บทที่ 21: โจรสลัดคุโระ

ฟู่~ ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!

โลโตกับโซโลอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

หลิงเอ๋อร์เพิ่งรู้ตัวว่าทั้งสองคนแกล้งทำ และจ้องมองโลโตอย่างเคืองๆ

จากนั้นเธอก็อธิบายให้อุซปฟังด้วยท่าทางเขินอาย "พวกเราเป็นโจรสลัดจริงๆ ค่ะ แต่เราอาจจะไม่ใช่โจรสลัดแบบที่คุณจินตนาการไว้ สิ่งที่พวกเราปรารถนาคืออิสรภาพและการไม่ผูกมัด ไม่ใช่สมบัติและการปล้นสะดม"

อุซปเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาค่อยๆ กลับมามีโฟกัส "นี่... นี่คือหมู่บ้านไซรัปจริงๆ พวกคุณมาเที่ยวเหรอ?"

"การมาเที่ยวที่นี่เป็นเพียงจุดประสงค์หนึ่งเท่านั้น ยังมีอีกจุดประสงค์หนึ่ง คือการตามหาน้องชายที่หายไปนานของฉัน"

อุซปยืนขึ้นอย่างสั่นๆ "น้องชาย? ใครเหรอ? ฉันรู้จักคนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านนี้นะ บอกฉันมาสิ"

"เขาชื่อคุโระ เขาเคยเป็นโจรสลัดมาก่อน ฉันได้ยินมาว่าเขามาที่เกาะนี้เมื่อปีที่แล้ว ฉันเลยมาตามหาเขา" โลโตคาบหญ้าหางสุนัขที่เก็บมาจากไหนไม่รู้ไว้ในปาก ท่าทางดูผ่อนคลายมาก

"คุโระ?" อุซปขมวดคิ้วและพยายามค้นหาชื่อนี้ในใจอยู่นาน เขาก็ส่ายหัว

"เอาอย่างนี้ไหม พวกเราไปร้านอาหารที่ใหญ่ที่สุดในหมู่บ้านแล้วถามไถ่ดูกัน ที่นั่นมีคนเยอะแยะ เราอาจจะได้ข้อมูลเกี่ยวกับน้องชายของคุณบ้าง"

โลโตพยักหน้าช้าๆ "ตกลง งั้นเราไปลองชิมของอร่อยประจำท้องถิ่นที่นี่ด้วยเลย"

ภายในร้านอาหาร อึก อึก~ ฮ่า~ เอิ๊ก~

โซโลกระดกเหล้าอึกใหญ่ วางแก้วลงบนโต๊ะอาหาร ชี้ไปที่คฤหาสน์บนยอดเขานอกหน้าต่างแล้วพูดว่า "ฉันยังหาข้อมูลอะไรไม่ได้เลย แต่ที่นั่นมีครอบครัวเศรษฐีอยู่ ใครจะไปรู้ว่าพวกเขาจะรู้อะไรเกี่ยวกับคุโระบ้าง"

เมื่อได้ยินโซโลพูดถึงครอบครัวเศรษฐีบนยอดเขา ดวงตาของอุซปก็หลุกหลิกไปมาและพูดอย่างลังเล "อะฮ่าฮ่า คือ...ครอบครัวนั้นแทบไม่เคยลงมาที่หมู่บ้านเลย เขา...พวกเขาคงไม่รู้อะไรหรอก ฉันจ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว งั้นฉันกลับบ้านก่อนนะ"

พูดจบ อุซปก็วิ่งหนีไป

โซโลมองอุซปที่หนีไปอย่างลนลานและพูดอย่างสับสน "โลโต เจ้าเด็กนี่มันปิดบังอะไรพวกเราอยู่รึเปล่า?"

โลโตยัดเนื้อชิ้นสุดท้ายในชามเข้าปาก เช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืน "คงงั้นมั้ง เขาอยากจะปล่อยเขาไว้คนเดียว พวกเราไปดูที่คฤหาสน์นั่นกัน"

ยอดเขา คฤหาสน์คายะ

"พวก... พวกคุณมาที่นี่ได้ยังไง?" อุซปมองโลโตและอีกสองคนที่ปรากฏตัวในลานบ้านด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"ไง ฉันมารบกวนการเดตของนายเหรอ?" โลโตมองอุซปอย่างล้อเลียน แล้วมองไปที่เด็กสาวผมบลอนด์ท่าทางป่วยที่หน้าต่างชั้นสอง

"คุณ... คุณพูดบ้าอะไรน่ะ!" อุซปหน้าแดงเมื่อได้ยินโลโตล้อ และเด็กสาวผมเหลืองก็ดูมีท่าทีไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย

"เอ่อ... ทั้งสามคนคะ ไม่ทราบว่าพวกคุณเป็นใคร..."

อุซปเกาหัวอย่างเขินๆ และอธิบายว่า "คายะ พวกเขาเป็นพรรคพวกในกลุ่มโจรสลัดของฉันน่ะ ตอนนี้พวกเขากำลังเรียกฉัน..."

แต่ก่อนที่อุซปจะพูดจบ เขาก็ได้ยินเสียงตื่นตระหนกดังมาจากด้านข้าง: "คุณหนูคายะ หนีไปครับ! พวกเขาเป็นโจรสลัด และเป็นโจรสลัดยักษ์ใหญ่ที่มีค่าหัว 200 ล้าน!"

เมื่อมองตามเสียงไป ก็เห็นชายคนหนึ่งมีเขารูปร่างเหมือนเขาแพะอยู่บนหัว และมีผมหยิกสีขาวเต็มหัวปรากฏตัวขึ้นในลานบ้าน

"เมรี่? คุณพูดว่าอะไรนะคะ? พวกเขาเป็นโจรสลัดเหรอ?" แก้มที่ซีดอยู่แล้วของคายะยิ่งดูซีดเซียวมากขึ้นไปอีก

"โอ้ ดูเหมือนว่าหมู่บ้านของคุณจะไม่ได้ตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิงสินะ ฉันคือโจรสลัดโลโตจริงๆ นั่นแหละ" โลโตพยักหน้าด้วยท่าทางใจดี

"พวกคุณมาทำอะไรที่นี่!" เมรี่หยิบปืนพกออกมาและชี้ไปที่โลโต ด้วยสีหน้าเตือน

แต่ทว่ามือที่ถือปืนสั่นเล็กน้อยจนเขาเกือบทำมันหล่น

ล้อเล่นน่า คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคือโจรสลัดที่มีค่าหัว 200 ล้าน ค่าหัวที่เขาเคยเห็นแต่ในตำนาน

โลโตเหลือบมองเมรี่อย่างเฉยเมย ยื่นมือขวาออกไป และเปิดใช้งานพลังแม่เหล็กไฟฟ้า

ปืนพกหลุดจากการควบคุมของเมรี่และลอยไปหาโลโตอย่างช้าๆ

โลโตหยิบปืนพกมาเล่น "ใช้เจ้านี่ขู่เด็กก็พอได้อยู่หรอก แต่อย่าเอามันมาชี้หน้าฉัน"

เมรี่ตกใจกลัวจนทรุดลงกับพื้น และราวกับใช้แรงเฮือกสุดท้าย ตะโกนไปทางหน้าต่างชั้นสอง: "คุณหนูคายะ หนีไปครับ!"

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ เกิดอะไรขึ้น? โจรสลัดโลโต คุณมาทำอะไรที่นี่?"

ในขณะนี้ มีเสียงที่ค่อนข้างสุภาพดังขึ้น

"โผล่มาแล้วสินะ? โจรสลัดคุโระ"

ชายในชุดสูทผมเสยเรียบเดินออกมาจากเงาของคฤหาสน์

ชายคนนั้นใช้สันมือขวาดันแว่นขึ้นและพูดว่า "คุโระอะไรกัน? ผมคือพ่อบ้านที่นี่ คุระฮาโดล"

หลิงเอ๋อร์มองชายแว่นตรงหน้าด้วยความอยากรู้ แล้วมองไปที่โลโต

เต็มไปด้วยความสงสัย เธอกระซิบที่หูโลโต: "นี่! คุณโลโต แน่ใจเหรอคะว่านี่คือน้องชายของคุณ? พวกคุณสองคนดูไม่เหมือนกันเลย"

โลโตมองคุโระตรงหน้า นักวางแผนผู้นี้ ซึ่งแฟนๆ วันพีซบางคนในชาติที่แล้วถือว่ามีไอคิวเป็นรองแค่เบ็น เบ็คแมนเท่านั้น ดูคล้ายกับในหนังสือการ์ตูน

เขาหันไปหาหลิงเอ๋อร์และพูดอย่างเคร่งขรึม: "หลิงเอ๋อร์ เธอไม่เข้าใจหรอก เขาเป็นน้องชายต่างแม่ของฉัน"

หลิงเอ๋อร์ตาโต "น้องชายต่างแม่หมายความว่ายังไงคะ? แต่พวกคุณสองคนไม่เหมือนกันจริงๆ นะ..."

โซโลที่อยู่ข้างๆ หน้าแดงก่ำไปทั้งหน้า ถ้าเขาไม่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษ เขาอาจจะหัวเราะออกมาดังๆ

ชั่วขณะหนึ่ง คุโระไม่รู้ว่าโลโตต้องการจะทำอะไร เขารู้ว่าด้วยความแข็งแกร่งของโลโต เขาคงไม่ทำเรื่องเล็กน้อยแน่

โลโตเปิดใช้งานผลคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าและส่งข้อความ "คุโระ แกน่าจะรู้ว่าฉันเป็นใคร และฉันก็รู้ว่าแกเป็นใคร คืนนี้ฉันจะรอแกที่ชายฝั่งทางเหนือ" ให้เป็นข้อความคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าและส่งไปที่หูของคุโระ

จากนั้นเขาก็พูดกับเด็กสาวผมเหลืองบนชั้นสองที่เกือบจะหมดแรง: "ดูเหมือนว่าน้องชายของฉันจะไม่ได้อยู่ที่นี่ ขอโทษที่รบกวนนะครับ คุณหนูคายะ"

พูดจบ เขาก็นำเดินออกจากคฤหาสน์ไป

โซโลและหลิงเอ๋อร์เดินตามไป

......

ณ ชายฝั่งทางเหนือของหมู่บ้านไซรัป ดวงอาทิตย์ตกดินย้อมท้องฟ้าเป็นสีทอง และหมู่เมฆก็ลอยอยู่บนท้องฟ้า แดงระเรื่อ

"โจรสลัดโลโต คุณต้องการจะทำอะไรกันแน่?"

โลโตนั่งอยู่บนก้อนหินโดยไม่หันกลับมา มีเพียงเสียงที่ดังขึ้น: "คุโระ ฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับแก ฉันมาที่นี่เพื่อตามหาแกโดยเฉพาะ"

เป็นความจริงที่โลโตมาที่หมู่บ้านไซรัปเพื่อตามหาคุโระโดยเฉพาะ

จากการอ่านการ์ตูนในชาติที่แล้ว เขารู้ว่าคุโระฉลาดและเจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง และเป็นนักวางแผนที่หาได้ยาก

เขายังรู้อีกว่าจริงๆ แล้วคุโระไม่ใช่คนเลว แม้ว่าวิธีการบางอย่างของเขาจะดูโหดร้าย แต่เขาก็ยังยั้งมือเสมอ

และข่าวลือที่โหดร้ายเหล่านั้นเป็นเพียงโฆษณาชวนเชื่อที่กองทัพเรือสร้างขึ้นเพื่อทำลายชื่อเสียงของเขา

โดยรวมแล้ว คุโระก็ถือได้ว่าเป็น 'คนดี'

"คุณต้องการอะไรจากผม?"

คุโระรู้ว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของโลโต และในเมื่อโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้อุตส่าห์เดินทางมาหาเขา เขาก็ต้องไว้หน้าเขาบ้าง

ถ้าโลโตอยากจะทำอะไรฉัน เขาคงไม่ต้องมาคุยกับฉันและไม่ต้องทำแบบนี้

"มาเป็นพรรคพวกของฉัน" โลโตยื่นมือไปตรงหน้าคุโระ

ใบหน้าของคุโระเต็มไปด้วยคำถาม "นี่มันเรื่องอะไรกัน? ทำไม?"

เขามีความภาคภูมิใจและความมั่นใจในตัวเอง แต่เขาไม่คิดว่าตัวเองจะพิเศษพอที่จะถูกโจรสลัดที่มีค่าหัว 200 ล้านสังเกตเห็น

"โจรสลัดคุโระ เจ้าของฉายา 'ร้อยเล่ห์', กัปตันกลุ่มโจรสลัดแมวดำ..."

โลโตค่อยๆ บอกข้อมูลที่เขาอ่านเกี่ยวกับคุโระในการ์ตูนให้เขาฟัง สีหน้าของเขายังคงเฉยเมยขณะมองไปที่คุโระ

แต่ยิ่งคุโระฟัง เขาก็ยิ่งตกใจ เขามองโลโตตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ถ้าไม่ใช่ว่านี่เป็นการพบกันครั้งแรก เขาคงคิดว่าโลโตเป็นน้องชายฝาแฝดของเขาไปแล้วจริงๆ

"เป็นยังไงล่ะ?" พูดจบ โลโตก็เงยหน้าขึ้นมองคุโระ

. . . . . .