ตอนที่ 38 ให้อาจารย์ได้ดูสักครั้งเถิด

ตอนที่ 38 ให้อาจารย์ได้ดูสักครั้งเถิด

เห็นผู้คนทั้งหลายกำลังรื้อค้นพลิกหาของไปทั่ว หลิวชิงเฟิงก็อดสงสัยมิได้

เหตุใดเล่า เมื่อพูดความจริงกลับไร้ผู้เชื่อฟัง แต่เมื่อเอ่ยถ้อยคำลวงกลับมีผู้เชื่อมากมาย?

“นี่คือกลิ่นโอสถเซียน! กลิ่นโอสถเซียนแท้ๆ!”

เจ้าหอโอสถสอดศีรษะเข้าไปในเตาหลอม ตะโกนดังด้วยความตื่นเต้นยินดี

“หอมหวานชื่นใจแท้ เพียงสูดดมก็ประหนึ่งวิญญาณจะลอยล่องขึ้นสู่แดนเซียน”

“นี่แลโอสถเซียนที่แท้จริง เพียงน่าเสียดายที่มิได้เห็นด้วยตาตนเอง”

“โอสถเซียนอยู่ที่ใดเล่า ชิงเฟิง?”

เหล่าผู้คนต่างตื่นเต้นยินดี แย่งกันสูดดมกลิ่นจากเตาหลอม

“อยู่ตรงนี้จริงๆ”

หลิวชิงเฟิงชี้ไปยังก้อนโคลนดำ พลางเอ่ยขึ้น

“ช่างเถิด ขี้เกียจถามเจ้าแล้ว”

ทุกผู้หันเหสายตา มิได้สนใจถ้อยคำของเขา

“พวกท่านว่า เป็นไปได้หรือไม่ว่าโอสถเซียนได้หลอมสำเร็จแล้ว แต่ถูกฉางเซิงกลืนไปแล้ว?”

มีผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นมา

“เป็นไปได้อยู่”

“ถูกแล้ว สุดยอดโอสถเซียน หากหลอมสำเร็จ ย่อมมิอาจให้แปดเปื้อนกลิ่นอายโลกีย์ หาไม่แล้วจักเสื่อมกลับเป็นโอสถหลอมสร้างได้โดยง่าย”

“เช่นนั้นก็เป็นฉางเซิงที่กินเข้าไปแน่”

“ไป! ไปเถิด เราไปถามฉางเซิงกัน!”

เหล่าผู้คนตัดสินใจแน่วแน่ จากนั้นก็รีบรุดออกไปหาลู่ฉางเซิง

“ฉางเซิงเอ๋ย โอสถเซียนที่เจ้าหลอมสำเร็จอยู่ที่ใดกัน?”

“ใช่แล้วๆ เร็วเข้า ให้พวกข้าได้ชมเถิด ข้าหลอมโอสถมาทั้งชีวิต ยังมิได้เห็นเลยว่าสุดยอดโอสถเซียนมีรูปลักษณ์เช่นไร”

“ฉางเซิง ข้าเพียงขอสูดดมหนึ่งครา เพียงหนึ่งคราเท่านั้น เจ้าสบายใจเถิด ข้ามิได้คิดจะแย่งโอสถของเจ้าไป”

เหล่าผู้อาวุโสหลายคนกรูกันเข้ามาล้อมลู่ฉางเซิงเอาไว้ เหล่าศิษย์ทั้งหลายก็ล้วนเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น มิรู้ว่าแท้จริงแล้วโอสถเซียนถูกลู่ฉางเซิงเก็บซ่อนไว้แห่งหนใด

“หา? โอสถเซียน? โอสถเซียนหาได้อยู่ในมือชิงเฟิงดอกหรือ?”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยออกมาโดยตรง

“ชิงเฟิง?”

“ฉางเซิง เจ้าอย่ามาหลอกลวงพวกเราเลย”

“ฉางเซิง เจ้าคงยังไม่รู้จักอุปนิสัยของอาจารย์ลุงสวี่ของเจ้า หากเจ้านำโอสถออกมา เขาใช่หรือไม่ที่จะฉกไปแล้ววิ่งตรงสู่ขุนเขาหลินหลาง?”

“ใช่แล้วๆ พวกเราจะไปทำเช่นนั้นหรือ? จงนำออกมาเถิด ให้พวกเราได้ชมเพียงคราเดียวก็ยังดี”

เหล่าผู้อาวุโสรุมล้อมลู่ฉางเซิง ต่างเอื้อนเอ่ยถ้อยคำเกลี้ยกล่อม

“ท่านอาจารย์ลุงอาทั้งหลาย โอสถที่ข้าหลอมออกมา ก็อยู่ในมือชิงเฟิงนั่นแหละ”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยด้วยความจริงใจ

แต่เห็นได้ชัดว่าไร้ผู้ใดเชื่อ กลับคิดว่าเขาจงใจปกปิดไว้

“พอแล้วๆ พวกท่านก็ล้วนเป็นผู้ใหญ่แห่งแดนบ่มเพาะ เหตุใดจึงทำท่าทีเช่นนี้กันเล่า? ในเมื่อฉางเซิงมิยอมเอาออกมา ก็ย่อมมีเหตุผลของตนเอง เหตุใดเล่าจึงต้องบีบคั้นให้จนมุม?”

ชนวิถีชิงอวิ๋นรีบกล่าวปรับบรรยากาศ

เหล่าผู้คนพลันสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แม้ยังอิจฉาอยู่บ้าง แต่เมื่อครุ่นคิดแล้ว หากลู่ฉางเซิงไม่ยินยอมก็นับว่ามีเหตุผลของตนเอง

ในฐานะผู้มีอำนาจแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ก็มิควรจะบีบคั้นจนเกินไป เช่นไรเสียวันหน้ายังมีเวลา ย่อมได้เห็นสักวัน

ครั้นคิดแจ่มแจ้งแล้ว เหล่าผู้คนก็เลิกกดดัน

ทว่าเมื่อมิอาจได้เห็นสุดยอดโอสถเซียนด้วยตนเอง ความกระตือรือร้นก็ลดหายไปครึ่งหนึ่ง

แต่ละคนจึงทยอยแยกย้ายกลับไป

“ฉางเซิง เจ้าตามข้ามาหน่อย”

ชนวิถีชิงอวิ๋นดึงแขนฉางเซิงเข้าสู่มหามณฑป

ด้านนอกผู้คนก็ได้สลายตัวไปหมดแล้ว ภายในมหามณฑปเงียบสงัดนัก ลู่ฉางเซิงรู้สึกแปลกใจ ไม่รู้ว่าท่านอาจารย์จะทำสิ่งใด

“มีอันใดหรือ?”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยถาม

“การออกไปครั้งนี้ เส้นทางได้ถูกวางแผนไว้แล้ว เพียงแต่ข้างนอกล้วนเต็มไปด้วยอันตราย อาจารย์จึงเตรียมสิ่งหนึ่งไว้ให้เจ้า ทั้งหมดบรรจุอยู่ในแหวนวงนี้แล้ว”

ชนวิถีชิงอวิ๋นถอดแหวนหยกเขียวมรกตส่งให้ลู่ฉางเซิง

“ท่านอาจารย์ นี่มิใช่ แหวนจักรวาลใจปรารถนา ที่ท่านรักที่สุดหรอกหรือ?”

ลู่ฉางเซิงตกตะลึงไม่น้อย

แหวนวงนี้มีที่มาใหญ่หลวง เป็นสมบัติกึ่งเซียนของแท้ เคยเป็นของบรรพจารย์ผู้ก่อตั้งแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ นับเป็นของตกทอดสืบต่อกันมา หน้าที่นอกจากเก็บรักษาของแล้ว ยังสามารถรวบรวมวิญญาณแท้มหาอมรเพื่อปกป้องเจ้าของได้อีกด้วย

ที่สำคัญที่สุด แหวนวงนี้ยังเป็นสัญลักษณ์แห่งเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพอีกด้วย

สิ่งสำคัญเพียงนี้ถูกส่งมอบแก่ตน ลู่ฉางเซิงก็อดซาบซึ้งใจมิได้

“ฉางเซิงเอ๋ย เหล่าผู้บ่มเพาะอย่างเรานั้น ยากยิ่งจะมีทายาท ยิ่งระดับสูงเท่าใด ก็ยิ่งยากจะมีบุตรมากเท่านั้น อีกทั้งอาจารย์เองก็ไร้สิ่งใดผูกพัน มิได้มีห่วงใยสิ่งใด เว้นเสียแต่เจ้าเพียงคนเดียว”

“เราสองคนแม้เป็นอาจารย์ศิษย์ร่วมทางเพียงสามปีสั้นๆ แต่ในใจอาจารย์ ได้ถือว่าเจ้าเป็นดั่งบุตรแล้ว ทั้งว่า ‘ลูกย่อมกังวลทั่วหล้า พ่อก็ห่วงใยอยู่เสมอ’ เจ้าครานี้ต้องออกไปภายนอก อาจารย์ก็มิอาจคลายกังวลใจได้เลย”

“เจ้าลองคิดดู หากเกิดอันใดผิดพลาด ไม่ว่าจะเรื่องเล็กหรือเรื่องใหญ่ อาจารย์จะยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไรเล่า”

ชนวิถีชิงอวิ๋นเอื้อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงโศกเศร้า

แม้ถ้อยคำฟังดูมิรื่นหูนัก แต่ลู่ฉางเซิงกลับซาบซึ้งถึงก้นบึ้งหัวใจ

เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่า ชนวิถีชิงอวิ๋นดูแลตนดุจบุตรชายแท้ๆ ความเมตตาอันยิ่งใหญ่นี้ เขาจะจดจำไว้มิรู้ลืม

“ฉางเซิงเอ๋ย เพื่อความปลอดภัยของเจ้า อาจารย์แอบจัดเตรียมเส้นทางหนึ่งไว้ให้ เจ้าจงเก็บแผนที่นี้ไว้ให้ดี ถึงแม้จะมีการจัดคนไปดูแล แต่ก็ใช่ว่าจะไร้ซึ่งภัยเงียบ เราจึงต้องมีแผนอื่นเพิ่มเติม”

“เมื่อถึงเวลาเจ้าลงเขา จงเดินตามแผนที่นี้ ต่อให้ผู้ใดคิดร้าย ก็ไม่มีทางล่วงรู้ว่าเจ้าอยู่แห่งหนใด”

“อีกทั้ง อาจารย์ยังจัดคนคุ้มกันเจ้าหลายคน บวกกับที่เจ้าเองมีบัวเขียวสิบสองกลีบ และแหวนวงนี้ เว้นเสียแต่จะพบพานผู้ฝ่าเคราะห์ หาไม่แล้ว มิว่าผู้ใดก็ยากจักแตะต้องเส้นผมสักเส้นของเจ้าได้”

“สำคัญที่สุดคือ อาจารย์ได้จุดตะเกียงอายุขัยไว้ให้เจ้าแล้ว ต่อให้เหตุร้ายใหญ่หลวงบังเกิด อาจารย์จักทุ่มเทสุดกำลัง แม้ต้องแลกด้วยทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ก็จะยื้อตะเกียงอายุขัยของเจ้าไว้ให้ได้”

ชนวิถีชิงอวิ๋นเอื้อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นมั่นคง

“ศิษย์ขอคารวะ ขอบพระคุณท่านอาจารย์!”

ลู่ฉางเซิงสูดลมหายใจลึก คุกเข่าลงโขกศีรษะคารวะชนวิถีชิงอวิ๋นหนึ่งครั้ง

มิใช่เพียงการคารวะในฐานะศิษย์และอาจารย์เท่านั้น

หากแต่ยังเป็นการคารวะในฐานะบุตรและบิดาด้วย

อาจารย์คืออาจารย์

แต่กึ่งหนึ่งคืออาจารย์

อีกกึ่งหนึ่งคือบิดา

เขามิคาดคิดเลยว่า ชนวิถีชิงอวิ๋นได้วางแผนไว้ให้ตนทุกสิ่งทุกอย่าง แม้กระทั่งเส้นทางยังจัดเตรียมไว้ถึงสองสาย

สิ่งนี้จะมิให้ลู่ฉางเซิงซาบซึ้งใจได้อย่างไรเล่า

“ลุกขึ้นเถิดๆ อย่าได้เป็นเช่นนี้เลย อย่าได้เป็นเช่นนี้”

ชนวิถีชิงอวิ๋นรีบประคองลู่ฉางเซิงขึ้นมา

จากนั้นก็เหลือบสายตามองสำรวจเขาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า

พลันแววตาก็ฉายประกายความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา

“ฉางเซิง เจ้าดูเถิด อาจารย์ได้ทำเพื่อเจ้ามากถึงเพียงนี้แล้ว”

“เจ้า… พอจะยอมให้ข้าได้ดูสุดยอดโอสถเซียนบ้างหรือไม่?”

“เพียงแค่หนึ่งครั้งเท่านั้น เจ้าสบายใจเถิด อาจารย์หาได้มีความหมายอื่นใดแอบแฝง”

“เพียงขอดูสักหนึ่งคราเท่านั้น”

ชนวิถีชิงอวิ๋นเอื้อนเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังยิ่ง

ชั่วขณะนั้นเอง ความซาบซึ้งอันเพิ่งจะเอ่อขึ้นในใจของลู่ฉางเซิง ก็พลันลดหายไปกว่าครึ่งโดยไร้เหตุผล

(จบตอน)