บทที่ 44 - เซียนกระบี่คิ้วขาว

บทที่ 44 - เซียนกระบี่คิ้วขาว

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เต้าเสวียน นักพรตวัยกลางคนก็ทั้งโกรธทั้งอับอาย เขาหยิบกระบี่หยกที่ยาวประมาณสามนิ้วออกมาจากอกเสื้อ ทำท่าทางราวกับจะบีบให้แตก

นักพรตน้อยเมื่อเห็นดังนั้นก็ตกใจร้องออกมา: “ท่านอาจารย์, นี่คือเจตจำนงกระบี่ของท่านปรมาจารย์หรือ?”

นักพรตวัยกลางคนพยักหน้า จากนั้นก็บีบเบาๆ จนเกิดรอยร้าวขึ้น ทันใดนั้น เจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่กระจายออกมา ราวกับธารน้ำแข็งจากสวรรค์เก้าชั้นถล่มทลายลงมา

กระบี่ลำไส้ปลาในมือของหลี่เต้าเสวียนสั่นสะท้านไม่หยุด ราวกับกำลังแสดงความหวาดกลัว?

ไม่เพียงแต่กระบี่ลำไส้ปลา แม้แต่ตัวหลี่เต้าเสวียนเอง ก็ยังรู้สึกราวกับว่าร่างกายเนื้อของเขากำลังจะฉีกขาดออกเป็นสี่แยกห้าส่วน

ช่างเป็นเจตจำนงกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!

เมื่อเทียบกับสิ่งนี้แล้ว เจตจำนงกระบี่ของนักพรตวัยกลางคนเมื่อครู่นี้ ช่างไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึงเลย ราวหิ่งห้อยเทียบแสงจันทร์

“คืนกระบี่เพลิงชาดมาให้ข้า, มิฉะนั้นนักพรตผู้นี้จะบีบกระบี่หยกนี้ให้แหลก, ข้างในนี้มีเจตจำนงกระบี่สายหนึ่งที่ท่านปรมาจารย์แห่งวังว่านโซ่วของข้าผนึกไว้, ด้วยระดับพลังบำเพ็ญขอบเขตละเว้นธัญพืชขั้นต้นของเจ้า, ต่อให้มีอาวุธวิเศษมากเพียงใด, ก็มิอาจต้านทานได้อย่างแน่นอน!”

กระบี่หยกนี้เดิมทีเป็นของวิเศษคุ้มกายที่ท่านปรมาจารย์มอบให้เขา เป็นไพ่ตายใบสุดท้ายของเขา ไม่คาดคิดว่าจะถูกนักพรตน้อยขอบเขตละเว้นธัญพืชขั้นต้นบีบให้ต้องนำออกมาใช้

ท่านปรมาจารย์เคยกำชับไว้ว่า หากไม่ถึงคราวคับขันจริงๆ ห้ามใช้พลังจากกระบี่หยกเด็ดขาด แต่ตอนนี้นักพรตวัยกลางคนก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว กระบี่เพลิงชาดคือชีวิตจิตใจของเขา จะสูญเสียไปไม่ได้เด็ดขาด!

“เหอะๆ, ข่มขู่ข้าหรือ?”

หลี่เต้าเสวียนค่อยๆ ปลดร่มกระดาษน้ำมันที่สะพายไว้บนหลังออกมา

เขาไม่ได้อยากพึ่งพาพลังของอวี้เจี่ยมากเกินไป เพราะนั่นจะทำให้ยากต่อการเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง ดังนั้นในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ เขาจึงตั้งใจสะพายร่มกระดาษน้ำมันไว้ข้างหลัง

“เจ้าคิดว่ามีเพียงเจ้าหรือที่มีอาจารย์?”

หลี่เต้าเสวียนกางร่มกระดาษน้ำมันออก วินาทีต่อมา แสงจันทร์โดยรอบพลันมืดหม่นลง ดวงจันทร์ถูกเมฆหมอกแห่งไอเย็นบดบัง ไอเย็นหนาทึบลอยอวลไปทั่วทั้งสวรรค์และปฐพี

ลมเย็นยะเยือกพัดหวีดหวิวไปทั่ว ราวกับว่าในพริบตาได้หลุดเข้ามาอยู่ในแดนปรโลก

ชุดเจ้าสาวอันงดงามพลิ้วไหว นางกางร่มกระดาษน้ำมัน เหยียบย่างด้วยรองเท้าปักลาย เส้นผมสีดำขลับราวกับน้ำตก ปลิวไสวไปตามลม ใช้ดวงตาคู่นั้นที่ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ จ้องมองไปยังนักพรตวัยกลางคน

สีหน้าของนักพรตวัยกลางคนพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก เพียงแค่ถูกเฉินจื่ออวี้จ้องมองแวบเดียว พลังอาคมในร่างของเขาก็ปั่นป่วนไปหมด ทั่วร่างหนาวสะท้าน

ผีอาฆาตชุดแดง!

ในวินาทีนี้ นักพรตวัยกลางคนอยากจะก่นด่ามารดาผู้อื่นในใจ นี่มันผีอาฆาตชุดแดงที่เทียบเท่ากับขอบเขตวิญญาณอินเลยนะ!

นักพรตแห่งภูเขาหลงหู่สมองมีปัญหาหรืออย่างไร? ผีอาฆาตชุดแดงที่น่าเกรงขามถึงเพียงนี้ กลับมอบให้กับศิษย์ขอบเขตละเว้นธัญพืชขั้นต้น?

ต่อให้เป็นสำนักเหมาซานที่เป็นสำนักใหญ่ ผีอาฆาตชุดแดงก็ยังเป็นสิ่งที่พบเจอได้ยากยิ่ง หากเป็นสำนักเล็กๆ เกรงว่าคงสามารถใช้เป็นของวิเศษประจำสำนักได้เลย!

“เจ้าเป็นใครกันแน่?”

นักพรตวัยกลางคนจ้องเขม็งไปยังหลี่เต้าเสวียน แววตาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

สามารถใช้วิชาอสนีได้ ทั้งยังครอบครองผีอาฆาตชุดแดง แม้ระดับพลังบำเพ็ญของอีกฝ่ายจะไม่สูง แต่สถานะในภูเขาหลงหู่ เกรงว่าจะไม่ธรรมดา

หลี่เต้าเสวียนเองก็หวาดเกรงกระบี่หยกนั่นเช่นกัน จึงกล่าวออกไปเรียบๆ ว่า: “เจ้าฟังให้ดี นักพรตผู้นี้คือศิษย์สืบทอดที่แท้จริงรุ่นที่เก้าแห่งภูเขาหลงหู่, ลี่เฟยอวี่!”

ศิษย์สืบทอดที่แท้จริง!

ในดวงตาของนักพรตวัยกลางคนฉายแววเข้าใจในทันที เป็นเช่นนั้นจริงๆ สถานะของอีกฝ่ายไม่ธรรมดาเลย

เขาลั่งเลอยู่ครู่หนึ่ง กัดฟันกล่าวว่า: “ลี่เฟยอวี่, นักพรตผู้นี้จำเจ้าไว้แล้ว, วันหน้าจะไปเยือนภูเขาหลงหู่เพื่อทวงถามความเป็นธรรมอย่างแน่นอน!”

กล่าวจบ เขาก็พานักพรตน้อย หันหลังกลับจากไปทันที

แม้ว่าการสูญเสียกระบี่เพลิงชาดจะทำให้เขาเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง แต่การปรากฏตัวของผีอาฆาตชุดแดงทำให้นักพรตวัยกลางคนจำเป็นต้องข่มความโกรธไว้ เขาก็ไม่มั่นใจเช่นกันว่า เจตจำนงกระบี่สายนั้นของท่านปรมาจารย์ จะสามารถสังหารผีชุดแดงตนนั้นได้หรือไม่

เมื่อมองไปยังร่างทั้งสองที่จากไปไกล เส้นผมของเฉินจื่ออวี้ก็พลิ้วไหว ยาวออกตามสายลม เตรียมที่จะไล่ตามไป

มือข้างหนึ่งกดลงบนข้อมือของนาง

“อวี้เจี่ย, ปล่อยพวกเขาไปเถอะ”

หลี่เต้าเสวียนส่ายหน้า สลายจิตสังหารในใจ

เช่นเดียวกับเหตุผลที่นักพรตวัยกลางคนจากไป หลี่เต้าเสวียนก็ไม่มั่นใจเช่นกัน ว่าอวี้เจี่ยจะสามารถต้านทานกระบี่หยกนั่นได้หรือไม่ ต่อให้ต้านทานได้ เกรงว่าก็คงจะได้รับบาดเจ็บ

อาจารย์เคยเล่าไว้ว่า ปรมาจารย์ในยุคปัจจุบันของวังว่านโซ่ว สวี่ชิงเสวียน เป็นผู้ที่ก้าวเท้าเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณหยางไปแล้วครึ่งหนึ่ง พลังบำเพ็ญลึกล้ำ เจตจำนงกระบี่ไร้เทียมทาน มีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่ผู้ฝึกกระบี่ทั่วหล้า ได้รับสมญานามว่าเซียนกระบี่คิ้วขาว

เจตจำนงกระบี่สายหนึ่งที่เขาแบ่งภาคออกมา ย่อมมิอาจดูแคลนได้

หลี่เต้าเสวียนไม่ต้องการที่จะเสี่ยง อวี้เจี่ยสำหรับเขาแล้ว ไม่ใช่ของวิเศษหรือเครื่องมือ แต่คือนางสหายของเขา

เฉินจื่ออวี้ราวกับสัมผัสได้ถึงความคิดของเขา นางเหลือบมองเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร กลับกลายเป็นควันสีเขียวสายหนึ่ง หายเข้าไปในร่ม

...

นักพรตวัยกลางคนพาศิษย์ของตนวิ่งอย่างบ้าคลั่ง มุ่งหน้าไปยังเมืองอวี้จาง

ไม่รู้เพราะเหตุใด เขากลับรู้สึกกระสับกระส่ายในใจอย่างอธิบายไม่ถูก สภาวะจิตขุ่นมัวติดขัด ราวกับว่ากำลังจะมีเรื่องเลวร้ายที่น่าสะพรึงกลัวเกิดขึ้น

ลางสังหรณ์ของผู้บำเพ็ญพรตนั้นเฉียบแหลมยิ่งนัก เขาสงสัยว่าเจ้าหนุ่มนั่นอาจจะไม่คิดปล่อยตนไปง่ายๆ ดังนั้นจึงอยากจะรีบเข้าเมืองอวี้จางให้เร็วที่สุด

ท่านหญิงผู้นั้นเคยตั้งกฎไว้ว่า เมื่อก้าวเข้าสู่เมืองอวี้จางแล้ว ไม่ว่าจะมีบุญคุณความแค้นเก่าก่อนเพียงใด ก็ห้ามลงมือต่อสู้กันโดยเด็ดขาด มิฉะนั้นจะถูกนางเชิญเข้าไป “ดื่มชา” ในโลกชิงหมิง

เมื่อสิบกว่าปีก่อน เคยมีผู้บรรลุขอบเขตวิญญาณอินสองคนทะนงตนว่ามีพลังอาคมสูงส่ง ลงมือต่อสู้กันในเมือง ผลปรากฏว่าในวันรุ่งขึ้นพวกเขาก็หายตัวไป ต่อมามีคนได้เข้าไปในโลกชิงหมิง เห็นพวกเขากำลัง “ดื่มชา” อยู่ในนั้น

น้ำชาเมื่อเข้าสู่ท้อง สามส่วนกลายเป็นน้ำมันเดือด ต้มอวัยวะภายในจนสุก เจ็ดส่วนที่เหลือกลายเป็นคมดาบ ทะลวงไส้ตัดกระเพาะ...

ไม่รู้ว่าวิ่งไปนานเท่าใด พลังอาคมในร่างของนักพรตวัยกลางคนก็เหลืออยู่ไม่มาก เขาจึงหยุดลง นั่งขัดสมาธิกับศิษย์ของตน เพื่อฟื้นฟูพลังอาคม

เพื่อป้องกันการรบกวนจากสัตว์ป่า เขายังได้หากิ่งไม้มาก่อกองไฟจุดขึ้น

เปลวไฟคือสิ่งที่รวมกันจากพลังหยางบริสุทธิ์ ยังสามารถขับไล่วิญญาณเร่ร่อนที่ท่องเที่ยวในยามค่ำคืนได้อีกด้วย

หนึ่งเค่อต่อมา ทั้งสองคนที่กำลังจดจ่ออยู่กับการโคจรพลังลมปราณกลับไม่ทันได้สังเกตว่า เปลวไฟพลันสั่นไหวอย่างรุนแรง เงาดำขนาดมหึมาและบิดเบี้ยวปรากฏขึ้นด้านหลังของคนทั้งสอง

...

ครึ่งชั่วยามต่อมา

หลี่เต้าเสวียนฟื้นฟูพลังลมปราณเสร็จสิ้น ก็มุ่งหน้าไปยังเมืองอวี้จางต่อ

ทันใดนั้น กระบี่ลำไส้ปลาที่เอวของเขาก็สั่นสะท้านอยู่ในฝัก ส่งเสียงดังเคร้งๆ ราวกับได้รับการเรียกหาบางอย่าง

แคร้ง!

ในหูของหลี่เต้าเสวียนราวกับได้ยินเสียงกระบี่ดังเสียดแก้วหู ในความเคลิบเคลิ้มนั้น เขาได้เห็นกระบี่เทวะเล่มหนึ่งที่สูงตระหง่านค้ำฟ้า

ตูม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ปลุกนกและสัตว์ป่าที่หลับใหลอยู่ให้ตื่นตระหนก

หลี่เต้าเสวียนจ้องมองไปยังที่ไกลๆ อย่างเหม่อลอย ภาพเมื่อครู่ไม่ใช่ภาพหลอน เพราะว่าภูเขาชุ่ยเวย... ถล่มแล้ว!

เพียงแค่เห็นภูเขาชุ่ยเวยที่เขาเพิ่งจะเดินผ่านมาไม่นาน บัดนี้กลับถูกกระบี่เล่มหนึ่งฟันจนขาดออกเป็นสองท่อน ปราณกระบี่พุ่งทะยานสู่สวรรค์

หลี่เต้าเสวียนรู้ว่า นั่นคือนักพรตวัยกลางคนที่บีบกระบี่หยกจนแหลก ใช้เจตจำนงกระบี่ของท่านปรมาจารย์

“นี่น่ะหรือคือผู้ที่ใกล้เคียงกับขอบเขตวิญญาณหยาง...”

หลี่เต้าเสวียนตกตะลึงอย่างยิ่งในใจ เพียงแค่ก้าวเท้าเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณหยางไปครึ่งเดียว ก็มีพลังที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้แล้วหรือ?

กระบี่เดียวตัดภูผา!

สมแล้วที่เป็นหนึ่งในผู้ฝึกกระบี่ที่เก่งกาจที่สุดในใต้หล้า สมกับเป็นนักพรตจริงแห่งสำนักพรตที่ถูกขนานนามว่าเซียนกระบี่คิ้วขาว!

ขณะเดียวกันหลี่เต้าเสวียนก็รู้ว่า นักพรตวัยกลางคนผู้นั้นเกรงว่าคงจะพบเจอกับอันตรายบางอย่างเข้าแล้ว

และก็เป็นดังคาด วินาทีต่อมา เสียงร้องอันหวาดกลัวของนักพรตวัยกลางคนก็ดังขึ้น สะท้อนก้องไปทั่วทั้งป่าเขา

“ลี่เฟยอวี่... ข้าแค้น!”

เสียงนั้นเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นและไม่ยินยอมจำนน สุดท้ายก็หยุดลงกะทันหัน ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีกต่อไป

ร่างของหลี่เต้าเสวียนสั่นสะท้าน เขารู้ว่าเจ้าคนนั้นน่าจะม่องเท่งไปแล้ว แต่ว่า ทำไมสุดท้ายเขาถึงต้องตะโกนชื่อลี่เฟยอวี่ด้วย?

แต่นั่นไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว หลี่เต้าเสวียนรู้เพียงว่า หลังจากที่อีกฝ่ายใช้เจตจำนงกระบี่ของท่านปรมาจารย์แล้ว ก็ยังคงไม่สามารถผ่านพ้นวิกฤตินี้ไปได้!

หนี ต้องรีบหนี!

ในวินาทีนี้ หลี่เต้าเสวียนขนลุกไปทั่วทั้งร่าง เขาโคจรวิชายุ่นปฐพีท่องอย่างสุดกำลัง วิ่งหนีอย่างบ้าคลั่งไปยังทิศทางของเมืองอวี้จาง...

(จบตอน)