ตอนที่ 42 แผนสองสาย

เรือนจำแบล็กสโตน ห้องขัง 2203

หลินโม่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงไม้เย็นๆ

พายุข้างนอก, กับดักของตำรวจ, การหลบหนีของฉุ่ยหลิว, เบาะแสของจ้าวเหว่ยที่ขาดตอน…ฉากข้อมูลต่างๆ ไหลผ่านเข้ามาในใจของเขา ในที่สุดก็สงบนิ่งลง

หลินโม่รู้ดีว่าจ้าวเหว่ย พยานเท็จ เป็นเพียงข้อต่อที่ไร้นัยสำคัญที่สุดในเครือข่ายมืดอันกว้างใหญ่นั้น

การที่ศัตรูสามารถตัดเบาะแสนี้ได้อย่างง่ายดายบ่งชี้ว่าพวกเขาได้เตรียมการไว้อย่างเต็มที่มานานแล้ว

เส้นทางของการตามเถาวัลย์เพื่อหาผลแตงโมถูกปิดกั้นชั่วคราว

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่ามันเป็นทางตัน

เมื่อเส้นทางหนึ่งถูกปิดกั้น ก็จงใช้พลังอำนาจที่เด็ดขาดเพื่อสร้างเส้นทางใหม่ขึ้นมา

“ระบบ”

หลินโม่พึมพำในใจ

“ค่าอาชญากรรมคงเหลือ: 1560 แต้ม”

1560 แต้ม ดูเหมือนจะเยอะ

นี่คือผลรวมของทรัพย์สินทั้งหมดของเขา สะสมมาจากการสร้าง “อุบัติเหตุ” อย่างระมัดระวังภายในเรือนจำ และจากการที่มู่ฉือและฉุ่ยหลิวทำการพิพากษาหลายครั้งข้างนอก

แต่มันยังห่างไกลจากเป้าหมายของหลินโม่มากนัก

เขาต้องการบุคคลสำคัญที่สามารถเจาะทะลุหมอกของเครือข่ายและดึงศัตรูที่ซ่อนตัวลึกอยู่ในมหาสมุทรข้อมูลออกมา—แฮกเกอร์ระดับปรมาจารย์ที่แท้จริง

การอัญเชิญผู้ตายที่มีความสามารถเช่นนั้นจะต้องใช้ค่าอาชญากรรมอย่างน้อย 3350 แต้ม

ช่องว่างยังคงกว้างมาก

“ข้าต้องเป็นฝ่ายรุก” หลินโม่ครุ่นคิด

เขาไม่สามารถรอให้เบาะแสปรากฏขึ้นอย่างเฉยๆ ได้อีกต่อไป เขาต้องเดินเกมสองสาย

ในด้านหนึ่ง สะสม “ทุน” ให้ตัวเองเพียงพอ และในอีกด้านหนึ่ง ฉีกเปิดช่องว่างจากเบาะแสที่ยากจะจับต้องที่สุดอย่างแรง

“มู่ฉือ”

ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตรในเมืองจิน ภายในห้องเช่าราคาถูก

ชายที่มีรูปลักษณ์ธรรมดาและท่าทีเก็บตัวกำลังใช้กระดาษทรายขัดปากกาลูกลื่นอยู่

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของหลินโม่ การเคลื่อนไหวของเขาไม่ได้หยุดชะงักแม้แต่น้อย แต่จิตสำนึกของเขาก็ซิงโครไนซ์อย่างสมบูรณ์แล้ว

“ก่อคดีในเมืองจินต่อไป”

“เป้าหมายยังคงเป็นไอ้พวกคนชั่วที่ติดหนี้เลือดแต่รอดพ้นจากการลงโทษทางกฎหมายด้วยอำนาจและเงินตรา”

“ครั้งนี้ ข้าต้องการให้เจ้าเร่งความถี่และขยายอิทธิพลเพื่อได้รับค่าอาชญากรรมให้เพียงพอในระยะเวลาอันสั้น”

“พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อปกป้องตัวเอง”

เมืองจินและเมืองมังกรอยู่ห่างไกลกัน และระบบตำรวจของพวกเขาก็ค่อนข้างเป็นอิสระต่อกัน

การที่มู่ฉือก่อเรื่องที่นั่นสามารถเก็บเกี่ยวค่าอาชญากรรมได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ถึงแม้ว่าเขาจะถูกจับกุมโดยบังเอิญ ก็จะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อปฏิบัติการในเมืองมังกร

“รับทราบ” มู่ฉือตอบอย่างเงียบเชียบ

ความคิดของหลินโม่ก็หันไปยังอีกด้านหนึ่ง

“ฉุ่ยหลิว”

“กับดักของตำรวจเมืองมังกรพิสูจน์แล้วว่าพวกเขาสังเกตเห็นเจ้าแล้ว”

“จากนี้ไป เข้าสู่สภาวะเงียบและยุติปฏิบัติการลอบสังหารทั้งหมด”

“รับทราบ” ฉุ่ยหลิวตอบอย่างใจเย็น

“ภารกิจใหม่ของเจ้าคือการสืบสวน”

หลินโม่ส่งคำสำคัญไป: “‘ย่านเก่า,’ ‘สินค้า,’ ‘โรงพยาบาล’”

“แม้ว่าคำเหล่านี้จะคลุมเครือ แต่มันมีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นกุญแจสำคัญสู่ความลับที่เป็นแก่นกลาง”

“ข้าต้องการให้เจ้าทำการค้นหาแบบปูพรมอย่างละเอียดถี่ถ้วนในโรงพยาบาลทุกแห่งในย่านเก่าของเมืองมังกร”

“อย่าให้ใครตื่นตัว อย่าพยายามแทรกซึม ข้าต้องการให้เจ้าเพียงแค่สังเกตการณ์และรับฟัง”

“รวบรวมเบาะแสใดๆ ที่อาจเกี่ยวข้องกับ ‘ธุรกรรมที่ผิดกฎหมาย’ หรือ ‘สินค้าพิเศษ’”

“รายงานความผิดปกติใดๆ ให้ข้าทราบ”

“รับทราบ” ฉุ่ยหลิวเริ่มเตรียมตัวลงมือ

กลยุทธ์สองสายจึงได้ถูกกำหนดขึ้น

มู่ฉือเป็นเหมือนกริชที่แหลมคม รับผิดชอบการบุกตะลุยในสนามรบภายนอกและเก็บเกี่ยวค่าอาชญากรรม

ฉุ่ยหลิวแปลงร่างเป็นตาข่ายที่เงียบเชียบและกว้างใหญ่ อดทนรอตกปลาหาเบาะแสที่ชี้ขาดนั้นในใจกลางพายุ เมืองมังกร

และหลินโม่ ผู้บัญชาการทัพกลาง ก็หันสายตาของเขากลับมายังกรงที่เขาอยู่—เรือนจำแบล็กสโตน

ที่นี่ก็เป็นเหมืองค่าอาชญากรรมขนาดมหึมาเช่นกัน

——

ในอีกไม่กี่วันต่อมา เรือนจำแบล็กสโตนดูเหมือนจะสงบสุขบนพื้นผิวเช่นเคย

แต่ภายใต้น้ำนิ่งนั้น กระแสใต้น้ำที่แปลกประหลาดและซ่อนเร้นก็กำลังปั่นป่วนอย่างเงียบเชียบ

ขาใหญ่ในคุกจากเขตเรือนจำที่สาม ในช่วงเวลาปล่อยออกกำลังกาย เหยียบอะไรบางอย่างที่ไม่ทราบ

เขากลิ้งตกลงมาจากบันไดสั้นๆ คอหัก และเสียชีวิตคาที่

แพทย์ประจำเรือนจำวินิจฉัยว่าเป็นการเสียชีวิตโดยอุบัติเหตุ

ในเขตเรือนจำที่หนึ่ง นักโทษที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักคนหนึ่งซึ่งรับโทษหนัก เกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน

เขาล้มลงบนเตียงและไม่ตื่นขึ้นมาอีกเลย

เขาสุขภาพไม่ดีมาตลอด ดังนั้นจึงไม่มีใครแปลกใจกับเรื่องนี้

ในเขตเรือนจำที่สอง เกิดอุบัติเหตุด้านความปลอดภัยในโรงงานครั้งใหญ่

นักโทษหลายคนเสียชีวิต

โชคดีที่อู๋จุ้ยจัดการอย่างทันท่วงที ระงับความไม่สงบและผลกระทบไว้ได้

การสืบสวนขั้นสุดท้ายสรุปว่าเป็นอุบัติเหตุในการผลิต

“อุบัติเหตุ” เหล่านี้เกิดขึ้นทีละอย่าง แต่ก็ไม่ได้ทำให้ใครรู้สึกแปลกใจ

เพราะเหตุการณ์เช่นนี้มักจะเกิดขึ้นในอดีต

และผู้ที่เสียชีวิตล้วนเป็นบุคคลในเรือนจำที่มีค่าบาปสูงอย่างยิ่ง

หลินโม่ยังคงทำตัวเงียบๆ และไม่เด่นสะดุดตาเช่นเคย

เขากินข้าว ปล่อยออกกำลังกาย และทำงานโยธาตามตารางทุกวัน เป็นนักโทษที่เชื่อฟังที่สุด

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าทุกครั้งที่เกิด “อุบัติเหตุ” ค่าอาชญากรรมบนแผงระบบของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าค่าอาชญากรรมที่ได้จากนักโทษคนเดียวจะน้อยกว่าคนชั่วตัวใหญ่ๆ ข้างนอกมาก แต่การสะสมก็เพิ่มพูนขึ้น

ในไม่ช้า ผู้ตายที่เป็นแฮกเกอร์ระดับปรมาจารย์ก็ใกล้เข้ามาแล้ว

——

ในขณะเดียวกัน การสืบสวนของฉุ่ยหลิวก็เริ่มขึ้น

เธอไม่ได้รีบร้อนที่จะติดต่อโรงพยาบาลใดๆ

แต่กลับใช้เวลาสองสามวันในการผสมผสานเข้ากับสภาพแวดล้อมของย่านเก่าอย่างทั่วถึง

เธอจะไปตลาดสดเพื่อซื้อของชำ ฟังคนแก่บ่นเรื่องราคาและปัญหาสุขภาพ

เธอจะนั่งเฉยๆ ในสวนสาธารณะเล็กๆ ดูคนแก่เล่นหมากรุกและพูดคุยกัน

เธอถึงกับหางานพาร์ทไทม์ที่ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดแห่งหนึ่ง มีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนทุกประเภท

เธอเป็นเหมือนหยดน้ำที่ค่อยๆ ผสานเข้ากับแม่น้ำขุ่นๆ ของย่านเก่าอย่างเงียบเชียบ

มีเพียงเมื่อเธอรู้สึกว่ารัศมีความคมกริบของนักฆ่าจากการปฏิบัติการล่าสุดของเธอได้ถูกบดบังโดยบรรยากาศธรรมดาของชีวิตประจำวันอย่างสมบูรณ์แล้วเท่านั้น เธอจึงเริ่มการสืบสวนที่แท้จริงของเธอ

ภายใต้ข้ออ้างว่า “ปรึกษาเรื่องอาการป่วยของญาติจากต่างจังหวัด” เธอได้ไปเยี่ยมโรงพยาบาลและคลินิกทุกขนาดในย่านเก่า

ที่นี่ เธอได้เห็นการทุจริตและความมืดมนที่น่าตกใจภายในระบบการแพทย์

ที่โรงพยาบาลประชาชนแห่งที่สามของเมือง เธอเห็นด้วยตาตัวเองว่าตัวแทนยาได้ยื่นซองหนาๆ ให้กับหัวหน้าแผนกโรคหัวใจ

ต่อมา ความถี่ของยาที่นำเข้าราคาแพงในใบสั่งยาที่ออกโดยผู้อำนวยการคนนั้นก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะเดียวกัน ยาชื่อสามัญในประเทศที่มีประสิทธิภาพเท่าเทียมกันกลับถูกทิ้งไว้โดยไม่แตะต้อง

ที่คลินิกศัลยกรรมกระดูกเอกชนแห่งหนึ่ง เธอได้ยินจากห้องตรวจข้างๆ ว่าแพทย์คนหนึ่งใช้การวินิจฉัยที่เกินจริง

เขากำลังข่มขู่ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีอาการเคล็ดขัดยอกเล็กน้อย ชักชวนให้เขายอมรับชุด “กายภาพบำบัดพิเศษ” ที่มีราคาสูงถึงหลายหมื่น มิฉะนั้นเขาจะ “ต้องทนทุกข์ทรมานจากผลสืบเนื่องไปตลอดชีวิต”

เธอยังได้ยินมาว่าที่โรงพยาบาลกลาง การที่จะได้นัดหมายผู้เชี่ยวชาญที่เป็นที่ต้องการสูงหรือเตียงผู้ป่วย

นอกจากช่องทางที่เป็นทางการแล้ว การผ่าน “นายหน้า” และสิ่งที่เรียกว่า “ผู้นำทางทางการแพทย์” กลับมีประสิทธิภาพมากกว่า

ราคามีตั้งแต่หลายร้อยถึงหลายพัน ก่อตัวเป็นห่วงโซ่อุตสาหกรรมสีเทาที่เติบโตเต็มที่อย่างชัดเจน

ความชั่วร้ายเหล่านี้เกิดขึ้นตลอดเวลา

พวกมันเหมือนหนอนที่เกาะติดอยู่กับระบบการแพทย์ ดูดเลือดและเหงื่อของผู้ป่วยอย่างละโมบ

ฉุ่ยหลิวบันทึกข้อมูลทั้งหมดนี้และส่งกลับไปให้หลินโม่

อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการทุจริตตามปกติ

ดูเหมือนจะห่างไกลจาก “ธุรกรรมสินค้า” ที่หลินโม่กำลังมองหาอยู่มาก

วันหนึ่ง ขณะที่ฉุ่ยหลิวกำลังทานอาหารกลางวันที่ร้านบะหมี่เล็กๆ ใกล้โรงพยาบาลฟื้นฟูสมรรถภาพเหรินอ้าย

เธอบังเอิญได้ยินบทสนทนาระหว่างผู้ดูแลผู้ป่วยอาวุโสสองคนที่โต๊ะข้างๆ

จบตอน