ตอนที่ 76 จำไว้! จำไว้! อย่าได้แพร่งพราย!

ตอนที่ 76 จำไว้! จำไว้! อย่าได้แพร่งพราย!

ทุกผู้คนต่างเข้าใจแล้วว่าท่านเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์กำลังคิดสิ่งใด

ลู่ฉางเซิงมิใช่ศิษย์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง แม้จะได้รับขนานนามเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถี แต่ก็นับเป็นเพียงผู้มีสัมพันธ์เล็กน้อยเท่านั้น

ทว่า หากลู่ฉางเซิงยินยอมรับตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุดพิทักษ์เขาแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง ความหมายย่อมเปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง

หน้าที่ของผู้อาวุโสสูงสุดพิทักษ์เขานั้นเรียบง่ายยิ่ง เมื่อใดที่แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางประสบภัย ลู่ฉางเซิงย่อมต้องออกหน้าช่วยเหลือสุดกำลัง

แต่หากแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางไร้อุปสรรคใด เขาก็เปรียบเสมือนเพียงเครื่องหมายสิริมงคลเท่านั้น

สำคัญที่สุดคือ ชะตาวาสนาจักได้ร่วมกัน

หากลู่ฉางเซิงกลายเป็นผู้อาวุโสสูงสุดพิทักษ์เขา แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางก็จะได้รับอานิสงส์จากวาสนาของเขาด้วยเช่นกัน ครั้นลู่ฉางเซิงยิ่งแข็งแกร่ง วาสนาของแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางก็ยิ่งรุ่งเรือง ส่วนผู้ได้ประโยชน์สูงสุด ย่อมเป็นแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพอยู่ดี

ท้ายที่สุดแล้ว ลู่ฉางเซิงคือศิษย์มหาอมร

นี่เองคือความคิดในใจของแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง

ผูกพันอยู่ในรถศึกคันเดียวกันไปเสีย ระฆังเซียนที่ถูกลู่ฉางเซิงนำไปก็ช่างเถิด อย่างไรก็ถือเป็นคนกันเอง สุดท้ายก็ยังเป็นน้ำพึ่งเรือ เสือพึ่งป่า มิได้ตกถึงมือนอกอยู่ดี

จริงดังคาด ครั้นข้อเสนอของเจียงหยวนอินเอื้อนเอ่ยออกมา บรรดาผู้อาวุโสทั้งหลายต่างพากันพยักหน้า เห็นชอบโดยพร้อมเพรียง

เพียงแต่ต่อจากนี้ ต้องดูว่าลู่ฉางเซิงจะว่าเช่นไร

“ศิษย์หลานฉางเซิง เจ้าคิดเช่นไร?”

เจียงหยวนอินเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

“ศิษย์หลานยินดี!”

แน่นอนว่ายินดีสิ! ไฉนจะไม่ยินดีเล่า? แม้จะต้องรับหน้าที่ผู้อาวุโสสูงสุดพิทักษ์เขา แต่ในทางกลับกัน แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางก็กลายเป็นเกราะกำบังให้แก่ตนเองแล้ว

ต่อแต่นี้หากผู้ใดคิดแตะต้องตนเอง ก็จงตรองให้ถี่ถ้วนเสียก่อน ทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ทั้งพุทธตะวันตก บัดนี้ยังมีแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางเพิ่มเข้ามาอีก มิพักต้องเอ่ยถึงวาสนาอันมหาศาลของลู่ฉางเซิงเอง

กล่าวอีกอย่างก็คือ นับจากนี้ลู่ฉางเซิงก็สามารถเดินขวางในโลกบ่มเพาะได้ราวกับปูใหญ่ในห้วงสมุทรแล้ว

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า! ในเมื่อศิษย์หลานฉางเซิงยินดี เช่นนั้นก็เป็นเรื่องมงคลใหญ่ ข้าจะให้ผู้คนร่างประกาศโองการทันที ป่าวร้องไปทั่วหล้า มาเถิด! วันนี้เปิดงานเลี้ยง ฉลองแดนศักดิ์สิทธิ์พร้อมกัน!”

เจียงหยวนอินหัวเราะลั่น สีหน้าชื่นบานยิ่งนัก

หลี่หยางเองก็เผยรอยยิ้ม ผู้อาวุโสทั้งหลายต่างพากันพยักหน้ารับ แววตาเต็มไปด้วยความปีติ

วิธีการเช่นนี้ ช่างยอดเยี่ยมแท้!

“แท้จริงแล้วศิษย์หลานฉางเซิงเอ๋ย หากวันนั้นมิถูกอาจารย์เจ้าหลอกล่อไปเสียก่อน เกรงว่าบัดนี้เจ้าอาจเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางของเราก็เป็นได้!”

“ใช่แล้วๆ อาจารย์เจ้าฉลาดเจ้าเล่ห์ยิ่งนัก วันนั้นยังฝืนใช้เคล็ดจักรวาลมหาอมร กดข่มราศีเจ้าลงจนผู้อาวุโสสูงสุดเรามองพลาดไป มิเช่นนั้น เจ้าน่าจะได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราไปแล้วแน่แท้”

เมื่อผลลัพธ์กลายเป็นเรื่องมงคล บรรดาผู้คนจึงต่างเอ่ยหยอกล้ออย่างครึกครื้น

ลู่ฉางเซิงก็เพียงยิ้มแห้งๆ ไม่กล้าเอ่ยสิ่งใด ท้ายที่สุดแล้วเป็นอาจารย์ของตน แม้ผู้อื่นติเตียนสองสามคำก็ช่างเถิด แต่ปากเขาเองย่อมมิอาจเอื้อนเอ่ยได้

“ศิษย์หลานฉางเซิง หากเจ้าปรารถนา ก็มาพำนักในแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางเราเถิด เราจะให้เจ้ารับตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ไปเลยเสีย ยังดีกว่าศิษย์พี่ใหญ่แห่งมหาอมรเสียอีก เจ้าคิดเห็นเช่นไร?”

มีผู้หนึ่งเอ่ยขึ้น เสนอความคิดเช่นนั้น

ด้านหนึ่ง หลี่หยางพลันอึดอัดใจอยู่บ้าง แต่ก็หาได้เอื้อนเอ่ยออกมา

“มิได้ๆ แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางมีบุตรศักดิ์สิทธิ์อยู่แล้ว ไฉนจะสับสนได้”

ลู่ฉางเซิงรีบโบกมือปฏิเสธ หากทำเช่นนั้น เกรงว่าอาจารย์ของตนคงคิดฆ่าเสียด้วยความโกรธแน่ ไหนเลยจักไปก่อเรื่องให้ตนเอง?

“ข้าสละตำแหน่งได้!” หลี่หยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยออกมาอย่างจริงจัง

ลู่ฉางเซิง “…”

จะให้เกียรติข้ามากไปแล้วกระมัง?

ลู่ฉางเซิงเพียงยิ้มแห้งพลางส่ายศีรษะ “อาจารย์ของข้ามีพระคุณล้นพ้น พวกท่านอย่าได้เอ่ยถึงอีกเลย”

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ยึดมั่นในความกตัญญูและสัตย์ซื่อ

“เฮ้อ! ต้องยอมรับจริงๆว่า ศิษย์หลานฉางเซิงนี้เคารพอาจารย์ รักในวิถี เป็นเหมือนอัญมณีล้ำค่าเฉิดฉายยิ่ง หลี่หยาง เจ้าควรศึกษาให้มากๆ!”

เจียงหยวนอินทอดถอนใจ แม้ในใจมีความผิดหวังอยู่บ้าง แต่ก็หาได้แสดงออกมา

อย่างไรเสีย ลู่ฉางเซิงตกลงเป็นผู้อาวุโสสูงสุดพิทักษ์เขาแล้ว นับว่าเป็นพวกเดียวกันอยู่บนรถศึกคันเดียวกัน ก็ดีเกินพอแล้ว

“บุตรศักดิ์สิทธิ์ จงพาศิษย์หลานฉางเซิงไปพักผ่อนเถิด เราจะไปจัดเตรียมงานเลี้ยง”

เจียงหยวนอินสั่งการ ให้หลี่หยางพาลู่ฉางเซิงกลับไปพัก

ลู่ฉางเซิงจึงคารวะล่ำลา แล้วติดตามหลี่หยางออกมา

ระหว่างทาง หลี่หยางมองเขาด้วยแววตาจริงจังนัก เอ่ยขึ้นว่า “ศิษย์พี่ฉางเซิง หากท่านปรารถนามาพำนักในแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง ข้าย่อมสละตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ให้จริงๆ ไม่ใช่เพราะถูกบังคับ แต่เป็นความตั้งใจของข้าเอง”

ถ้อยคำของหลี่หยางหนักแน่นจริงใจ

“ศิษย์น้องหลี่หยาง เราคือผู้บ่มเพาะแห่งวิถี เมื่อเข้าสู่สำนักแล้ว ไฉนจะทรยศได้ หากให้เจ้าเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพของข้า แล้วมอบตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์แก่เจ้า เจ้าจะยินยอมหรือไม่?”

ลู่ฉางเซิงตอบกลับเช่นนั้น

นี่คือเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

“ข้าเข้าใจแล้ว” หลี่หยางพยักหน้ารับ มิได้กล่าวสิ่งใดต่อ

จนเมื่อทั้งสองกลับถึงเรือนพัก

เมื่อหลิวชิงเฟิงเห็นลู่ฉางเซิงกลับมาโดยปลอดภัย ก็ถอนหายใจยาวโล่งอกขึ้นมาทันที

เขามิได้เอ่ยสิ่งใดมากนัก เพียงแค่ลู่ฉางเซิงกลับมาได้ ก็บ่งบอกทุกอย่างแล้ว หาใช่ต้องพูดจาอธิบายเพิ่มเติมไม่

“ศิษย์พี่ฉางเซิง ข้าจะมิรบกวนแล้ว รีบไปช่วยจัดเตรียมงานเลี้ยงก่อน ท่านพักผ่อนให้สบายเถิด”

หลี่หยางเอ่ยขึ้น

“ดี ศิษย์น้องไปเถิด”

ไม่นาน หลี่หยางก็จากไป

ต่อจากนั้น หลิวชิงเฟิงยกถ้วยชามาให้ เอ่ยถามถึงสิ่งที่เกิดขึ้น

ลู่ฉางเซิงเพียงสามคำสองประโยคก็เล่าให้เข้าใจโดยถ่องแท้ หลิวชิงเฟิงพลันตกอยู่ในภวังค์ความคิด

“เจ้ากำลังคิดสิ่งใดอยู่?” ผ่านไปครู่หนึ่ง ลู่ฉางเซิงอดสงสัยมิได้จึงถามขึ้น

“ศิษย์พี่ ข้ากำลังคิด… เหตุใดพวกเขามิได้จัดตำแหน่งให้แก่ข้าบ้างเลย?”

คำถามของหลิวชิงเฟิงลึกซึ้งไม่น้อย ทำให้ลู่ฉางเซิงเองก็เงียบงันไป

“เจ้าถือสาหรือ?” ลู่ฉางเซิงถามต่อ

“ก็หาใช่ว่าถือสาหนักหนา เพียงแต่มีไว้ก็ดีกว่าไม่มีมิใช่หรือ ศิษย์พี่ ตลอดเส้นทางลงจากเขามานี้ ข้ากลับมิได้กอบโกยสิ่งใดเลยสักอย่างจริงๆ หรือเป็นเพราะหน้าตาข้ามิได้หล่อเหลางามสง่าเท่าท่านกันเล่า?”

คำถามของหลิวชิงเฟิงยิ่งทิ่มแทงหนักขึ้นเรื่อยๆ

ต้องยอมรับว่า ตลอดระยะเวลาลงเขามา หลิวชิงเฟิงเติบโตขึ้นมาก ถึงขั้นคิดพิจารณาเรื่องเช่นนี้ได้แล้ว

ลู่ฉางเซิงมิได้ตอบ เกรงว่าจะทำลายความมั่นใจของเขาเสีย

เขาเพียงตบบ่าหลิวชิงเฟิงเบาๆ พลางเอ่ยว่า “แท้จริงแล้วเจ้าควรขุดค้นความสามารถพิเศษที่แตกต่างของตนเองให้พบ หน้าตานั้นเป็นสิ่งที่สวรรค์ลิขิตมา แก้ไขมิได้

แต่ก็มิใช่ว่าเจ้าจะทอดทิ้งตนเองเสียเลย เจ้าต้องหมั่นเรียนรู้และสังเกต วันคืนเบื้องหน้ายังอีกยาวไกล อย่าเพิ่งใจร้อน”

ลู่ฉางเซิงกล่าวเตือนสติ

หลิวชิงเฟิงก็ครุ่นคิดคล้อยตาม พลางพยักหน้ารับอย่างมีความหมาย

หลังจากนั้น ลู่ฉางเซิงก็ขยับกายคลายเส้นเอ็น เตรียมตัวพักผ่อนชั่วครู่ แม้ในฐานะผู้บ่มเพาะจักมิจำเป็นต้องหลับใหล แต่การพักสายตาบ้างก็ทำให้จิตใจปลอดโปร่งสดใส

ยิ่งในยามนี้มิได้มีเรื่องอันใดเร่งร้อน ก็นับเป็นโอกาสเหมาะที่จะงีบหลับให้สบายสักคราหนึ่ง

แต่แล้ว ในขณะนั้นเอง เสียงของหลิวชิงเฟิงก็ดังขึ้น

“ศิษย์พี่ หากว่าไม่มีอันใดแล้ว เช่นนั้นข้าจะเขียนจดหมายกลับไปใหม่ สรุปเหตุการณ์ส่งกลับไปยังสำนัก ดีหรือไม่?”

หลิวชิงเฟิงเอ่ยถาม

“อืม”

ลู่ฉางเซิงตอบรับเพียงสั้นๆ ก่อนจะค่อยๆ เอนกายเข้าสู่นิทรา

ครั้นลู่ฉางเซิงหลับสนิทแล้ว หลิวชิงเฟิงก็หยิบพู่กันออกมา จากนั้นจึงเริ่มเขียนจดหมายบ้าน

“เรียนท่านบิดาผู้เคารพ”

เพียงลงปากกาขึ้นต้นประโยค เขาก็ฉุกคิดถึงถ้อยคำที่ท่านเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์กล่าววันนั้น พลันให้รู้สึกขุ่นเคืองใจนัก จึงลบคำขึ้นต้นนั้นทิ้งเสีย แล้วเปลี่ยนเป็น…

“ท่านพ่อ!”

เขาเริ่มต้นจดหมายด้วยถ้อยคำเช่นนั้น

แล้วจึงเขียนต่อด้วยท่าทีจริงจังยิ่ง

“บัดนี้ทุกสิ่งปลอดภัยแล้ว เหตุการณ์ล้วนเป็นไปตามลำดับ มิจำเป็นต้องกังวล แต่ขอแอบบอกท่านสักเรื่องหนึ่ง ท่านอย่าได้แพร่งพรายออกไปเป็นอันขาด…”

“ศิษย์พี่ของข้า ณ แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง ได้รับสมบัติล้ำค่า นามว่า ระฆังตงหวง

สมบัตินี้ฤทธานุภาพล้างผลาญฟ้าดิน เพียงเขย่าเบาๆ ก็อาจทำให้ฟ้าถล่มปฐพีแยก ตำนานเล่าว่าเป็นสมบัติสูงสุดแห่งเผ่าอสูรในโลกเซียน

ภายในยังผนึกสิบมหาเทพอสูรไว้ หากถูกปลดปล่อย ย่อมก่อหายนะใหญ่หลวง แต่ทว่าศิษย์พี่ของข้ามีฝีมือสูงส่ง กดข่มสมบัตินี้ไว้ได้ หากเพียงบ่มเพาะเพิ่มอีกเล็กน้อย ย่อมควบคุมสิบมหาเทพอสูรได้ตามใจ”

“ท่านพ่อ!”

“จงจำไว้!”

“จงจำไว้!”

“จงจำไว้!”

“อย่าได้แพร่งพรายออกไป! —— หลิวชิงเฟิง”

ครั้นวางพู่กันลง หลิวชิงเฟิงตรวจสอบถ้อยคำโดยถี่ถ้วน ไม่พบตัวอักษรผิดเพี้ยน จึงพยักหน้าพอใจ

จากนั้นก็ยกมือติดตราทองหนึ่งแผ่นลงบนจดหมาย ครั้นแล้วจดหมายก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นละอองแสงทองสาดกระจาย หายวับไปในพริบตา

(จบตอน)