บทที่ 18 ซากรถยนต์

บทที่ 18 ซากรถยนต์

เช้าวันที่สาม เซี่ยป๋อตื่นขึ้นเพราะแสงแดดแยงตา เขาขยี้ตาด้วยความงัวเงีย

"อ้าว... เช้าแล้วเหรอเนี่ย เมื่อคืนหลับสนิทขนาดนั้นเลยเหรอ!" เซี่ยป๋อสะดุ้งสุดตัว ความง่วงหายเป็นปลิดทิ้ง

เขามองไปรอบๆ ยังคงเป็นถนนเส้นเดิมที่ขนาบข้างด้วยกำแพงหญ้าสูงทึบ แสงอาทิตย์แผดเผาอยู่เหนือศีรษะ

เขาโยนเปลือกแตงโมที่เน่าแล้วทิ้งไป มันส่งกลิ่นเหม็นเปรี้ยวจนทนไม่ไหว

ล้างหน้าล้างตาเสร็จก็กลับเข้ามาในรถ ทอดสายตามองถนนที่ทอดยาว เรียบเนียน และกว้างขวางเบื้องหน้า

"วันที่สามแล้ว ฉันยังรอดอยู่ ถ้าไม่มีระบบช่วย ป่านนี้คงมีสภาพไม่ต่างจากคนพวกนั้นในแชตโลกแน่"

เข้าสู่วันที่สามแล้ว แต่ในช่องแชตโลกยังมีคนจำนวนมากโพสต์ขออาหารและน้ำ บางคนอดอยากจนใกล้ตาย

เซี่ยป๋ออดรู้สึกโชคดีไม่ได้ เขาคือผู้ถูกเลือก รถเต็มไปด้วยเสบียง แถมยังมีระบบอัปเกรดทรัพยากรที่รับประกันความอยู่รอด ทั้งตอนนี้และในอนาคต

แต่ก็นั่นแหละ ต้องดูด้วยว่าจะเจอมอนสเตอร์โหดๆ บนถนนสายนี้อีกไหม

แดดเช้าร้อนแรงไม่แพ้แดดบ่าย แค่ตื่นมาไม่กี่นาที เหงื่อก็ท่วมตัวแล้ว

เขาไม่มีทางเลือก ต้องเอาเสื้อไปชุบน้ำให้ชุ่มแล้วสวมทับ ช่วยคลายร้อนไปได้เยอะ

"ต้องรีบสังเคราะห์เครื่องปรับอากาศให้ได้ ไม่งั้นร้อนตายแน่"

เซี่ยป๋อปาดเหงื่อที่หน้าผาก หรี่ตามองดวงอาทิตย์ที่กำลังไต่ระดับขึ้นสู่ท้องฟ้า

กินมื้อเช้าเสร็จก็ออกเดินทางต่อ หญ้าข้างทางแม้จะสูงลิบลิ่ว แต่ก็ช่วยบังแดดไม่ได้เลย เพราะดวงอาทิตย์ตั้งฉากอยู่กลางหัวพอดี

ขับมาสามชั่วโมงจนเกือบเที่ยง ไม่เจอกล่องทรัพยากรสักใบ

"หรือว่าจะเป็นเหมือนคราวนั้น?"

เซี่ยป๋อคิดพลางประคองพวงมาลัย

ครั้งก่อนที่เจอมอนสเตอร์เฝ้ากล่อง เขาก็ขับรถมาตั้งนานไม่เจอกล่องสักใบเหมือนกัน

สถานการณ์แบบนี้ เป็นสัญญาณเตือนว่ามี 'อะไรบางอย่าง' รออยู่ข้างหน้า

แต่พอถึงช่วงบ่าย ก็ยังไม่เจอกล่องทรัพยากรแม้แต่เงา

เขาผ่าแตงโมกินแก้ร้อน ล็อกพวงมาลัยไว้ แล้วปล่อยให้รถไหลไปเรื่อยๆ กินแตงโมไปพลางๆ

ถนนกว้างและโล่งมาก ไม่ต้องกลัวรถตกข้างทาง

เซี่ยป๋อขับต่อไปอีกสองชั่วโมง นอกจากจะไม่พ้นเขตทุ่งหญ้าแล้ว กล่องทรัพยากรสักใบก็ยังไม่โผล่มาให้เห็น

เขาจอดรถข้างทาง เหม่อมองถนนที่ทอดยาวไร้ที่สิ้นสุด ถนนสะอาดเกลี้ยงเกลาขนาบข้างด้วยป่าหญ้าสูงท่วมหัว ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกเหมือนหญ้าพวกนี้มันขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

"หรือว่าฉันเข้าใจผิด? เขตพิเศษอาจจะไม่มีกล่องทรัพยากรตั้งแต่แรกแล้ว?"

หลังจากสังเกตการณ์มาเกือบวัน เซี่ยป๋อเริ่มตระหนักถึงข้อเท็จจริงนี้ ระบบเคยเตือนไว้ว่าถนนสายนี้จะพาดผ่านเขตพื้นที่ต่างๆ

และเขตทุ่งหญ้ารกชัฏนี้ก็คงเป็นหนึ่งในนั้น

"ขับไปอีกหน่อย ถ้าไม่เจออะไรอีก ก็สรุปได้เลยว่าเขตพิเศษนี้ไม่มีกล่องทรัพยากรให้เก็บ!"

เซี่ยป๋อสตาร์ตรถ ขับต่อไปข้างหน้า

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป ในขณะที่กำลังจะถอดใจ จุดดำเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ปลายสายตา

จุดดำนั้นอยู่กลางถนน!

เซี่ยป๋อใจเต้นแรง เหยียบคันเร่งมิด จุดดำขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

"นั่น... นั่นมัน!"

พอเห็นชัดว่าคืออะไร เซี่ยโกรีบคว้าดาบกล้าที่วางอยู่ข้างตัวทันที

มันคือรถเก๋งคันเล็กจอดขวางอยู่กลางถนน

เซี่ยป๋อจอดรถห่างออกไปห้าสิบเมตร ถือดาบเหล็กกล้าลงจากรถแล้วค่อยๆ ย่องเข้าไป

ทุกอย่างเงียบสงบ คนในรถคันนั้นดูเหมือนจะไม่รู้ตัวว่าเขามาถึงแล้ว

ไม่ว่าจะมาดีหรือมาร้าย! ต้องคุมตัวไว้ก่อน!

นี่คือหลักคิดของเซี่ยป๋อ เพราะเสบียงที่เขามีมันล่อตาล่อใจคนทั้งโลก เขาต้องระวังตัวแจ

พอย่องไปถึงท้ายรถ มองผ่านกระจกหลังที่ขุ่นมัว เห็นเงาที่นั่งคนขับลางๆ

"ไม่มีคน!"

เซี่ยป๋อหรี่ตาลง ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ เหงื่อซึมเต็มฝ่ามือ

พอถึงตัวรถ เขาพุ่งเข้าไปที่ประตูคนขับ ง้างดาบเตรียมพร้อม ตะโกนลั่น "อย่าขยับ!"

แต่ภายในรถกลับว่างเปล่า!

ประตูรถมีรอยขีดข่วนลึกเหวอะหวะ สภาพพังยับเยิน ฝีมือมอนสเตอร์แน่นอน แต่เซี่ยป๋อไม่มีเวลาคิดวิเคราะห์ เขารีบหันขวับกลับไปมองรอบตัว!

ไม่มีใคร!

ทันใดนั้น สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไป

กลิ่นเหม็นเน่าโชยมาแตะจมูก กลิ่นที่เขาคุ้นเคยดี กลิ่นศพเน่า... ไม่รู้ว่าเป็นศพของตัวอะไร

ด้วยสายตาอันเฉียบคม เซี่ยป๋อสังเกตเห็นรอยเลือดบนพื้นถนนข้างทาง หญ้าตรงนั้นล้มราบเป็นทาง เหมือนมีตัวอะไรลากของหนักผ่านเข้าไป

เซี่ยป๋อเดินตามรอยไป บนพื้นมีกองเลือดแห้งกรังส่งกลิ่นเหม็นตุๆ ข้างๆ กันมีไม้กระบองหักทิ้งอยู่

ไม้กระบองหน้าตาคุ้นเคย... ไม้กระบองเริ่มต้นที่ระบบแจกให้ทุกคน

ลางสังหรณ์ร้ายแรงผุดขึ้นในใจ

เขาเดินเข้าไปที่กอหญ้าที่ล้มราบ แหวกหญ้าออกดู คราบเลือดเปรอะเปื้อนไปทั่ว

ความอยากรู้อยากเห็นผลักดันให้เขาก้าวต่อไป เขาใช้ดาบฟันกอหญ้าหนาทึบตรงหน้าให้เปิดออก

ภาพสยดสยองปรากฏแก่สายตา ศพมนุษย์ที่ถูกแทะกินจนจำเค้าเดิมแทบไม่ได้

ร่างกายท่อนล่างหายไปเกือบหมด รอยฟันคมกริบกัดทึ้งเนื้อหนังจนเหวอะหวะ เครื่องในสีคล้ำถูกลากยาวออกมาเรี่ยราดบนพื้น ช่องท้องถูกคว้านจนกลวงโบ๋เห็นซี่โครงขาวโพลน

ใบหน้าถูกกัดกินจนเละเทะ เหลือเพียงกะโหลกศีรษะที่มีเศษเนื้อติดอยู่ประปราย

ตามซอกกระดูกและเนื้อเน่า หนอนแมลงวันสีขาวตัวอวบอ้วนไต่ยั้วเยี้ยนับพันตัว น่าขยะแขยงจนขนหัวลุก

กลิ่นเหม็นเน่าตลบอบอวลชวนอาเจียน!

เซี่ยป๋อทนดูต่อไปไม่ไหว ท้องไส้ปั่นป่วนอย่างรุนแรง ภาพนี้มันเกินกว่าจิตใจเขาจะรับไหว

"อ้วก!"

อาหารเช้าที่เพิ่งกินไปพุ่งออกมาหมดไส้หมดพุง เซี่ยป๋อโก่งคออาเจียนอย่างหนัก รีบวิ่งกลับไปที่รถ ปิดประตูขังตัวเองไว้ ซบหน้าลงกับพวงมาลัย

ตัวสั่นเทา มือไม้เย็นเฉียบ

ภาพศพนั้นยังคงติดตาหลอนอยู่ในหัว ท้องไส้ยังคงปั่นป่วนไม่หาย

นั่นคือศพคนจริงๆ

ผ่านไปพักใหญ่ เซี่ยป๋อดื่มน้ำเข้าไปหน่อยถึงค่อยรู้สึกดีขึ้น แต่มือที่กำดาบยังคงสั่นระริก

"ฮ่า... ฮ่า..."

เขาหอบหายใจหนักๆ ความหวาดกลัวยังคงเกาะกินหัวใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นศพคนตายในสภาพสยดสยองขนาดนี้

พอตั้งสติได้ เซี่ยป๋อใช้น้ำลูบหน้าเรียกสติ

ชั่วแวบหนึ่ง เขาเห็นภาพตัวเองกลายเป็นศพนั้น คิดว่าตัวเองอาจต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของมอนสเตอร์พวกนี้

"ไม่! ฉันจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้น! ฉันต้องแข็งแกร่งขึ้น!"

จิตใจของเซี่ยป๋อกลับมาเด็ดเดี่ยวอีกครั้ง เขาสูดลมหายใจลึก ขับรถเข้าไปเทียบใกล้ซากรถคันนั้น

คราวนี้เขาสังเกตเห็นว่ารถคันนั้นเปล่งแสงสีแดงจางๆ ซึ่งเป็นเอฟเฟกต์ของเกม

และมีข้อความลอยขึ้นมาว่า "สามารถทุบทำลายได้"

"เจ้าของตายไปแล้ว รถคันนี้เลยกลายเป็นของไม่มีเจ้าของสินะ!"

เซี่ยป๋อหยิบกระบองเหล็กเดินลงไปที่รถ เหวี่ยงกระบองฟาดใส่รถอย่างไม่ปรานี

โครม! เสียงดังสนั่น รถทั้งคันแตกกระจายกลายเป็นควันเอฟเฟกต์เกม พอลางจางหายไป บนพื้นก็เหลือเพียงเศษชิ้นส่วนรถยนต์ 2 ชิ้น น้ำมันคุณภาพต่ำขวดเล็ก ขนมปังที่ถูกกินไปครึ่งก้อน และน้ำก้นขวดอีก 50 มิลลิลิตร

"เกมนี้มันเล่นกันแบบนี้สินะ"