บทที่ 22 - หนึ่งจอกมงคลหอมกรุ่นสิ้นกลิ่น

บทที่ 22 - หนึ่งจอกมงคลหอมกรุ่นสิ้นกลิ่น

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ขบวนรับตัวเจ้าสาวมาหยุดอยู่ที่หน้าประตูเรือนรับรอง แต่กลับมีกลุ่มคนหนุ่มสาวส่งเสียงหัวเราะเฮฮา ห้อมล้อมเจ้าบ่าวเดินเข้ามา เสียงหยอกล้อของชายหญิงกลุ่มนั้นเปรียบเสมือนเปลวไฟที่โหมกระพือ ทำให้เรือนรับรองที่เคยเงียบสงบดุจผิวน้ำเดือดพล่านขึ้นมาทันที

ถูเช่อเอ๋อร์ชะโงกหน้าออกไปดูที่ประตู แล้วหันมาร้องบอกด้วยความตื่นเต้น "คุณหนู พวกเขามาแล้วเจ้าค่ะ!"

"อืม"

ซางหรูอี้รีบยกพัดบังหน้าขึ้นปิดบังใบหน้า

ความรู้สึกหดหู่ใจเมื่อครู่ถูกกวาดทิ้งไปจนหมดสิ้น นางจับด้ามพัดแน่นด้วยความตื่นเต้นพลางเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวภายนอก

คนที่นางพามาด้วยมีไม่มากนัก แถมถูเช่อเอ๋อร์ที่เป็นคนเก่งที่สุดยังต้องคอยอยู่เป็นเพื่อนในห้อง เพื่อนเจ้าสาวที่คอยกั้นประตูอยู่ข้างนอกจึงมีกำลังน้อยนิด แทบจะถูกขบวนรับตัวเจ้าสาวเบียดจนแตกพ่าย

เคราะห์ดีที่ยังมีคนตะโกนหยอกล้อขึ้นมาว่า "เจ้าสาวยังแต่งหน้าไม่เสร็จกระมัง หรือว่าเจ้าบ่าวจะช่วยเร่งหน่อยดีไหม"

ความหมายก็คือต้องการให้เจ้าบ่าวแต่ง 'บทกวีเร่งเครื่องหอม' นั่นเอง

คนข้างนอกก็รู้หน้าที่ รีบกุลีกุจอไปหยิบกระดาษและพู่กันมา ซางหรูอี้ตั้งใจฟังจนเหมือนจะได้ยินเสียงปลายพู่กันจรดลงบนกระดาษดังแกรกกราก

เพียงครู่เดียว ข้างนอกก็มีเสียงโห่ร้องของเหล่าชายหนุ่มดังขึ้น "บทกวีเร่งเครื่องหอมเสร็จแล้ว ขอเชิญเจ้าสาว... ทอดพระเนตร"

ทุกคนต่างหัวเราะและตบประตูเสียงดัง ถูเช่อเอ๋อร์รีบวิ่งไปแง้มประตูรับแผ่นกระดาษเข้ามา แล้วนำมาส่งให้ตรงหน้าซางหรูอี้ นางก้มลงมองเห็นบทกลอนสี่วรรคเขียนไว้ว่า

ประตูสวรรค์เก้าชั้นเปิดออกตามลำดับ

รถทองม้าหยกเหยียบเมฆาลงมาเยือน

สุรามงคลหนึ่งจอกหอมกรุ่นสิ้นกลิ่น

เทพธิดาแต่งองค์เสร็จสิ้นลงจากยอดเขาเหยาไถ

ลายมือดูหวัดเล็กน้อยเพราะรีบเขียน แต่พลังการตวัดพู่กันนั้นหนักแน่น เส้นสายเฉียบคม เผยให้เห็นความฮึกเหิมและมั่นใจของชายชาติทหาร

แก้มของซางหรูอี้ร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย

ไม่มีผู้หญิงคนไหนไม่ใส่ใจเรื่องรูปร่างหน้าตาของตนเอง ซางหรูอี้รู้ดีว่านางหน้าตาไม่เลว แต่หากเทียบกับความหล่อเหลาที่โดดเด่นเหนือใครของอวี่เหวินเยี่ยแล้ว เจ้าสาวอย่างนางก็ดูจะด้อยกว่าอยู่บ้าง

แต่ไม่นึกเลยว่าบทกวีเร่งเครื่องหอมของเขาจะเปรียบนางประหนึ่งนางฟ้า

ถูเช่อเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก "นี่แหละที่เขาเรียกว่า... ในสายตาคนรัก ย่อมเห็นไซซี"

ซางหรูอี้ปราม "เบาๆ หน่อยสิ"

สิ้นเสียงพูด คนข้างนอกก็ตะโกนเข้ามาว่า "นางฟ้ายังไม่ยอมลงมาจุติอีกหรือ"

ทุกคนพากันหัวเราะครื้นเครงอีกครั้ง

ซางหรูอี้ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ถูเช่อเอ๋อร์รีบเข้าไปประคองนางเดินออกไป

ทันทีที่ประตูใหญ่เปิดออก ผู้คนภายนอกก็เงียบเสียงลงโดยพร้อมเพรียง

เวลานั้นท้องฟ้ากึ่งมืดกึ่งสว่าง แสงตะวันยามเย็นสาดส่อง ทำให้ชุดเจ้าสาวสีแดงสดดูเจิดจ้าบาดตา ขับเน้นให้ใบหน้าของนางแดงระเรื่อดุจเปลวเพลิง รอยยิ้มงดงามดั่งบุปผา

ทุกคนต่างส่งเสียงเซ็งแซ่ "เจ้าสาวออกมาแล้ว!"

ซางหรูอี้เงยหน้าขึ้น มองเห็นคุณชายตระกูลสูงศักดิ์หลายคนมายืนรอรับตัวเจ้าสาว ทุกคนแต่งกายหรูหราดูเจ้าสำราญ แต่คนที่ยืนโดดเด่นอยู่ตรงกลางก็คืออวี่เหวินเยี่ยในชุดสีแดงสด

แม้จะมีพัดบังหน้ากั้นอยู่ชั้นหนึ่ง แต่นางก็ยังจำรูปร่างสูงโปร่งของเขาได้ ยิ่งเมื่อยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคุณชายสูงศักดิ์ เขากลับไม่ถูกกลืนไปกับฝูงชน มิหนำซ้ำยังดูสูงสง่าหล่อเหลา โดดเด่นเป็นสง่ากว่าใคร

ใบหน้าของซางหรูอี้ร้อนผ่าวขึ้นอีกครั้ง

ตอนนั้นเองถูเช่อเอ๋อร์กระซิบถาม "ทำไมเขยขวัญไม่ยิ้มเลยล่ะเจ้าคะ"

ซางหรูอี้ชะงักไป

ครู่ต่อมาถูเช่อเอ๋อร์ก็กระซิบข้างหูพร้อมหัวเราะเบาๆ "บ่าวรู้แล้ว เขาต้องเขินเหมือนคุณหนูแน่ๆ เลยเจ้าค่ะ"

เมื่อซางหรูอี้เงยหน้ามองอวี่เหวินเยี่ย แววตาของเขาก็ไหวระริกเล็กน้อย

วินาทีที่เห็นซางหรูอี้ก้าวพ้นประตูห้อง ประกายแสงสายหนึ่งวาบผ่านดวงตาอันสุกใสคู่นั้น ทันใดนั้นมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มจางๆ ที่ดูคล้ายจะยิ้มแต่ก็ไม่เชิง

คนรอบข้างต่างพากันตะโกนโห่ร้อง

"นางฟ้าลงมาจุติแล้ว!"

"เทพธิดาลงจากเขาเหยาไถแล้ว รีบรับกลับบ้านเร็วเข้า!"

เวลานั้นอวี่เหวินเยี่ยค่อยๆ เดินเข้ามาตรงหน้านาง แล้วยื่นมือข้างหนึ่งออกมาให้

ชั่วขณะนี้ โลกทั้งใบดูเหมือนจะเงียบงันลง

เสียงหัวเราะและเสียงอึกทึกของผู้คนรอบข้างดูเหมือนจะห่างไกลออกไป ซางหรูอี้มองเพียงมือที่ยื่นมาตรงหน้า แล้วเสียงทุ้มต่ำของเขาก็ดังขึ้นข้างหู

"ไปกันเถอะ"

ซางหรูอี้หน้าแดงระเรื่อ ค่อยๆ วางมือของตนลงบนฝ่ามือของเขา

[จบแล้ว]