บทที่ 30 - หลี่ชิวและอู่ซวี่ สองเราในที่ลับตา
บทที่ 30 - หลี่ชิวและอู่ซวี่ สองเราในที่ลับตา
บทที่ 30 - หลี่ชิวและอู่ซวี่ สองเราในที่ลับตา
เดิมทีก่อนที่จะมาที่นี่ของหลี่ชิว ในใจของอู่ซื่อฮั่วก็ยังคงลังเลใจอยู่
กังวลว่าคำขอของตนเองนี้จะเกี่ยวข้องกับความลับของร้านเล็กๆ ของหลี่ชิว หลี่ชิวจะบ่ายเบี่ยง
ตอนนี้เมื่อเห็นหลี่ชิวใจกว้างถึงเพียงนี้ เขาก็หัวเราะเสียงดังขึ้นมา
“ฮ่าๆ พอดีเลย ข้าก็สงสัยอยู่เหมือนกันว่าผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ของเจ้านั้นออกผลมาได้อย่างไร”
“เดี๋ยวจะได้เข้าไปดูด้วยกัน”
หลี่ชิวยิ้มบอกว่าเป็นเรื่องธรรมดา พลางเชิญพ่อลูกคู่นี้เข้าไปข้างใน สอบถามว่าวันนี้จะสั่งอาหารอะไรบ้าง
ครู่ต่อมา เหล้าและอาหารของฝ่ายอู่ซื่อฮั่วก็ถูกยกขึ้นมาครบถ้วน แต่อู่ซื่อฮั่วกลับมีท่าทางเซื่องซึม
เหล้าดี อาหารดีครบถ้วนแล้ว แต่กลับขาดคนที่จะมาดื่มเหล้าและพูดคุยสัพเพเหระด้วยกัน
เด็กสาวอู่ซวี่ถึงแม้จะฉลาดหลักแหลมและน่ารัก แต่ก็เป็นผู้หญิง ไม่ค่อยจะมีเรื่องอะไรให้คุยมากนัก
ดังนั้นเขาจึงหันไปมองหลี่ชิว
“หลี่ชิวเอ๋ย ข้าดูแล้วในร้านของเจ้าก็ไม่ยุ่ง”
“ถ้างั้นก็นั่งลงดื่มกับข้าสองสามจอก พูดคุยกันหน่อย”
สำหรับธุรกิจนั่งทานเป็นเพื่อน คุยเป็นเพื่อนนี้ หลี่ชิวก็ไม่ใช่ครั้งแรกแล้ว
ดังนั้นหลี่ชิวก็ไม่เสแสร้ง นั่งลงอย่างสง่าผ่าเผย รินเหล้าให้อู่ซื่อฮั่ว แล้วก็เริ่มพูดคุยสัพเพเหระกับเขา
อู่ซื่อฮั่วในวัยหนุ่มเคยเป็นพ่อค้าไม้มาก่อน ก็ได้เดินทางท่องเหนือล่องใต้มาครึ่งชีวิต มีความรู้กว้างขวางอย่างยิ่ง
ดังนั้นเรื่องที่เขาคุยกับหลี่ชิวส่วนใหญ่จึงเป็นเรื่องขนบธรรมเนียมประเพณีและทิวทัศน์ภูมิประเทศของแต่ละท้องที่
และสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่งคือ สำหรับเรื่องราวเหล่านี้ที่ตนเองพูดถึง หลี่ชิวกลับสามารถตามทันได้ทั้งหมด
นี่มันช่างน่าเหลือเชื่อเกินไป อู่ซื่อฮั่วต้องเดินทางท่องเหนือล่องใต้มาครึ่งชีวิต ถึงจะได้มีความรู้และประสบการณ์เหล่านี้
แต่หลี่ชิวเล่า เขาอายุเท่าไหร่กัน
ยิ่งไปกว่านั้นอู่ซื่อฮั่วพูดถึงทิวทัศน์และขนบธรรมเนียมเป็นส่วนใหญ่ ส่วนหลี่ชิวเล่า พูดถึงผลไม้และอาหารเลิศรสของสถานที่เหล่านี้เป็นส่วนใหญ่
ด้วยเหตุนี้การพูดคุยสัพเพเหระของพวกเขาทั้งสองคนจึงส่งเสริมซึ่งกันและกัน ยิ่งคุยยิ่งถูกคอ
จนในที่สุดอู่ซื่อฮั่วก็อดที่จะสงสัยและถอนหายใจไม่ได้ “หลี่ชิวเอ๋ย ถ้าจะบอกว่าเจ้าก็เหมือนกับข้า เดินทางไปทั่วทุกภูมิภาคเหล่านี้ ข้าคงจะไม่เชื่อ”
“แต่เจ้าไปรู้เรื่องราวเหล่านี้มาจากไหน แล้วยังรู้เรื่องอาหารเลิศรสของแต่ละท้องที่ได้อย่างทะลุปรุโปร่งขนาดนี้”
หลี่ชิวยิ้ม “อย่างที่ท่านกั๋วกงพูด สถานที่เหล่านี้ข้าเคยไปด้วยตนเองจริงๆ ไม่มากนัก”
“แต่ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คนที่มาจากสถานที่เหล่านี้ที่ข้าได้พบเจอ กลับมีไม่น้อย”
“ทุกครั้งที่พูดคุยสัพเพเหระกับคนเหล่านี้ ข้าก็จะใส่ใจเป็นพิเศษกับเอกลักษณ์ของอาหารเลิศรสของแต่ละท้องที่ บางครั้งถึงกับขอคำแนะนำจากพวกเขา แล้วก็ลงมือทำเอกลักษณ์เหล่านี้ออกมาด้วยตนเอง”
“ในวัยหนุ่ม ข้าน้อยป่วยเรื้อรัง ไม่ได้ไปโรงเรียนเอกชน ก็ไม่มีอะไรจะทำ ก็เลยใช้เวลาไปกับเรื่องเหล่านี้ทั้งหมด”
อู่ซื่อฮั่วฟังแล้วก็ตาสว่างในบัดดล “แล้วก็สั่งสมมานานวัน เจ้าก็ได้เรียนรู้จากข้อดีของผู้อื่น แล้วก็มีร้านเล็กๆ แห่งนี้ในวันนี้รึ”
“ประสบการณ์และความรู้ของเจ้าเช่นนี้ ก็น่าสนใจจริงๆ น่าสนใจ”
“พูดถึงตรงนี้ มีเรื่องหนึ่งที่ข้าอยากจะเล่าให้เจ้าฟัง”
“ประมาณสิบกว่าปีก่อน ตอนนั้นยังไม่มีเด็กสาวอู่ซวี่เลย”
“มีครั้งหนึ่งข้าพาคนเดินทางไปทางเหนือของทะเลทราย ได้เห็นแดนสวรรค์”
“เฮ้ นั่นมันแดนสวรรค์เชียวนะ”
“บันไดเมฆาพื้นจันทรา หญ้าวิเศษดอกไม้อัศจรรย์ ตำหนักสีชาดบนท้องฟ้าอันไกลโพ้น เขาเซียนหอวิเศษ ยอดเยี่ยมจริงๆ”
“ความงามของแดนสวรรค์เช่นนั้น ช่างยากที่จะบรรยายด้วยคำพูด”
“และนับตั้งแต่ได้เห็นแดนสวรรค์ครั้งนั้น ข้าก็โชคชะตาพลิกผัน นับจากนั้นก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว”
“นี่คือลางบอกเหตุอันเป็นมงคลยิ่ง”
เกี่ยวกับเรื่องที่บิดาของตนเองอวดเรื่องแดนสวรรค์กับเพื่อนฝูง อู่ซวี่ก็ได้เห็นมาหลายครั้งแล้ว
ทุกครั้งส่วนใหญ่ก็จะได้รับเสียงอุทานและคำถามตามมา
แต่ภายใต้การสังเกตอย่างละเอียดของนาง หลี่ชิวกลับไม่มีปฏิกิริยาเช่นนี้เลย
“ท่านกั๋วกงพูดถูกแล้ว การได้เห็นแดนสวรรค์ที่สวยงามเช่นนี้ เป็นลางบอกเหตุอันเป็นมงคลยิ่งอย่างแน่นอน”
“แต่ว่าข้าน้อยมีความเห็นที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งเกี่ยวกับแดนสวรรค์นี้”
เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชิว อู่ซื่อฮั่วก็เกิดความสนใจขึ้นมา
“หืม ความเห็นอะไร หลี่ชิวเจ้ารองพูดมาดูสิ”
ตอนนี้หลี่ชิวก็เรียบเรียงคำพูด แล้วก็ค่อยๆ พูดขึ้นมา
“ท่านกั๋วกง ถ้าจะพูดถึงแดนสวรรค์นี้ ถึงแม้จะหายากมาก แต่ในบันทึกประวัติศาสตร์ก็ยังคงมีบันทึกที่เกี่ยวข้องอยู่”
“ในหนังสือเทียนกวนของสื่อจี้กล่าวไว้ว่า ไอทะเลริมทะเลดูเหมือนหอสูง ไอทุ่งกว้างกลายเป็นพระราชวัง”
“โดยทั่วไปแล้วริมทะเล หรือในทะเลทราย จะมองเห็นหอสูงในอากาศที่เหมือนกับแดนสวรรค์ได้ง่าย”
“ส่วนปรากฏการณ์เช่นนี้ ข้าก็ได้คำอธิบายจากอีกมุมหนึ่งจากพ่อค้าชาวซีอวี้ที่เคยพบเจอ”
“นี่อาจจะเป็นการเปลี่ยนแปลงของแสง เรียกว่าการหักเหของแสง”
เมื่อได้ฟังคำที่ไม่คุ้นเคยนี้ อู่ซวี่ก็อดที่จะขมวดคิ้วไม่ได้ “การหักเหของแสงรึ”
หลี่ชิวพยักหน้า แล้วก็หยิบชามเหล้าที่เต็มของตนเองขึ้นมา จากนั้นก็วางตะเกียบลงไปในนั้น
“คุณหนูอู่ซวี่โปรดดูรูปร่างของตะเกียบนี้”
อู่ซวี่จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนดูอย่างละเอียด อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ “ตะเกียบคดรึ”
ตอนนี้หลี่ชิวก็หยิบตะเกียบออกมา ก็กลับคืนสู่รูปร่างเดิม
จากนั้นอู่ซวี่ก็ส่ายหน้าอย่างไม่น่าเชื่อ แล้วก็ลองด้วยตนเองอีกสองสามครั้ง ก็เป็นเหมือนกับหลี่ชิวจริงๆ
ตอนนี้หลี่ชิวก็อธิบายให้นางฟัง “พ่อค้าชาวซีอวี้ ส่วนใหญ่จะสัมผัสกับเครื่องแก้ว ความคิดและมุมมองหลายอย่างแตกต่างจากพวกเรามาก”
“บางครั้งดวงตาของพวกเราก็หลอกลวงได้จริงๆ”
เมื่อได้ฟังคำพูดของหลี่ชิวและดูการทดลองเล็กๆ ของเขา อู่ซื่อฮั่วก็ยิ้มพลางถอนหายใจ
“หลี่ชิวเอ๋ย เจ้าเด็กคนนี้ช่างมีความรู้กว้างขวาง น่าสนใจจริงๆ”
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่ร้านเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อในทำเลที่เงียบสงบของเจ้าแห่งนี้ ธุรกิจจะดีขึ้นเรื่อยๆ…”
ด้วยเหตุนี้ ภายใต้การพูดคุยเป็นเพื่อนของหลี่ชิว มื้ออาหารของพ่อลูกอู่ซื่อฮั่วจึงเป็นไปอย่างสบายใจ
ในช่วงท้ายของมื้ออาหาร ก็ถึงเวลาที่อู่ซวี่รอคอยมานานที่จะได้ไปชมผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่สวนหลังบ้าน
แต่ในตอนนี้ก็มีขุนนางและตระกูลขุนนางที่คุ้นเคยกับอู่ซื่อฮั่วสองสามคนเดินเข้ามาในร้าน
แล้วก็เริ่มชวนคุยกับอู่ซื่อฮั่ว
ไม่มีทางเลือก อู่ซื่อฮั่วยิ้มพลางตบไหล่ลูกสาว บอกให้นางตามหลี่ชิวไปดูผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ก่อน
ด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นหลี่ชิวและอู่ซวี่สองคน อยู่กันตามลำพัง เดินทางไปยังสวนหลังบ้าน
หลี่ชิวเดินนำหน้าไปครึ่งก้าวอย่างสุภาพอ่อนน้อม ส่วนอู่ซวี่นั้นก็เดินตามหลังเขาไปอย่างเงียบๆ ไม่พูดอะไร
เดิมทีก่อนหน้านี้ที่โต๊ะอาหาร เมื่อมีอู่ซื่อฮั่วอยู่ด้วย หลี่ชิวและอู่ซวี่ทั้งสองคนก็มีการพูดคุยและหัวเราะกันบ้าง ดูเป็นธรรมชาติ
แต่ในบรรยากาศเช่นนี้ ไม่รู้ทำไม หลี่ชิวที่เดินอยู่ข้างหน้ารู้สึกคอแห้งผาก
อยากจะพูดอะไรสักคำเพื่อทำลายความเงียบ แต่กลับรู้สึกว่ามันยากที่จะเปล่งเสียงออกมา
ส่วนอู่ซวี่ที่อยู่ข้างหลังเขา ไม่รู้ตัวเลยว่าบนหน้าผากของนางก็มีเหงื่อซึมออกมาเบาๆ
[จบแล้ว]