บทที่ 12 - ปะทะก็อบลินแชมเปี้ยน!
บทที่ 12 - ปะทะก็อบลินแชมเปี้ยน!
มอนสเตอร์สามารถเข้าใจภาษามนุษย์ได้จริงหรือ?
คำถามนี้เป็นปริศนาที่คาใจนักวิทยาศาสตร์และผู้คนที่ศึกษาเรื่องดันเจี้ยนและมอนสเตอร์มาโดยตลอด
แน่นอนว่ามีการระบุและรายงานว่ากลุ่มมอนสเตอร์ที่มีสติปัญญาอย่างก็อบลิน ยักษ์โอเกอร์ มนุษย์กิ้งก่า โทรลล์ และโคโบลด์ ดูเหมือนจะมีระบบชนเผ่า และสามารถสื่อสารกันเองผ่านภาษาเฉพาะของพวกมันได้... ซึ่งหมายความว่าพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา
จากความรู้นี้ เคยมีกลุ่มมนุษย์ที่ปรารถนาจะสื่อสารกับมอนสเตอร์เพื่อนำไปสู่สันติภาพระหว่างกัน...
แต่อย่างไรก็ตาม ความพยายามนี้ไม่เคยนำไปสู่อะไรเลย องค์กรดังกล่าวล่มสลายอย่างรวดเร็วเมื่อพวกเขาพยายามผูกมิตรกับดันเจี้ยนที่เต็มไปด้วยยักษ์โอเกอร์ จนถูกฆ่าและกินอย่างโหดเหี้ยม
ไม่ว่ามนุษย์จะพยายามสื่อสารกับมอนสเตอร์มากแค่ไหน มอนสเตอร์ก็ดูเหมือนจะมีความปรารถนาตามสัญชาตญาณที่จะฆ่ามนุษย์ทุกคนที่บุกรุกดันเจี้ยนของพวกมัน
ไม่ว่ามนุษย์จะพยายามพูดคุยกับมอนสเตอร์มากเพียงใด สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็ไม่เคยตอบสนองอย่างเป็นมิตร และมักจะคำรามประกาศความเป็นศัตรู หรือหัวเราะเยาะความพยายามเหล่านั้น...
แต่ทว่า โนอาห์กลับเข้าใจภาษาของพวกมัน และก็อบลินแชมเปี้ยนเองก็เข้าใจคำพูดของเขาโดยสัญชาตญาณ
โนอาห์สรุปได้ว่านี่เป็นเพราะเขาไม่ใช่มนุษย์ธรรมดาอีกต่อไป ในเมื่อเขามีแก่นโลหิตของบอสระดับ SSS บรรพชนโลหิต อยู่ในอก หลอมรวมเข้ากับร่างกายและวิญญาณ เขาจึงไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไป และถือว่าตัวเองเป็นมอนสเตอร์ด้วยซ้ำ
บางที นี่อาจเป็นความลับในการสื่อสารกับมอนสเตอร์... คือการกลายเป็นหนึ่งในพวกมันเสียเอง
แต่อย่างไรก็ตาม ถึงจะคุยกันรู้เรื่อง ก็ไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจา ก็อบลินแชมเปี้ยนในสายตาโนอาห์ดูเหมือนพวกบ้าการต่อสู้ และมันปรารถนาเพียงการต่อสู้จนตัวตายกับคนที่แข็งแกร่งเท่านั้น
และเนื่องจากโนอาห์ไม่ได้สนใจจะเป็นเพื่อนกับก็อบลินที่ไหนไม่รู้ เขาจึงยินดีรับความเป็นศัตรูนั้นด้วยรอยยิ้ม
ตูม!
ก็อบลินแชมเปี้ยนยักษ์สูงสามเมตรพุ่งเข้าใส่โนอาห์และไอริสด้วยการชาร์จอันรุนแรง เท้าของมันกระแทกพื้นหินจนเกิดรอยร้าว!
"หมัดแกร่ง!" มันคำราม หมัดของก็อบลินแชมเปี้ยนถูกห่อหุ้มด้วยพลังงานมหาศาล!
"มันมีสกิลด้วย!" ไอริสตะโกน กระโดดหลบหมัดยักษ์ กระแทกพื้นจนเกิดแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อย!
ตูม!
โนอาห์กระโดดหลบเช่นกัน ทั้งเขาและไอริสแยกกันวิ่งวนรอบเจ้ายักษ์
"ตัวใหญ่ขนาดนี้ก็เป็นเป้านิ่งง่ายๆ สิ ไม่รู้ตัวเหรอ?" โนอาห์ถามยั่วโมโห พลางกระโดดด้วยแรงขาเต็มพิกัด เกาะแขนท่อนซุงของก็อบลินแชมเปี้ยน แล้วฝังกรงเล็บลงไปในเนื้อ!
ฉัวะ!
"อู๊กกรรร?!"
โนอาห์เฉือนเนื้อชิ้นหนึ่งจากแขนของก็อบลินแชมเปี้ยนมาได้ แล้วเขมือบอย่างตะกละตะกลามพร้อมดื่มเลือดในไม่กี่วินาที!
ก็อบลินแชมเปี้ยนเหวี่ยงหมัดใส่โนอาห์ด้วยความเร็วสูง โนอาห์หลบได้ทัน แต่จู่ๆ หินก้อนยักษ์ก็พุ่งขึ้นมาจากพื้น!
"อะไรนะ?"
ตูม!
"อั๊ก!"
โนอาห์ถูกหินยักษ์ที่พุ่งขึ้นจากพื้นกระแทก ลอยลิ่วขึ้นไปชนเพดาน แล้วร่วงลงมาเหมือนตุ๊กตาผ้า!
"มันมีสกิลธาตุดินด้วยเหรอ?" โนอาห์คิดขณะดื่มเลือดที่ตุนไว้ แล้วกางกรงเล็บสีเลือดอีกครั้งเมื่อหินจำนวนมากพุ่งขึ้นมาจากพื้น ตรงมาที่เขา!
"ชอบไหมล่ะเจ้ามนุษย์?!" ก็อบลินแชมเปี้ยนหัวเราะ ร่างกายแผ่มานาเข้มข้นออกมา ขณะใช้สกิลนี้ราวกับไม่เสียพลังงานเลย!
ก็อบลินแชมเปี้ยนตัวนี้ไม่ได้เก่งแค่ต่อสู้ระยะประชิด แต่ยังเป็นนักเวทด้วย!
นี่เป็นสิ่งที่ไม่มีบันทึกในสารานุกรมมอนสเตอร์ที่โนอาห์ศึกษา แสดงว่านี่เป็นสายพันธุ์พิเศษของก็อบลินแชมเปี้ยน!
โนอาห์กัดฟันกรอดด้วยความโกรธ ดวงตาเปล่งประกายสีแดงฉานยิ่งขึ้น ร่วงลงพื้นแล้วใช้กรงเล็บสีเลือดทำลายก้อนหินด้วยการฟันอย่างรุนแรงและระเบิดพลัง!
"กิ๊ฮ่าฮ่าฮ่า! ยังมีอีกเยอะนะ- อึก!"
ก็อบลินแชมเปี้ยนกำลังจะปล่อยหอกหินยักษ์ แต่ไอริสก็เข้ามาขัดขวาง!
เธอแทรกซึมผ่านเงาของก็อบลินแชมเปี้ยน แล้วฝังเล็บดำลงไปที่ข้อเท้าของมัน ฉีดพิษเข้าไปให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนที่เท้าของก็อบลินแชมเปี้ยนจะพยายามบี้เธอเหมือนมด!
"ออกไปนะ นังมดปลวก!" มันคำราม เตะไอริสด้วยแรงมหาศาล ส่งเธอลอยคว้างกลางอากาศ ขณะที่โนอาห์ฉวยโอกาสที่ไอริสเบี่ยงเบนความสนใจ!
"อ๊ากกกก...!" ไอริสร้องลั่น ร่วงลงพื้นกระอักเลือด
โนอาห์กัดฟันกรอด ในที่สุดก็เข้าถึงไหล่ของก็อบลินแชมเปี้ยน!
"หือ?!"
ก็อบลินแชมเปี้ยนรู้สึกเจ็บแปลบที่กล้ามเนื้อไหล่อันแข็งแกร่ง พบโนอาห์เกาะอยู่ตรงนั้น กำลังเฉือนเนื้อและดื่มกินเลือดของมันเหมือนปรสิตน่ารังเกียจ!
"ออกไปจากตัวข้า!" ก็อบลินแชมเปี้ยนคำราม ใช้หมัดยักษ์ทุบหลังโนอาห์!
ตุบ! ตุบ! ตุบ!
"อั๊ก...! ฝันไปเถอะ!" โนอาห์คำราม ซี่โครงของเขาหักและสมานตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยพลังฟื้นฟูแวมไพร์ ขณะที่กัดกินเนื้อและเลือดของมอนสเตอร์สุดแกร่ง โนอาห์ฉีกกระชากเนื้อมากขึ้นเรื่อยๆ สะสมเลือด!
"ออกไป!" ก็อบลินแชมเปี้ยนคำราม คว้าตัวโนอาห์ได้และเหวี่ยงเขากระเด็นกลางอากาศ!
โครม!
โนอาห์กระแทกผนังราวกับตุ๊กตาตัวจิ๋วเมื่อเทียบกับก็อบลินแชมเปี้ยนยักษ์ ขณะที่มนุษย์กึ่งสัตว์ประหลาดพุ่งตรงเข้าหาเขา!
วูบ!
"ฉันไม่ยอมหรอก!" ไอริสตะโกน ร่างกายห่อหุ้มด้วยออร่าภูตผีสีน้ำเงินเข้ม หางจิ้งจอกงอกออกมาเพิ่มขึ้น!
เหมือนแสงสีน้ำเงินวูบวาบ ไอริสปรากฏตัวตรงหน้าก็อบลินแชมเปี้ยน ใช้แผลที่โนอาห์ฝากไว้ที่ไหล่ของมัน ฉีดพิษซ้ำเข้าไปด้วยเล็บดำ!
"อู๊กกรรร!" ก็อบลินแชมเปี้ยนร้องลั่น ต่อยและเตะไอริสกระเด็นเหมือนแมลงน่ารำคาญ!
โครม!
"อั๊ก...!"
ไอริสกระแทกกำแพง เกือบหมดสติจากความเจ็บปวดรุนแรง กระดูกส่วนใหญ่หัก แม้จะเริ่มสมานตัวทันที แต่มันก็กินแรงใจเธอเกินไป
ก็อบลินแชมเปี้ยนเริ่มเรียกร็อคยักษ์ออกมา แล้วส่งพวกมันพุ่งใส่โนอาห์!
"ขอข้าฆ่าไอ้นี่ก่อน แล้วค่อยฆ่าเจ้า ไม่ต้องรีบ!" มันหัวเราะ ขณะที่หินยักษ์ร่วงหล่นใส่โนอาห์ที่พยายามจะลุกขึ้น!
เร็วเกินกว่าจะหนีทัน หินยักษ์ทับร่างของเขาเต็มๆ น้ำหนักมหาศาลบดขยี้ร่างของเขาจนแหลกเหลวเป็นชิ้นๆ!
ตูม!
"นะ-โนอาห์...?! โนอาห์!!!" ไอริสร้องลั่น น้ำตาเป็นสายเลือดไหลอาบแก้มขณะพยายามคลานไปหาเศษเนื้อของเขา...
โนอาห์... ตายแล้ว!
ไอริสรู้สึกเหมือนโลกถล่มทลาย... คนที่เธอเชื่อว่าแข็งแกร่งที่สุด... ตายแล้ว!
นี่มัน... ไร้ประโยชน์ตั้งแต่ต้นงั้นเหรอ?!
จิตใจของเธอเริ่มแตกสลาย การตายของเจ้านายหนักหนาเกินกว่าจะรับไหว!
...แต่ทว่า มีบางอย่างผิดปกติ
ด้วยเหตุผลบางอย่าง...
เธอยังคงสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงกับเขา!
แต่ทำไมล่ะ?
ก็อบลินแชมเปี้ยนยิ้มอย่างชั่วร้าย เดินเข้ามาหาไอริสด้วยรอยยิ้มวิปริต
"ฮี่ฮี่... มานาข้าหมดแล้ว... แต่ข้าจะฟื้นฟูมันด้วยการกินแขนขาเล็กๆ ของเจ้า ทีละชิ้น..." ก็อบลินแชมเปี้ยนหัวเราะ ยื่นมือยักษ์ไปหาไอริสที่ขยับตัวไม่ได้!
แต่ทันใดนั้น ไอริสสังเกตเห็นบางอย่าง... ในเงาของก็อบลินแชมเปี้ยน!
"หือ?!"
ก็อบลินแชมเปี้ยนรู้สึกถึงตัวตนประหลาดได้ทันที บิดตัวหันไปหา แต่กลับพบโนอาห์พุ่งเข้าใส่หน้าอก!
"อะ-อะไรกัน?! แกยังไม่ตายอีกเหรอ!?" ก็อบลินแชมเปี้ยนคำราม พยายามใช้หมัดจับโนอาห์ แต่ด้วยความเหนื่อยล้าจากการใช้มานา มันจึงทำไม่สำเร็จ!
"ชอบร่างแยกของฉันไหมล่ะ? เอาจริงๆ มันขยับเองไม่ได้ ฉันเลยคิดว่าไร้ประโยชน์ชะมัดที่จะสร้างขึ้นมา... แต่มันดันมีประโยชน์สุดๆ ตอนแกล้งตายเนี่ยแหละ!" โนอาห์หัวเราะ เขาแกล้งตายโดยสร้าง ก้อนเลือด ผ่าน ควบคุมโลหิต แล้วปั้นเป็นรูปร่างตัวเอง ในความมืดของถ้ำ ยากที่ก็อบลินแชมเปี้ยนจะดูออก!
และเพราะโนอาห์ทำตอนที่ก็อบลินแชมเปี้ยนยุ่งอยู่กับไอริส เขาเลยทำสำเร็จ!
โนอาห์เข้าถึงหน้าอกก็อบลินแชมเปี้ยน ฝังกรงเล็บสีเลือดลงไปในเนื้อ เลือดพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ!
"ใบมีดโลหิต!"
โนอาห์ควบคุมเลือดจากภายในตัวก็อบลินแชมเปี้ยนที่เขาสัมผัส ให้มันเริ่มตกผลึกภายในร่างกาย ฉีกกระชากเนื้อของมันจนร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด!
"ก-แก...! แก...! เจ้ามนุษย์...!"
"รวบรวมโลหิต!" โนอาห์กล่าว รวบรวมเลือดมหาศาลไว้ข้างกายในรูปแบบลูกบอลเลือด ขณะที่ใบมีดภายในตัวก็อบลินแชมเปี้ยนทะลวงหน้าอก ขึ้นไปที่คอ และ... หัว!
"อู๊กกกกรรรรรร...!"
ตูม!
หัวของก็อบลินแชมเปี้ยนระเบิดเป็นชิ้นๆ โนอาห์หลับตาลง อาบไล้ไปด้วยเลือดของมัน!
ฉากอันงดงามนี้ปรากฏแก่สายตาไอริส ผู้ซึ่งมองเห็นโนอาห์เป็นดั่งผู้ที่ฟื้นคืนจากความตาย!
ความชื่นชมและความภักดีของเธอทวีคูณมากขึ้นเรื่อยๆ... จนเกือบจะกลายเป็นความคลั่งไคล้!
ผัวะ!
ศพของก็อบลินแชมเปี้ยนระเบิดเป็นควันสีดำ ทิ้งแก่นพลังไว้เบื้องหลัง...