บทที่ 39: เนเฟอร์ตาลี คอบร้า

"ข้อตกลงอะไร?"

มีเพียงโลโตเท่านั้นที่สามารถพูดคุยกับคร็อกโคไดล์ได้สองสามคำ ถ้าเป็นคนอื่น คงถูกผลทรายทรายดูดจนแห้งไปนานแล้ว

"มาเป็นพรรคพวกของฉันสิ" โลโตมองคร็อกโคไดล์พร้อมรอยยิ้ม

"ทำไมฉันต้องมาเป็นพรรคพวกของแก? แกมีคุณสมบัติอะไรให้ฉันมาเป็นพรรคพวกของแก?" ดวงตาของคร็อกโคไดล์หรี่ลงและสีหน้าของเขาดูไม่เป็นมิตรนัก

โลโตส่ายหน้าแล้วพูดว่า "ฉันไม่อยากสู้กับนายหรอกนะ ช่วยฟังเหตุผลของฉันก่อน"

คร็อกโคไดล์จ้องโลโตอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าให้โลโตพูดต่อ

"ฉันรู้ว่านายมาอลาบาสต้าเพื่ออะไร ก็แค่อาวุธโบราณพลูตันเท่านั้นแหละ ถ้านายรู้ว่าฉันรู้ว่าพลูตันอยู่ที่ไหน นายจะว่ายังไง?"

โลโตเคาะโต๊ะ รอคำตอบของคร็อกโคไดล์

เมื่อได้ยินสิ่งที่โลโตพูด คร็อกโคไดล์ก็ลุกขึ้นยืนทันที: "เป็นไปไม่ได้! เด็กอายุสิบเจ็ดอย่างแกรู้ได้ยังไงว่าพลูตันอยู่ที่ไหน?"

"ไม่ต้องสนใจหรอกว่าฉันรู้เรื่องนี้ได้ยังไง โพเนกลีฟของอลาบาสต้านี้บันทึกเรื่องพลูตันไว้ก็จริง แต่มันเป็นแค่เบาะแสเดียว และการจะเปิดใช้งานพลูตันได้นั้น ต้องใช้กุญแจ"

"ต่อให้แกได้อาวุธโบราณมา แต่ไม่มีกุญแจแล้วแกจะเปิดใช้งานมันได้ยังไง? คิดว่าตัวเองมีความสามารถพอที่จะปกป้องอาวุธโบราณนี้เหรอ? แล้วคิดว่ารัฐบาลโลกจะยอมให้แกได้พลูตันไปง่ายๆ งั้นเหรอ?"

คร็อกโคไดล์ตกตะลึง เขาต้องการเพียงแค่อาวุธโบราณและไม่ได้พิจารณาถึงผลที่ตามมา หลังจากได้ฟังข้อเสนอแนะของโลโต เขาก็ค่อยๆ ตระหนักว่าเรื่องนี้มันไม่ง่ายอย่างที่คิด

โลโตเทเลพอร์ตไปอยู่ข้างๆ คร็อกโคไดล์แล้วพูดว่า "เรื่องที่นายคิดได้ รัฐบาลโลกกับกองทัพเรือจะคิดไม่ได้เชียวเหรอ?"

คร็อกโคไดล์ถอยหลังไปสองสามก้าว "แก...แก...แกเป็นใคร? ทำไมฉันต้องเชื่อสิ่งที่แกพูดด้วย?"

เขาไม่เชื่อว่ามีโพเนกลีฟเกี่ยวกับอลาบาสต้าที่บันทึกอาวุธโบราณ "พลูตัน" ไว้ และเด็กน้อยคนหนึ่งจะรู้เรื่องนี้ได้

"ฉันก็คือฉัน เด็กหนุ่มที่แสนจะธรรมดาคนหนึ่ง" โลโตมองคร็อกโคไดล์อย่างเงียบๆ

"ทำไมแกรู้เรื่องทั้งหมดนี้? หรือว่า?" คร็อกโคไดล์หันไปมองโรบิน

โลโตดีดนิ้ว ดึงความสนใจของคร็อกโคไดล์ "แน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่โรบินจังบอกหรอก เธอยังไม่รู้เลยว่ามีโพเนกลีฟอยู่ที่นี่"

คร็อกโคไดล์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า เขาก็เชื่อว่าโรบินจะไม่ทำแบบนั้น

จากนั้นเขาก็ถามว่า "แล้วแกเป็นใครกันแน่?"

"ฉันเหรอ? ฉันเป็นโจรสลัด แต่ฉันมีความฝันที่ไม่ใช่ของโจรสลัด ฉันอยากจะพลิกคว่ำโลกใบนี้และสร้างระเบียบใหม่ เพื่อที่จะไม่มีสงครามในโลกอีกต่อไป"

"ไม่มีโจรสลัดหรือมังกรฟ้าอีกแล้ว มีเพียงนักผจญภัยและกองทัพของประชาชน"

โลโตพูดขณะมองไปที่คร็อกโคไดล์

"หืม? ความฝันของฉันมันดูสุดโต่งกว่าของนายไม่ใช่เหรอ?"

คร็อกโคไดล์ไม่ได้มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่เหมือนโลโต เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะจัดการกับ "พลูตัน" ซึ่งก็เหมือนกับพฤติกรรมของพวกโดฟลามิงโก้

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ เขาก็เงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า "ก็ได้! ฉันจะบ้าไปกับแกสักครั้ง!"

อันที่จริง คร็อกโคไดล์ก็อยากจะลงมือเหมือนกัน แต่เมื่อเขาได้เห็นคนทั้งห้าคนนี้จริงๆ เขาก็ตระหนักว่าใครคนใดคนหนึ่งในนั้นก็แข็งแกร่งกว่าเขาหลายเท่า!

อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ฟังการตีความโลกของโลโตแล้ว เขาก็เต็มใจที่จะลองช่วยโลโตเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้ดู

โลโตยื่นมือออกไป คร็อกโคไดล์ก็ยื่นมือออกไปเช่นกัน และทั้งสองก็จับมือกัน

"ยินดีต้อนรับสู่กลุ่มโจรสลัดโลโต นายจะดีใจที่ตัดสินใจแบบนี้ทีหลัง!"

เมื่อเห็นคร็อกโคไดล์เข้าร่วม ทุกคนในกลุ่มของโคลก็มีรอยยิ้มบนใบหน้าเช่นกัน

【ติ๊ง. ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุภารกิจค้นหาพรรคพวก +2 รางวัล: ผลปีศาจสายพารามีเซีย 2 ผล, พื้นที่ระบบ 50*50, อัปเกรดเรือทะลวงสวรรค์เป็นระดับสูงสุด, หมวกคาวบอยเหมือนของโรบิน 1 ใบ, ซิการ์เหมือนของคร็อกโคไดล์ 1 มวน, ถั่วเซียน 1000 เม็ด】

โลโตมองไปที่คร็อกโคไดล์ แล้วหันไปมองโรบิน และพูดว่า "แล้วเธอสนใจจะอ่านโพเนกลีฟไหม?"

เมื่อได้ยินข้อเสนอของโลโต ดวงตาของโรบินก็เป็นประกายและพยักหน้า "ฉันอยากไปดูค่ะ"

ไม่ใช่แค่โรบินกับคร็อกโคไดล์เท่านั้นที่สนใจ โคลและคนอื่นๆ ก็อยากจะสัมผัสวิธีการบันทึกประวัติศาสตร์อันน่าอัศจรรย์นี้เช่นกัน

"งั้นก็ไปที่พระราชวังกันเถอะ"

...

"สวัสดีครับ คุณโลโต พระราชาทรงมีรับสั่งให้กระผมมารอต้อนรับท่านที่นี่ ได้โปรดตามกระผมมาครับ"

ทันทีที่โลโตและกลุ่มของเขามาถึงนอกพระราชวัง ทหารคนหนึ่งก็รออยู่ที่นั่นแล้ว

โลโตพยักหน้า "ขอบใจมากนะที่ลำบาก"

ในขณะนั้น โรบินรู้สึกขบขันเล็กน้อยและเหลือบมองไปที่คร็อกโคไดล์ พูดว่า "ดูหน้าเขาสิ"

คร็อกโคไดล์ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา

เมื่อมองดูทหารที่เดินนำหน้าด้วยขาที่สั่นเทา โลโตก็ลูบคางอย่างขบขันเล็กน้อยและถามว่า "ฉันน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ทหารไม่ได้พูดอะไร แต่ฝีเท้าของเขาก็เสียจังหวะอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากเดินขึ้นบันไดยาว ทุกคนก็มาถึงห้องโถงใหญ่

บรรยากาศในห้องโถงตึงเครียดอย่างยิ่ง เกือบจะถึงจุดแตกหัก โลโตกระตุกยิ้มที่มุมปากอย่างแทบมองไม่เห็น ดูเหมือนว่าพวกเขาจะคิดว่าเขาคือตัวร้ายตัวจริง

เมื่อเงยหน้าขึ้น ฉันก็เห็นว่าคนที่นั่งอยู่บนบัลลังก์คือ เนเฟอร์ตาลี คอบร้า กษัตริย์แห่งอลาบาสต้า

เหงื่อผุดขึ้นที่ขมับของคอบร้าขณะที่เขากำลังคิดว่าจะถ่วงเวลาโลโตให้นานขึ้นอีกหน่อยได้อย่างไร เพื่อให้อิคารัมกับวีวี่หนีไปได้ไกลขึ้น

โลโตกระแอมแล้วพูดว่า "เนเฟล ดี. คอบร้า ฉันได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของท่านมานานแล้ว"

รูม่านตาของคอบร้าหดเล็กลง "เจ้าพูดว่าอะไรนะ? เจ้ารู้ชื่อนี้ได้อย่างไร?"

หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวายในทันที นอกจากลำดับวงศ์ตระกูลที่ถูกล็อกไว้ในตู้เซฟแล้ว น้อยคนนักที่จะรู้ชื่อนี้ แม้แต่วีวี่ลูกสาวของเขาเองก็ยังไม่รู้ชื่อนี้เลย

เขาไม่รู้ว่าโลโตไปได้ชื่อนี้มาจากไหน และหัวใจของเขาก็ดิ่งลงสู่ก้นเหว เขารู้ว่าถ้าวันนี้เขาทำพลาดแม้แต่น้อย เขาจะต้องถึงวาระสุดท้ายแน่นอน

"เนเฟล? ดี? เนเฟล?" เมื่อโรบินได้ยินชื่อนี้ เธอก็รู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

โลโตไม่ได้ตอบโดยตรง "ไม่ต้องกังวลหรอกว่าฉันรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร ต่อไปนี้ฉันอยากจะคุยกับท่านตามลำพัง"

คอบร้าคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าตกลง เมื่อเขาได้ยินโลโตพูดชื่อนั้น เขาก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าโลโตรู้ได้อย่างไร

"ฝ่าบาท ไม่ได้พะยะค่ะ! ได้โปรดอย่าอยู่กับเขาตามลำพัง!" ในฐานะองครักษ์หน้าพระที่นั่งของกษัตริย์ จาคาร์ ไม่เต็มใจอย่างยิ่งที่ได้ยินว่ากษัตริย์ของเขากำลังจะเผชิญหน้ากับโจรสลัดที่มีค่าหัว 1,200 ล้านคนนี้ตามลำพัง

ในความเห็นของเขา โจรสลัดคือกลุ่มคนชั่วร้ายและกระหายเลือด ถ้ากษัตริย์ของเขาอยู่ตามลำพังกับโลโต ชีวิตของเขาอาจตกอยู่ในอันตรายได้

"จาคา! เรารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเจ้าออกไปก่อน เราก็อยากจะคุยกับคุณโลโตตามลำพังเช่นกัน"

จาคาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเขาสบตากับสายตาที่แน่วแน่ของคอบร้า เขาก็ทำได้เพียงนำองครักษ์หลวงออกจากห้องโถงไป

คอบร้ามองไปที่โลโตและกลุ่มของเขาแล้วพูดว่า "ไม่ทราบว่าคุณโลโตต้องการจะคุยอะไรกับเราตามลำพังหรือ?"

ตอนนี้เขาไม่สนใจเรื่องความเป็นความตายอีกแล้ว ตั้งแต่ที่พวกเขาได้รับข่าวว่าโลโตมาถึงอลาบาสต้า เขาก็ขอให้เบลล์กับอิคารัมพาวีวี่ออกจากประเทศไป

ตอนนี้ก็มืดแล้ว เดาว่าพวกเขาน่าจะหนีไปยังที่ปลอดภัยแล้ว

โลโตใช้แรงดึงดูดแม่เหล็กไฟฟ้าดึงเก้าอี้ตัวหนึ่งมา ค่อยๆ นั่งลง แล้วพูดว่า "เนเฟอร์ตาลี หนึ่งใน 20 ตระกูลราชวงศ์เมื่อ 800 ปีก่อน และยังเป็นสมาชิกของตระกูล D ด้วย เพราะพวกเขาปฏิเสธที่จะพำนักอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรี่จัวส์ พวกเขาจึงไม่ได้รับการยอมรับอีกต่อไป"

คอบร้าลุกขึ้นยืนทันที "เจ้า...เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

. . . . . .