ตอนที่ 64 ถึงเขตของแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง

ตอนที่ 64 เดินทางถึงเขตของแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง

ภายในตำหนักหยางซิน

องค์จักรพรรดิต้าเฉียนทอดพระเนตรแผ่นอักษรบนโต๊ะ พระพักตร์มืดมนเป็นเงาทะมึน

“เสด็จพ่อ มิใช่ว่าหม่อมฉันใส่ร้าย แต่พี่ใหญ่เมื่อวานนี้ ก่อกวนงานเทศกาลโคมไฟอย่างใหญ่หลวง ถึงขั้นเกณฑ์กองทัพหวงห้ามไปปั่นป่วนระเบียบงาน ช่างเหลิงเกินฟ้า หยามเกินแผ่นดิน

ยามนี้อาจารย์ศักดิ์สิทธิ์กริ้วหนัก จนจากไปโดยมิกล่าวล่ำลา เช่นนี้มิใช่เป็นการทำให้ราชวงศ์ต้าเฉียนของเราสูญสิ้นเกียรติหรือ!”

เฉียนชีเย่เอ่ยด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยโทสะ

ทีแรกเมื่อรู้ว่าลู่ฉางเซิงจากไปโดยมิกล่าวล่ำลา นางยังตกตะลึง คิดว่าตนคงดูแลรับรองไม่ดี แต่ใคร่ครวญแล้ว นอกจากมิได้พาท่านไปเที่ยวเรือนบุปผา สิ่งอื่นๆ ก็ดูแลครบถ้วนทุกประการ

แต่เมื่อได้เห็นแผ่นอักษรบนโต๊ะ เพียงชั่วพริบตา นางก็เข้าใจแล้ว — อาจารย์ท่านนี้กริ้วแล้ว!

“เสด็จพ่อ อาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ต้องกริ้วอย่างยิ่ง หาไม่แล้วไยต้องเขียนย้ำถึงสามครา ว่าเรื่องนี้หาเกี่ยวข้องกับพี่ใหญ่ไม่”

“เสด็จพ่อ ทั้งหมดเป็นเพราะพระองค์ ทรงตามใจพี่ใหญ่มาโดยตลอด บัดนี้ผลลัพธ์เป็นเช่นไรเล่า? ทรงทำให้เขาเหลิงจนไร้ขอบเขต ครั้นอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์กริ้วขึ้นมา ก็ทำให้ต้าเฉียนของเราสูญสิ้นเกียรติสิ้นเชิง”

เฉียนชีเย่เอ่ยพลางแฝงแววขุ่นข้องอยู่ในน้ำเสียง ด้วยเหตุที่ลู่ฉางเซิงจากไปโดยมิกล่าวล่ำลา นางก็พลอยรู้สึกหม่นหมอง จึงอดมิได้ที่จะกล่าวด้วยความน้อยใจ

“จงไปเรียกรัชทายาทมาเข้าเฝ้าเดี๋ยวนี้!”

จักรพรรดิต้าเฉียนกู่เสียงออกมา พระพักตร์เขียวคล้ำดั่งเหล็ก

ครึ่งก้านธูปให้หลัง

เฉียนอี้หยวนรีบเร่งตรงมายังตำหนักหยางซิน

“น้องหญิง เจ้าก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือ”

เขาเอ่ยพลางเผยยิ้มกว้าง ครั้นเห็นเฉียนชีเย่ก็ยกมือทักทายอย่างชื่นบาน

“ลูกขอคารวะเสด็จพ่อ ขอพระองค์ทรงพระเกษมสำราญ ดุจอาชาเทพมังกร สุริยันส่องแสงรุ่งเรือง เกียรติยศก้องโลก แผ่นดินรุ่งเรืองหมื่นหมื่นปี การงานราบรื่นทุกสิ่ง ความใฝ่ฝันล้วนสมหวัง ดุจดารามงคลเมฆมงคล ครอบครองสันติทุกปีอายุยืนเทียมสวรรค์ แม่ทัพออกศึกชัยชนะทุกครา มงคลสืบสานหมื่นชั่วกัลป์”

เฉียนอี้หยวนเบิกบานสุดขีด เข้าใจไปว่าเป็นเรื่องดีงามเสียอีก อารมณ์ปลาบปลื้มจนทำให้นิสัยเสียเก่ากำเริบ กล่าวพรล้นเกินมิหยุดปาก

จักรพรรดิต้าเฉียนถึงกับมึนงงในบัดดล

นี่เจ้ามาเล่นต่อสุภาษิตให้เราฟังอยู่หรือไร?

แต่ถึงจะข่มอารมณ์ขุ่นมัวไว้ จักรพรรดิต้าเฉียนก็ยังทรงพระพักตร์เคร่งขรึมเอ่ยขึ้น

“รัชทายาท เจ้ารู้หรือไม่ว่าอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์จากไปโดยมิกล่าวล่ำลา ลอบออกจากนครหลวงต้าเฉียนในยามราตรีแล้ว?”

สุรเสียงแฝงความเย็นเยียบ

“หา?”

จากไปโดยมิกล่าวล่ำลา?

ลอบหนีไปกลางดึก?

“ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์เสด็จแล้วหรือ?”

เฉียนอี้หยวนยังไม่รู้ข่าวเลยด้วยซ้ำ

“ใช่แล้ว เสด็จจากไปตั้งแต่ยามราตรี”

เฉียนชีเย่ตอบด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

“โอ้ เช่นนี้แสดงว่าท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์มิชอบคลุกคลีในโลกีย์จริงๆ สมแล้วที่เป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถี ใจมุ่งมั่นสู่ทางวิถี หามีเยื่อใยต่อโลกีย์ไม่ ช่างสูงส่งยิ่งนัก!”

เฉียนอี้หยวนกลับพึมพำสรรเสริญเสียอีก

“เจ้ายังกล้าเพ้อเจ้ออยู่รึ! รัชทายาท ตลอดหลายปีนี้เราตามใจเจ้ามากเกินไป มิคาดเลยว่าเจ้าจะเกเรเหลิงเกิน ถึงขั้นทำให้อาจารย์ศักดิ์สิทธิ์กริ้วจนจากไป!”

สุรเสียงก้องกังวานดั่งฟ้าผ่า ทำให้เฉียนอี้หยวนตัวสั่นสะท้าน

“เสด็จพ่อ หากจะตรัสโทษก็ต้องมีหลักฐาน ไหนเลยจะกล่าวหาว่าเป็นเพราะหม่อมฉันที่ทำให้ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์เสด็จจากไป อีกทั้ง…เมื่อใดกันที่เสด็จพ่อทรงตามพระพระทัยหม่อมฉันเล่า?”

เฉียนอี้หยวนถึงกับงุนงง ใจรำพัน เรื่องนี้เกี่ยวอันใดกับตนเล่า?

“เจ้ากล้ายังจะเถียงอีกหรือ!”

สุรเสียงก้องกังวานอีกครั้ง ทำเอาเฉียนอี้หยวนถึงกับมึนงงไปหมด

“เจ้าดูให้ดีเถิด!”

จักรพรรดิต้าเฉียนทรงโยนแผ่นอักษรที่ลู่ฉางเซิงทิ้งไว้ให้

เฉียนอี้หยวนกางดู แล้วก็เอ่ยด้วยความใคร่รู้แท้จริง

“ใช่แล้ว อาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ตรัสถูกแล้ว เรื่องนี้หามีส่วนเกี่ยวข้องกับหม่อมฉันแม้แต่น้อย!”

เขากล่าวอย่างจริงใจยิ่ง

“ฮึ่ย!”

เฉียนชีเย่ถึงกับสูดลมหายใจเย็นยะเยือก นางรู้นิสัยพี่ใหญ่ดีว่าซื่อเกินไป แต่ไม่คาดว่าจะซื่อถึงเพียงนี้ ช่างไร้กลอุบายสิ้นเชิง

“ชีเย่”

สุรเสียงองค์จักรพรรดิต้าเฉียนดังขึ้น ครานี้กลับไร้ซึ่งโทสะ ตรงกันข้ามกลับสงบนิ่งยิ่งนัก

แต่เฉียนชีเย่กลับเข้าใจดี ว่านี่คือเค้าลางแห่งพายุที่กำลังจะถาโถมมา

“ลูกอยู่ที่นี่เพคะ”

เฉียนชีเย่รับคำขึ้น

“ปิดประตู!”

สุรเสียงของจักรพรรดิต้าเฉียนดังสะท้อน

ทันใดนั้น เฉียนอี้หยวนก็รู้ตัวว่าเรื่องราวเริ่มไม่ชอบมาพากลแล้ว

“เสด็จพ่อ นี่พระองค์จะทรงทำอะไรหรือ?”

“เสด็จพ่อ หากไม่พอพระทัยข้า อยากจะตีข้าก็ตรัสมาตรงๆ เหตุใดต้องหาเรื่องใส่ร้ายด้วยเล่า?”

“เสด็จพ่อ ลูกผิดไปแล้ว เสด็จพ่อ!”

“อ๊าก! เสด็จพ่อ ถึงจะตี ก็มิควรหยิบสมบัติวิเศษมาใช้เกินไปหน่อยหรือ!”

“ท่านพ่อ ทุกสิ่งควรพูดด้วยเหตุผล มีหลักฐานชัดเจน อาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ยังตรัสแล้วว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า แล้วนี่พระองค์หมายความเช่นไร?”

“ท่านพ่อ ลูกขอทัดทาน พระองค์อย่าได้ทำเช่นนี้ หาไม่แล้วลูกจะโกรธเป็นแน่!”

“อ๊ากกกกก! อ๊ากกกกก! อ๊ากกกกก! ท่านพ่อ! ท่านพ่อ! พอเถิด! อย่าตีอีกเลย!”

ภายในตำหนักหยางซิน เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมสะท้อนออกไป

บรรดาขันทีและนางกำนัลที่อยู่ภายนอก ต่างพากันปิดหู คุกเข่าลงกับพื้น ร่างกายสั่นเทา หามีผู้ใดกล้าเอื้อนเอ่ยอันใดไม่

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง

ภายในเขตทวีปเยว่ มาพร้อมกับการปรากฏกายของร่างเงาสองสาย สายตานับไม่ถ้วนก็พลันจับจ้องเข้ามา

“คุณหนู มองดูเถิด บุรุษรูปงาม!”

“ช่างเป็นคุณชายรูปงามยิ่งนัก”

“โอ้สวรรค์ ไยในโลกนี้ยังมีคุณชายรูปงามถึงเพียงนี้เล่า!”

“ท่านผู้นี้เป็นผู้ใดกันหนอ? เหตุใดจึงสง่างามนัก? หรือว่าเป็นศิษย์แดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง?”

“เพียงชำเลืองดูก็รู้แล้ว บุรุษผู้นี้ต้องเป็นศิษย์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์โดยแท้ กิริยาอาการล้วนเต็มไปด้วยราศีเซียน!”

ภายในเมืองแห่งทวีปเยว่

ลู่ฉางเซิงกับหลิวชิงเฟิงก้าวออกมาจากค่ายกลส่งผ่านในทันที ก็พลันดึงดูดสายตานับไม่ถ้วน

กล่าวได้ว่า ไม่ว่าลู่ฉางเซิงจะไปแห่งหนใด รูปลักษณ์ของเขาย่อมชวนให้ผู้คนจับจ้องโดยมิอาจละสายตา

ทว่าเจ้าตัวกลับชินชาเสียแล้ว

“ศิษย์พี่ อีกเพียงสามร้อยหลี่ทางใต้ ก็ถึงอาณาเขตแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางแล้ว แต่ดูท่าทีของแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง เห็นทีจะหลีกเลี่ยงมิได้ ต้องมีการต่อสู้ครั้งใหญ่รออยู่”

หลิวชิงเฟิงยืนเคียงข้าง เอ่ยขึ้นโดยไม่สนใจสายตาของผู้คนรอบด้าน เพราะเขาเคยชินเสียแล้ว แต่สิ่งที่กล่าวออกมานั้นกลับสำคัญยิ่ง

“การต่อสู้ครั้งใหญ่?”

ลู่ฉางเซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย หันมองไปทางหลิวชิงเฟิง

“ใช่แล้ว ศิษย์พี่ การลงเขาครานี้ เป้าหมายหลักก็คือช่วงชิงตำแหน่งศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีทั่วหล้า หากอยากได้ตำแหน่งนี้โดยแท้ ย่อมต้องรอบรู้ทั้งวรรณและพลัง ภายในเป็นนักปราชญ์ ภายนอกเป็นจอมผู้นำ เช่นนี้จึงจะได้รับความเคารพจากผู้คนทั้งปวง”

หลิวชิงเฟิงเอ่ยขึ้น

“พูดให้ง่ายกว่านี้” ลู่ฉางเซิงยังมิได้เข้าใจความหมายทั้งหมด

“พูดง่ายๆคือ หากอยากให้ผู้คนเหล่านี้ยอมรับ ต้องรู้จักกล่าวเหตุผลก่อน หากเหตุผลมิอาจชี้แจงได้ ก็ต้องใช้กำลังทุบพวกเขาลงไปให้ราบ เพียงเท่านี้ก็เรียบร้อยแล้ว”

ไม่คาดคิดเลยว่า หลิวชิงเฟิงผู้นี้ ซึ่งในสายตาลู่ฉางเซิงมักดูเหมือนปัญญาไม่เต็ม เต็มทีกลับเข้าใจหลักการเช่นนี้ได้

เพียงแต่ยังไม่ทันได้ประหลาดใจ ลู่ฉางเซิงก็พลันตกอยู่ในห้วงครุ่นคิด

“แล้วจะเลี่ยงมิให้ต้องต่อสู้ได้หรือไม่?”

ลู่ฉางเซิงไม่ชอบการฆ่าฟันนองเลือด นั่งลงดื่มชา พูดคุยแลกเปลี่ยนยังพอรับได้ เหตุใดต้องลงไม้ลงมือกันด้วยเล่า?

“เลี่ยงมิได้ดอก ศิษย์พี่ ในเมื่อเป้าหมายของท่านคือการเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีทั่วหล้า กล่าวให้ถึงที่สุดก็คือศิษย์พี่ใหญ่แห่งโลกวิถีทั้งปวง แม้ท่านจะเป็นยอดอัจฉริยะไร้ผู้ใดเทียบ แต่โลกนี้ยังมีคนดื้อรั้นอยู่มาก ที่อยากจะลองวัดฝีมือกับท่าน”

หลิวชิงเฟิงกล่าวอย่างหนักแน่น

ครานี้ทำให้ใจลู่ฉางเซิงพลันรู้สึกหนักอึ้งขึ้นมาโดยไร้สาเหตุ

“หากพ่ายแพ้เล่า…จะเป็นอย่างไร?”

ลู่ฉางเซิงอดมิได้ที่จะถามออกมา

“เป็นไปมิได้!” หลิวชิงเฟิงส่ายศีรษะทันควัน แล้วทอดมองลู่ฉางเซิงพลางถอนหายใจ “ศิษย์พี่ ท่านนั้นดีเลิศทุกสิ่ง เพียงแต่ต่ำต้อยถ่อมตนเกินไปเท่านั้นเอง”

หลิวชิงเฟิงหาได้เชื่อว่าลู่ฉางเซิงจักพ่ายแพ้ไม่

“ข้าหมายถึง…หากสมมุติว่าพ่ายแพ้ขึ้นมาล่ะ?”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยย้ำอีกครา

“หากพ่ายแพ้ขึ้นมา เช่นนั้นพวกเราก็หันหลังหนีเสียเถิด แค่เพียงแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางแห่งแรกยังจัดการมิได้ จะเอาอะไรมาพูดถึงการเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งโลกวิถีเล่า ศิษย์พี่…ท่านคงมิได้ตั้งใจจะถ่อมตัวจนถึงขั้นยอมแพ้โดยจงใจหรอกกระมัง?”

หลิวชิงเฟิงพล่ามไปพลาง จู่ๆ ก็เหมือนนึกขึ้นได้อะไรบางอย่าง

“จะเป็นไปได้อย่างไรเล่า!”

ลู่ฉางเซิงโบกมือปฏิเสธทันที

ทว่าหลิวชิงเฟิงกลับทำสีหน้าไม่เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

ครั้นถึงตอนท้าย หลิวชิงเฟิงก็พลันเอ่ยขึ้นว่า “แท้จริง หากอยากจะเลี่ยงมิให้ต้องต่อสู้ ก็หาใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”

เขากล่าวออกมาเช่นนี้ ทำให้ลู่ฉางเซิงหันมามองด้วยความสนใจ

“ว่ามาเถิด ข้าขอฟังดู”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยเรียบๆ แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

หากเลี่ยงมิให้ต่อสู้ได้ก็ดีแล้วเล่า เพราะการบ่มเพาะมิใช่เพียงการฆ่าฟันสังหารเท่านั้น

เมื่อเห็นดังนั้น หลิวชิงเฟิงจึงเอ่ยตอบออกมาอย่างสบายๆ

(จบตอน)