บทที่ 23: ข้าเป็นคนที่ขยันหมั่นเพียรในการฝึกฝนอย่างยิ่งยวด

บทที่ 23: ข้าเป็นคนที่ขยันหมั่นเพียรในการฝึกฝนอย่างยิ่งยวด

พวกหลวี่ฉี่หมิงรีบวิ่งเข้ามาอย่างตื่นเต้น แต่ใบหน้าก็ยังเจือไปด้วยความหวาดกลัวไม่หาย “ศิษย์น้องหลิน! เจ้าทำพวกข้าตกใจแทบแย่!”

หลินฟานรีบใช้มือปิดเป้าอย่างกระอักกระอ่วน “ศิษย์พี่ ก่อนจะพูดอะไรอย่างอื่น อย่างน้อยก็หาเสื้อผ้ามาให้ข้าปิดบังความอับอายนี้ก่อนเถอะขอรับ”

ศิษย์บางคนถึงกับยกมือปิดหน้า 'นึกว่าศิษย์พี่หลินจะไม่รู้จักอายซะอีก ที่แท้ก็ยังอายเป็นเหมือนกันนี่นา' 'แล้วเมื่อกี้มันผู้ใดกันที่ยืนเปลือยกายล่อนจ้อนโพสท่าเท่อยู่ตรงนั้นโดยไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด'

เขาจึงรีบรับเสื้อตัวนอกสองตัวมาผูกไว้รอบเอวอย่างแน่นหนาเพื่อบดบังจุดยุทธศาสตร์ของตนเองไว้

“ศิษย์น้อง เจ้าไม่เป็นไรแน่นะ” อินเสี่ยวเทียนเอ่ยถาม

หลินฟานหัวเราะ “แน่นอนว่าไม่เป็นไร แค่อสูรกายสงครามตัวเดียว จะมีอะไรน่ากลัว ข้าแค่ใช้ท่าไม้ตายสุดยอดเพียงกระบวนท่าเดียวก็จัดการมันได้อยู่หมัดแล้ว ตอนนี้พวกสำนักสุริยันก็ถูกพวกเราขับไล่ไปแล้ว สงครามครั้งนี้ถือว่าพวกเราชนะแล้ว”

"ชัยชนะ!" สองคำนี้ดังก้องเข้าไปในหูของศิษย์ทุกคน และในชั่วพริบตา บรรยากาศก็พลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที ใบหน้าของทุกคนเปี่ยมไปด้วยความยินดีอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาต่างโห่ร้องออกมา “ชนะแล้ว! ในที่สุดพวกเราก็ชนะแล้ว!”

สำหรับเหล่าศิษย์เหล่านี้ ชัยชนะมันช่างได้มาอย่างยากลำบากเหลือเกิน พวกเขาต้องสูญเสียศิษย์พี่ศิษย์น้องไปมากมายจนนับไม่ถ้วน ซึ่งมันก็ทำให้พวกเขาอดรู้สึกเศร้าใจไม่ได้

เขามองเหล่าศิษย์ที่กำลังโห่ร้องด้วยความยินดี 'เฮ้อ...' แต่ในใจของเขากลับรู้สึกหงุดหงิดไม่น้อย 'แผนหนีของฉันล้มเหลวอีกแล้ว'

“ศิษย์น้องหลิน ทำได้ยอดเยี่ยมมาก” ฟางฉิงที่ทั่วร่างอาบไปด้วยเลือดเดินเข้ามาจากแดนไกล เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดมาเช่นกัน และเมื่อขับไล่สำนักสุริยันกลับไปได้ เขาก็อดถอนหายใจอย่างโล่งอกไม่ได้ ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังคงสงสัยอยู่ลึกๆ ว่าศิษย์น้องผู้นี้ใช้วิธีการใดกันแน่ในการสังหารอสูรกายสงครามตนนั้น แต่แน่นอนว่าในห้วงเวลาแห่งชัยชนะเช่นนี้ เขาก็ไม่ได้คิดจะซักไซ้ไล่เลียงอะไร เขาทอดสายตาไปยังแดนไกล ไม่รู้ว่าสถานการณ์ของศิษย์พี่ลู่จะเป็นอย่างไรบ้าง

ทันใดนั้น ร่างหลายสายก็พุ่งทะยานมาจากแดนไกล ศิษย์ขั้นปราณปฐพีคนหนึ่งรีบกล่าวขึ้น “ศิษย์พี่ลู่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ต้องการการรักษาอย่างเร่งด่วน! ฟางฉิง เจ้าจงบัญชาการเหล่าศิษย์ ทำการเคลียร์สนามรบซะ!”

“ขอรับ ศิษย์พี่!” ฟางฉิงตกใจมากเมื่อได้ยินว่าศิษย์พี่ลู่บาดเจ็บสาหัส เขารู้ดีถึงความแข็งแกร่งของศิษย์พี่ลู่ การที่ท่านต้องบาดเจ็บหนักถึงเพียงนี้ แสดงว่าการต่อสู้ในระดับสูงนั้นต้องดุเดือดสะเทือนฟ้าสะเทือนดินอย่างแน่นอน

หลวี่ฉี่หมิงมีสีหน้าตกตะลึง “ไม่คิดเลยว่าศิษย์พี่ลู่จะบาดเจ็บ ไอ้พวกสำนักสุริยันชั่วช้า! สักวันข้าจะต้องบุกไปฆ่าล้างสำนักพวกมันให้จงได้!”

หลินฟานจึงปลอบ “ศิษย์พี่หลวี่ ข้าคิดว่าศิษย์พี่ลู่จะต้องไม่เป็นอะไรแน่”

“อืม” หลวี่ฉี่หมิงพยักหน้า สีหน้าค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ฟางฉิงไม่รอช้า รีบสั่งการทันที “ศิษย์ทุกคน เคลียร์สนามรบ แล้วเตรียมตัวรวมพลกลับค่าย!”

จนกระทั่งฟ้าสาง กองทัพใหญ่จึงมารวมตัวกันเพื่อเตรียมเดินทางกลับ

หลินฟานหันไปมองขอบฟ้าอันไกลโพ้น ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา 'นี่มันคงเป็นลิขิตสวรรค์จริงๆ'

“ศิษย์น้องหลิน เจ้าเป็นอะไรไป” หลวี่ฉี่หมิงตบไหล่เขา เขาไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ศิษย์น้องหลินถึงได้ดูเศร้าสร้อยขึ้นมา

หลินฟานโบกมือ “ไม่มีอะไรขอรับ กลับกันเถอะ” เขารู้สึกอยากจะร้องไห้แต่ก็ร้องไม่ออก 'ฉันมีโอกาสหนีตั้งหลายครั้ง แต่ดูเหมือนว่าจะมีพลังลึกลับบางอย่างคอยขัดขวางไม่ให้ฉันหนีไปได้ตลอด มันช่างน่าเศร้านัก' 'ตอนนี้ความคิดเดียวของฉันคือ ต้องรีบอัปเลเวลให้เร็วที่สุด อย่างน้อยก็ต้องให้ถึงขั้นปราณปฐพีให้ได้'

หากมีคนอื่นรู้ความคิดนี้ของเขาเข้า คงได้กระอักเลือดออกมาด่าแน่ๆ 'เจ้าคิดว่าขั้นปราณปฐพีมันเป็นผักกาดข้างทางรึไง นึกจะทะลวงก็ทะลวงได้ง่ายๆ!'

ณ ค่ายทัพชั่วคราว เหล่าศิษย์ที่ผ่านการต่อสู้มาทั้งคืนต่างก็เหนื่อยล้าจนหมดแรง พากันแยกย้ายไปพักผ่อน

แต่สำหรับหลินฟานแล้ว การพักผ่อนคืออะไรน่ะรึ? สิ่งนั้นไม่มีอยู่จริง

'ก่อนอื่น มาตรวจสอบของที่ได้มาเมื่อกี้ดีกว่า' หลินฟานรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที 'ของที่สุ่มได้มาตอนชุลมุนนั่น ฉันยังไม่ได้ดูให้ดีๆ เลย รู้สึกเหมือนว่าจะมีของดีปนมาด้วยแฮะ'

'แหวนมิติขนาดเล็กหนึ่งวง... เจ้านี่มันยอดไปเลย! นี่มันคือไอเท็มจำเป็นสำหรับการเดินทาง ท่องเที่ยว ปล้นฆ่าชิงทรัพย์โดยแท้! ไม่มีแหวนมิติ... จะอายเขาตาย ไม่กล้าเรียกตัวเองว่าตัวเอกหรอก' เขาหยิบแหวนสีเงินเกลี้ยงวงนั้นขึ้นมาสวมนิ้ว มันพอดีราวกับวัดขนาดมา

เขายังตรวจสอบดูอีกเล็กน้อย 'ไม่เลว... ยาระดับล้ำลึกขั้นต่ำหนึ่งเม็ด แถมยังเป็นยาประเภทบ่มเพาะพลังอีกต่างหาก ดีกว่าโอสถราชสีห์พยัคฆ์ก่อนหน้านี้ตั้งหนึ่งระดับ เดี๋ยวเก็บไว้ใช้ตอนฝึกฝนดีกว่า'

ส่วนของชิ้นสุดท้าย ทำให้หลินฟานประหลาดใจอยู่ไม่น้อย 'คู่มือการผลิตระเบิดมือสังหาร รุ่น 82-2 หนึ่งฉบับ... นี่มันของดีเลยนี่หว่า' 'อานุภาพของมันก็เห็นๆ กันอยู่ว่าร้ายกาจแค่ไหน แต่ที่ไอ้เวรชิวลี่มันรอดมาได้ก็เพราะมันระเบิดด้านนอก ถ้าหากยัดระเบิดนี่เข้าไปในปากมันล่ะก็... อย่าว่าแต่ขั้นแปดเลย ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นปราณปฐพี ก็ต้องคุกเข่าให้ฉัน!'

เขาตรวจสอบหน้าต่างสถานะ

[ชื่อ: หลินฟาน] [ระดับพลัง: ฝึกกายขั้นหก (+)] [ค่าความพากเพียร: 10540] [คะแนน: 2330] [พรสวรรค์: กายอมตะ] [สุ่มรางวัล: ทองแดง (100), เงิน (300), (ลำดับถัดไป ยังไม่เปิดใช้งาน)]

'ข้อมูลยังน่าพอใจอยู่ คะแนนเหลือ 2330 แถมตอนที่ฆ่าอสูรกายยักษ์นั่นตาย ฉันยังได้คะแนนแถมมาอีกร้อยกว่าแต้ม ถือเป็นค่าชดเชยที่สมน้ำสมเนื้อ อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าฉันไม่ได้ตายเปล่า'

เขาหยิบ "โอสถบำรุงมังกรพยัคฆ์" ระดับล้ำลึกขั้นต่ำขึ้นมากลืนลงท้องทันที ก่อนจะเริ่มโคจร «เคล็ดวิชาหลอมกายาอหังการ» ที่เขาสร้างขึ้นมาเอง... สำหรับหลินฟานแล้ว เขาอาจจะไม่มีความสามารถอื่นใดเป็นพิเศษ แต่เรื่องความขยันหมั่นเพียรในการฝึกฝนนั้น เขามั่นใจว่าตนเองไม่เป็นสองรองใคร

เมื่อโอสถเข้าสู่ร่างกาย พลังงานอันไพศาลก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ทำให้ค่าความพากเพียรของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อหลินฟานลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็รู้สึกยินดีอย่างยิ่ง 'ค่าความพากเพียรพุ่งไปถึง 18540 เพิ่มขึ้นมาทีเดียว 8000 แต้ม! ความเร็วในการอัปเลเวลขนาดนี้ ถามจริง... พวกแกจะกลัวกันบ้างไหม'

'ดูเหมือนว่า... ในอนาคตการใช้ยาเม็ดช่วยในการฝึกฝน... ก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลวเลยแฮะ'

เขาฝึกฝนข้ามวันข้ามคืนจนกระทั่งฟ้าสาง และลากยาวมาจนถึงบ่ายของอีกวัน หลินฟานจึงรู้สึกว่าควรออกไปดูข้างนอกบ้าง เพราะเขาได้ยินเสียงเหล่าศิษย์ดังเจี๊ยวจ๊าวมาสักพักแล้ว 'แต่ว่า... ตอนนี้ฉันชักจะเหนื่อยแล้วแฮะ คนที่ขยันฝึกฝนอย่างหนักหน่วงแบบฉันเนี่ย จะไปหาที่ไหนได้อีก... ไม่พูดมากดีกว่า'

หลินฟานหยิบดาบวงแหวนเก้าห่วงขึ้นมาปาดคอตัวเองจนสิ้นใจในทันที [ได้รับ 10 คะแนนค่าความพากเพียร] และในอีกสิบวินาทีต่อมา เขาก็ฟื้นคืนชีพกลับมาด้วยสภาพที่สดชื่นกระปรี้กระเปร่าเต็มร้อย

เขาจึงจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่อย่างใจเย็น เช็ดคราบเลือดบนพื้นจนสะอาด ก่อนจะเปิดประตูเดินออกไปสูดอากาศข้างนอกอย่างสบายอารมณ์