บทที่ 33 - วิชาคุณไสย

บทที่ 33 - วิชาคุณไสย

ยามค่ำคืนมาเยือน

จวนสกุลหวงอันกว้างใหญ่ บัดนี้กลับว่างเปล่าไร้ผู้คน

หลี่เต้าเสวียนนั่งอยู่ที่ศาลาพักผ่อนกลางลาน วางกระบี่พาดไว้บนตัก ข้างกายมีร่มกระดาษน้ำมันคันหนึ่งวางอยู่ เขานั่งจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างเงียบสงบ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขาหยิบน้ำเต้าสามโลกที่ห้อยอยู่ข้างเอวออกมา ดึงจุกไม้ออก แล้วดื่มไปอึกหนึ่ง

แน่นอนว่าน้ำที่เขาดื่ม ไม่ใช่น้ำในบึงที่ตักมาจากภูเขามังกรผงาด แต่เป็นสุราผลไม้ชั้นเลิศที่เขาให้นายท่านหวงไปซื้อมา นี่นับเป็นสิ่งเดียวในตอนนี้ที่พอจะสนองความอยากของปากท้องเขาได้

“อวี้เจี่ย ท่านว่าภูตผีตนนั้น คืนนี้จะกล้ามาลงมือกับข้าหรือไม่?”

หลี่เต้าเสวียนเอ่ยขึ้นมาลอยๆ

ร่มกระดาษน้ำมันยังคงพิงอยู่ข้างกายเขาอย่างเงียบสงบ ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

“ดูท่าจะไม่กล้าเสียแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นข้าคงต้องสร้างโอกาสให้นางเสียหน่อย!”

พูดจบ หลี่เต้าเสวียนก็ดื่มสุราเลิศรสเข้าไปอีกอึกใหญ่ จากนั้นก็ลุกขึ้นจากศาลาพักผ่อน เดินไปยังห้องที่นักพรตเฒ่าผู้นั้นเคยพักอาศัยเมื่อวันก่อน โดยไม่สนใจเลยว่าที่นี่เคยมีคนตาย เขาเอนกายลงนอนบนเตียงตามสบาย

ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุม แล้วเริ่มหลับใหลส่งเสียงกรนออกมา

เวลาค่อยๆ ผ่านไปทีละน้อย ในพริบตา ก็ล่วงเข้าสู่ยามจื่อ อันเป็นช่วงเวลาที่ไอเย็นรุนแรงที่สุด

หลี่เต้าเสวียนพลันลุกพรวดขึ้นมานั่ง ในแววตาฉายแววสิ้นหวังอยู่บ้าง ภูตผีตนนั้นดูเหมือนจะหวาดกลัวเขาจริงๆ จนถึงป่านนี้ก็ยังไม่ยอมปรากฏตัวออกมา

“เหอะๆ เจ้าอย่าเรียกตัวเองว่าผีอาฆาตเลย เรียกว่าผีขี้ขลาดเถิด”

หลี่เต้าเสวียนตะโกนเย้ยหยันเสียงดัง แต่รอบด้านกลับมีเพียงความเงียบสงัด ไม่มีเสียงใดๆ ตอบกลับมา

เมื่อเห็นว่าการเย้ยหยันไม่ได้ผล หลี่เต้าเสวียนจึงคิดที่จะกลับไปดูที่ห้องนอนของนายหญิงใหญ่อีกครั้ง เขารู้สึกว่าอีกฝ่ายกำลังปิดบังข้อมูลสำคัญอะไรบางอย่างเอาไว้

ยังคงเป็นห้องหลังเดิมที่ถูกทาไว้ด้วยเลือดสุนัขดำและเลือดไก่

เขาผลักประตูเข้าไป กลิ่นอับในห้องจางลงไปมาก วันนี้นายท่านหวงคงจะให้คนรับใช้มาทำความสะอาดไปรอบหนึ่งแล้ว ดูสะอาดขึ้นมากทีเดียว

หลี่เต้าเสวียนกวาดสายตามองไปรอบๆ พลันสังเกตเห็นถึงปัญหาหนึ่ง

ในห้องนี้...ดูเหมือนจะไม่มีกระจก?

ที่นี่เคยเป็นห้องของนายหญิงใหญ่ เครื่องประทินโฉม แพรพรรณต่วนลายล้วนมีครบครัน แต่กลับไม่มีกระจกทองสัมฤทธิ์แม้แต่บานเดียว

นายท่านหวงก็ดูจะให้ความสำคัญกับนายหญิงใหญ่อยู่มาก หรือว่าจะตระหนี่ถี่เหนียวจนไม่ยอมซื้อกระจกทองสัมฤทธิ์ให้นาง?

ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้สูงว่า เป็นนายหญิงใหญ่เองที่สั่งให้ย้ายกระจกทองสัมฤทธิ์ออกไป

เหตุใดนางจึงต้องหวาดกลัวการส่องกระจกถึงเพียงนี้?

สายตาของหลี่เต้าเสวียนจับจ้องไปที่ใต้เตียง ซึ่งเป็นที่ที่นายหญิงใหญ่เคยซ่อนตัวอยู่เมื่อตอนกลางวัน

เขาย่อกายลง มุดเข้าไปใต้เตียง โคจรเนตรอาคม จ้องมองไปตามทุกซอกทุกมุมอย่างละเอียด

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็พลันหยุดอยู่ที่ผนังด้านหนึ่ง ตรงนั้นมีรอยแตกอยู่บ้าง ดูไม่แนบสนิทไปกับผนังโดยรอบเท่าใดนัก

หลี่เต้าเสวียนยื่นมือออกไปงัดดู และก็เป็นดังคาด เขาสามารถดึงแผ่นอิฐออกมาได้อย่างง่ายดาย เผยให้เห็นโพรงลับที่อยู่ด้านใน

พื้นที่นั้นไม่ได้กว้างใหญ่อะไร มีเพียงหีบไม้จันทน์สีดำใบหนึ่งวางอยู่ มันถูกล็อคไว้ด้วยกุญแจเหล็ก ที่น่าประหลาดไปกว่านั้นก็คือ รอบๆ หีบใบนั้น กลับมีเส้นไหมหมึกพันเอาไว้จนแน่นหนา หลี่เต้าเสวียนก้มลงไปดมดู ดูเหมือนว่าบนนั้นจะมีกลิ่นคาวของเลือดสุนัขดำติดอยู่ด้วย

เส้นไหมหมึก ก็นับเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ที่นักพรตมักใช้ในการปราบปีศาจ มีประสิทธิภาพในการต่อกรกับภูตผีและผีดิบได้เป็นอย่างดี

มีปัญหาจริงๆ ด้วย!

หลี่เต้าเสวียนไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขชักกระบี่ลำไส้ปลาที่อยู่ข้างเอวออกมา ตัดเส้นไหมหมึกจนขาดสะบั้นอย่างง่ายดาย จากนั้นก็ฟันกุญแจเหล็กจนขาดในดาบเดียว

เขาเปิดหีบออก กลิ่นอับชื้นก็พลันโชยปะทะใบหน้าในทันที

เมื่อเห็นของที่อยู่ข้างในอย่างชัดเจน หลี่เต้าเสวียนก็ต้องตกตะลึงไป ที่แท้มันคือหุ่นกระบอกคนตัวหนึ่ง ดูจากรูปร่างแล้วน่าจะเป็นสตรี บนตัวหุ่นนั้น ปักไว้ด้วยเข็มเงินจนพรุนไปทั้งร่าง

วิชาคุณไสย!

หลี่เต้าเสวียนเคยได้ยินท่านอาจารย์เล่าให้ฟังว่า วิชาคุณไสยนั้น จัดเป็นหนึ่งในวิชาจำพวกคุณไสย มนต์ดำ ปรากฏขึ้นมาตั้งแต่ในยุคฉินและฮั่นแล้ว วิชาอาคมประเภทนี้ร้ายกาจอย่างยิ่งยวด โดยการนำเอาของใช้ส่วนตัวของอีกฝ่ายมาใช้ในการสาปแช่ง ยากที่จะป้องกันได้

เมื่อเขาแหวกดูด้านในของหุ่นกระบอกคนตัวนี้ หลี่เต้าเสวียนก็พบเข้ากับเส้นผมที่แห้งกรังมากมาย และกระดาษเหลืองแผ่นหนึ่งที่เขียนวันเดือนปีเวลาเกิดเอาไว้

ทันใดนั้น หลี่เต้าเสวียนก็พลันรู้สึกคันยิบๆ ที่ลำคอ ราวกับมีเส้นผมตกลงมาบนคอของเขา

“อวี้เจี่ย อย่าเล่นสิ...”

เสียงของหลี่เต้าเสวียนขาดหายไปในทันใด ความเย็นเยียบสายหนึ่งแล่นปราดเข้าสู่หัวใจ ในชั่วพริบตา เขาก็พลันขนลุกซู่ไปทั้งร่าง

อวี้เจี่ยจะจู่ๆ โผล่มาหาเขาเองได้อย่างไร?

เขาค่อยๆ หันศีรษะกลับไปอย่างเชื่องช้า ด้วยความกล้าของหลี่เต้าเสวียน ก็ยังแทบจะหัวใจหยุดเต้น

ศีรษะศีรษะหนึ่งห้อยลงมาจากใต้เตียง เส้นผมยาวสยายลงมา ราวกับกำลังก้มหน้ามองลงมาจากบนเตียง นัยน์ตาทั้งสองข้างที่เต็มไปด้วยริ้วเลือดนั้น กำลังจ้องเขม็งมาที่หลี่เต้าเสวียน

ผีสาวตนนั้น ปรากฏตัวออกมาอีกครั้ง!

หัวใจของหลี่เต้าเสวียนเต้นรัวราวกับกลองศึก เขากำลังจะเอ่ยปาก เส้นผมยาวของผีสาวตนนั้นก็พลันยาวออก พุ่งเข้าใส่หุ่นกระบอกคนในมือของหลี่เต้าเสวียน

แคร้ง!

ประกายแสงเย็นเยียบวาบขึ้น เสียงกระบี่คำรามราวกับมังกร

เส้นผมยาวถูกตัดขาดในทันที กลายเป็นควันสลายหายไป หลี่เต้าเสวียนใช้กระบี่ลำไส้ปลาฟันเตียงไม้จนหักสะบั้น แล้วพลิกตัวกระโดดออกมา

เมื่อเห็นหลี่เต้าเสวียนที่กำลังถือกระบี่ ผีสาวตนนั้นก็จ้องมองหุ่นกระบอกคนในมือของเขาแวบหนึ่ง จากนั้นก็พลันหันหลังวิ่งหนีไปในทันที

เห็นได้ชัดว่า เหตุการณ์เมื่อตอนกลางวันทำให้นางเกิดความหวาดกลัวต่อหลี่เต้าเสวียนขึ้นมาแล้ว ที่นางปรากฏตัวออกมาเมื่อครู่นี้ ก็เป็นเพราะหุ่นกระบอกคนตัวนั้น

“คิดจะหนีรึ?”

หลี่เต้าเสวียนคว้าเอาร่มกระดาษน้ำมันที่พิงอยู่ข้างผนังขึ้นมา โคจรวิชย่นปฐพีท่อง ไล่ตามอีกฝ่ายไปในทันที

ครู่ต่อมา เขาก็ไล่ตามมาจนถึงห้องห้องหนึ่ง

ห้องนี้ตั้งอยู่ในสถานที่ห่างไกล ทรุดโทรมอย่างยิ่ง ทั่วทุกหนแห่งเต็มไปด้วยหยากไย่และฝุ่นละออง ดูเหมือนว่าจะไม่มีคนอาศัยอยู่มานานมากแล้ว

หลังจากที่ผีสาวตนนั้นเข้ามาในห้องนี้ นางก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

หลี่เต้าเสวียนเดินวนอยู่รอบหนึ่ง ในที่สุด สายตาของเขาก็พลันจับจ้องไปที่กระจกทองสัมฤทธิ์บานหนึ่ง กระจกบานนั้นถูกคลุมไว้ด้วยผ้าสีเหลืองผืนหนึ่ง บนนั้นเต็มไปด้วยฝุ่นละออง

หลี่เต้าเสวียนวางร่มกระดาษน้ำมันลง จากนั้นก็ใช้สองมือเปิดผ้าสีเหลืองผืนนั้นออก เผยให้เห็นบานกระจกที่ยังนับว่าสะอาดสะอ้านอยู่ด้านใน

เขาส่องดูกระจกทองสัมฤทธิ์ ท่ามกลางแสงจันทร์อันเลือนราง พอจะมองเห็นเงาร่างของคนคนหนึ่ง กำลังทำท่าทางเดียวกับเขาอยู่

หลี่เต้าเสวียนยกมือซ้ายขึ้น คนในกระจกก็ยกมือซ้ายขึ้น เขายกมือขวาขึ้น คนในกระจกก็ยกมือขวาขึ้น

ดูเผินๆ แล้วก็เหมือนจะปกติอย่างยิ่ง

แต่หลี่เต้าเสวียนกลับยิ้มเย็นชาออกมา กล่าวว่า: “เหอะๆ ช่างโง่เขลาเสียจริง ข้ายกมือซ้าย เจ้าก็ควรจะยกมือขวาขึ้นมาสิ”

พูดจบ เขาก็พลันชักกระบี่ลำไส้ปลาออกมา แทงเข้าใส่กระจกทองสัมฤทธิ์บานนั้นในทันที!

ในตอนนี้ ในที่สุดหลี่เต้าเสวียนก็เข้าใจแล้วว่า เหตุใดในห้องของนายหญิงใหญ่ถึงไม่มีกระจก และเขาก็เข้าใจแล้วด้วยว่า ภูตผีตนนี้หลบเลี่ยงยันต์ห้าอสนีของเขาได้อย่างไร

นี่คือผีอาฆาตที่หาได้ยากยิ่ง สามารถเดินทางไปมาในมิติกระจกได้!

ท่านอาจารย์เคยเล่าให้ฟังว่า นี่เรียกว่าผีกระจก รับมือได้ยากอย่างยิ่ง พวกมันมีอิทธิฤทธิ์ในการหลบหนีเข้าไปในกระจกมาตั้งแต่กำเนิด สามารถหลบหลีกวิชาอาคมได้มากมาย รวมไปถึงยันต์ห้าอสนีด้วย

กระบี่ของหลี่เต้าเสวียนหยุดชะงักลงในชั่วพริบตาที่กำลังจะสัมผัสกับบานกระจก เพราะมีมือที่ขาวซีดสองข้างยื่นออกมาจากบานกระจก คว้าข้อมือของเขาเอาไว้

ก่อนหน้านี้ เพื่อที่จะล่อให้ผีสาวตนนั้นออกมา เขจึงจงใจที่จะไม่ใช้ยันต์พิทักษ์กาย ในตอนนี้ จึงเป็นเรื่องยากที่จะดิ้นรนให้หลุดออกไปได้

จากนั้น หลี่เต้าเสวียนก็พลันรู้สึกได้ถึงพลังมหาศาลสายหนึ่งที่ส่งผ่านมา ดึงรั้งเขาเข้าไปในกระจกทั้งร่าง หายวับเข้าไปในบานกระจก

บานกระจกพลันสั่นไหวราวกับผิวน้ำ จากนั้นก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

ร่างร่างหนึ่งปรากฏขึ้นที่หน้ากระจก เป็นผีสาวที่อยู่ในชุดสีขาว ผมเผ้ายาวสยายตนนั้นนั่นเอง ส่วนในกระจกนั้น มีเงาร่างของผู้ชายคนหนึ่งกำลังทุบตีอยู่ไม่หยุด...

ผีสาวจ้องมองกระจกบานนั้นอย่างเย็นชา

ทว่า นางกลับไม่ทันได้สังเกตเห็นว่า ร่มกระดาษน้ำมันสีครามคันหนึ่ง ไม่รู้ว่าได้กางออกตั้งแต่เมื่อใด ชุดเจ้าสาวสีแดงเลือดนกที่พลิ้วไหวนั้น ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของนางตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบได้ กำลังจ้องมองนางอยู่เช่นกัน

และในกระจกทองสัมฤทธิ์นั้น กลับไม่สามารถสะท้อนเงาร่างของชุดเจ้าสาวชุดนั้นได้เลย

ไอเย็นที่น่าสะพรึงกลัวพลันปรากฏขึ้น ราวกับว่าแม้แต่แสงจันทร์บนท้องฟ้าก็ยังต้องอับแสงลงไปหลายส่วน ท่ามกลางฟ้าดิน ราวกับเหลือเพียงแค่เส้นผมสีดำขลับสามพันเส้นที่กำลังปลิวไสว และชุดเจ้าสาวที่งดงามราวกับหยาดโลหิตชุดนั้น

ไอเย็นที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ทำให้ผีสาวตนนั้นถึงกับหวาดผวา นางไม่กล้าแม้แต่จะหันหลังกลับไปมอง ได้แต่พุ่งเข้าใส่กระจกในทันที

ทว่า เส้นผมสีดำขลับนับเส้นไม่ถ้วนได้พันธนาการร่างของนางเอาไว้แล้ว นางไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้องออกมาได้ เพราะเส้นผมของเฉินจื่ออวี้ได้แทรกเข้าไปในลำคอของนาง ทะลวงเข้าไปในดวงตาของนาง และอุดเข้าไปในหูของนางแล้ว...

(จบบท)