บทที่ 36: ค่าหัวเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

"โลโต นายไปทำอะไรกับลาบูนมาเหรอ? ทำไมจู่ๆ มันถึงเปลี่ยนนิสัยไปเลยล่ะ?" บนดาดฟ้าเรือ นามิจับมือโลโตไว้แล้วถามเบาๆ

โลโตมองไปที่คนอื่นๆ และพบว่าสายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยคำถาม

อย่างไรก็ตาม โลโตเพียงแค่ยิ้มและพูดว่า "ก็แค่ความทรงจำน่ะ อีกสองปีนับจากนี้ จะมีกลุ่มคนมาที่แหลมแฝด และพวกเขาจะได้พบกับสมาชิกคนเดียวของกลุ่มโจรสลัดรุมบ้าที่ยังมีชีวิตอยู่ในทะเล"

"แต่ทำไมนายถึงรู้เรื่องนั้นล่ะ?" หลิงเอ๋อถามอย่างอยากรู้อยากเห็นพลางจิ้มแก้มตัวเอง

พรรคพวกคนอื่นๆ บนเรือก็มีคำถามเช่นกัน: ทำไมโลโตถึงรู้เรื่องมากมายทั้งๆ ที่อายุยังน้อย ราวกับเป็นผู้หยั่งรู้อนาคต

โลโตลูบคางแล้วพูดว่า "เพราะฉันคือผู้กอบกู้ที่ถูกเลือกโดยเจตจำนงของโลกใบนี้ยังไงล่ะ!"

สีหน้าของเขาดูอวดดีอย่างยิ่ง

เชอะ~

โคลกับโซโลเม้มปาก นี่ไม่ใช่วิธีหลอกคนเลย ในเมื่อโลโตไม่พูดอะไร ทั้งสองก็กลับไปฝึกซ้อมต่อ

หลิงเอ๋อวิ่งมากอดแขนโลโตแล้วพูดว่า "โลโต นายคงมีเรื่องลำบากใจสินะ ฉันสนับสนุนนายนะ ฉันไปฝึกก่อนล่ะ"

พูดจบ หลิงเอ๋อก็เดินจากไปเช่นกัน

โลโตลูบมือน้อยๆ ของนามิเบาๆ "นามิ ทำไมพอฉันพูดความจริงแล้วเธอถึงไม่เชื่อฉันล่ะ?"

นามิเงยหน้าขึ้นมองโลโต "ไม่ว่านายจะพูดอะไร ฉันก็เชื่อทั้งนั้นแหละ โลโต"

จากนั้นเธอก็เขย่งปลายเท้าขึ้นมาจุมพิตที่แก้มของโลโตอย่างรวดเร็ว สะบัดมือออกจากมือของโลโตแล้ววิ่งเข้าไปในห้องโดยสาร

โลโตมองเด็กสาวที่วิ่งหนีไป สัมผัสความอบอุ่นบนแก้มของเขา แล้วส่ายหัว "เด็กคนนี้ลอบโจมตีเก่งชะมัด"

. . . . . .

กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ มารีนฟอร์ด

"ท่านพลเรือโทการ์ป!"

"อรุณสวัสดิ์ครับ ท่านพลเรือโทการ์ป!"

การ์ปเดินลงจากเรือรบพร้อมกับสวมหมวกหัวสุนัขอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา และทหารมากมายในท่าเรือก็ทำความเคารพเขา ดวงตาของทหารหนุ่มเต็มไปด้วยความชื่นชม

การ์ปถอดหมวกออกและตอบรับทีละคน

ในขณะนั้น ทหารคนหนึ่งวิ่งมาหาการ์ป ทำความเคารพ และช่วยการ์ปสวมเสื้อคลุม เขาพูดว่า "ท่านพลเรือโทการ์ปครับ ท่านจอมพลให้ท่านไปที่ห้องทำงานของจอมพลทันทีที่ท่านกลับมาถึงครับ"

การ์ปพยักหน้า "ก็ดีเหมือนกัน ฉันกำลังจะไปหาเขาอยู่พอดี"

ห้องทำงานจอมพล

เซ็นโงคุกำลังเดินไปมาอยู่ข้างใน ดูวิตกกังวลเล็กน้อย ในขณะเดียวกัน บนเก้าอี้สตูลใกล้ๆ เจ้าหน้าที่เสนาธิการซึรุก็กำลังจิบชาอยู่

ปัง!

ประตูห้องทำงานถูกเตะเปิดออก ตามมาด้วยเสียงหัวเราะอันดัง: "เซ็นโงคุ ฉันกลับมาแล้ว"

เซ็นโงคุหยุดเดินและหันไปมองที่ประตู: "การ์ป! แกเตะประตูของฉันพังไปกี่บานแล้วหา?"

การ์ปเดินไปที่โซฟาข้างๆ แล้วนั่งลง พูดว่า "เซ็นโงคุ อย่าขี้เหนียวนักเลยน่า ก็แค่ประตูบานเดียวเอง ใช่ไหม?"

เซ็นโงคุอยากจะพูดอะไรอีก แต่เขาก็ส่ายหน้าอีกครั้ง: "ช่างมันเถอะ ค่อยไปคิดบัญชีกับแกทีหลัง มาพูดเรื่องโลโตกันก่อน"

ในขณะนั้น เจ้าหน้าที่เสนาธิการซึรุก็วางถ้วยชาในมือลงบนโต๊ะและมองไปที่การ์ปด้วยสีหน้าที่กังวล

เพราะการต่อสู้ระหว่างการ์ปกับโลโตในทะเลอีสต์บลูได้ถูกรายงานกลับมายังกองบัญชาการโดยทหารของเขาแล้ว

และตามที่ทหารพูดและฉากที่ส่งผลกระทบต่อการถ่ายภาพของเด็นเด็นมูชิในตอนนั้น ความแข็งแกร่งของโลโตนั้นมากพอที่จะต่อสู้กับการ์ปได้ในเวลาอันสั้น!

พูดตามตรง พวกเขาแทบจะไม่อยากเชื่อเลยว่าเด็กที่อายุเพียงสิบกว่าปีจะมีความแข็งแกร่งขนาดนี้ได้

การ์ปหยิบกาน้ำชาขึ้นมารินชาให้ตัวเอง แล้วพูดช้าๆ "อืม ก็น่าจะคล้ายๆ กับที่พวกนายได้ยินมานั่นแหละ เจ้าหมอนั่นแข็งแกร่งจริงๆ ขนาดฉันเองก็อาจจะเอาชนะเขาไม่ได้ในเวลาอันสั้น"

หลังจากได้รับการยืนยันจากการ์ป สีหน้าของเซ็นโงคุก็ดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย เขาเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่ปีก็จะเกษียณแล้ว แต่ตอนนี้โลโตกลับมาก่อเรื่องแบบนี้ขึ้น

ซึรุจึงถามต่อ "ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้ใช้ผลปีศาจสินะ?"

การ์ปหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ เขาหันไปมองซึรุแล้วพูดว่า "ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้ใช้ผลปีศาจนะ เขาสามารถบินได้ แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่ 'เดินชมจันทร์' และเขาก็ไม่ได้ใช้อุปกรณ์เสริมอื่นๆ ด้วย"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในใจก็นึกถึงความสามารถของผลปีศาจที่บินได้ และคาดเดาว่า "อาจจะเป็นอะไรที่เหมือนกับผลแรงโน้มถ่วงรึเปล่า?"

จากนั้นการ์ปก็เปิดเผยข่าวที่น่าตกใจอีกอย่างหนึ่ง "แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่ผลปีศาจนะ ฉันเหวี่ยงเขาลงทะเลไปแล้ว แต่เขาก็บินกลับขึ้นมาในอากาศได้โดยไม่มีผลกระทบอะไรเลย!"

"อะไรนะ?" เซ็นโงคุเอามือทุบโต๊ะ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เขาไม่เชื่อว่าร่างกายของมนุษย์ธรรมดาจะลอยอยู่ในอากาศได้ แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะเชื่อว่ามีผู้ใช้ผลปีศาจที่ไม่กลัวน้ำทะเลด้วย

แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ดูเหมือนว่าปรากฏการณ์นี้จะไม่สามารถอธิบายได้

ซึรุก็ขมวดคิ้วในตอนนี้เช่นกัน แม้ว่าในความเข้าใจของเธอ สถานการณ์นี้จะเป็นเพียงปาฏิหาริย์ก็ตาม

เธอถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ "คุณแน่ใจนะว่าเขาบินขึ้นมา? และแน่ใจนะว่าคุณเหวี่ยงเขาลงทะเลไปจริงๆ?"

"ฮ่าๆๆๆ คุณซึรุจัง ฉันอาจจะแก่แล้ว แต่ฉันก็ยังไม่ตาบอดนะ ฉันแน่ใจทั้งสองเรื่องเลย"

คราวนี้ เซ็นโงคุกับซึรุก็พูดไม่ออก และทำได้เพียงสรุปว่าปรากฏการณ์นี้เกิดจากผลปีศาจที่มหัศจรรย์

ในขณะนั้น เซ็นโงคุก็พูดขึ้นอีกครั้ง: "และความแข็งแกร่งของลูกเรือของเขาก็ไม่ควรมองข้าม โดยเฉพาะคุโระกับโรโรโนอา โซโลคนนั้น"

ซึรุจึงพูดแทรกขึ้นมา "อืม ฉันไม่นึกเลยว่าเด็กผู้หญิงสองคนนั้นจะเป็นผู้ใช้ผลปีศาจสายโรเกียด้วย ฉันนึกไม่ออกเลยว่าถ้าปล่อยให้พวกเธอโตขึ้นจะเป็นยังไง"

เธอถอนหายใจและพูดต่อ "ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่ใช่สิ่งที่สาขาจะรับมือได้อีกต่อไปแล้ว ออกใบประกาศจับของพวกเขาโดยเร็วที่สุดเถอะ"

. . .

เรือทะลวงสวรรค์

นามิถือม้วนหนังสือพิมพ์ไว้ในมือและใช้นิ้วจิ้มนกพิราบส่งหนังสือพิมพ์ตรงหน้า: "ทำไมแกถึงขึ้นราคาอีกแล้วล่ะ? นี่มันแพงเกินไปหน่อยรึเปล่า? ถ้าคราวหน้าแกขึ้นราคาอีก ฉันจะไม่ซื้อแล้วนะ"

นกพิราบส่งหนังสือพิมพ์มองผู้หญิงผมสีส้มตรงหน้าและใช้ปีกเกาหัวอย่างจนปัญญา

"นามิ! มีข่าวอะไรบ้าง?"

ในขณะนั้น หลิงเอ๋อก็เดินมาหานามิพร้อมกับน้ำลูกแพร์สองแก้ว

นามิเอื้อมมือไปหยิบถ้วยที่วางอยู่บนโต๊ะกาแฟข้างเก้าอี้เอนหลังแล้วเริ่มอ่าน

"โอ้ มีการกบฏในประเทศอื่นอีกแล้วเหรอ? ช่วงนี้ไม่สงบสุขเลยจริงๆ"

ในขณะที่นามิกำลังจะเปิดหน้าต่อไป ใบประกาศจับหลายใบก็ร่วงหล่นออกมา

หลิงเอ๋อรีบหยิบขึ้นมาใบหนึ่งแล้วถามว่า "ค่าหัวของใครกันนะ?"

เธอพลิกกลับมาดู แล้วอุทานว่า "โละ...โละ...โลโต"

"อะไรนะ? นี่คือค่าหัวของโลโตเหรอ?" นามิรีบชะโงกหน้าเข้ามาดู

"อ๊ะ! ค่าหัวของโลโตเพิ่มขึ้นเยอะขนาดนี้เลย!"

เมื่อได้ยินเสียงอุทานของผู้หญิงสองคน โลโตและคนอื่นๆ ก็เดินมาที่ดาดฟ้าเรือ

คุโระดันแว่นตาแล้วถามว่า "มีอะไรเหรอ?"

โซโลหยิบใบประกาศจับสองสามใบขึ้นมาจากพื้นแล้วพูดว่า "นี่มันใบประกาศจับของพวกเราไม่ใช่เหรอ?"

ทุกคนวางใบประกาศจับทั้งห้าใบลงบนสนามหญ้าทีละใบ

โลโต

จับตายเท่านั้น

1,200,000,000

คุโระ

จับเป็นหรือจับตาย

150,000,000

โรโรโนอา โซโล

จับเป็นหรือจับตาย

134,000,000

นามิ

จับเป็นหรือจับตาย

80,000,000

อิเมล่า หลิงเอ๋อ

จับเป็นหรือจับตาย

72,000,000

"ห๊ะ?! พวกเราเป็นอาชญากรที่มีค่าหัวกันหมดเลยเหรอ?" มือของหลิงเอ๋อสั่นเล็กน้อยขณะถือใบประกาศจับของตัวเอง

เธอไม่เคยคิดมาก่อนว่าวันหนึ่งเธอจะกลายเป็นอาชญากรที่มีค่าหัว เธอเป็นพลเมืองดีมาโดยตลอด

แต่ตราบใดที่เธอสามารถอยู่กับโลโตได้ เธอก็เต็มใจที่จะกลายเป็นคนชั่วที่ทำแต่เรื่องเลวร้าย

โซโลถือใบประกาศจับของตัวเอง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "ก็ไม่เลวนะ ค่าหัวครั้งที่สองก็เกิน 130 ล้านแล้ว แต่ก็ยังไม่พอ"

จากนั้นเขาก็เอนตัวไปข้างหน้าโคลและดูค่าหัวของโคล ดวงตาของเขาแทบจะถลนออกมา "ทำไมค่าหัวของแกถึงสูงกว่าของฉันล่ะ?"

โคลวางใบประกาศจับลงบนโต๊ะกาแฟแล้วพูดอย่างใจเย็น "จำนวนค่าหัวไม่ได้มีความหมายอะไร อย่าไปสนใจเรื่องผิวเผินแบบนั้นเลย สิ่งสำคัญคือการฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราก็ไม่ได้อยู่ในทะเลอีสต์บลูอีกต่อไปแล้ว"

โซโลเม้มปากแล้วพึมพำ "อย่าทำเป็นรู้ดีไปซะทุกเรื่องหน่อยเลย"