บทที่ 8 สัตว์ร้ายบุกโจมตี และเหรียญตรานักล่า

บทที่ 8 สัตว์ร้ายบุกโจมตี และเหรียญตรานักล่า

"ความมืดมาเยือนแล้ว!"

เซี่ยป๋อปิดหน้าต่างแชตโลกลง แล้วเงยหน้ามองทิวทัศน์นอกหน้าต่างรถ ทันทีที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า โลกทั้งใบก็ถูกความมืดกลืนกินอย่างรวดเร็ว

ความมืดแผ่ปกคลุมลงมาให้เห็นกับตา

เซี่ยป๋อเปิดไฟในห้องโดยสารและไฟหน้ารถ แสงสว่างเพียงน้อยนิดนี้ดูเหมือนจะเป็นที่พึ่งเดียวที่มอบความอุ่นใจให้เขาได้ท่ามกลางความมืดมิด

ไม่นานนัก โลกทั้งใบก็จมดิ่งสู่ความมืดมิด เบื้องนอกรถดำสนิท มีเพียงแสงไฟหน้ารถที่พยายามส่องแสงริบหรี่ราวกับหิ่งห้อยตัวน้อยที่ต่อกรกับรัตติกาลอันไร้ขอบเขต

"ไม่ได้การ ขืนเปิดไฟหน้ารถทิ้งไว้แบบนี้ ฉันก็กลายเป็นจุดเด่นที่สุดในโลกมืดน่ะสิ นี่มันไม่ต่างอะไรกับการจุดโคมในห้องน้ำ... หาเรื่องตายชัดๆ?"

เซี่ยป๋อตระหนักถึงปัญหานี้ได้ทันที จึงรีบดับไฟหน้ารถ

เมื่อไร้แสงไฟ โลกทั้งใบก็กลับสู่ความมืดมิดอีกครั้ง เซี่ยป๋อหยิบขนมปังสอดไส้ออกมากิน พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างหวาดระแวง กลัวว่าจะมีตัวอะไรโผล่ออกมา

โชคดีที่ตอนนี้ยังไม่มีอะไรผิดปกติ เซี่ยป๋อนั่งว่างๆ อยู่ในรถไม่มีอะไรทำ จึงเปิดหน้าต่างแชตโลกขึ้นมาดูข้อความสนทนาของคนอื่น โดยไม่ได้เข้าไปร่วมวงด้วย

ช่องแชตนี้เป็นความบันเทิงเดียวของเขาแล้ว ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ถ้าไม่มีอะไรไว้แก้เบื่อบ้าง คงได้สติแตกกันพอดี

ไอร้อนจากตอนกลางวันยังคงตกค้างอยู่ ทำให้อากาศยังคงอบอ้าวเล็กน้อย

แต่ในรถก็ไม่ได้ร้อนระอุเหมือนตู้อบอีกต่อไป อากาศเริ่มเย็นลงบ้างแล้ว ถือว่าดีกว่าตอนกลางวันมากโข

"มืดแล้ว ทำไมพวกสัตว์ร้ายยังไม่โผล่มาอีก?"

"ไม่น่าจะมาเร็วขนาดนั้นมั้ง ฉันว่าคงดึกๆ นู่นแหละ"

"ใครมีของกินบ้าง ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว"

"มีน้ำไหม? ฉันยอมจ่ายสิบล้านเลย!"

"นี่คือบทลงโทษจากพระเจ้า!"

ช่องแชตโลกเต็มไปด้วยผู้คนร้อยพ่อพันแม่ ข้อความสารพัดรูปแบบไหลผ่านตาไปไม่ขาดสาย ทั้งคำบ่น คำด่า และคำขอความช่วยเหลือ

แต่เซี่ยป๋อสังเกตเห็นปัญหาอย่างหนึ่ง คือยังไม่มีใครในช่องแชตโลกที่บอกว่าได้เจอกับคนอื่นเลย

ตัวเขาเองก็ขับรถมาทั้งวัน ก็ไม่เจอใครแม้แต่เงา

หากอยากจะเจอเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน คงไม่ใช่เรื่องง่าย

ลองจินตนาการดูสิว่า คนหลายพันล้านคนถูกส่งมาที่นี่ แล้วกระจัดกระจายกันอยู่บนถนนเส้นนี้ ถนนเส้นนี้มันจะยาวขนาดไหน ขับรถทั้งวันยังไม่เจอใคร

ระยะทางคงไกลเกินจินตนาการ

"ช่างเถอะ เลิกคิดเรื่องพวกนี้ก่อน มาคิดเรื่องจะผ่านคืนนี้ไปยังไงดีกว่า"

เซี่ยป๋อสะบัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วเริ่มครุ่นคิดถึงแผนการรับมือ

รอบข้างมืดสนิท ถ้ามอนสเตอร์ย่องเข้ามาใกล้ เขาคงไม่มีทางรู้ตัว เพราะเขาไม่มีความสามารถในการมองเห็นตอนกลางคืน

ดีไม่ดีตอนนี้มันอาจจะอยู่ใกล้ๆ นี้แล้วก็ได้ รถบุโรทั่งของเขาคงทนแรงกระแทกไม่ได้มากนัก ขืนรถพังขึ้นมา ผลลัพธ์คงเลวร้ายเกินคาดเดา

คิดได้แค่นี้ เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นเต็มแผ่นหลัง เปิดไฟก็ไม่ได้ ไม่เปิดไฟก็ไม่ได้

เว้นเสียแต่ว่ามอนสเตอร์พวกนั้นจะมองไม่เห็นเขาในที่มืด

แต่มัน... จะเป็นไปได้เหรอ?

"ไม่ได้ ต้องเปิดไฟ นี่มันเกมนะ ไม่มีทางที่มอนสเตอร์จะมองไม่เห็นเราหรอก"

เซี่ยป๋อตระหนักได้ว่าเขาอาจจะกำลังหลงทางทางความคิด นี่คือเกม การที่เขาปิดไฟ ไม่ได้แปลว่ามอนสเตอร์จะมองไม่เห็นเขา มันแค่ทำให้เขามองไม่เห็นพวกมันต่างหาก

เป็นไปไม่ได้หรอก

เกรงว่าถึงเขาจะคิดแบบนั้น แต่เกมคงไม่ได้ออกแบบมาให้ง่ายขนาดนั้น

และแล้วเขาก็เห็นคนในช่องแชตโลกพูดคุยเรื่องการเปิดไฟหน้ารถเหมือนกัน

จำเป็นต้องเปิดไฟ เพราะโดยพื้นฐานแล้วเกมนี้มันไม่มีความสมเหตุสมผลอยู่แล้ว และมอนสเตอร์ที่นี่ก็ไม่สมเหตุสมผลเช่นกัน การปิดไฟไม่ได้ช่วยพรางตัวจากมอนสเตอร์ แต่จะทำให้เรากลายเป็นเป้านิ่งเพราะมองไม่เห็นศัตรู

เซี่ยป๋อจึงตัดสินใจเปิดไฟหน้ารถ แสงสว่างสาดส่องออกไป ทันทีที่ไฟติด เซี่ยป๋อก็ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ที่ปลายสุดของแสงไฟ มีเงาร่างตะคุ่มๆ ยืนอยู่ มันตัวเล็กผอมแห้ง มองไม่ออกว่าเป็นตัวอะไร แต่ดูคล้ายกับไอ้ตัวเขียวเมื่อตอนกลางวัน

ดูจากท่าทาง มันกำลังย่องเข้ามาหาเขา แต่ต้องชะงักเพราะตกใจแสงไฟที่สว่างวาบขึ้นมา

"นั่นไง! ถ้าไม่เปิดไฟ ป่านนี้มันคงถึงตัวแล้ว!"

เซี่ยป๋อเหงื่อแตกพลั่ก เขาคว้ากระบองเหล็กแล้วพุ่งลงจากรถทันทีโดยไม่ลังเล

เขาเดินไปหยุดที่หน้ารถ จ้องมองสิ่งมีชีวิตประหลาดตัวนั้นเขม็ง

"มันตัวอะไรกันแน่วะเนี่ย แต่ดูท่าทางไม่น่าจะหากินตัวเดียวโดดๆ แน่"

เซี่ยป๋อกำกระบองเหล็กแน่น สมองครุ่นคิดวิเคราะห์สถานการณ์ แต่ความตื่นเต้นหวาดกลัวกลับลดน้อยลงกว่าตอนเจอครั้งแรกมาก

มอนสเตอร์ตัวนั้นค่อยๆ ย่องเข้ามาอย่างระมัดระวัง ดูเหมือนมันจะเกรงกลัวรูปร่างที่สูงใหญ่กว่าของเซี่ยป๋อ แต่ด้วยสัญชาตญาณนักล่าที่เห็นเหยื่ออยู่ตรงหน้า มันจึงขยับเข้ามาใกล้ทีละนิด

กรงเล็บแหลมคมของมันขยับไปมาอย่างกระหายเลือด

สิบเมตร... ห้าเมตร... สามเมตร...

เซี่ยป๋อพุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็วราวกับลูกธนูหลุดจากคันศร ง้างกระบองเหล็กแล้วกระโจนเข้าใส่ เส้นเลือดที่แขนปูดโป่ง พลังทั่วร่างถ่ายเทลงสู่สองขาที่ยึดพื้นแน่น

ถ้าไม่ได้ใส่รองเท้า คงเห็นเท้าของเขาเขียวช้ำจากการเกร็งกล้ามเนื้อขาจนสุดกำลัง

นี่คือเทคนิคการส่งแรงแบบพิเศษจากวิชาต่อสู้ ที่รวมพลังจากทั้งร่างส่งผ่านไปยังแขนทั้งสองข้าง

การฟาดครั้งนี้ หนักหน่วงรุนแรง! กระบองเหล็กแหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิวแหลมสูง

ผัวะ! กร๊อบ!

เจ้ามอนสเตอร์โง่เขลาคิดจะใช้หัวโหม่งสู้กับกระบองเหล็ก

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาด กระดูกของมันแหลกละเอียดทันทีที่ปะทะกับกระบองเหล็ก ตายคาที่อย่างไม่ต้องสงสัย

"นี่คือพลังของค่าความแข็งแกร่ง 7 แต้มสินะ?" เซี่ยป๋อดึงกระบองกลับมา กำมือแน่น สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในฝ่ามือ

เส้นเลือดปูดโป่งบนท่อนแขนดูน่าเกรงขาม

ศพของมอนสเตอร์บนพื้นค่อยๆ เลือนหายไป ทิ้งของบางอย่างไว้ให้ดูต่างหน้า

[เหรียญตรานักล่า * 1]

[คำอธิบาย: ไอเทมสำคัญสำหรับการเปลี่ยนอาชีพเป็น "นักล่า"! ]

[หมายเหตุ: รวบรวมเหรียญตรานักล่าครบ 100 เหรียญ เพื่อเปลี่ยนอาชีพ!]

"อาชีพ!!"

เซี่ยป๋อคาดไม่ถึงว่าดวงจะดีขนาดนี้ แค่ฆ่ามอนสเตอร์ตัวแรกของคืนนี้ก็ได้ไอเทมเปลี่ยนอาชีพมาแล้ว

แถมยังมีคำว่า 'สามารถอัปเกรดได้' ปรากฏอยู่ด้วย

เซี่ยป๋อหยิบเหรียญตราเหล็กห้าแฉกขึ้นมา แล้วกดอัปเกรดทันที

เหรียญตราเหล็กในมือหายวับไป แทนที่ด้วยเหรียญตราสีเงินวาววับ แถมจำนวนยังเพิ่มขึ้นเป็น 5 เหรียญ!

[เหรียญตรานักล่าแห่งพงไพร * 5]

[คำอธิบาย: ไอเทมสำคัญสำหรับการเปลี่ยนอาชีพเป็น "นักล่าแห่งพงไพร"! ]

[หมายเหตุ: รวบรวมเหรียญตรานักล่าแห่งพงไพรครบ 500 เหรียญ เพื่อเปลี่ยนอาชีพ!]

ลมหายใจของเซี่ยป๋อสะดุดกึก "การยกระดับคุณภาพไอเทม ถึงกับเปลี่ยนคลาสอาชีพได้เลยเหรอเนี่ย!!"

เขาเพิ่งค้นพบว่า ระบบอัปเกรดทรัพยากรไร้ขีดจำกัดของเขายังมีความลับซ่อนอยู่อีกมากที่ยังไม่ถูกค้นพบ

เขาเก็บเหรียญตราไว้กับยาปฏิชีวนะสูตรพิเศษ ปิดประตูรถ แล้วเดินไปนั่งพิงล้อรถด้านหน้า

สายตากวาดมองไปรอบๆ ความมืด นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึก 'รอคอย' การมาเยือนของเหล่ามอนสเตอร์

เกมนี้ไม่ได้มีแค่เรื่องหาเสบียง การพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองก็เป็นส่วนสำคัญ ตอนนี้ค่าประสบการณ์ของเขาอยู่ที่ 2 แต้ม

เหลืออีก 8 แต้มก็จะอัปเลเวลแล้ว

ยิ่งเลเวลสูง ก็ยิ่งแข็งแกร่ง

และเมื่อค่ำคืนมาเยือน โอกาสในการเอาชีวิตรอดก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

เซี่ยป๋อจ้องมองความมืดเบื้องหน้า ดวงตาเป็นประกายวาวโรจน์

"มาเลยเจ้าพวกมอนสเตอร์... รีบๆ มาให้ฉันอัปเลเวลไวๆ"