บทที่ 14: อุตสาหกรรมต่างประเทศ

บทที่ 14: อุตสาหกรรมต่างประเทศ

เย็นวันนั้น หวังหยู่เจ๋อและเหมิงฮั่นพักอยู่ที่บ้านของเซียงอู๋จนค่ำ และออกเดินทางเมื่อไฟสว่างขึ้น การพูดคุยกับหวังหยู่เจ๋อทำให้เซียงอู๋ ซึ่งเป็นพ่อตา มองลูกเขยคนนี้ในมุมมองใหม่ จากที่เคยคิดว่าเขาเป็นคนล้มเหลว ก็เปลี่ยนไปชื่นชมยินดี

หวังหยู่เจ๋อเองก็รู้สึกดีใจ เพราะหากไม่มีการสนับสนุนจากเซียงอู๋ เขาคงไม่สามารถบริหารกองทัพเสฉวนตะวันตกได้สำเร็จ

นางเซียงเอ่ยกับสามีด้วยรอยยิ้มขณะมองรถม้าที่เคลื่อนออกไป "ท่านเคยไม่ชอบลูกเขยคนนี้ แต่ตอนนี้กลับคุยกันอย่างมีความสุข"

เซียงอู๋ถอนหายใจ "ข่าวลือมันอันตรายนัก!" เขาเคยเชื่อว่าหวังหยู่เจ๋อเป็นคนไร้การศึกษา แต่ตอนนี้ความคิดนั้นเปลี่ยนไปแล้ว

"ในเมื่อหยู่เจ๋อเป็นลูกเขยของเราแล้ว ท่านต้องสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่นะ ลูกสาวเราจะปลอดภัยก็ต่อเมื่อเขามีอำนาจเท่านั้น" นางเซียงกำชับ

"เข้าใจแล้ว!" เซียงอู๋พยักหน้า เขารู้ดีว่าภรรยาหมายถึงอะไร สิ่งสำคัญที่สุดคือการช่วยให้หวังหยู่เจ๋อได้ขึ้นเป็นผู้ปกครองต่อจากหวังเซี่ยว เมื่อหวังหยู่เจ๋อเป็นลูกเขยของเขาแล้ว เขาก็ยินดีที่จะทำเช่นนั้น

"ท่านต้องระวังตัว มีคนคิดจะชิงอำนาจ" นางเซียงเตือน

"ไม่ต้องห่วง คนพวกนั้นเป็นแค่ตัวตลก ถ้าพวกมันกล้าก่อกบฏ ข้าไม่ปล่อยไว้แน่!" เซียงอู๋ตอบอย่างร้อนใจ เขารู้ดีว่าใครคือผู้ที่ภรรยาพูดถึง แต่ไม่มีหลักฐานที่ชัดเจน หากลงมือโดยไม่มีหลักฐานอาจจะสร้างความไม่สงบในเสฉวนตะวันตกได้

วันต่อมา หวังหยู่เจ๋อพาหยางซื่อหลานกลับบ้านตระกูลหยาง ตระกูลหยางมีสมาชิกหลายร้อยคนมารอต้อนรับที่หน้าบ้านของหยางหัวอย่างยิ่งใหญ่ สร้างความประทับใจให้หวังหยู่เจ๋อเป็นอย่างมาก หวังหยู่เจ๋อคิดว่าเขาเองก็ต้องรีบมีลูกเพื่อขยายตระกูลหวังให้ยิ่งใหญ่

ครอบครัวหยางต้อนรับลูกเขยด้วยความอบอุ่น หยางหัวและหวังหยู่เจ๋อได้พูดคุยกันเป็นการส่วนตัวในห้องทำงาน ก่อนจะออกมาด้วยสีหน้ายิ้มแย้มมีความสุข

ในห้องทำงาน หยางหัวสัญญาว่าจะสนับสนุนหวังหยู่เจ๋ออย่างเต็มที่ หากเขาต้องการความช่วยเหลือใดๆ ทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลหยางจะถูกนำมาใช้เพื่อเขา และหวังหยู่เจ๋อก็ตอบแทนด้วยการสัญญาว่า หากมีการจัดตั้งคณะรัฐมนตรี เขาจะเป็นผู้เสนอชื่อหยางหัวให้เป็น นายกรัฐมนตรีคนแรก คำสัญญานี้ทำให้หยางหัวรู้สึกยินดีอย่างยิ่ง เพราะเขารู้ว่าตำแหน่งนี้จะมีอำนาจมหาศาลในการบริหารประเทศในอนาคต

วันที่ 21 กรกฎาคม หวังหยู่เจ๋อพาโจวรุ่ยกลับบ้านพ่อแม่ โจวรุ่ยดูเหมือนจะยอมรับชะตากรรมของตัวเองแล้ว แต่ก็ยังคงเย็นชาต่อหวังหยู่เจ๋ออยู่ดี เพราะเขายังคงเป็นคนที่ทำลายความฝันของผู้หญิงคนหนึ่ง

โจวหรงซวน ประธานกลุ่มบริษัทซีหัว และเป็นหนึ่งในมหาเศรษฐีของเสฉวนตะวันตก แม้ว่าทรัพย์สินส่วนใหญ่ของบริษัทจะเป็นของตระกูลหวัง แต่ทรัพย์สินส่วนตัวของเขาก็ติดอันดับต้นๆ ของมณฑล

คฤหาสน์ของตระกูลโจวใหญ่โตงดงามเทียบเท่าคฤหาสน์ของผู้ว่าการ แต่โดยปกติแล้วโจวหรงซวนใช้ชีวิตอยู่ต่างประเทศ ทำให้บ้านหลังนี้เงียบเหงา การกลับมาของโจวรุ่ยและหวังหยู่เจ๋อจึงนำชีวิตชีวามาสู่ที่นี่

ขบวนรถของหวังหยู่เจ๋อได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น แม้โจวหรงซวนจะเป็นพ่อตา แต่เขาก็แสดงความเคารพต่อลูกเขยที่มั่งคั่งและมีอำนาจกว่า

"พ่อตาครับ ขอบคุณที่ต้อนรับผมด้วยตัวเอง ผมรู้สึกเป็นเกียรติมาก" หวังหยู่เจ๋อกล่าว

"ฮ่าฮ่า หยู่เจ๋อ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรหรอก เข้ามาด้านในเถอะ" โจวหรงซวนกล่าวอย่างเป็นกันเอง

ในห้องรับแขก หวังหยู่เจ๋อได้พบกับครอบครัวโจว และได้พูดคุยกับโจวหรงซวนและลูกชายทั้งสอง โจวอวี้เฉียน (พี่เขยคนโต) และโจวอี้คุน (พี่เขยคนเล็ก) ระหว่างการสนทนา โจวหรงซวนได้แนะนำภาพรวมของ เวสต์ไชน่ากรุ๊ป ให้หวังหยู่เจ๋อได้รับรู้ เนื่องจากบริษัทนี้จะต้องตกเป็นของหวังหยู่เจ๋อในที่สุด

เวสต์ไชน่ากรุ๊ป มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ซานฟรานซิสโก ประกอบธุรกิจต่อเรือ, ยา, เคมีภัณฑ์, เครื่องจักร, อาหาร และสิ่งทอ แม้ไม่ได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ แต่มีสินทรัพย์รวมสูงถึง 500 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นจำนวนที่มหาศาลมากเมื่อเทียบกับรายได้ของประเทศต่างๆ ในยุคนั้น เช่น สหรัฐอเมริกาที่ 400 ล้านเหรียญ หรือราชวงศ์ชิงที่ 80 ล้านตำลึง การมีกลุ่มบริษัทนี้อยู่เบื้องหลังทำให้หวังหยู่เจ๋อมีอำนาจทางเศรษฐกิจที่จะสร้างความสำเร็จได้มากมาย

"ผมเชื่อว่าต่อจากนี้ ธุรกิจหลักของกลุ่มบริษัทควรเน้นไปที่ การต่อเรือ ปิโตรเคมี และการผลิตเครื่องยนต์สันดาปภายใน เพราะนี่คือพลังสำคัญที่สุดในการพัฒนาในอนาคต" หวังหยู่เจ๋อกล่าว

"น้ำมัน? นอกจากทำน้ำมันก๊าดแล้ว ยังเอาไปทำอะไรได้อีก?" โจวหรงซวนสงสัย

"ยุโรปกำลังวิจัยเรื่องเครื่องยนต์สันดาปภายในอยู่ และคาดว่าจะประสบความสำเร็จในเร็วๆ นี้ เมื่อนั้นการใช้น้ำมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เหมือนที่เครื่องจักรไอน้ำนำไปสู่การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่หนึ่ง การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สอง จะถูกขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าและเครื่องยนต์สันดาปภายใน ถ้าเราสามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ เสฉวนตะวันตกหรือแม้แต่จีนทั้งหมดก็จะพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว" หวังหยู่เจ๋ออธิบาย

ครอบครัวโจวที่เคยใช้ชีวิตในต่างประเทศเข้าใจเรื่องนี้ดี แต่ก็ยังไม่ค่อยเชื่อในสิ่งที่หวังหยู่เจ๋อพูดมากนัก แต่กลับคิดว่านี่น่าจะเป็นแนวคิดของจอมพลหวังเซี่ยว และหวังหยู่เจ๋อเป็นเพียงผู้ถ่ายทอดเท่านั้น

"พ่อตาครับ เมื่อเทียบกับมหาอำนาจตะวันตก เราตามหลังอยู่มาก ถ้าเราคว้าโอกาสนี้ได้ เราก็มีสิทธิที่จะแซงหน้าพวกเขาได้ ดังนั้นเรื่องนี้จึงฝากท่านช่วยลงทุนด้านเทคโนโลยีการผลิตเครื่องยนต์สันดาปภายในและรักษาแหล่งน้ำมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นี่จะเป็นพลังสำคัญในการเติบโตของเรา" หวังหยู่เจ๋อกล่าวอย่างจริงจัง

"ตกลง เราจะเพิ่มการลงทุนในด้านนี้หลังจากกลับไปที่สหรัฐฯ" โจวหรงซวนรับปาก เพราะถึงแม้เขาจะประทับใจในตัวหวังหยู่เจ๋อ แต่ความเชื่อมั่นในจอมพลหวังเซี่ยวที่เคยช่วยเหลือเขาในการสร้างตัวนั้นมีมากกว่า เขาจึงไม่กล้ามองข้ามแนวคิดนี้ไปเลย

(จบบทนี้)