ตอนที่ 32 เรื่องนี้ก็ตัดสินเช่นนี้แล้ว
ตอนที่ 32 เรื่องนี้ก็ตัดสินเช่นนี้แล้ว
ตอนที่ 32 เรื่องนี้ก็ตัดสินเช่นนี้แล้ว
ฮู!
ฮู!
ฮู!
อีกครั้งหนึ่ง ต้องปีนบันไดสวรรค์ขึ้นไป
แม้ร่างกายจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ลู่ฉางเซิงก็ยังคงบังเกิดความขุ่นเคืองอยู่มาก
โดยเฉพาะเมื่อปีนถึงยอดแล้ว เห็นบรรดาผู้คนในตำหนักเซียนมหาอมรต่างยิ้มแย้มออกมา ความขุ่นเคืองในใจเขายิ่งทวีล้ำลึก
[เมื่อใดได้ขึ้นเป็นเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์ จะต้องแก้กฎข้อนี้ให้ได้]
ลู่ฉางเซิงคิดอยู่ในใจ
แล้วก็ก้าวเข้าสู่ตำหนักเซียนมหาอมร
ก้าวย่างของลู่ฉางเซิงสง่างาม พฤติการณ์ล้วนมีมหาวิถีแผ่ล้อม โดยเฉพาะเมื่อสวมอาภรณ์เขียวเมฆาขาวปักลายกิเลน รูปโฉมงามสง่า ราวกับเยาวชนอันเลิศล้ำ ดึงดูดให้ผู้พบเห็นเกิดความชื่นชอบโดยธรรมชาติ
บรรดาระดับสูงแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ก่อนหน้านี้ยังหวั่นไหวโกลาหล บัดนี้กลับยิ้มละไม ดูสงบเสงี่ยม ออกจะมีท่วงท่าองอาจประหนึ่งเซียน
“ศิษย์หลานฉางเซิง!”
“ศิษย์หลานฉางเซิงมาแล้ว”
“ศิษย์หลานฉางเซิง”
ต่างก็กล่าวทักทายด้วยไมตรี แววตาเต็มไปด้วยความรักเอ็นดู ดั่งมองบุตรศิษย์ของตนเอง
[พวกเฒ่าหน้าซื่อใจคด]
ชนวิถีชิงอวิ๋นสบถอยู่ในใจ แต่ใบหน้ากลับมิอาจแสดงความเสียกิริยา โดยเฉพาะเมื่ออยู่ต่อหน้าลู่ฉางเซิง
“ฉางเซิง”
ชนวิถีชิงอวิ๋นเอ่ยขึ้น
“ขอคารวะท่านอาจารย์ ขอนอบน้อมคารวะเหล่าท่านอาจารย์ลุงท่านอาจารย์อา”
ลู่ฉางเซิงกล่าวขึ้นด้วยกิริยาสุภาพงดงาม พร้อมยกมือทำความเคารพ ท่วงท่าล้วนงามสง่า สุภาพอ่อนโยน
เขาแม้ไม่รู้ว่าเกิดเหตุอันใดขึ้น แต่ก็แลเห็นว่าต้องมีเรื่องสำคัญเกี่ยวกับตนเองแน่นอน
“ฉางเซิงเอ๋ย เป็นเช่นนี้ เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องของอาจารย์ อยากจะตั้งให้เจ้าขึ้นเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีทั่วหล้า เจ้าว่าประการใด?”
ชนวิถีชิงอวิ๋นเอ่ยขึ้น
ศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีทั่วหล้า?
ลู่ฉางเซิงอึ้งไปชั่วขณะ เรื่องใดกันเล่าหนอ เหตุใดจึงมีตำแหน่งแปลกประหลาดเช่นนี้ผุดขึ้นมาอีกแล้ว?
ก่อนหน้านี้ก็ว่าเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ แล้วก็เป็นมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์ ต่อมาก็กลายเป็นอาจารย์แห่งพุทธบุตร บัดนี้กลับโผล่มาอีกตำแหน่งว่า ศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีทั่วหล้า?
พรุ่งนี้มิใช่ว่าจะมีอีกตำแหน่งเป็นจอมมหาอสูร? มะรืนนี้กลายเป็นปีศาจแท้แห่งเผ่าปีศาจ? จากนั้นรอยแยกโลกเปิดออก ตนเองกลับกลายเป็นบุตรเทพนอกแดน?
ลู่ฉางเซิงรู้สึกราวกับว่าหากตนตกอยู่ในเกม ศีรษะคงถูกล้อมไปด้วยแถวอักษรสีทองยาวเหยียดเป็นพืด
แต่ถึงอย่างไร เบื้องหน้าก็ยังคงค่อยๆ เอ่ยวาจาออกมา
“ศิษย์พลังบ่มเพาะตื้นเขิน เกรงว่าจะไม่สามารถรับภาระได้”
ศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีทั่วหล้า?
ฟังดูช่างสูงส่งนัก แต่ลู่ฉางเซิงก็รู้อยู่แก่ใจ ยิ่งตำแหน่งใหญ่ ความรับผิดชอบก็ยิ่งใหญ่ เขาไม่อยากเป็นศิษย์พี่ใหญ่อะไรทั้งนั้น อยู่แบบเกียจคร้านบ่มเพาะมิใช่ว่าดีกว่าหรือ?
สำคัญที่สุดก็คือ ตนยังมิได้มีกำลังแข็งแกร่งแท้จริง หากพึ่งพาแต่กลวิธีตบตาด้วยแสงสีเอฟเฟกต์ วันใดถูกเปิดโปงขึ้นมาเล่า?
เชอะ! ช่างน่าอับอายเสียยิ่งกว่าน่าอับอาย
แต่เพิ่งเอ่ยวาจาจบลง ก็มีผู้ลุกขึ้นมากล่าวทันที
“ศิษย์หลานฉางเซิง เจ้าอย่าได้ดูแคลนตนเองนักเลย”
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว หากเจ้าว่าตนเองพลังตื้นเขิน แล้วบรรดาศิษย์ของพวกเรามิกลายเป็นเศษสวะหมดหรือ?”
“ฉางเซิงเอ๋ย เจ้าเพียงแต่ถ่อมตนเกินไป เราเข้าใจ แต่เรื่องนี้เป็นมติของพวกเราทั้งหมด อย่าได้ปฏิเสธเลย”
บรรดาผู้อาวุโสกล่าวพร้อมกัน น้ำใจล้นเหลือ ยากจะขัดขืน
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่ฉางเซิงมองดูเหล่าผู้คนตรงหน้า
ชัดเจนแล้ว หากตนมิยอมตอบรับ คงถูกตื้ออยู่อย่างนั้นไม่เลิกรา
คิดดังนี้ ลู่ฉางเซิงจึงพยักหน้าช้าๆ เอ่ยออกมา “ในเมื่อเป็นความเมตตาของท่านอาจารย์ลุงอาทั้งหลาย เช่นนั้นฉางเซิงก็ขอรับไว้เถิด”
ยังไงเสียก็เป็นเพียงตำแหน่งหนึ่ง จะมากหรือน้อยอีกสักอย่างก็มิได้ต่างกัน
ลู่ฉางเซิงบัดนี้ เพียงปรารถนาจะสงบใจไปเพ่งพินิจการหลอมโอสถเท่านั้น
ผ่านเหตุการณ์ทั้งหลายที่เกิดขึ้น เขาเข้าใจแจ่มชัดแล้วว่า ตนจำต้องมีสิ่งหนึ่งที่สามารถหยิบยกขึ้นมาเป็นที่พึ่งได้ หาไม่แล้ว หากทุกคราวเอาแต่พึ่งรูปโฉมงามลวงตาผู้คน วันหนึ่งมิกลายเป็นเพียงบุรุษรูปงามชั่วแล่นหรือ?
เมื่อคำพูดนั้นเอื้อนเอ่ยออกมา ฉับพลันบรรดาผู้คนล้วนพลันโสมนัสยินดี
“ดี! เช่นนั้นก็ตัดสินกันเช่นนี้เถิด”
“ศิษย์พี่ชิงอวิ๋น ฉางเซิงก็รับปากแล้ว ท่านอย่าได้เอ่ยมากความอีกเลย”
“ดีนัก! ดีจริงๆ นี่คือมหามงคลแห่งฝ่ายวิถีของพวกเรา”
“เช่นนั้น ข้าจะกลับไปเตรียมการ รอคอยฉางเซิงเสด็จมา”
“ข้าก็จักกลับสำนัก จัดการให้มงคลสมบูรณ์ มิให้เสียเกียรติแห่งสำนักเราได้”
บรรยากาศเต็มไปด้วยความปลื้มปีติ
ทว่าฉับพลัน สีหน้าลู่ฉางเซิงกลับแปรเปลี่ยนไปทันควัน
รอคอยเขามา?
รอคอยเขามาทำสิ่งใดกัน?
ลู่ฉางเซิงออกจะงุนงงอยู่บ้าง พลันทอดสายตามองไปยังชนวิถีชิงอวิ๋น
อีกฝ่ายตอบกลับด้วยแววตาเต็มไปด้วยความจนใจ แต่เมื่อคิดให้ถี่ถ้วน “ศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถี” ตำแหน่งเช่นนี้ แท้จริงคือความยิ่งใหญ่ไร้ผู้มาก่อน
ไม่ว่าจะอย่างไร ลู่ฉางเซิงก็เป็นศิษย์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ตำแหน่งตกมาฟรีๆ เช่นนี้ จะรับไว้ก็มิใช่เรื่องน่ารังเกียจอันใด
ดังนั้นจึงมิได้ขัดขวาง เพียงเห็นแววตางงงันของลู่ฉางเซิง เขาก็รีบเอ่ยวาจาอธิบาย
“ฉางเซิง เจ้ารับตำแหน่งศิษย์พี่ใหญ่แห่งฝ่ายวิถีแล้ว ก็ต้องลงเขาไปสักคราหนึ่ง เพื่อให้เหล่าผู้บ่มเพาะทั่วภาคกลางมิได้กังขา เจ้าจำต้องไปปรากฏตัวด้วยตนเอง จากนั้นจึงทำพิธีสถาปนาอย่างเป็นทางการ”
ชนวิถีชิงอวิ๋นกล่าวออกมาเช่นนั้น
ลงเขาไปด้วยตนเอง?
จะให้ไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลาย?
โลกภายนอกนั้นอันตรายเพียงใด?
ตนเองเป็นเพียงเศษซากขอบเขตหลอมรวม จะออกไปเดินเล่นได้อย่างไร?
นี่จริงจังหรือไร?
ลู่ฉางเซิงงุนงงจนหมดสิ้น คนอื่นไม่รู้ยังพอทน แต่ชนวิถีชิงอวิ๋นเป็นถึงอาจารย์แท้ๆ เหตุใดจึงมาร่วมเหลวไหลไปด้วย?
นี่มิใช่ให้ตนออกไปสังหารตนเองหรอกหรือ?
แม้ลู่ฉางเซิงจะไม่อาจหยั่งรู้ว่าโลกภายนอกเลวร้ายเพียงใด แต่ตำรานิยายที่อ่านมาหลายปีนั้นใช่ว่าไร้ประโยชน์
จริงอยู่ที่ว่า ปัจจุบันวิถีธรรมะรุ่งเรือง แต่ความอันตรายก็มิได้หายไปเสียหน่อย มหาอสูรเคยนึกถึงหรือไม่ว่าวิถีธรรมะรุ่งเรืองหรือไม่รุ่งเรือง? สิ่งสำคัญสำหรับมันคือกินอิ่มท้องหาใช่หรือ?
“เอ่อ…ท่านอาจารย์ลุงอาทั้งหลาย ช่วงนี้ฉางเซิงคิดจะปลีกตนมุ่งมั่นบ่มเพาะ เกรงว่าจะมิสะดวกออกเดินทางไกล”
ลู่ฉางเซิงเอ่ยขึ้นมา เขามิอยากลงเขา เหตุผลก็มีเพียงประการเดียวเท่านั้น
กลัวตาย
เพียงเท่านี้เอง
“ฉางเซิงเอ๋ย เจ้าก็เหยียบย่างครึ่งก้าวสู่การเหินฟ้าแล้ว ไยยังต้องหมกมุ่นปลีกตัวบ่มเพาะอีกเล่า!”
“ฉางเซิง อาจารย์ลุงผู้นี้จำต้องว่ากล่าวสักหน่อย เจ้าพุ่งทะยานเพียงสามปี ก็บรรลุถึงขั้นนี้แล้ว จะบ่มเพาะเร่งรัดไปเพื่อสิ่งใด?”
“การเดินทางครานี้ มิอาจเกินครึ่งปี หาได้ขัดขวางการบ่มเพาะของเจ้าไม่”
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว”
“อา…ลองดูฉางเซิงเถิด ตระหนักรู้สูงส่งปานนี้ ยังห่วงกังวลบ่มเพาะอยู่ ส่วนศิษย์ของพวกเรานั้น พอได้ความสำเร็จเพียงนิดหน่อย ก็เร่งรีบบอกให้คนทั้งโลกรู้ น่าขายหน้า น่าขายหน้ายิ่งนัก”
“ถูกแล้ว ศิษย์ข้าหากมีเพียงครึ่งของความตระหนักรู้เช่นฉางเซิง ข้าก็คงหัวเราะจนตายแล้ว”
บรรดาผู้อาวุโสล้วนสรรเสริญไม่หยุดปาก
“เช่นนี้เถิด มิจำเป็นต้องพูดมากอีก ภายในสองวันนี้เราจะวางเส้นทางให้ฉางเซิง จากนั้นให้เวลาอีกเล็กน้อย แล้วจึงเริ่มต้นเถิด”
ในสายตาของพวกเขา การที่ลู่ฉางเซิงไม่ยอมลงเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงเพราะถ่อมตนเกินไป จึงพากันมองด้วยแววตาชื่นชม
หวังเหลียงเอ่ยวาจา ขึงขังตัดสินความเห็นแล้ว
“ดี!”
“แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพหาที่สุดมิได้!”
“สาธุ!”
“ยอดยิ่ง!”
ทุกคนพากันพยักหน้าเห็นพ้อง
“ท่านอาจารย์ลุงอาทั้งหลาย ฉางเซิงหาได้ล้อเล่นไม่ ศิษย์ต้องการปลีกตนบ่มเพาะจริงๆ ข้าไม่ปรารถนาจะลงเขาเลย ระดับเพียงนี้ หากออกไปนอกเขาก็เท่ากับสังหารตนเอง ภายนอกอันตรายปานใด ข้าเพียงอยากหลบซ่อนอยู่ในบ้านอย่างเกียจคร้านเท่านั้น”
ลู่ฉางเซิงร้อนรนกล่าว แต่เขามิได้อยากลงเขาจริงๆ เพียงเพราะ—กลัวตาย!
“ฉางเซิงเอ๋ย อย่าได้เอ่ยอีกเลย ถ่อมตนเกินไปก็มิใช่เรื่องดี”
“ถ่อมตน! ถ่อมตน! เจ้าก็เพียงถ่อมตนเท่านั้น”
“ฉางเซิงเอ๋ย เรื่องนี้มิอาจให้เจ้าตัดสินได้แล้ว พวกเราล้วนตกลงกันแล้ว แม้แต่อาจารย์ของเจ้าก็รับปากแล้ว เรื่องนี้ก็ตัดสินแน่นอนแล้ว”
ทุกคนไม่ยอมให้ลู่ฉางเซิงชี้แจง ตัดสินแผนการโดยพลัน แล้วต่างทยอยลาชนวิถีชิงอวิ๋นไปด้วยความเริงร่า
เหลือทิ้งไว้เพียงลู่ฉางเซิงผู้มีสีหน้างุนงงจนหมดสิ้น
(จบตอน)