บทที่ 13 ความเหนือธรรมชาติบนโลกใบนี้

บทที่ 13 ความเหนือธรรมชาติบนโลกใบนี้

“นายมาทำอะไรที่นี่?” โจวหมิงเอ่ยถาม ตามแผนเดิมที่วางไว้ ตอนนี้เขาควรจะต้องกำลังปะทะอย่างดุเดือดกับพวกระดับสูงขององค์กรโครนอสอยู่ไม่ใช่หรือ

“พวกระดับสูงของโครนอสมันชิ่งหนีไปตั้งนานแล้ว! คนที่เหลืออยู่ตอนนี้น่าจะไม่ถึงครึ่ง แถมทั้งหมดก็เป็นแค่เบี้ยใช้แล้วทิ้งทั้งนั้น!”

“เราต้องรีบออกไปเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นไม่ทันแน่!”

หยางจื้อเซิ่งพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรน “บ้าเอ๊ย โหดเหี้ยมชะมัด ยอมทิ้งคนตั้งครึ่งหนึ่งแบบนี้ มันต้องมีกับดักแน่ๆ!”

“นายหมายความว่าคนที่เหลืออยู่คือเหยื่อล่ออย่างนั้นเหรอ?” หัวใจของโจวหมิงกระตุกวูบ เขาพูดอย่างเร่งรีบ “ไป! เร็วเข้า! พระเจ้านี่พวกมันคงไม่ได้กะจะระเบิดที่นี่ทิ้งทั้งหลังหรอกนะ?!”

โจวหมิงรู้สึกว่าความคิดของเขาอาจจะดูเว่อร์ไปหน่อย แต่ก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้นี้ทิ้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ผลการต่อสู้ระหว่างตำรวจกับนักฆ่าได้รู้ผลแพ้ชนะไปแล้ว ฝ่ายตำรวจมีทั้งกำลังไฟที่เหนือกว่าและกำลังเสริมที่หลั่งไหลมาไม่ขาดสาย กลุ่มนักฆ่าที่ถูกมองว่าเป็นเพียงเบี้ยเหล่านี้จะไปต่อกรได้อย่างไร?

เสียงปืนด้านนอกเริ่มเบาบางลงอย่างเห็นได้ชัด หากพวกเขาไม่รีบออกไปตอนนี้ พอตำรวจเข้าควบคุมพื้นที่ได้เบ็ดเสร็จเมื่อไหร่ พวกเขาก็คงหมดหนทางหนี

ทั้งสองรีบมุ่งหน้าไปยังทางออกของโรงงาน หลบเลี่ยงการปะทะประปราย เลี่ยงได้ก็เลี่ยง ไม่ยอมเสียเวลาไปพัวพันกับใคร จนกระทั่งมาถึงขอบรั้วโรงงานอย่างรวดเร็ว

พวกเขามองเห็นขบวนรถตำรวจหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสายจากระยะไกล บนฟ้ามีเฮลิคอปเตอร์ บนพื้นมีกองกำลังตำรวจจำนวนมหาศาล ไม่มีมุมอับสายตาให้เล็ดลอดออกไปได้เลย

“ยุ่งยากแล้วสิ...” โจวหมิงพึมพำ

ก่อนหน้านี้ เขาเพิ่งจะชื่นชมตำรวจเมืองโกลโมที่ทำงานรวดเร็วและมีความคล่องตัวสูง สามารถรวมพลได้ในเวลาอันสั้นเพื่อ “ตาม” พวกเขามาถล่มองค์กรโครนอส

แต่ตอนนี้ เขาต้องแอบก่นด่าพวกมันในใจที่ตอบสนองเร็วและลงมือได้เด็ดขาดขนาดนี้ มันผิดหลักวิทยาศาสตร์ชัดๆ!

“เอาไงดี จะฝ่าวงล้อมออกไปเลยไหม?” โจวหมิงถาม

“เดี๋ยวก่อน!” หยางจื้อเซิ่งกล่าวอย่างเด็ดขาด “จากตำแหน่งนี้ เราจะแหกวงล้อมเมื่อไหร่ก็ได้ แต่ฉันยังไม่เชื่อว่าองค์กรโครนอสจะยอมทิ้งสมาชิกกว่าครึ่งไปง่ายๆ แบบนี้! ถ้าพวกมันมีจุดประสงค์อื่น มันต้องมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นแน่...”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ โจวหมิงก็คว้าไหล่เขาไว้แน่น

“แหกวงล้อม! เดี๋ยวนี้!”

เส้นเลือดบนหน้าผากโจวหมิงปูดโปน สัมผัสแห่งวิกฤตที่รุนแรงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนถาโถมเข้ามา บอกเขาอย่างชัดเจนว่าอันตรายได้มาถึงแล้ว และชีวิตของเขาแขวนอยู่บนเส้นด้าย—วิกฤตมรณะที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด!

หยางจื้อเซิ่งตกใจกับท่าทีที่รุนแรงของโจวหมิง แต่ทันใดนั้น เสียงระเบิดกัมปนาทก็ขัดจังหวะทุกคำถาม

เปลวไฟพุ่งเสียดฟ้า เสียงระเบิดดังจนหูดับ ควันไฟหนาทึบคละคลุ้ง อาคารหลังหนึ่งใจกลางโรงงานถูกแรงระเบิดกลืนกินจนสิ้นซาก!

ด้วยแรงระเบิดขนาดนี้ ไม่มีทางที่ใครก็ตามที่อยู่ในตึกหรือแม้แต่ในรัศมีไม่กี่เมตรรอบๆ จะรอดชีวิตไปได้!

“เชี่ยเอ๊ย!”

“ตู้ม!”

คำสบถของหยางจื้อเซิ่งยังไม่ทันจางหาย อาคารโรงงานอีกหลังก็ระเบิดตามมาอย่างรุนแรง คลื่นความร้อนพัดพาเศษซากจากการระเบิดปลิวเฉี่ยวพวกเขาทั้งสองไปอย่างน่าหวาดเสียว!

“หนี! ต้องหนีเดี๋ยวนี้!”

หยางจื้อเซิ่งรู้สึกหนังศีรษะชาวาบ เขาคว้าแขนโจวหมิงแล้วเหวี่ยงขึ้นหลังทันที

“ไม่มีทางเลือกแล้ว เกาะแน่นๆ!”

“เดินเครื่องเต็มกำลัง โอเวอร์คล็อก!”

“ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!”

เสียงระเบิดดังกึกก้องต่อเนื่องแทบจะพร้อมกัน กลืนกินโรงงานทั้งแห่งด้วยเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำและแรงระเบิดที่รุนแรง แสงไฟส่องสว่างใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวังของตำรวจจำนวนมากที่อยู่นอกโรงงาน

ตู้ม!

ท่ามกลางเสียงคำรามกึกก้อง ร่างสองร่างพุ่งทะลุออกมาจากทะเลเพลิง อากาศที่บิดเบี้ยวด้วยความร้อนสูงทำให้ร่างทั้งสองดูพร่ามัว พวกเขาพกพาความร้อนอันน่าตื่นตะลึง พุ่งทะลวงผ่านวงล้อมชั้นแล้วชั้นเล่าด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองตามแทบไม่ทัน

ตำรวจหลายนายตะลึงงันกับแรงระเบิดมหาศาลจนไม่มีใครทันตั้งตัวสกัดกั้น เพียงชั่วพริบตา ทั้งสองร่างก็ฝ่าวงล้อมออกไป ทิ้งรอยควันเป็นทางยาว พุ่งไปไกลกว่าพันเมตร และกระโจนลงสู่แม่น้ำทันที

ในเวลานี้เอง เหล่าตำรวจเพิ่งจะตื่นจากภวังค์และเริ่มตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้น

“จับพวกมัน!”

“เร็วเข้า ติดต่อหน่วยดับเพลิง เริ่มปฏิบัติการกู้ภัยเดี๋ยวนี้!”

ในแม่น้ำ ฟองอากาศผุดพรายขึ้นมาจากก้นน้ำราวกับน้ำกำลังเดือดพล่าน ไอน้ำลอยคลุ้งเหนือผิวน้ำ

ใต้น้ำ โจวหมิงใช้มือข้างหนึ่งจับแขนหยางจื้อเซิ่งไว้ และใช้อีกข้างหนึ่งว่ายน้ำอย่างสุดชีวิต พยายามพาทั้งคู่ข้ามไปฝั่งตรงข้าม

ร่างกายกึ่งเครื่องจักรของหยางจื้อเซิ่งนั้นหนักอึ้ง หลังจากใช้งานเกินขีดจำกัด เขาก็ตกอยู่ในสภาวะเป็นอัมพาตชั่วคราว ชิ้นส่วนกลไกทั่วร่างแผ่ความร้อนสูงออกมาจนน่าตกใจ บางครั้งก็กระตุกเกร็งเหมือนไฟลัดวงจร ทำให้การเคลื่อนไหวของโจวหมิงยากลำบากยิ่งขึ้น

โชคดีที่ตัวโจวหมิงเองไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ในที่สุดเขาก็สามารถลากหยางจื้อเซิ่งขึ้นฝั่งได้สำเร็จก่อนที่เรี่ยวแรงจะหมดลง

“แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก...”

ทั้งสองนอนแผ่หราอยู่ริมตลิ่ง หอบหายใจอย่างหนัก ไม่มีความคิดที่จะขยับแม้แต่ปลายนิ้ว

“นาย... เป็นไงบ้าง... ยังวิ่ง... วิ่งไหวไหม?”

โจวหมิงถามกระท่อนกระแท่น พยายามโกยอากาศเข้าปอด

“ไม่วิ่งแล้วโว้ย ให้ตายเถอะ ต่อให้ตอนนี้พวกมันมาลากตัวไปโรงพัก ฉันก็ไม่วิ่งแล้ว”

หยางจื้อเซิ่งพูดอย่างเกรี้ยวกราด “อย่างมากก็ให้อวี้หม่านบุกโรงพักพาเราออกมาอีกรอบ! ฉันไม่ทนทรมานสังขารแบบนี้อีกแล้ว!”

“เออ จับก็จับ ยังไงพวกมันก็คงไม่ฆ่าเราทิ้งระบายอารมณ์ตรงนี้หรอก”

โจวหมิงเองก็นอนแผ่อย่างหมดสภาพ ตอนนี้ต่อให้มีใครเอาปืนมาจ่อหัวสั่งให้ลุก เขาก็คงขี้เกียจจะสน ไม่ว่าจะฆ่าหรือจะทรมานก็เชิญตามสบาย

ทว่า ในวินาทีถัดมา ทั้งคู่ต่างก็ยืดคอ เงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางของโรงงานอย่างพร้อมเพรียง ด้วยความตกตะลึง

แรงระเบิดและการเผาไหม้ที่รุนแรงก่อให้เกิดควันดำหนาทึบ ก่อตัวเป็นลำควันมหึมาพุ่งเสียดฟ้า โดดเด่นสะดุดตาอย่างเหลือเชื่อ

แต่ในขณะนี้ ทั้งสองกลับเห็นกลุ่มควันที่กำลังม้วนตัวบิดเบี้ยว ค่อยๆ ก่อร่างเป็นรูปทรงของศีรษะ—ใบหน้าสีเขียวที่มีเขี้ยวงอกยาว และเขาโค้งคู่หนึ่งงอกออกมาจากหน้าผาก

“ปีศาจ!”

ภาพหัวยักษ์ที่คุ้นตาอย่างเหลือเชื่อทำให้ทั้งสองอุทานออกมาพร้อมกัน

หัวขนาดมหึมานั้นมีความสูงราวห้าถึงหกเมตร มันอ้าปากกว้างคำรามอย่างไร้เสียง ดูดุร้ายและน่าสะพรึงกลัว

โจวหมิงและหยางจื้อเซิ่งสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนในจิตใจอย่างรุนแรงพร้อมกัน ราวกับมดปลวกที่กำลังจะถูกนิ้วมนุษย์บดขยี้ ความหวาดกลัวที่เกิดจากความต่ำต้อยของตนเองและความแตกต่างของระดับชั้นสิ่งมีชีวิตผุดขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

“ตุบ!”

“ตุบ!”

ท่ามกลางกลุ่มตำรวจที่รวมตัวกันอยู่รอบโรงงานเพื่อดับเพลิงและกู้ภัย จู่ๆ ผู้คนก็ล้มลงกับพื้นทีละคน ใบหน้าซีดเซียวอมเขียว ตาเหลือกจนเห็นแต่ตาขาว ลมหายใจรวยรินแทบขาดห้วง

ตำรวจล้มลงมากขึ้นเรื่อยๆ คนที่เหลือต่างถอยกรูดด้วยความหวาดผวา ผู้ที่พยายามจะเข้าไปแบกเพื่อนที่ล้มลง เพียงแค่แตะถูกตัว ก็หมดสติและล้มลงไปตามกัน

เนื่องจากระยะห่าง พวกเขาจึงไม่สังเกตเห็น ‘หัวปีศาจ’ ควันยักษ์ได้เร็วเท่ากับโจวหมิงและอีกคน

แต่เมื่อพวกเขาถอยห่างออกมาเรื่อยๆ ผู้คนจำนวนมากขึ้นก็เริ่มมองเห็นหัวปีศาจที่คำรามอย่างไร้เสียงนั้น และตกอยู่ในความหวาดกลัวและตื่นตระหนกอย่างสุดขีดทันที ความคิดหยุดชะงัก สมองขาวโพลน ได้แต่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่กับที่ หรือไม่ก็ทรุดฮวบลงกับพื้น

“โฮก!”

พร้อมกับเสียงคำรามที่ชัดเจนว่าไร้เสียง แต่กลับดังก้องในใจของผู้คน เต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและความโกรธแค้น หัวปีศาจยักษ์แตกสลายและจางหายไป กลายสภาพกลับเป็นควันไฟที่ม้วนตัวและเลือนหายไปในที่สุด

เมื่อนั้นเอง โจวหมิงและหยางจื้อเซิ่งถึงได้ฟื้นคืนสติจากอาการช็อกทางวิญญาณที่รู้สึกต่ำต้อยราวกับมดปลวก ทั้งสองสูดหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ด้วยความหวาดหวั่นที่ยังหลงเหลืออยู่ ใบหน้าซีดเผือดเคร่งเครียด

ณ ที่เกิดเหตุ ตำรวจกว่าครึ่งนอนหมดสภาพ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งค่อยๆ ได้สติกลับคืนมาเมื่อหัวปีศาจจางหายไป เสียงกรีดร้อง เสียงสวดมนต์ เสียงสาปแช่ง และเสียงร้องไห้ระงม ประสานไปกับเสียงระเบิดที่ดังขึ้นเป็นระยะและเสียงไฟที่ลุกไหม้ สร้างความโกลาหลวุ่นวายถึงขีดสุด

เหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของพวกเขามากเกินไป โดยเฉพาะฉากสุดท้ายนั้น มันท้าทายโลกทัศน์ของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง มีไม่น้อยที่ถึงกับสติแตก

“ไปกันเถอะ!” แม้ใบหน้าจะซีดเผือด แต่หยางจื้อเซิ่งก็พูดอย่างหนักแน่น “ตอนนี้ไม่มีใครมีแรงมาสนใจเราหรอก เป็นโอกาสดีที่จะหนี!”

โจวหมิงไม่พูดอะไร ยื่นมือไปช่วยพยุงหยางจื้อเซิ่งขึ้น ทั้งสองประคองกันเดินโซซัดโซเซ พยายามพาตัวเองออกไปจากที่นั่นอย่างยากลำบาก

ทั้งคู่ต่างเงียบงัน เร่งฝีเท้าเดินทาง แต่ในใจพวกเขารู้ดีว่า ความโกลาหลที่พวกเขาเป็นคนจุดชนวนขึ้นนี้ กำลังจะยกระดับไปสู่ความวุ่นวายที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

ค่ำคืนมาเยือน ดวงดาวประดับเต็มท้องฟ้า

ห่างจากโรงงานที่ระเบิดไปหลายสิบกิโลเมตร ภายในวิลล่าแห่งหนึ่ง โจวหมิงและหยางจื้อเซิ่งนอนสภาพกึ่งเป็นกึ่งตายอยู่บนโซฟา ดูข่าวที่กำลังออกอากาศทางโทรทัศน์

“แค่แจ้งเบาะแสที่อยู่ก็ได้รางวัลห้าแสนแล้วเหรอ? ทุ่มทุนสร้างกันจริงๆ!”

“แต่ทำไมรูปฉันมันทุเรศอย่างนี้? เลือกรูปที่ดูดีกว่านี้หน่อยไม่เป็นรึไง?”

มองดูรูปหน้าตรงของตัวเองบนจอใหญ่ห้าสิบนิ้ว หยางจื้อเซิ่งบ่นอุบอิบอย่างไม่พอใจ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ทั้งคู่กลายเป็นผู้ถูกประกาศจับไปเรียบร้อยแล้ว

การกระทำของพวกเขาในวันนี้มันเกินเบอร์ไปจริงๆ ทั้งขับรถซิ่งผ่าเมือง บุกถล่มสถานีตำรวจ ปล้นคลังอาวุธ แถมยังเป็นต้นเหตุให้โรงงานกล่องกระดาษระเบิดวินาศสันตะโร ซึ่งมีตำรวจจำนวนไม่น้อยต้องสังเวยชีวิตอยู่ข้างใน

แม้ข้อสุดท้ายจะไม่ใช่ฝีมือของพวกเขาทั้งสอง แต่โชคร้ายที่พวกเขาไม่สามารถบุกกลับเข้าไปในสถานีตำรวจเพื่อแก้ต่างให้ตัวเองได้ จึงจำต้องก้มหน้ารับกรรมพร้อมน้ำตาตกในอย่างเงียบๆ

“พอใจได้แล้ว น่าอัศจรรย์แค่ไหนแล้วที่พวกนายสองคนยังรอดมาได้”

อวี้หม่านยกนมสองแก้วมาส่งให้ทั้งสอง ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟานุ่มกว้าง

นี่คือที่พักชั่วคราวที่อวี้หม่านหามาได้ เจ้าของวิลล่าแทบไม่เคยมาพักที่นี่เกินปีละไม่กี่ครั้ง เพียงแค่จ้างคนมาทำความสะอาดเป็นระยะ เวลาที่เหลือบ้านหลังนี้จึงว่างเปล่า

นมอุ่นๆ ที่ได้ดื่มเป็นสิ่งที่อวี้หม่านออกไปซื้อมาด้วยตัวเอง รวมไปถึงวัตถุดิบทำอาหารและของใช้ประจำวัน พวกเขาวางแผนจะพักฟื้นที่นี่สักสองสามวัน อย่างน้อยก็จนกว่าโจวหมิงและหยางจื้อเซิ่งจะฟื้นฟูขีดความสามารถในการต่อสู้กลับมาได้บ้าง

หลังผ่านศึกหนัก ทั้งคู่ต่างสะบักสะบอม โจวหมิงยังพอทน อาการบาดเจ็บของเขาถือเป็นเรื่องเล็กน้อย มีแค่แผลถูกยิง เลือดออกภายใน กระดูกหักหลายแห่ง ข้อเท้าแพลง น้ำร้อนลวก และไฟลวกเท่านั้น

ปัญหาหนักอยู่ที่หยางจื้อเซิ่ง การระเบิดพลังโอเวอร์คล็อกส่งผลให้ชิ้นส่วนภายในเสียหายและพลังงานหมดเกลี้ยง การซ่อมแซมตัวเองและเติมพลังงานต้องใช้เวลา และในช่วงเวลานี้ แม้แต่การขยับตัวก็ยังเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับเขา