกินข้อกำหนด ไม่ให้สามารถเข้าไปได้

แต่ในโลกนี้ไม่มีสิ่งใดที่แน่นอนเสมอไป เพียงแค่การพยายามทะลุผ่านค่ายกลนั้นต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงลิ่วและไม่คุ้มค่า จึงไม่มีใครพยายามทำเช่นนั้น

การที่จะเข้าไปในค่ายชายฝั่งนั้น มีสองสิ่งสำคัญที่ต้องแก้ไข นั่นคือระดับพลังปราณและอายุไขของกระดูก

"เม็ดยาซ่อนอายุ" เป็นยาระดับเก้าที่หายากแม้ว่าจะมีระดับสูง แต่ก็มีประโยชน์เพียงเล็กน้อย เพราะมันสามารถทำได้เพียงอย่างเดียวคือปกปิดอายุไขของกระดูก แม้แต่ค่ายกลระดับเทพเจ้าก็ไม่สามารถตรวจจับได้

ยานี้ต้องใช้การปรุงยาจากนักปรุงยาเก้าระดับเท่านั้น ราคาสูงมากเพราะวัตถุดิบหายาก อีกทั้งสรรพคุณค่อนข้างจำกัด จึงไม่มีใครนิยมใช้ และหายากมาก

เมื่อได้เม็ดยาซ่อนอายุมา ปัญหาเรื่องอายุไขของกระดูกก็จะหมดไป

ส่วนเรื่องระดับพลังนั้นสามารถแก้ได้ด้วยสัญลักษณ์ระดับเก้า

"สัญลักษณ์ซ่อนพลัง" จะประทับลงบนร่างกาย สามารถใช้ปกปิดระดับพลังปราณได้

ด้วยวิธีนี้ ปัญหาเรื่องระดับพลังปราณและอายุไขกระดูกก็จะถูกแก้ไขทั้งหมด

"ยิ่งบวกกับกระบี่ของข้าและตราประทับภูผาของเจ้า ที่กดข่มจิตวิญญาณแล้ว จะไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน"

หงจุ้นพูดขึ้นอย่างช้า ๆ เฉิงชือได้ยินแล้วก็พยักหน้าตาม แต่พอคิดไปคิดมาก็รู้สึกกังวลเล็กน้อย

"ถึงแม้ว่าเม็ดยาซ่อนอายุจะมีประโยชน์ไม่มากนัก  แต่มันก็ล้ำค่ายิ่งนัก เจ้าเฒ่านั่นจะให้เจ้าหรือ?"

เฉิงชือหมายถึงผู้นำยอดเขาไป๋เฉ่า มู่โหยว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หงจุ้นเผยรอยยิ้มมั่นใจ

“เจ้าไม่ต้องห่วงเรื่องเม็ดยาซ่อนอายุ ข้ามีวิธีทำให้เขายอม ข้าจับจุดอ่อนของเขาได้ เจ้าก็แค่ไปเตรียมตัวเรื่องสัญลักษณ์ซ่อนพลังก็พอ”

“ไม่มีปัญหา ข้าจัดการเอง” เฉิงชือตอบอย่างมั่นใจ

“ดี! คืนนี้ข้าจะไปยอดเขาไป๋เฉ่า เอาเม็ดยาซ่อนอายุมา แล้วเราสองคนจะตรงไปยังสำนักสัญลักษณ์และมุ่งหน้าสู่ด่านชายฝั่งทะเลทันที”

“สมบูรณ์แบบ!”

เมื่อตกลงกันได้ ทั้งสองก็รอจนถึงช่วงดึก เฉิงชือยังคงพักอยู่ที่ถ้ำของหงจุ้น ส่วนหงจุ้นก็เดินทางไปยังยอดเขาไป๋เฉ่าอย่างเงียบๆ ในยามค่ำคืน

ขณะนี้เป็นเวลาค่ำคืนที่เงียบสงัด เมื่อไม่มีเหล่าศิษย์ของยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์แล้ว ทุกยอดเขาของนิกายเต๋าอี้ก็ดูเงียบสงบอย่างยิ่ง ศิษย์ทั้งหลายบางคนกำลังฝึกตน บางคนก็นอนหลับอย่างสงบ

ในค่ำคืนอันเงียบสงบเช่นนี้ ทันใดนั้นก็มีคนไปกระตุ้นค่ายกลที่ด้านหน้าถ้ำของมู่โหยวที่ยอดเขาไป๋เฉ่า

ไม่นานนัก ชายกลางคนในชุดคลุมยาวสีขาว ผู้มีหน้าตาดูหล่อเหลาสง่างาม ดูสุภาพนุ่มนวลก็ก้าวออกมา เขาคือมู่โหยว ผู้นำยอดเขาไป๋เฉ่าและเป็นนักปรุงยาระดับเก้าที่เก่งกาจที่สุดในนิกายเต๋าอี้

เมื่อเห็นหงจุ้นที่มาเยือนในยามวิกาลเช่นนี้ มู่โหยวรู้สึกแปลกใจ

“ดึกดื่นเช่นนี้ ท่านพี่มาทำอะไรที่นี่หรือขอรับ?” มู่โหยวเอ่ยถาม

“มีเรื่องจะปรึกษากับเจ้าสักหน่อยนะ” หงจุ้นตอบกลับ

“อ้อ เช่นนั้นก็เข้ามาเถอะ” มู่โหยวกล่าวเชิญด้วยความไม่คิดระแวงเพราะเป็นศิษย์พี่น้องกันมานาน

เมื่อก้าวเข้าไปในถ้ำ หงจุ้นก็พบกับสตรีงดงามที่ออกมาจากห้องในถ้ำ หงจุ้นจึงกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม

“น้องสะใภ้ มาเยือนในยามดึกเช่นนี้ ข้ารบกวนเจ้าหรือไม่?”

“ท่านพี่ไม่ต้องพูดเช่นนั้น พวกเราเป็นศิษย์พี่น้องกันจะมองว่าเป็นการรบกวนได้อย่างไร?” นางตอบอย่างอ่อนโยน

แม้นางจะดูอ่อนโยน แต่ในความเป็นจริงนางเป็นคนเข้มแข็งและแข็งแกร่งมาก มู่โหยวไม่เคยกล้าต่อต้านนางเลยและด้วยเหตุนี้เอง เฉิงชือจึงเรียกเขาว่า “คนขี้ขลาด”

หลังจากทักทายกันเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าหงจุ้นมีธุระกับมู่โหยว นางก็ล่าถอยไปด้วยตัวเอง แม้นางจะให้เกียรติมู่โหยวในที่สาธารณะ แต่ในที่ส่วนตัวนางมักจะกดดันทำให้มู่โหยวอับจนคำพูดเสมอ

นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “สามีเจ้าขา พูดคุยกับศิษย์พี่ดีๆนะ ข้าจะไปพักผ่อนแล้ว”

“อืม เจ้าไปพักผ่อนเถิด” มู่โหยวตอบกลับ

แต่ไม่ทันที่นางจะเดินหายเข้าไปในห้อง นางก็หันกลับมาด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนและถามขึ้นมา

“สามีเจ้าคงไม่ได้ดื่มเหล้านะ?”

คำพูดนั้นทำให้มู่โหยวตกใจเล็กน้อยก่อนจะรีบตอบกลับทันที “ไม่ดื่มหรอก เจ้าก็รู้ ข้าไม่แตะต้องเหล้าแม้แต่นิดเดียว”

เมื่อได้รับคำตอบ นางก็ยิ้มพอใจก่อนจะหายเข้าไปในห้อง เหลือเพียงหงจุ้นกับมู่โหยว

หงจุ้นหยิบขวดเหล้าของเขาออกมาแล้วกล่าวถาม “เจ้าจะดื่มด้วยไหม?”

“ท่านเสียสติไปแล้วรึ? ภรรยาข้ายังอยู่ที่นี่!” มู่โหยวรีบตอบอย่างตื่นตระหนกทำให้หงจุ้นไม่แปลกใจ เขายกขวดขึ้นดื่มเอง

“ท่านพี่ มาหาข้ายามดึกมีเรื่องอันใดกัน?” มู่โหยวถามอย่างตรงไปตรงมา เพราะภรรยากำลังรอเขาอยู่

หงจุ้นจิบเหล้าแล้วตอบด้วยน้ำเสียงเรียบๆ “ข้ามาขอเม็ดยาซ่อนอายุสักสองเม็ด ข้าจำได้ว่าเจ้าปรุงมันเมื่อไม่นานมานี้ น่าจะยังเหลืออยู่บ้างนะ?”

มู่โหยวถึงกับนิ่งอึ้ง ก่อนจะส่ายหัวและพูดด้วยท่าทีที่เต็มไปด้วยความกังวล “ไม่มีแล้ว ข้าใช้หมดแล้ว”

เมื่อได้ยินคำว่า เม็ดยาซ่อนอายุ มู่โหยวก็เริ่มตื่นตระหนก หงจุ้นเห็นท่าทีของเขาก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย

“ไม่ต้องกังวลไป ข้ารู้ว่าเจ้าเอาไปใช้ทำอะไร แค่ใช้ยานั้นปรับเปลี่ยนกระดูกแล้วแอบหนีออกจากบ้าน ใช่ไหม? ไม่ต้องห่วง ข้าไม่บอกใครหรอก” หงจุ้นกล่าวด้วยน้ำเสียงสบายๆ

มู่โหยวดูสับสนอย่างมาก เขาแอบปรุงเม็ดยาซ่อนอายุมาโดยตลอดและไม่เคยบอกใคร แล้วทำไมหงจุ้นถึงรู้?

“เจ้าแน่ใจจริงๆ ไม่มีเหลือเลยรึ?” หงจุ้นถามด้วยสายตาจ้องนิ่ง

“ไม่มีแล้วจริงๆ ท่านก็รู้ว่าการปรุงยาเก้าระดับนั้นยากลำบากเพียงใด อีกทั้งวัตถุดิบก็หายาก ข้าปรุงได้แค่5-6เม็ดเท่านั้น”

มู่โหยวตอบด้วยใบหน้าที่ดูเหมือนจริงใจที่สุด หงจุ้นฟังแล้วก็ไม่เชื่อแม้แต่น้อย เขาหรี่ตามองก่อนจะกล่าวอย่างช้าๆ

“ถ้าเช่นนั้น ข้าคงต้องไปพูดคุยกับภรรยาของเจ้าเกี่ยวกับเรื่องที่เจ้าปกปิดการปรุงยาเม็ดนี้มาหลายปี โดยที่นางไม่เคยรู้...”

“ท่านพี่! ท่านกำลังขู่ข้าหรือ?”

“อ้อ แล้วข้าจำได้ว่าเคยเห็นเจ้าที่เมืองเอ้อร์หยวนเมื่อคราวก่อน ขณะนั้นเจ้ากำลังออกจากหอชุนเฟิง ดูเหมือนจะมีคนของเจ้าอยู่ที่นั่นด้วยนะ ใช่แล้ว เป็นหญิงงามอะไรสักอย่าง... ข้าจำชื่อไม่ได้... สักครู่ ข้าคิดออกแล้ว! ชื่ออะไรนะ... เสี่ยวฉุ่ย? ไม่ใช่... เสี่ยวฮวา? ก็ไม่ใช่อีก... อ้อ เสี่ยวเทียนเทียนใช่ไหม?”

มู่โหยวหน้าเปลี่ยนสีทันทีและถามอย่างรีบเร่ง “ท่านพี่ต้องการกี่เม็ดกัน?”