บทที่ 37: จงตามข้ามา... แล้วเราจะรอด

บทที่ 37: จงตามข้ามา... แล้วเราจะรอด

'โชคดีชะมัด! ต่อไปนี้ฉันแค่ล่าอสูรก็รวยคะแนนได้แล้ว' ภายในเต็นท์ที่พักส่วนตัว รอยยิ้มของหลินฟานเบ่งบานราวกับดอกไม้แรกแย้ม 'แค่คิดว่าในอนาคตฉันจะสามารถฟาร์มคะแนนจากการฆ่าอสูรเพื่อก้าวไปสู่จุดสูงสุดของชีวิตได้ มันก็รู้สึกสะใจสุดๆ แล้ว'

แต่สำหรับเหล่าอสูรแล้ว การที่พวกมันถูกตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้หมายหัวไว้ ก็ไม่ต่างอะไรกับหายนะที่กำลังจะมาเยือน

ตอนนี้เขามีทางเลือกอยู่สองทาง คือการนำคะแนนไป "สุ่มรางวัล" หรือนำไป "อัปเกรด" เคล็ดวิชากระบองหนามคลั่งต่อ 'การสุ่มรางวัลนี่มันช่างทำให้ฉันปวดไตจริงๆ' เขาครุ่นคิด 'โดยเฉพาะกับดวงซวยๆ ของฉันในตอนนี้ หรือว่า... เพราะไอ้การสุ่มได้ของระดับนิรันดร์ครั้งแรกนั่น มันสูบโชคทั้งชีวิตของฉันไปหมดแล้ว'

เขาจึงตัดสินใจอัปเกรดเคล็ดวิชาที่แน่นอนกว่า “อัปเกรดขั้นที่แปด”

[ใช้ 1800 คะแนน] [เคล็ดวิชากระบองหนามคลั่ง (ขั้นที่แปด)] [คุณสมบัติ: ขีดสุดแห่งการเสริมพลัง, ระเบิดอากาศ, ทะลวงความเร็ว] [ต้องการ 2600 คะแนน เพื่อเลื่อนสู่ขั้นที่เก้า]

เขารู้สึกได้ทันทีว่าพละกำลังของตนเองเพิ่มสูงขึ้นอีกระดับ โดยเฉพาะคำว่า "ขีดสุดแห่งการเสริมพลัง" ที่เพิ่มเข้ามา 'ดูท่าเคล็ดวิชานี้ใกล้จะถึงขีดจำกัดสูงสุดของมันแล้ว เหลืออีกแค่ขั้นเดียวเท่านั้น'

ตอนนี้เขายังเหลือคะแนนอยู่อีก 2050 แต้ม หลินฟานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง 'เอาวะ! เสี่ยงดูสักตั้ง! แม้มือฉันจะดำ แต่คนเราทุกคนก็มีความฝันที่จะรวยทางลัดด้วยกันทั้งนั้น! จากจักรยานจะกลายเป็นมอเตอร์ไซค์... มันก็วัดกันแค่การตัดสินใจครั้งเดียวนี่แหละ...

“สุ่มรางวัลระดับเงิน หกครั้งรวด! ลุย!” เขายกมือขึ้นพนม 'ข้าแต่พระยูไล องค์เง็กเซียน ท่านซานชิง! ขอให้ลูกช้างแดงทีเถอะ!'

[ใช้ 1800 คะแนน] [สุ่มรางวัลระดับเงิน: ยินดีด้วย ได้รับ "โอสถเลื่อนขั้นฝึกกายระดับแปด" (ชนิดไร้ลำดับขั้น)]

“อะไรนะ!” หลินฟานเด้งตัวลุกขึ้นยืนทันที เขามองข้อความแจ้งเตือนนั้นอย่างไม่อยากจะเชื่อ 'บ้าไปแล้ว! ออกของแดง! (ของหายาก)'

ในวินาทีนี้ เขาตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย 'ไม่คิดเลยว่ามือนดำๆ ของฉัน... มันจะมีวันที่แดงกับเขาด้วย! สุ่มได้โอสถเลื่อนขั้นเลยเนี่ยนะ!' นั่นหมายความว่าเขาสามารถเลื่อนจากขั้นเจ็ดไปสู่ขั้นแปดได้ในทันที “องค์ซานชิง! ศิษย์หลินฟานรักพวกท่านที่สุด! ขอพรอะไรก็ได้สมหวังจริงๆ!” เขารู้สึกซาบซึ้งจนน้ำตาแทบไหล

[สุ่มรางวัลระดับเงิน: ขอบคุณที่ใช้บริการ โอกาสหน้าเชิญใหม่] ...

อีกสี่ครั้งที่เหลือกลายเป็น "ขอบคุณ" ทั้งหมด แต่เขาก็ไม่รู้สึกรู้สาอะไรอีกแล้ว 'ถ้าไม่ใช่เพราะได้ยาเลื่อนขั้นเม็ดนั้นมาปลอบใจ ป่านนี้ฉันคงหยิบกระบองหนามมาทุบหัวตัวเองตายไปแล้ว'

ตอนนี้เขายังเหลือ 250 คะแนน 'เหลือไว้ก็รกหูรกตา สุ่มมันให้หมดนี่แหละ! วันนี้ฉันอารมณ์ดี! ฉันเล่นได้!'

[ใช้ 200 คะแนน] [สุ่มรางวัลระดับทองแดง: ขอบคุณที่ใช้บริการ โอกาสหน้าเชิญใหม่] [สุ่มรางวัลระดับทองแดง: ยินดีด้วย ได้รับ "ตะเกียงวิเศษอะลาดิน (ฉบับเพ้อฝัน)"]

เขาถึงกับนิ่งอึ้งไปอีกครั้ง 'แม่เจ้าโว้ย! วันนี้ฉันไปกอบกู้โลกมาหรือยังไงกัน!' เขาสุ่มได้ "โอสถเลื่อนขั้น" จากระดับเงินก็ถือว่าปาฏิหาริย์มากแล้ว แต่นี่... เขายังสุ่มได้ของจาก "ระดับทองแดง" อีก!

[ตะเกียงวิเศษอะลาดิน: ใช้งานได้สองครั้ง สามารถจำแลงกายเป็นจินนี่ เพื่อมอบ "พรจอมปลอม"]

'นี่มันขยะอะไรวะเนี่ย?' เขามองคำอธิบายแล้วก็งงไปหมด 'มันจะเอาไปใช้ประโยชน์อะไรได้' 'ช่างมันเถอะ... กินยาเลื่อนขั้นก่อนดีกว่า' เขาโยนโอสถเลื่อนขั้นเข้าปากทันที และในชั่วพริบตา เขาก็รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ พลังงานมหาศาลที่ไม่สามารถอธิบายเป็นคำพูดได้แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

[ระดับพลัง: ฝึกกายขั้นแปด (+)]

วันรุ่งขึ้น หลินฟานอารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง โชคดีจากเมื่อคืนทำให้เขารู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า เมื่อทุกคนเตรียมตัวเรียบร้อย พวกเขาก็ออกเดินทางเข้าสู่ป่าทึบทันที

เมื่อก้าวเข้ามาในป่า บรรยากาศก็พลันเปลี่ยนไป อากาศเย็นเยียบและชื้นแฉะ แสงแดดแทบส่องลงมาไม่ถึงพื้นดิน กลิ่นอับชื้นของใบไม้ที่เน่าเปื่อยลอยมาปะทะจมูกเป็นระยะ ทุกคนต่างอยู่ในสภาวะตื่นตัวสูงสุด

จางหลงกระซิบเตือน “ในนี้มีอสูรมากมาย พวกเราพยายามเลี่ยงการปะทะให้มากที่สุด อสูรบางชนิดอยู่กันเป็นฝูง รับมือได้ยากมาก หากถูกพวกมันรั้งตัวไว้ได้ การจะหนีก็จะลำบาก”

“เดี๋ยวก่อน... พวกท่านได้กลิ่นคาวเลือดหรือไม่”

หลวี่ฉี่หมิงพยักหน้า “อืม ข้าก็ได้กลิ่น ดูเหมือนจะมาจากทางด้านหน้า”

'ทิศทางนั้น... มันก็คือที่ที่ฉันไปถล่มฝูงหมาป่าเมื่อคืนนี้นี่หว่า' หลินฟานคิดในใจ

“ระวังตัวด้วย” จางหลงกล่าว “ที่นี่คืออาณาเขตของฝูงอสูรหมาป่า เกรงว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น”

อสูรหมาป่าสีเทาเป็นเพียงอสูรระดับต่ำ พลังโดยทั่วไปก็อยู่แค่ขั้นฝึกกายระดับสาม แม้แต่จ่าฝูงก็อยู่แค่ระดับหก แต่กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงขนาดนี้ก็ทำให้พวกเขาต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

'ไอ้ฝูงหมาป่าที่พวกแกกลัวกันนักหนา... มันโดนฉันทุบตายหมดแล้ว' หลินฟานแอบหัวเราะในใจ แต่เมื่อเขาเดินมาถึงจุดเกิดเหตุ... เขาก็ถึงกับตะลึงจนตาค้าง

'บ้าจริง! นี่มันเกิดอะไรขึ้น!'

ณ ลานกว้างที่เคยเกิดการต่อสู้เมื่อคืนนี้ บัดนี้กลับไม่เหลือซากศพของอสูรหมาป่าแม้แต่ตัวเดียว ที่หลงเหลืออยู่... คือกองกระดูกสีขาวโพลนที่ถูกชำแหละจนไม่เหลือเศษเนื้อติดอยู่เลยแม้แต่น้อย

จางหลงเห็นภาพนั้นก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปทันที “พวกเราระวังตัวให้มาก! ดูเหมือนว่าจะมีอสูรระดับสูงที่น่าสะพรึงกลัวผ่านทางนี้ไปแน่ๆ!” สำหรับพวกเขาแล้ว ภาพที่เห็นมันน่ากลัวเกินไป กองกระดูกที่เกลื่อนกลาดนี้บ่งบอกว่าฝูงอสูรหมาป่าทั้งฝูงถูกฆ่าล้างบางอย่างโหดเหี้ยม

'ตัวอะไรมันกินเนื้อพวกมันไปจนเกลี้ยงขนาดนี้วะ' หลินฟานเองก็รู้สึกขนลุกซู่ 'หรือว่ากลิ่นคาวเลือดเมื่อคืนมันจะดึงดูดไอ้ตัวโหดๆ เข้ามา' 'ช่างมันเถอะ... ไว้คราวหลังค่อยกลับมาดูใหม่'

หลายวันต่อมา ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

“ที่นี่น่ะรึ... หนองน้ำวิญญาณเหือด” หลินฟานเอ่ยถาม เขามองสภาพแวดล้อมที่ดูอึมครึมและน่าขนลุกตรงหน้า ต้นไม้เหี่ยวเฉาไร้ใบปกคลุมไปทั่วบริเวณ และที่ใต้รากไม้เหล่านั้นก็มีบ่อโคลนเดือดปุดๆ ส่งกลิ่นเหม็นเน่าออกมาเป็นระยะ

“ต้องระวังตัวให้มาก” จางหลงกล่าว “ตามข้อมูลของสำนัก ไอ้คนชั่วชิงเหมิงมันฝึกฝนวิชามารที่สามารถกัดกร่อนร่างกายคนได้ มันร้ายกาจมาก ห้ามแยกกันต่อสู้โดยเด็ดขาด”

ทันใดนั้น เสียงการต่อสู้ก็ดังแว่วมาจากด้านหน้า

จางหลงมีสีหน้าเปลี่ยนไป “ดูเหมือนว่าจะมีคนชิงลงมือไปก่อนพวกเราแล้ว พวกเราค่อยๆ ย่องเข้าไปดูสถานการณ์กันก่อน”

หลินฟานพยักหน้าอย่างจริงจัง “ศิษย์พี่ทุกท่าน ตามฝีเท้าข้ามาให้ติด ข้าจะนำพวกท่าน 'โกว' (ซุ่มซ่อน) เอง”

“ศิษย์น้อง... 'โกว' คืออะไร” ทุกคนหันมาถามอย่างงุนงง

“เฮ้อ! ก็แค่ให้ระวังตัวหน่อย ตามข้ามาก็พอ รับรองว่าพวกท่านปลอดภัย” หลินฟานตอบอย่างมั่นใจ 'ในเรื่องศาสตร์แห่งการ 'โกว' (การซุ่มซ่อน, การเอาตัวรอด, การฉวยโอกาส) ล่ะก็... ยังไม่มีใครในโลกนี้เทียบฉันได้หรอก'|

ในภาษาจีนสแลงยุคใหม่ โดยเฉพาะในวงการเกมแนวเอาชีวิตรอด (Survival Games เช่น PUBG) คำว่า "โกว" (苟) ไม่ได้แปลว่ากล้าหาญ แต่หมายถึง "ศาสตร์แห่งการเอาตัวรอดขั้นสูงอย่างมีกลยุทธ์ (และอาจจะขี้ขลาดนิดๆ)"