ตอนที่ 17 ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าหลอมสำเร็จแล้ว

ตอนที่ 17 ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าหลอมสำเร็จแล้ว

รุ่งอรุณวันถัดมา มีสองเหตุการณ์ที่สั่นสะเทือนทั้งโลกบ่มเพาะ

เหตุแรก คือที่แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ลู่ฉางเซิงได้รับการแต่งตั้งเป็นศิษย์พี่ใหญ่

ครานั้นเขาได้เอื้อนเอ่ยถ้อยคำสัจธรรมแห่งมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์ จนรูปสลักมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์แห่งอักษรบังเกิดการสั่นสะเทือน ฟ้าดินปรากฏนิมิต ดาวแห่งวรรณธรรมสั่นเก้าครา เข้าสู่เกียรติแห่งมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์แห่งอักษรของสมัย

อีกทั้งยังถ่ายทอดธรรมแก่หลี่เจิ้ง ทำให้ผู้นั้นพลิกฟื้นดุจเกิดใหม่ ก้าวสู่ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งฟ้าดิน

เหตุการณ์นี้เปรียบประดุจก้อนศิลาใหญ่ตกลงกลางสระอันสงบ ก่อคลื่นยักษ์สะท้านทั่วหล้า ชวนให้ทั่วทั้งโลกบ่มเพาะวิพากษ์วิจารณ์ไม่หยุด

บางคนกล่าวว่า เมื่อแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพมีลู่ฉางเซิง ก็จักรุ่งเรืองนำหน้าทั้งปฐพีหมื่นหมื่นปี

บางคนกล่าวว่า เมื่อฝ่ายธรรมะมีลู่ฉางเซิง ก็จักเจริญรุ่งเรืองนับหมื่นปี เป็นดุจบุตรแห่งสวรรค์และแผ่นดิน

เหตุที่สอง ก็คือที่วัดเหล่ยอินน้อย ณ ทะเลทรายตะวันตก พระอาจารย์เสวียนซิน ผู้ถูกขนานนามว่าเป็นพุทธะกลับชาติมาเกิด เพื่อเผยแผ่พุทธธรรม จึงคิดเปิดการถกธรรมกับเหล่าฝ่ายธรรมะทั่วหล้า

เพียงวันเดียวก็เยือนสามมหาแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งภาคกลาง และสามารถเอาชนะได้ทั้งหมด ก่อให้เกิดการสะท้านสะเทือนทั่วทั้งภาคกลาง

สองเหตุการณ์นี้ คือเรื่องใหญ่ที่สุดของโลกบ่มเพาะในยามนี้ ผู้คนทั้งปวงล้วนจับตาอยู่ในภาวะรอฟังข่าวคราว

เพราะทุกผู้คนต่างรู้กันว่า เมื่อพระอาจารย์เสวียนซินเหยียบย่างมาถึงภาคกลาง ย่อมต้องไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ และบัดนี้ ที่แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพก็เพิ่งจะปรากฏมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์แห่งอักษรของเผ่ามนุษย์ขึ้นมาผู้หนึ่ง

ศึกมังกรเสือครั้งนี้ ย่อมงดงามตระการตาอย่างถึงที่สุด

หนึ่งคือมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์อักษรแห่งยุค ผู้ได้รับสมญานามว่าเซียนแห่งฝ่ายธรรมะ

อีกหนึ่งคือพระสงฆ์ผู้ทรงศักดิ์ ผู้ได้รับสมญานามว่าพุทธะกลับชาติมาเกิด

การถกธรรมครั้งนี้ แม้มิได้เริ่มต้น ก็มีเพียงพอจะกลายเป็นหัวข้อร้อนแรงไปทั่วทั้งใต้หล้าแล้ว

เพราะการถกธรรมครั้งนี้ หาใช่เพียงการถกธรรมธรรมดา หากแต่เป็นการปะทะระหว่างวิถีและพุทธธรรม

เรื่องนี้ใหญ่หลวงนัก จึงเป็นที่จับตามองของฟ้าดินและหมู่ชน

ด้วยเหตุนี้ มหาแดนศักดิ์สิทธิ์และสำนักชั้นนำทั้งหลาย ล้วนมุ่งหน้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ รอคอยศึกมังกรพยัคฆ์ครั้งนี้

ณ ยามนี้เอง ที่แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ

ยอดเขาหลักมหาอมร ได้กลายเป็นสถานที่พำนักใหม่ของลู่ฉางเซิง รอบด้านโอบล้อมด้วยแผนผังหยินหยางและแปดทิศ แสงม่วงจากบูรพาทิศส่องมาไม่ขาด อีกทั้งยังมีฝูงนกกระเรียนเซียนบินว่อนประหนึ่งแดนสวรรค์แท้จริง

ลู่ฉางเซิงได้ถูกแต่งตั้งเป็นศิษย์พี่ใหญ่โดยสมบูรณ์แล้ว

ลู่ฉางเซิงย่อมควรเปลี่ยนสถานพำนักเสียแล้ว ยอดเขาแดงนั้นเป็นเพียงที่พักชั่วคราว หากเป็นถึงศิษย์พี่ใหญ่แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ แต่ยังพำนักอยู่บนภูเขาสามัญ เมื่อแพร่ไปถึงหูผู้อื่น เกรงว่าจะถูกหัวร่อเยาะเย้ยได้

นอกมหามณฑป มีศิษย์ยืนรออยู่ราวสองสามสิบคน ต่างยืนเรียงแถวอย่างสงบเงียบรอคอยลู่ฉางเซิง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นทายาทรุ่นสองของแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ อาทิ บุตรแห่งเจ้าหอคุมกระบี่ บุตรแห่งเจ้าหอโอสถ บุตรแห่งเจ้าหอคุณธรรม หรือมิฉะนั้นก็เป็นหลานสาวของท่านผู้อาวุโสสูงสุด

กล่าวโดยรวมแล้ว พวกเขาล้วนมีเบื้องหลังอันยิ่งใหญ่ในแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสิ้น

ทว่าต่อให้เบื้องหลังยิ่งใหญ่เพียงใด ก็ยังมิอาจเทียบเคียงกับลู่ฉางเซิงได้

เอี๊ยด…

บานประตูมณฑปถูกผลักออกอย่างช้าๆ

ในห้วงนั้น ศิษย์ทุกคนเงยหน้าขึ้น สายตาทั้งปวงหันตรงไปยังมณฑป

แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดเฉียงลงมา

ภายในมหามณฑป ลู่ฉางเซิงปรากฏกายอย่างเกียจคร้าน ดุจเพิ่งตื่นนอน

เขากวาดตามองศิษย์รุ่นสองทั้งหลายนอกมณฑป ก็อดถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบามิได้

ในใจรู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง อีกทั้งยังอดสงสัยมิได้ หากบุพการีของคนเหล่านี้ล่วงรู้ว่าตนเองเพียงอยู่ในขอบเขตหลอมรวม จะมีสีหน้าเป็นเช่นไรหนอ?

“พวกข้าน้อยถวายคำนับต่อศิษย์พี่ใหญ่!”

เมื่อเสียงของหลิวชิงเฟิงดังขึ้น ศิษย์ทั้งปวงพลันประสานเสียงสูงก้อง ถวายคำนับต่อศิษย์พี่ใหญ่ กิริยามารยาทล้วนทำได้สมบูรณ์ไร้ที่ติ

“ไม่ต้องมากพิธี”

ลู่ฉางเซิงเอื้อนเอ่ย พลางก้าวออกจากมณฑป แล้วจึงทอดสายตามองพวกเขาโดยถ้วนหน้า

รวมทั้งหมดมียี่สิบเอ็ดคน เป็นสตรีเจ็ดคน บุรุษสิบสี่คน

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่ฉางเซิงจึงเอื้อนเอ่ยว่า “ในเมื่ออาจารย์อาและอาจารย์ลุงทั้งหลายส่งพวกเจ้ามาเพื่อให้ตามข้าฝึกบ่มเพาะวิถี เช่นนั้นก็มีบางถ้อยคำที่ศิษย์พี่จำต้องกล่าวไว้ล่วงหน้า

การบ่มเพาะนั้น หาใช่เร่งรัดได้ ยิ่งใจร้อนก็ยิ่งไร้ผล ดังนั้นศิษย์พี่จะมิใช้วิธีดั้งเดิมในการสอนพวกเจ้า แต่จะเปลี่ยนเป็นอีกแนวทางหนึ่ง หากผู้ใดยอมรับมิได้ก็ถอนตัวไปเองได้ หากผู้ใดรับได้ ก็จงฟังข้าจัดการโดยสงบเถิด”

ลู่ฉางเซิงรู้อยู่ว่า คนเหล่านี้ล้วนเป็นอัจฉริยะแห่งมนุษย์ การที่มาถึงยอดเขาหลักก็เพื่อหวังจะได้ฝึกบ่มเพาะวิถี ติดเอากลิ่นอายเซียนมาไว้กับตัว

ทว่าการสอนคนให้บ่มเพาะเช่นนี้ ลู่ฉางเซิงกลับมิรู้แม้แต่น้อย

สามปีมานี้ เขารู้ดีว่าตนเว้นเสียจากทำท่าอวดสง่าก็มิได้มีฝีมือสิ่งใด จึงทำได้เพียงใช้ปากหลอกล่อเท่านั้น

หากพวกเขาเชื่อก็ย่อมดี หากมิได้เชื่อก็มิเป็นไร ส่งกลับไปเสีย ย่อมสงบสุขกว่า

“พวกข้าน้อยจะขอน้อมรับคำบัญชาศิษย์พี่ใหญ่”

ทันทีที่ได้ยินว่าลู่ฉางเซิงจะเปลี่ยนวิธีฝึกบ่มเพาะ พวกศิษย์ทั้งหลายก็พากันยินดีนัก เพราะโดยปกติการบ่มเพาะนั้นแสนจะน่าเบื่อ หากได้เปลี่ยนวิธีก็ดูจะไม่น่ารังเกียจ

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ศิษย์พี่ก็จักจัดวางให้เอง”

ลู่ฉางเซิงพยักหน้าอย่างพอใจ ก่อนหันไปมองศิษย์คนแรก พลางถามออกมาอย่างช้าๆ

“ศิษย์ผู้นี้ เจ้าบ่มเพาะมากี่ปีแล้ว? อยู่ขอบเขตอันใด? เชี่ยวชาญสิ่งใด? บิดาของเจ้าเป็นผู้ใด? มีเรือนสวนกระท่อมอยู่กี่แห่ง?”

ลู่ฉางเซิงถามด้วยน้ำเสียงสงบ

“กราบทูลศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์น้องนามหวังเหย่ บ่มเพาะมาได้สิบสองปีแล้ว น่าอับอายนัก บัดนี้ถึงเพียงขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นสูงสุด บิดาของข้าคือหวังจ้ง เจ้าหอบันทึกเหตุของแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ข้าเชี่ยวชาญวิชาดาบ ส่วนเรือนสวนกระท่อมมีกี่แห่งนั้น ศิษย์น้องก็ไม่ทราบ”

หวังเหย่ตอบด้วยความตั้งใจ เพียงแต่เรื่องเรือนสวนกระท่อมนั้นไม่รู้แน่ชัดว่ามีเท่าใด

“ดี เช่นนั้นเจ้าจงไปผ่าฟืนที่เขาฉงซานวันละหนึ่งร้อยจิน ต้องไปด้วยเท้า กลับด้วยเท้า ตลอดทางห้ามใช้วิชาใดๆ เมื่อใดเจ้าสามารถผ่าฟืนแห้งได้วันละห้าร้อยจินได้แล้ว ศิษย์พี่จึงจะถ่ายทอดวิถีแก่เจ้า”

ลู่ฉางเซิงเอื้อนเอ่ย กำหนดเป้าหมายเล็กๆ ให้กับอีกฝ่าย

“หา? ศิษย์พี่ ข้าบอกว่าข้าเชี่ยวชาญวิชาดาบ ไยท่านจึงให้ข้าไปผ่าฟืน? เช่นนี้ไม่เหมาะกระมัง?”

หวังเหย่ถึงกับงงงัน การผ่าฟืนมิใช่งานของศิษย์รับใช้หรอกหรือ? ไฉนถึงตกมาถึงตนเอง?

“หากมิเต็มใจ เจ้าก็กลับไปได้”

ลู่ฉางเซิงกล่าวอย่างสงบ ทว่ากลับเผยกลิ่นอายลึกล้ำหาวหาญออกมาในที

เพียงชั่วขณะ หวังเหย่ก็หดหัวลง รีบยิ้มแหยกล่าวว่า “มิ มิใช่ ศิษย์น้องจะไม่เต็มใจได้อย่างไร เพียงแต่ตกใจขึ้นมาเท่านั้น”

แม้ในใจไม่พอใจนัก แต่เวลานี้ลู่ฉางเซิงคือผู้มีชื่อเสียงก้องหล้า เป็นถึงมหาบุรุษศักดิ์สิทธิ์แห่งอักษรของเผ่ามนุษย์ พลังบ่มเพาะลึกล้ำหาสุดมิได้ อาจบรรลุเซียนแล้วก็เป็นได้ เขาจะกล้าปฏิเสธได้อย่างไร?

“คนต่อไป!”

ลู่ฉางเซิงกล่าวขึ้นตรงๆ

“กราบทูลศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์น้องจางเฮ่อ บ่มเพาะมาแล้วสิบสี่ปี บัดนี้อยู่ขอบเขตก่อแก่นขั้นต้น บิดาคือจางหนิง เจ้าหอคุมกฎแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ เชี่ยวชาญการสืบสวนติดตาม ที่บ้านไม่มีเรือนสวนกระท่อม”

จางเฮ่อกล่าวด้วยความเคารพ

“อืม เจ้าจงไปเฝ้าหน้าผากลางเขาทุกเช้าเวลายามสาม ผู้ใดมาเยือน เจ้าจงบันทึกรายละเอียดของเขาไว้ทุกคน เมื่อใดที่มีผู้มาเยือนครบเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าคน ศิษย์พี่จึงจะถ่ายทอดวิถีแก่เจ้า จำไว้ ห้ามเปิดเผย ห้ามชักชวนสหาย ทุกสิ่งให้เป็นไปตามธรรมชาติ”

ลู่ฉางเซิงกำหนดภารกิจให้อีกข้อ

“หา? ศิษย์พี่ ท่านนี่ให้ข้าเฝ้าประตูดอกหรือ?”

จางเฮ่อมองลู่ฉางเซิงอย่างน้อยใจ เขามาที่นี่เพื่อศึกษาวิถีไยถึงกลายเป็นยามเฝ้าประตูไปได้?

“ไม่เล่าเรียนก็ได้”

ลู่ฉางเซิงเอื้อนเพียงห้าคำ อีกฝ่ายก็รีบปิดปากเงียบในทันที

“เจ้า… ทุกวันจงกวาดใบไม้รอบมหามณฑปให้สะอาดหมดจด ห้ามใช้พลัง ต้องกวาดให้ทั่วทั้งด้านในด้านนอก จนกว่าดวงตะวันจะลับฟ้า หากยังมีใบไม้เหลือแม้แต่ใบเดียว ศิษย์พี่จะมิถ่ายทอดวิถีให้”

“เจ้า… ทุกวันใช้เพียงถังน้ำหนึ่งถัง เช็ดถูมหามณฑปทั้งด้านในด้านนอกให้สะอาด ไร้ฝุ่นละอองแม้เพียงเกล็ด หากเมื่อใดเช็ดเสร็จแล้ว น้ำยังคงใสสะอาด เมื่อนั้นศิษย์พี่จึงจะถ่ายทอดวิถีให้”

“เจ้า… ทุกวันจงไปยังชุมชนภายนอกแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ทำความดีหนึ่งประการ ห้ามบังคับ ห้ามเอ่ยนาม ห้ามพึ่งพาอำนาจใดๆ เมื่อใดที่มีผู้ล่วงรู้ความจริงเอง เมื่อนั้นศิษย์พี่จะถ่ายทอดวิถีให้”

“เจ้า… จงปิดชื่อปิดแซ่ แฝงกายเข้าไปท่ามกลางศิษย์รับใช้ ห้ามอาศัยอำนาจเบื้องหลัง ห้ามอาศัยพลังวิถีใดๆ เมื่อใดเจ้าสามารถเลื่อนสู่ศิษย์สายในได้เอง เมื่อนั้นศิษย์พี่จึงจะถ่ายทอดวิถีให้”

“เจ้า… ทุกเช้า เที่ยง เย็น จงเคาะระฆังโบราณหนึ่งครั้ง เมื่อใดที่ระฆังบังเกิดเสียงด้วยตนเอง เมื่อนั้นศิษย์พี่จึงจะถ่ายทอดวิถีให้!”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยกำหนดหน้าที่แก่ทุกคนต่อเนื่อง

แต่ละข้อดูประหลาดนัก ภายนอกเหมือนง่ายดาย หากพินิจแล้วกลับยากเย็นเป็นที่สุด

เช่น การห้ามใช้พลัง ต้องกวาดใบไม้ทั้งมณฑปให้สะอาดหมดก่อนตะวันตกดิน นั่นเกือบจะเป็นสิ่งที่เป็นไปมิได้

หรือการใช้เพียงถังน้ำเดียวเช็ดถูมณฑปทั้งหลังจนไร้ฝุ่นผง น้ำยังต้องใสสะอาด นี่ยิ่งยากเกินมนุษย์จะกระทำสำเร็จ

เหล่าศิษย์ต่างเต็มไปด้วยความฉงนสงสัย แต่กลับไร้ผู้ใดกล้าเอ่ยถาม

เพราะหากเอ่ยถาม ก็เท่ากับปฏิเสธ หากปฏิเสธ ก็เท่ากับต้องกลับบ้านไปโดยตรง

ก่อนมาถึงนี้ บรรดาผู้อาวุโสได้กำชับแล้ว หากถูกลู่ฉางเซิงไล่ออกจากยอดเขาหลัก ก็อย่าหวังจะได้กลับมาอีก

เพราะโอกาสครั้งนี้ประเสริฐเกินกว่าจะปล่อยหลุดมือ

ทว่ากระนั้นเอง ฉับพลันเสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้นจากเชิงเขา

“ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าหลอมสำเร็จแล้ว”

เสียงนั้นดังขึ้น ทำให้ลู่ฉางเซิงถึงกับชะงักงัน

(จบตอน)