ตอนที่ 68 การเรียกอันลึกลับ
ตอนที่ 68 การเรียกอันลึกลับ
ตอนที่ 68 การเรียกอันลึกลับ
เจียงหยวนอินแทบไม่รู้จักหลิวชิงเฟิงเลย ลู่ฉางเซิงนั้นเขารู้จักดี แต่หลิวชิงเฟิงคือผู้ใดกันเล่า?
ทว่าผู้คนทั้งหลายกลับมิได้ใส่ใจต่อหลิวชิงเฟิงนัก ปล่อยให้เขาอยู่ในมุมเงียบเศร้าเพียงลำพัง
ภายในตำหนักขาว เจียงหยวนอินลงมือชงชาให้ลู่ฉางเซิงด้วยตนเอง กลิ่นชาหอมกรุ่น แผ่ซ่านเข้าสู่หัวใจ
ลู่ฉางเซิงค่อยๆ จิบไปหนึ่งคำ เจียงหยวนอินพลันเอ่ยด้วยความห่วงใยว่า “ค่อยๆดื่ม ระวังจะลวกปากเอาได้”
หลี่หยางที่ยืนอยู่ข้างๆ อดมิได้ถอนหายใจเบาๆ ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง แม้เขาเองยังไม่เคยได้รับการปฏิบัติเช่นนี้เลย
“ชานี้ช่างหอมยิ่งนัก” หลิวชิงเฟิงที่เพิ่งรู้สึกตัว สูดดมกลิ่นหอมของชาแล้วพลันเอ่ยชมออกมา
เจียงหยวนอินหัวร่อพลางกล่าวว่า “ฮ่าฮ่าฮ่า เรื่องนี้เล่ากันมาช้านานแล้ว ชานี้คือหนึ่งในสิบชาโบราณแห่งแดนบ่มเพาะ มีนามว่า ‘ชาโบราณหยินหยาง’ เก็บจากต้นชากำเนิดหยินหยางโดยกำเนิด แต่ละปีจะออกเพียงหนึ่งใบเท่านั้น หากได้ดื่มแล้ว จะทำให้ผู้คนรู้แจ้งขึ้นถึงหยินหยางแห่งความเป็นความตาย”
เจียงหยวนอินกล่าวพลางบอกถึงที่มาของชาใบนี้
“ท่านเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์ ข้าสามารถดื่มได้สักถ้วยหรือไม่?” หลิวชิงเฟิงกลืนน้ำลาย เอ่ยถามอย่างอดรนทนไม่ไหว
“แน่นอนอยู่แล้ว!” เจียงหยวนอินรีบตอบ จากนั้นจึงหยิบชาใบดำขาวสลับกันจากไหอีกใบหนึ่ง พลางกล่าวว่า “ของนี้ก็เป็นชาโบราณหยินหยางเช่นกัน เพียงแต่ได้จากการเพาะปลูกโดยมือมนุษย์ ฤทธิ์อาจด้อยไปเล็กน้อย แต่รสชาติงดงามนัก ลองลิ้มรสดู หากเจ้าพอใจ ข้าจะให้คนส่งไปให้เจ้าหลายไหติดกลับไป”
เจียงหยวนอินวางตนสุภาพนัก ถึงกับชงชาให้หลิวชิงเฟิงด้วยตนเอง
แม้รสชาติออกจะต่างไปบ้าง ทว่ากลิ่นหอมยังคงแรงกล้า หลิวชิงเฟิงจึงจำยอมตระหนักในชะตาตน ดื่มชาปลูกเพาะด้วยความปลื้มปีติสุดใจ
อืม! รสชาตินั้นดีนัก
เพียงชั่วพริบตา เวลาก็ล่วงผ่านไปหนึ่งชั่วยาม
เมื่อดื่มชาจนหมด เจียงหยวนอินก็เอ่ยขึ้นว่า “เมื่อการประลองเล็กน้อยสิ้นสุดแล้ว ข้าจะลงตราประทับในหนังสือเดินทาง ยอมรับให้ศิษย์หลานฉางเซิงเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีของข้า
เพียงแต่ฉางเซิงอย่าเพิ่งรีบร้อนออกเดินทางเลย อยู่ที่แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางนี้สักสองสามวัน ข้าจะให้หลี่หยางคอยติดตามพาเจ้าท่องชมแดนศักดิ์สิทธิ์ของข้าเป็นอย่างไร?”
เจียงหยวนอินเอ่ยถ้อยคำเช่นนี้ เป็นการเชิญลู่ฉางเซิงให้อยู่พักผ่อนที่แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางหลายวัน
“ได้” ลู่ฉางเซิงพยักหน้ารับ ตอบตกลงโดยตรง
เมื่อเห็นลู่ฉางเซิงยินยอม เจียงหยวนอินก็หาได้กล่าวสิ่งใดต่อ เขารับเอาหนังสือเดินทางไป จากนั้นจึงให้หลี่หยางพาลู่ฉางเซิงไปพักผ่อน
ไม่นาน ทั้งสามก็ออกจากตำหนักขาว
เพียงหนึ่งก้านธูปต่อมา หลี่หยางก็นำลู่ฉางเซิงกับหลิวชิงเฟิงไปถึงที่พัก
จะกล่าวได้ว่าโดยรวมแล้ว แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางมีสภาพเป็นดำขาวสลับกัน ล้วนสอดคล้องกับหลักแห่งหยินหยาง แม้สีสันจะดูเรียบง่าย ทว่ากลับแฝงด้วยความงามอันบรรยายมิได้
“ศิษย์พี่ลู่ ศิษย์น้องชิงเฟิง บังเอิญนักที่วันนี้มีงานเลี้ยงใหญ่ ข้าได้เชิญชวนเหล่าอัจฉริยะหนุ่มสาวไม่น้อย ไม่ทราบว่าศิษย์พี่ลู่กับศิษย์น้องชิงเฟิงจะเมตตาไปเข้าร่วมหรือไม่?”
หลี่หยางเอ่ยขึ้นด้วยความนอบน้อมยิ่ง
งานเลี้ยง?
ลู่ฉางเซิงยังไม่เคยถูกเชื้อเชิญเข้าร่วมงานเลี้ยงมาก่อนนัก จึงพยักหน้ารับตกลงในทันที
ส่วนหลิวชิงเฟิงก็รีบพยักหน้ากล่าวว่า “ไป ไป ไป! ข้าย่อมต้องเข้าร่วมเป็นธรรมดา”
“เช่นนั้น รอถึงเวลา ข้าจะมาพาสองท่านไปด้วยตนเอง ศิษย์พี่ลู่ ศิษย์น้องชิงเฟิง ตอนนี้พวกท่านก็พักผ่อนให้สบายก่อนเถิด”
หลี่หยางเอ่ยถ้อยคำเช่นนี้แล้วจึงขอตัวลา
ลู่ฉางเซิงค้อมกายกล่าวขอบคุณ จากนั้นเข้าไปในเรือน ขึ้นสู่ชั้นสองแล้วทอดมองไปยังทิศตะวันตกเฉียงใต้
“ศิษย์พี่ ท่านคงมิใช่ว่าอยู่ๆ ก็เกิดอารมณ์ จะรจนาบทกวีขึ้นกระมัง?”
หลิวชิงเฟิงมองด้วยความฉงน ไม่รู้ว่าลู่ฉางเซิงเหตุใดเอาแต่หันไปมองทิศตะวันตกเฉียงใต้นักหนา
หรือว่ามีสตรีงดงามอยู่ที่นั่น?
“มิใช่” ลู่ฉางเซิงส่ายหน้า เขาขมวดคิ้วพลางจ้องไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้นั้น ไม่รู้เพราะเหตุใด เขามีความรู้สึกประหลาดคล้ายมีบางสิ่งกำลังเรียกหาอยู่ตรงนั้น
เพียงแต่ความรู้สึกนั้นกลับมิได้รุนแรงนัก คล้ายมีคล้ายไม่มีเท่านั้นเอง
หากมิใช่เพราะที่นี่คือแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง เกรงว่าลู่ฉางเซิงคงได้ออกไปสืบดูแล้ว
ไม่นานนัก ความรู้สึกนั้นก็พลันเลือนหายไป
เขาส่ายศีรษะ ไม่ครุ่นคิดต่ออีก
กระทั่งถึงราตรี หลี่หยางก็มาด้วยความตั้งใจ นำลู่ฉางเซิงและหลิวชิงเฟิงไปยังงานเลี้ยงใหญ่
ภายในงานเลี้ยง มีผู้กล้าเก่งกาจนับร้อย ทั้งบุรุษและสตรี หนึ่งในสามเป็นศิษย์แห่งหยินหยาง ที่เหลือล้วนเป็นผู้บ่มเพาะจากสำนักอื่นหรือไม่ก็เชื้อสายตระกูลใหญ่
“คารวะสหายฉางเซิง!”
“คารวะสหายฉางเซิง!”
“คารวะศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถี!”
“คารวะศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถี!”
เมื่อคราลู่ฉางเซิงก้าวเข้าสู่งาน ในพริบตาสายตาทั้งหมดก็มุ่งตรงมายังเขาผู้เดียว
บนใบหน้าของผู้บ่มเพาะทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความฉงน อิจฉา และตื่นตะลึง พวกเขามิอาจคาดคิดเลยว่าบนโลกนี้จะยังมีบุรุษรูปงามถึงเพียงนี้ งามจนหาคำใดมาเปรียบมิได้
หากต้องหาถ้อยคำมาอธิบายแล้วไซร้ ในสายตาของทุกผู้คน ลู่ฉางเซิงย่อมไม่ต่างอันใดกับเซียนที่จุติลงมายังโลกา
เสียงคารวะดังก้องไปทั่ว ทั้งหมดต่างเกิดความรู้สึกด้อยค่าโดยมิอาจห้ามใจ ขณะเดียวกันก็อดมิได้ที่จะเอาอกเอาใจและปรารถนาจะสานสัมพันธ์กับลู่ฉางเซิง
พวกเขาล้วนสำรวมด้วยความเคารพ หาได้มีผู้ใดออกมาเยาะหยันหรือข่มเหงแม้สักคน
ทำเอาลู่ฉางเซิงอดรู้สึกกระอักกระอ่วนมิได้ เห็นทีฉากประลองเลือดสาดชวนสะใจ คงจะตามไม่ทันตนเสียแล้ว
“ฉางเซิงคารวะทุกท่าน”
ลู่ฉางเซิงตอบด้วยท่าทีถ่อมตนสุภาพ เมื่อผู้คนมากมายให้เกียรติเช่นนี้ เขาย่อมมิอาจหยิ่งยโสได้
เมื่อเหล่าผู้คนเห็นลู่ฉางเซิงอ่อนน้อมถ่อมตนเช่นนั้น ความเลื่อมใสในใจต่อเขาก็พลันทะยานขึ้นมิหยุด
ไม่นาน ทุกคนก็เข้าที่ ลู่ฉางเซิงถูกเชื้อเชิญให้นั่ง ณ ที่นั่งประธาน ส่วนหลิวชิงเฟิงเองก็บังเกิดบุญอานิสงส์ ได้นั่งอยู่เคียงข้างลู่ฉางเซิงด้วย
หลี่หยางรีบยกจอกขึ้น เอ่ยอย่างเชื่องช้าว่า “วันนี้สามารถเชิญศิษย์พี่ฉางเซิงมาร่วมงานเลี้ยงได้ นับเป็นวาสนาสามชาติของพวกเรา ข้าขอดื่มถวายศิษย์พี่ฉางเซิงหนึ่งจอก”
เขายกสุราขึ้นกระดกจนหมดจอก
เหล่าผู้คนก็ต่างพร้อมใจยกจอกดื่มตามไปพร้อมกัน เรียกได้ว่าให้เกียรติแก่เขาอย่างเต็มเปี่ยม
“สามารถได้พบพานทุกท่าน ก็เป็นเกียรติของข้าฉางเซิงเช่นกัน จอกนี้ข้าขอดื่มถวายเหล่าอัจฉริยะทั้งหลาย”
ลู่ฉางเซิงลุกขึ้น ยกจอกสุราขึ้นดื่มจนหมด
ครานี้ทำเอาผู้คนทั้งงานตื่นเต้นยินดีอย่างล้นพ้น
ต้องรู้ว่าลู่ฉางเซิงนั้นเป็นดั่งมังกรฟ้าในหมู่มนุษย์ นามเสียงก้องกังวานไปทั่วแผ่นดินภาคกลาง ใครเล่าจะไม่รู้จัก?
ครั้นได้เห็นต่อหน้ากลับยิ่งทำให้ผู้คนรู้สึกด้อยค่าอย่างยากจะห้ามใจ
ไม่คาดคิดเลยว่าลู่ฉางเซิงหาได้เย่อหยิ่งอวดดีประหนึ่งเหล่าบุรุษอัจฉริยะทั่วไป ไม่แสดงท่าทีทะนงตน หากแต่กลับถ่อมตนและอ่อนโยนเช่นนี้ จะมิให้ผู้คนเลื่อมใสได้อย่างไร?
“ได้ยินชื่อศิษย์พี่ฉางเซิงมานานนัก ดุจเซียนจุติลงมา วันนี้ได้เห็นกับตา มิได้เลื่องลือเกินจริงเลยจริงๆ เฮ้อ วันนี้ได้ร่วมวงนั่งเคียงกับศิษย์พี่ฉางเซิง ดื่มสุราสนทนา ถือเป็นวาสนาสามชาติของสวีผู้นี้โดยแท้”
มีผู้ลุกขึ้น ยกจอกเอ่ยถ้อยคำด้วยน้ำเสียงจริงใจเต็มไปด้วยอารมณ์
“ถูกแล้ว ศิษย์พี่ฉางเซิงเป็นทั้งมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์แห่งใต้หล้า เป็นอาจารย์แห่งพุทธบุตร อีกทั้งยังเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีของเรา เพียงตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่ง ก็เพียงพอให้สรรพชีวิตใฝ่ฝันไขว่คว้าไปตลอดหนึ่งชาติ
ทว่าศิษย์พี่ฉางเซิงกลับปฏิบัติต่อพวกเราด้วยความอ่อนโยนไร้ความโอหัง มิอาจมิยอมรับว่าสมแล้วที่เป็นบุตรแห่งสวรรค์อันแท้จริง ข้าหลินเยว่แห่งตระกูลหลินน้อมคารวะ ด้วยชีวิตนี้ขอยินยอมติดตามศิษย์พี่ฉางเซิงไปตลอดกาล!”
มีผู้กล้ากล่าวออกมาอย่างฮึกเหิม สรรเสริญลู่ฉางเซิงถึงขนาดประกาศว่าจะติดตามเขาไปชั่วชีวิต
แน่นอนว่าคำว่าติดตามนี้ หาได้หมายถึงจริงแท้ หากแต่เป็นการเปรียบเปรย หมายความว่า จากนี้ไป ข้าคือสุนัขผู้ภักดีของเจ้า ใครกล้าดูหมิ่นเจ้า ข้าก็จะออกหน้าต่อกร!
ลู่ฉางเซิงอดมิได้ที่จะรู้สึกในใจ
เขาเคยอ่านนิยายบนแผ่นตาข่ายมามาก ครั้งใดพระเอกเข้าร่วมงานเลี้ยงใหญ่ ก็มักถูกผู้คนดูแคลน มีผู้กล่าววาจาเย้ยหยัน แล้วพระเอกจึงค่อยออกหน้าตบตีเอาหน้า
แต่เมื่อถึงคราวของเขาเอง กลับกลายเป็นศูนย์กลางแห่งความเลื่อมใสของทุกผู้คน เสมือนหมู่ดาวโคจรรอบจันทรา ช่างมิเดินตามเส้นทางเดิมเลยจริงๆ
ทว่า ณ ขณะนั้นเอง อยู่ดีๆ ความรู้สึกเชิญเรียกอันเลือนราง ก็หวนกลับมาอีกครั้ง!
(จบตอน)