บทที่ 46 - ตาสว่างเสียที

บทที่ 46 - ตาสว่างเสียที

เจ้าหูลู่อึ้งไปนิดหนึ่ง "มะ... ไม่ได้บอกมั้ง..."

"คิดให้ดีๆ"

เจ้าหูลู่ลองทบทวนดูอีกที แล้วก็นึกขึ้นได้จริงๆ จึงพูดอึกอัก "ไม่ได้บอกใครจริงๆ นะ ก็แค่... มีอยู่วันหนึ่งข้าบังเอิญเจออวี้เถาเลยเข้าไปคุยด้วยสองสามประโยค แต่ดันซวยไปเจอไอ้หมาบ้าหูหลิ่งเข้าพอดี..."

ไม่ต้องถามต่อก็รู้ว่าพอเจอแล้วสภาพเป็นยังไง ต้องเจ็บตัวกลับมาแน่

กู้เหล่าต้าแค่นหัวเราะ "มิน่าล่ะ บ้านจ้าวถึงได้รู้เรื่องนี้แล้วจงใจเข้ามายุ่ง ยัยเมียจ้าวถึงได้รีบไปสาบานเป็นพี่น้องกับแม่ม่ายฉู ฮึ!"

ตอนแรกที่ได้ยินว่าพวกเขาสาบานเป็นพี่น้องกัน คนบ้านกู้ยังดีใจอยู่เลย คิดว่าจะใช้เรื่องแต่งงานนี้มาบีบบังคับบ้านจ้าวได้ นึกไม่ถึงว่าที่แท้บ้านจ้าววางแผนดักทางไว้ก่อนแล้ว

บ้านจ้าวไม่ได้เห็นพวกเขาอยู่ในสายตาเลยจริงๆ!

พี่น้องบ้านกู้พากันด่าทอสาปแช่ง

เจ้าหูลู่ก็ผสมโรงด่าด้วย

จากนั้นกู้เหล่าต้าก็ไล่ให้เขากลับไป

เจ้าหูลู่ยังห่วงเรื่องแต่งงานของตัวเองอยู่ เลยแกล้งยิ้มประจบ "ลูกพี่ แล้วเรื่องแต่งงานของข้ากับอวี้เถาล่ะ พี่ดูสิว่า... แหะๆ"

กู้เหล่าต้า "เอ็งกลับไปก่อน ไว้ค่อยว่ากันวันหลัง"

รอจัดการบ้านจ้าวได้เมื่อไหร่ค่อยว่ากัน

เจ้าหูลู่ใจคอไม่ดี อยากจะขอคำยืนยันให้แน่นอนสักคำ แต่ยังไม่ทันจะคิดออกว่าจะพูดยังไงไม่ให้โดนด่า กู้เหล่าเอ้อก็ไล่ตะเพิดด้วยความรำคาญเสียก่อน

เจ้าหูลู่ไม่กล้าถามต่อ จำใจต้องเดินคอตกกลับไป

ในใจมันช่างอัดอั้นตันใจเหลือเกิน

พอบ้านจ้าวกลับมาถึงเรือน แม่ม่ายฉูยืดอกอย่างภาคภูมิใจ อารมณ์ดีสุดๆ

ความรู้สึกที่มีคนคอยหนุนหลังนี่มันช่างดีจริงๆ!

ฉูอวี้เถากระวนกระวายใจอยู่กับบ้าน คอยเล่นเป็นเพื่อนเด็กๆ สองคนพลางรอฟังข่าว

พอเห็นทุกคนกลับมาก็รีบมองด้วยความตื่นเต้น

แม่ม่ายฉูทิ้งไม้กวาดไม้ไผ่ในมือ แล้วรวบตัวลูกสาวเข้ามากอด "ลูกแม่ ไม่ต้องกลัวนะ จบเรื่องแล้ว! ไม่มีอะไรแล้ว!"

ฉูอวี้เถาแสบจมูก น้ำตาคลอเบ้า พยักหน้าหงึกหงักพร้อมเสียงสะอื้น "จ้ะ..."

แม่ม่ายฉูจะดึงลูกสาวไปขอบคุณคนบ้านจ้าว แต่นางเติ้งกับจ้าวลี่หยารีบประคองไว้แล้วยิ้ม "คนกันเองทั้งนั้น อย่าทำเป็นคนอื่นคนไกลไปเลย"

จ้าวลี่หยายิ้มเสริม "ตอนนี้เรื่องเงียบไปแล้วก็จริง แต่ช่วงนี้พี่อวี้เถาอย่าเพิ่งออกไปไหนมาไหนคนเดียวนะคะ รวมถึงน้องเซียงกับน้องหลินด้วย อย่าปล่อยให้ไปวิ่งเล่นข้างนอกลำพัง"

ไม่ว่าจะพวกเจ้าหูลู่หรือคนบ้านกู้ พวกนี้ไม่มีศีลธรรมหรือขอบเขตอะไรทั้งนั้น ต้องระวังไว้ก่อน

นางเติ้งและคนอื่นๆ รีบพยักหน้ารับคำ

"ดึกมากแล้ว ไปๆ เราไปทำกับข้าวกันเถอะ!"

"ใช่ๆ ไปทำกับข้าวกัน!"

ทุกคนพูดคุยหัวเราะกัน บรรยากาศผ่อนคลายลง

มื้อเย็นวันนี้มีปลาไหลผัดพริกสด กุ้งฝอยผัดกุยช่ายใส่เต้าหู้ แกงส้มปลาใส่ผักกาดดองกับมะเขือเทศ และผัดผักกาดหอมยาวใส่กระเทียม ทั้งสดทั้งอร่อยกินข้าวกันเพลิน

เต้าหู้ยังไม่หมด ตัดแบ่งทอดให้เหลืองกรอบทั้งสองด้านเก็บไว้กินพรุ่งนี้ครึ่งหนึ่ง

หลังมื้อเย็น อวี๋เสี่ยวฟางก็มาเยี่ยมตามนัดจริงๆ

หลังจากทักทายคนบ้านจ้าวอย่างสุภาพเป็นกันเองอยู่ครู่หนึ่ง อวี๋เสี่ยวฟางก็ยิ้มแล้วบอกว่ามีเรื่องอยากจะขอคำชี้แนะจากจ้าวลี่หยา

จ้าวลี่หยารู้ทันที จึงชวนเขาออกไปคุยกันที่ลานบ้าน

หูหลิ่งไม่ค่อยวางใจเลยตามออกมาด้วย แต่ไม่ได้เข้าไปใกล้ แค่ยืนกอดอกพิงเสาระเบียงเฝ้ามองอยู่ห่างๆ ตาไม่กระพริบ

น้องสาวเขา เขาต้องดูแลให้ดี

อวี๋เสี่ยวฟางประสานมือคารวะจ้าวลี่หยา "แม่นางจ้าว คิดว่าแม่นางคงพอรู้เรื่องของลูกพี่ลูกน้องข้ากับพี่สาวหลัวมาบ้างแล้ว แม่นางช่วยบอกหน่อยเถอะว่าเรื่องนี้พอจะมีทางออกไหม? ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป คงไม่มีวันจบสิ้นแน่ เฮ้อ..."

จ้าวลี่หยาตอบเรียบๆ "ถ้าพูดดีๆ แล้วไม่รู้เรื่อง ก็ต้องใช้กำลังสิคะ"

อวี๋เสี่ยวฟางสะอึก "...นี่ มันไม่ได้นะ นั่นพ่อบังเกิดเกล้ากับแม่เลี้ยงของพี่สาวหลัวนะ ไม่... ไม่เหมือนกัน"

จะให้ไปไล่กระทืบเหมือนพวกอันธพาลเจ้าหูลู่ได้ยังไง? อวี๋เสี่ยวฟางแอบบ่นในใจ แม่นางจ้าวนี่สายบู๊เกินไปแล้ว!

จ้าวลี่หยายิ้มขำ "เหมือนกันนั่นแหละค่ะ ต่างกันแค่จะทุบซึ่งหน้าหรือทุบลับหลัง เข้าใจไหมคะ?"

"มะ... ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่..."

"พ่อแม่แบบบ้านหลัวที่อาศัยความเป็นสายเลือดมาขูดรีดลูกกินอย่างหน้าด้านๆ คนพวกนี้มักจะรักตัวกลัวตาย ไม่ใช่คนใจแข็งอะไรหรอก ในเมื่อทำอะไรโจ่งแจ้งไม่ได้ ก็แอบดักตีหัวสั่งสอนสักทีสองที เดี๋ยวก็จบเรื่องเองแหละค่ะ"

อวี๋เสี่ยวฟางอ้าปากค้าง...

รู้สึกเหมือนโลกทัศน์พังทลายลงตรงหน้า

"ตะ... แต่ นั่นพ่อแม่ของพี่สาวหลัวเชียวนะ..."

จ้าวลี่หยาแค่นหัวเราะ "พ่อแม่แบบนั้นยังกล้าเรียกว่าพ่อแม่อีกเหรอ? ในสายตาฉันนะ ไม่ใช่ทุกคนบนโลกนี้ที่สมควรเป็นพ่อแม่คน คุณพี่สาวหลัวคนนั้นเชื่อฟังพ่อแม่ทุกอย่าง ยึดถือคำสั่งพ่อแม่เป็นประกาศิตหรือเปล่าล่ะ? ถ้าเป็นแบบนั้นก็ช่วยไม่ได้แล้ว ต่อให้แต่งงานกับลูกพี่คุณไป พอพ่อแม่นางเอ่ยปาก นางก็ต้องก้มหน้าทำตามอยู่ดี แล้วมันจะต่างอะไรกับตอนนี้ล่ะ?"

อวี๋เสี่ยวฟาง "..."

จะ... จริงด้วย แม่นางจ้าวพูดถูกทุกอย่าง แต่... แต่ว่า—

"ฉันจะบอกอะไรให้นะคะ ความสัมพันธ์ของคนเรามันต้องแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกัน เหมือนสำนวนที่ว่า 'ให้ลูกท้อตอบแทนด้วยลูกพลัม' นั่นแหละ ในเมื่อคนเป็นพ่อแม่ทำตัวไม่สมกับเป็นพ่อแม่ แล้วทำไมลูกต้องกตัญญูจนตัวตาย? แค่ทำหน้าที่ให้ดีที่สุดไม่ให้ใครมาว่าได้ก็พอแล้ว ส่วนเรื่องอื่น ถ้าไม่รู้จักรักตัวเอง จะไปหวังให้พ่อแม่พรรค์นั้นมารักเหรอ?"

"อ๊ะ!" อวี๋เสี่ยวฟางตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ เหมือนมีแสงสว่างวาบเข้ามาในหัว ตาสว่างโรจน์!

คิดออกแล้ว!

"ใช่... ใช่เลย! แม่นางจ้าวพูดถูกที่สุด!"

จ้าวลี่หยายิ้ม เธอคงพูดได้แค่นี้ ถ้าไม่ใช่เพราะได้ยินน้าสิบเอ็ดบอกว่าแม่นางหลัวเป็นคนดี เธอคงไม่เปลืองน้ำลายพูดขนาดนี้หรอก

แต่สิ่งที่เธอทำได้ก็มีแค่การพูดเตือนสติเท่านั้น

ส่วนที่เหลือ พวกเขาต้องไปจัดการกันเอาเอง

เธอไม่ใช่แม่พระ และต่อให้เป็นแม่พระ ก็คงไม่ยื่นมือไปยุ่งเรื่องในครอบครัวชาวบ้านสุ่มสี่สุ่มห้า

"วันนี้ ขอบคุณมากนะคะที่ช่วยออกหน้าแทน"

อวี๋เสี่ยวฟางโบกไม้โบกมือยิ้มร่า "ไม่เป็นไรครับไม่เป็นไร! บังเอิญผ่านมาพอดี ทนดูไม่ได้จริงๆ เลยพูดไปสองสามคำแค่นั้นเอง จะว่าไปข้าต้องขอบคุณแม่นางจ้าวมากกว่า!"

แถมเขายังรู้สึกว่าคุ้มค่ามาก ถ้าวันนี้เขาไม่ได้ยื่นมือเข้าช่วย คืนนี้มาขอคำปรึกษา แม่นางจ้าวอาจจะไม่ยอมพูดตรงไปตรงมาขนาดนี้ก็ได้

เพราะสิ่งที่แม่นางจ้าวแนะนำมา มันเข้าข่ายยุยงให้ครอบครัวเขาแตกแยก ถือว่าเป็นคำแนะนำที่ "ไม่หวังดี" ในสายตาคนทั่วไป

แต่แน่นอน เขาไม่ได้คิดแบบนั้น

เขาซาบซึ้งใจแม่นางจ้าวมากที่ช่วยชี้ทางสว่างให้ลูกพี่ลูกน้องกับพี่สาวหลัว ไม่อย่างนั้นพวกเขาก็คงเดินหลงอยู่ในทางตันที่ไม่มีวันออก

อวี๋เสี่ยวฟางเตือนด้วยความหวังดีอีกครั้ง "แม่นางจ้าวต้องระวังคนบ้านกู้ไว้ให้ดีนะ พวกบ้านกู้เสียท่าให้พวกท่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า คนนิสัยอย่างพวกนั้นคงทนได้อีกไม่นานหรอก ซึ่งหน้าที่ไม่น่ากลัวเท่าเล่ห์กลลับหลังนะ"

จ้าวลี่หยาพยักหน้า "ค่ะ พวกเราจะระวังตัว"

จากนั้นเธอก็ถือโอกาสขอคำแนะนำอย่างถ่อมตนว่ามีวิธีป้องกันตัวดีๆ อะไรบ้างไหม?

อวี๋เสี่ยวฟางเครื่องติดแล้ว ยิ้มตาหยีร่ายยาวบอกเคล็ดลับมาเพียบ

จ้าวลี่หยาฟังแล้วก็เลื่อมใส เรื่องความเจ้าเล่ห์เพทุบายนี่ยกให้คนนี้เลย...

เธอกระจ่างแจ้งแล้วว่าทำไมคนบ้านกู้ถึงไม่กล้าตอแยสองพี่น้องคู่นี้

จ้าวลี่หยา ฉูอวี้เถา และหูหลิ่งยังคงไปที่หมู่บ้านไจ่หู่เหมือนเดิม

ในที่สุด ท่อนพันธุ์อ้อยทั้งหมดก็ปลูกลงดินเรียบร้อย

พวกผู้เฒ่าผู้แก่ลองคำนวณดูแล้ว น่าจะได้ประมาณสามร้อยยี่สิบสามร้อยสามสิบหมู่

ถือว่าเยอะมากทีเดียว! ถ้าดูแลดีๆ ก่อนปีใหม่น่าจะทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำ

พอปลูกเสร็จก็แบ่งงานเป็นสองทาง ฝ่ายหนึ่งขุดลอกคูน้ำ อีกฝ่ายเริ่มก่อสร้างโรงงานหีบน้ำตาล

[จบแล้ว]