บทที่ 15: ต้องอยู่อย่างสงบเสงี่ยม

บทที่ 15: ต้องอยู่อย่างสงบเสงี่ยม

ลู่เต้าเซิงก้าวขึ้นไปบนเวที เขามองหลินฟานด้วยแววตาที่ลุกโชน เพราะถ้อยคำเหล่านั้นมันช่างโดนใจเขาอย่างจัง แม้ว่าพลังฝีมือของเขาจะอยู่ในขั้นปราณปฐพีซึ่งในสำนักก็ยังไม่นับว่าโดดเด่นอะไร แต่คนที่ยอมสละชีพเพื่อสำนักจริงๆ นั้นกลับมีน้อยเหลือเกิน ส่วนใหญ่ต่างมัวเมาอยู่กับการเสพสุขและทรัพยากรของสำนักเพื่อไล่ตามขอบเขตที่ไร้จุดสิ้นสุด ตัวเขาเองในอดีตก็เป็นเพียงนักสู้ธรรมดาที่ตกอับ แต่โชคดีได้รับความเมตตาจากผู้อาวุโสของแคว้นเหยียนฮว๋าชุบเลี้ยงจนเติบใหญ่ ดังนั้นเมื่อสงครามปะทุขึ้น เขาจึงอาสาออกมานำทัพในทันที บัดนี้ เมื่อได้ยินศิษย์รุ่นน้องกล่าวถ้อยคำเช่นนี้ มันจะทำให้เขาไม่ตื่นเต้นยินดีได้อย่างไร

“พูดได้ดีมาก” ลู่เต้าเซิงมองหลินฟานและพยักหน้าอย่างพึงพอใจที่สุด

หลินฟานยังคงสงบเสงี่ยม 'คำพูดแค่นั้นมันก็แค่ระดับธรรมดา ฉันยังมีคำประกาศอีกเยอะที่ยังไม่ได้พูด แต่ตอนนี้แค่ประโยคเดียวก็น่าจะเพียงพอแล้ว ถ้าพูดมากไปเดี๋ยวมันจะดูไม่ดี'

หลวี่ฉี่หมิงปรบมือและตะโกนเชียร์จากข้างล่าง “ศิษย์น้องหลิน ยอดเยี่ยมมาก!”

เหล่าศิษย์คนอื่นๆ ก็ตะโกนขานรับ “ปกป้องบ้านเมือง! ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว!”

ลู่เต้าเซิงหันมาถามหลินฟาน “ศิษย์น้องหลิน เจ้ามีอะไรอยากจะพูดอีกหรือไม่”

หลินฟานโบกมืออย่างใจเย็น “ศิษย์พี่ลู่ ถ้อยคำเหล่านี้ก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก”

สำหรับหลินฟานแล้ว เขาจะพูดอะไรได้อีก 'ขืนฉันใช้ทักษะการพูดขั้นเทพของฉันต่อ มีหวังไอ้พวกนี้ได้คลั่งหยิบอาวุธบุกไปตีกับสำนักสุริยันตอนนี้แน่' เขารู้สึกว่าทุกอย่างมันชักจะแปลกๆ เขาก็แค่มาอยู่ในร่างของศิษย์แคว้นเหยียนฮว๋าคนหนึ่งเท่านั้น ต่อให้เจ้าของร่างเดิมมันจะรักสำนักแค่ไหน มันก็ไม่เกี่ยวกับเขาไหม 'ฉันมันก็แค่คนเดินทางผ่านมา เป้าหมายที่แท้จริงของฉันคือการหนีออกจากที่นี่ต่างหาก ไม่ใช่มาเสียเวลาในสนามรบงี่เง่านี่'

ท่ามกลางสายตานับพันคู่ที่จับจ้อง หลินฟานเดินลงจากเวทีอย่างช้าๆ

หลวี่ฉี่หมิงรีบเดินเข้ามาหาทันที “ศิษย์น้อง เจ้าพูดได้ดีมากจริงๆ ถ้อยคำนี้จะเป็นคติประจำใจของข้าตลอดไป”

เกาต้าจ้วงพยักหน้าเห็นด้วย “ข้าก็เหมือนกัน เลือดลมมันพลุ่งพล่านไปหมด การสละชีพเพื่อสำนักมันจะเป็นอะไรไป ถ้าพวกเรามัวแต่หวาดกลัว ประชาชนที่อยู่ข้างหลังพวกเรา ก็คงไม่รอดพ้นเงื้อมมือของพวกสำนักสุริยัน”

เมื่อเผชิญหน้ากับการยกยอปอปั้นเหล่านี้ หลินฟานจะพูดอะไรได้อีกนอกจากยิ้มรับ 'พวกท่านมีความสุขก็ดีแล้ว'

(ณ สำนักสุริยัน)

ชิวลี่ลากสังขารที่บาดเจ็บสาหัสกลับมาอย่างน่าสมเพช เมื่อเหล่าผู้บริหารระดับสูงของสำนักสุริยันได้ยินเรื่องนี้ สีหน้าของพวกเขาก็อัปลักษณ์อย่างถึงขีดสุด พวกเขาไม่คิดเลยว่าสถานการณ์ที่ควรจะชนะขาดลอย จะพลิกผันกลายเป็นเช่นนี้ไปได้

“ศิษย์พี่ ข้าทราบความผิดแล้ว ขอโอกาสข้าอีกครั้ง!” ชิวลี่คุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้น เหงื่อกาฬไหลท่วมใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขารู้ดีว่าโทษทัณฑ์ของเขานั้นถึงตาย แต่เขายังไม่อยากตาย

ชายที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาแผ่กลิ่นอายเย็นชา เขามองชิวลี่เหมือนมองคนตาย “เจ้ามันไร้ประโยชน์แล้ว” ชายผู้นั้นกล่าวพลางเหลือบมองแขนเสื้อที่ว่างเปล่าของชิวลี่

เมื่อชิวลี่ได้ยินคำนั้น สีหน้าของเขาก็ซีดเผือด เขารีบโขกศีรษะซ้ำๆ “ศิษย์พี่ ไว้ชีวิตข้าด้วย! ไว้ชีวิตข้าด้วย!”

ชายผู้นั้นมองชิวลี่ด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ลากมันลงไป เอาไป 'ให้'”

คำว่า "เอาไปให้" สองคำนี้ มันดังก้องในหัวของชิวลี่ราวกับสายฟ้าฟาด นั่นหมายความว่าเขาจะต้องถูกโยนให้เป็นอาหารของ "อสูรกายสงคราม" อสูรกายที่ถูกเพาะเลี้ยงขึ้นมาด้วยวิธีพิเศษเพื่อใช้ในสนามรบ การถูก "ให้" ก็หมายถึงการกลายเป็นสารอาหารของมันเท่านั้น

“ไม่! ศิษย์พี่! ไว้ชีวิตข้าด้วย!”

ไม่ว่าชิวลี่จะร้องขอชีวิตอย่างไร มันก็ไร้ประโยชน์ เขาถูกศิษย์สองข้างทางลากออกไปทันที สำหรับสำนักสุริยันแล้ว คนที่ไร้ประโยชน์แถมยังพิการเช่นนี้ จะมีค่าอะไรเหลืออีก? ในยามสงครามเช่นนี้ ของไร้ประโยชน์ก็สมควรถูกนำไปใช้ประโยชน์เป็นครั้งสุดท้าย

(กลับมาที่ค่ายเหยียนฮว๋า)

หลินฟานในตอนนี้อารมณ์ดีอย่างบอกไม่ถูก 'การได้โชว์เหนือต่อหน้าคนเยอะๆ แบบนี้ มันก็สะใจดีเหมือนกันแฮะ'

ภายในห้องพัก หลินฟานนั่งขัดสมาธิและเริ่มฝึกฝน ความสนใจที่ใหญ่ที่สุดของเขาในตอนนี้คือการยกระดับพลังของตัวเอง เพราะมีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นของจริง

[ค่าความพากเพียร +1]

«เคล็ดวิชาหลอมกายา» เป็นวิชาบังคับของศิษย์ทุกคน แต่สำหรับหลินฟานแล้ว เขารู้สึกว่ามันยังไม่สะใจพอ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง 'จริงๆ แล้ว ฉันน่าจะลองดูสักตั้ง ฉันนึกถึงไอ้คู่มือการสร้างเคล็ดวิชาระดับมนุษย์นั่น ถ้าไม่ลองมันก็ยังไงๆ อยู่'

เขาจึงหวนนึกถึงเส้นทางการโคจรพลังของ «เคล็ดวิชาหลอมกายา» ในสมอง 'ขั้นที่หนึ่งเอาไว้เหมือนเดิม แต่ขั้นที่สอง เราจะลองเปลี่ยนเส้นทางเดินพลังดู ต้องสร้างเคล็ดวิชาใหม่ให้ได้!'

เขาเริ่มโคจรพลังทันที! แต่ในฉับพลัน เขาก็ต้องเบิกตากว้าง... ร่างกายของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง! โลหิตเดือดพล่านราวกับจะระเบิด ผิวหนังของเขาปูดโปนขึ้นมาราวกับฟองอากาศ...

ปัง!

ร่างของเขาระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

[ได้รับ 10 คะแนนค่าความพากเพียร]

สิบวินาทีต่อมา หลินฟานก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมา

'บ้าจริง! ทำไมมันต้องเป็นแบบนี้ด้วยวะ!' เขาสบถในใจ 'นี่มันไม่ให้โอกาสฉันได้ทันตั้งตัวเลย แค่ลองเปลี่ยนนิดเดียวก็ระเบิดตายเลยเรอะ การฝึกเคล็ดวิชาผิดนี่มันรุนแรงขนาดนี้เลยเหรอ' เขารู้สึกหวาดๆ ขึ้นมาเล็กน้อย

แต่เมื่อเขามองไปที่ผนังห้อง เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

'ฉิบหายแล้ว... เลือดสาดเต็มผนังหมดเลย... นี่มันจะให้ฉันอยู่ได้ยังไง ถ้าพวกศิษย์พี่เข้ามาเห็นสภาพนี้ พวกเขาคงนึกว่าเกิดเรื่องฆาตกรรมขึ้นในห้องฉันแน่ๆ'

'บ้าเอ๊ย ที่นี่อยู่ไม่ได้แล้ว ต้องย้ายที่' หลินฟานรู้สึกจนปัญญา เขาจึงรีบหาผ้ามาเช็ดทำความสะอาดคราบเลือดบนผนังอย่างทุลักทุเล

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็ตัดสินใจออกไปข้างนอกทันที 'อยู่ในห้องนี้ไม่ปลอดภัยอีกต่อไป ขืนเล่นระเบิดตัวเองตายแบบนี้อีกสักร้อยครั้ง มีหวังไม่รอดโดนจับได้แน่ๆ แล้วถ้าโดนจับได้ ฉันจะทำยังไง? แกล้งตายอีกรอบรึไง? ไม่ได้การ ต้องนิ่งไว้'

ระหว่างทาง หลินฟานเดินไปอย่างเงียบๆ แต่เหล่าศิษย์ที่เดินผ่านไปมา พอเห็นหลินฟาน สายตาของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที มันเต็มไปด้วยความชื่นชมราวกับกำลังมองวีรบุรุษ

สิ่งนี้ทำให้หลินฟานรู้สึกเขินอายขึ้นมาเล็กน้อย

“นั่นไง ศิษย์พี่หลิน”

“คนที่กล่าวสุนทรพจน์สะเทือนฟ้าสะเทือนดินคนนั้นน่ะเหรอ? ดูไม่ธรรมดาจริงๆ”

“ไอดอลของข้า!”

เมื่อได้ยินคำเหล่านั้น หลินฟานก็พยายามทำตัว 'สงบเสงี่ยม' ตามชื่อบท 'พวกนี้ก็พูดเกินไป เรื่องแค่นี้เอง ไม่เห็นมีอะไรน่าตื่นเต้น' เขาจึงเงยหน้าขึ้น ยิ้มให้พวกเขาเล็กน้อยแล้วเดินจากไป

สำหรับเหล่าศิษย์เหล่านั้น การกระทำเพียงเล็กน้อยนี้กลับทำให้พวกเขาตื่นเต้นอย่างมาก

“พวกแกเห็นไหม! เมื่อกี้ศิษย์พี่หลินยิ้มให้ฉัน!”

“ยิ้มให้แกที่ไหนเล่า! เขาหันมายิ้มให้ฉันต่างหาก!”

ณ เดี๋ยวนั้น เหล่าศิษย์กลุ่มนั้นก็เริ่มโต้เถียงกันอย่างไม่มีใครยอมใคร เพราะในสายตาของพวกเขา... ศิษย์พี่หลินยิ้มให้เขาเพียงคนเดียวเท่านั้น