บทที่ 31 - ต้าฮุ่ยสิ้นชีพ มรรคาดับสูญ

บทที่ 31 - ต้าฮุ่ยสิ้นชีพ มรรคาดับสูญ

วันรุ่งขึ้น ขณะที่เจียงหยวนกำลังพักผ่อนจากการบำเพ็ญเพียร จู่ๆ ก็ได้รับกระแสจิตเรียกหาจากท่านปรมาจารย์ เขาไม่กล้าชักช้า รีบออกจากห้องมุ่งหน้าไปยังห้องวิปัสสนาของท่านปรมาจารย์ทันที

“ท่านอาจารย์ ศิษย์มาแล้วขอรับ!”

เจียงหยวนยืนรออยู่หน้าห้องอย่างสงบ

ไม่นานนัก สายลมวูบหนึ่งพัดผ่าน ประตูห้องเปิดออกกว้าง เห็นท่านปรมาจารย์นั่งอยู่บนเบาะ

ท่านปรมาจารย์กล่าว “เจ้าหนู เข้ามาคุยข้างใน”

เจียงหยวนเดินเข้าไปกราบคารวะ แล้วถามว่า “ท่านอาจารย์มีเรื่องอันใดหรือขอรับ”

ท่านปรมาจารย์ถาม “เจ้าหนู ยังจำต้าฮุ่ยได้หรือไม่?”

เจียงหยวนตอบ “ท่านอาจารย์ ต้าฮุ่ยเป็นศิษย์คนที่สองที่ท่านอาจารย์รับไว้ เป็นศิษย์รุ่นหลังข้า อยู่ในรุ่นอักษร ‘ต้า’ (ใหญ่) ศิษย์จะลืมได้อย่างไรขอรับ”

ในสำนักของท่านปรมาจารย์มีอักษรลำดับรุ่นสิบสองคำ ได้แก่ ‘กว่าง (ไพศาล), ต้า (ใหญ่), ฮุ่ย (ปัญญา), เจิน (สัจจะ), หรู (ธรรมดา), ซิ่ง (เพศ), ไห่ (ภาวะ), อิ่ง (แจ้ง), อู้ (ตื่น), หยวน (กลม/สมบูรณ์), เจวี๋ย (ตรัสรู้)’

ปัจจุบันไล่เรียงมาถึงรุ่นอักษร ‘ฮุ่ย’

ในรุ่นอักษร ‘กว่าง’ มีเขาเพียงคนเดียว ส่วนต้าฮุ่ยเป็นศิษย์คนแรกของรุ่นอักษร ‘ต้า’ ก่อนหน้านี้เขาฝึกวิถีนอกรีตจนสำเร็จมรรคผล ได้ความเป็นอมตะ และลงเขาไปนานแล้ว

ท่านปรมาจารย์ยกมือขึ้น ชี้ไปทางทิศตะวันออกของถ้ำ แล้วกล่าวว่า “ห่างจากเขาองคุลีไปทางทิศตะวันออกห้าสิบลี้ มีภูเขาลูกหนึ่งชื่อว่า ‘เขาเอ้อเฟิง’ (เขาลมทมิฬ) ในเขามีปีศาจเสือตนหนึ่ง ไม่รู้ว่าไปบำเพ็ญตบะมาจากไหนจนมีอิทธิฤทธิ์ ยึดครองภูเขาทำเรื่องชั่วร้าย ต้าฮุ่ยเข้าไปในเขาลูกนั้น แล้วถูกปีศาจเสือฆ่าตาย จนมรรคาดับสูญ เจ้าหนู... เจ้าจงไปที่นั่นสักเที่ยว ปราบปีศาจกำราบมาร เพื่อให้ภูเขานั้นปราศจากความชั่วร้าย”

เจียงหยวนถอนหายใจในใจ ถึงอย่างไรต้าฮุ่ยก็เป็นศิษย์น้องของเขา นึกไม่ถึงว่าจะต้องมาจบชีวิตลง มรรคาดับสูญ เป็นเพราะวิถีนอกรีตไม่อาจบรรลุมรรคผลที่แท้จริงได้โดยแท้

เขาคารวะแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ศิษย์จะรีบไปรีบกลับ จะต้องปราบปีศาจตนนั้นให้จงได้!”

ว่าจบ

เขาก็มุ่งหน้าออกจากถ้ำเสี้ยวจันทร์สามดารา

บัดนี้เขามีทั้งวานรจิตและธาตุทองไว้ใช้งาน อีกทั้งยังมีอิทธิฤทธิ์ติดตัว จะไปกลัวปีศาจเสือตนเดียวได้อย่างไร

เจียงหยวนออกจากถ้ำ เห็นทิศตะวันออกเริ่มมีแสงสีขาวรำไร เขากระโดดขึ้นสูงร้อยวา ลองใช้วิชาเหาะเหินเดินอากาศ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก เพื่อตามหาเขาเอ้อเฟิงและปราบปีศาจที่ทำเรื่องชั่วร้าย

เมื่อห่างออกมาจากเขาองคุลี เขาถึงได้รู้ว่าตีนเขาเปลี่ยนแปลงไปมาก ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใดที่มีผู้คนมาอาศัยอยู่หนาแน่น ส่วนใหญ่เป็นคนจากชมพูทวีป น่าจะเป็นพวกที่หนีภัยพิบัติสามประการมา

ในอดีต บริเวณใกล้เคียงเขาองคุลีแทบไม่มีผู้คนอาศัยอยู่

แต่เพราะความวุ่นวายในราชวงศ์โจว ชาวชมพูทวีปจึงข้ามน้ำข้ามทะเลมาถึงที่นี่

เจียงหยวนมองดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเร่งความเร็ว มุ่งหน้าสู่เขาเอ้อเฟิง

...

เจียงหยวนเหาะมาถึงตีนเขาเอ้อเฟิงในยามพลบค่ำพอดิบพอดี เขามองดูภูเขาลูกนี้ เห็นในหุบเขามีเสาหินมากมาย ต้นไม้ใบสีแดงขึ้นรกชัฏ มีเถาวัลย์สีแดงห้อยระย้า มองแต่ไกลดูราวกับศีรษะของปีศาจ สมดั่งคำว่า ‘เขี้ยวโง้งดั่งคมดาบ ผมแดงยุ่งเหยิง’ ช่างเป็นแดนทุรกันดารโดยแท้

เจียงหยวนโคจรลมปราณไปที่ดวงตา นับตั้งแต่ได้ธาตุทองมา ดวงตาของเขาสามารถมองทะลุขึ้นไปถึงสวรรค์และมองลึกลงไปถึงนรก เพียงแต่เขาเพิ่งได้ธาตุทองมา ยังไม่เคยทดลองใช้

แต่การใช้มองไอปีศาจนั้น ง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือ

เจียงหยวนมองปราดเดียว ก็เห็นภูเขาลูกนี้มีไอสีดำลอยวนเวียน หนาแน่นกว่าเขาไผ่หยกมากนัก ดูท่าจะมีดีอยู่บ้าง

เดิมทีเขาตั้งใจจะขึ้นเขาเลย แต่เหลือบไปเห็นชายชราคนหนึ่งท่าทางกระวนกระวาย เดินกลับไปกลับมาอยู่ใต้ต้นไม้แดงแก่ๆ ต้นหนึ่ง เขาจึงเดินเข้าไปหา

“นี่แน่ะ พี่ชาย!”

เจียงหยวนตะโกนเรียก

ชายชราตกใจจนสะดุ้งโหยง หันมาเห็นว่าเป็นคน ถึงได้โล่งอก “เจ้าจะหลอกข้าให้ตกใจทำไม?”

เจียงหยวนเดินเข้าไปกล่าวว่า “พี่ชาย ข้าเห็นท่านยืนกระสับกระส่ายอยู่ตรงนี้ เลยเข้ามาถาม ภูเขานี้ไม่ปลอดภัย พี่ชายมาทำอะไรที่นี่รึ?”

ชายชราเงยหน้ามองพินิจ เห็นเจียงหยวนมีบุคลิกลักษณะไม่ธรรมดา ดูไม่เหมือนพวกโจรดักปล้น จึงกล่าวว่า “ทำไมเจ้าถึงเรียกข้าว่าพี่ชาย ข้าอายุปาเข้าไปแปดสิบแล้ว เจ้าดูรุ่นราวคราวหลาน จะมาเรียกข้าแบบนี้ได้อย่างไร?”

เจียงหยวนหัวเราะ “พี่ชาย ท่านคงไม่รู้ ปีนี้ข้าอายุปาเข้าไปสามสี่ร้อยปีแล้ว หากไม่ให้เกียรติท่าน ข้าคงต้องเรียกท่านว่าน้องชายเสียด้วยซ้ำ”

ชายชราไม่เชื่อ “เจ้าดูอายุแค่สิบแปดสิบเก้า จะมาอายุสามสี่ร้อยปีได้ยังไง?”

เจียงหยวนชี้ไปทางเขาองคุลี แล้วกล่าวว่า “พี่ชาย ท่านคงไม่รู้ว่าทางทิศนั้นมีเขาองคุลี บนเขามีถ้ำเสี้ยวจันทร์สามดารา ในถ้ำมีเทพเซียนผู้เฒ่าพำนักอยู่ อายุยืนยาวเท่าฟ้าดิน บารมีสูงส่ง ข้าติดตามท่านผู้เฒ่าบำเพ็ญเพียร ตอนนี้ก็ปาเข้าไปสามสี่ร้อยปีแล้ว”

ชายชราได้ฟังก็เกิดความเลื่อมใสระคนหวาดเกรง ตัวสั่นงันงกกล่าวว่า “นึกไม่ถึงว่าจะเป็นเทพเซียนมาโปรด ผู้น้อยเสียมารยาท เสียมารยาทแล้ว!”

ว่าจบ ก็ทำท่าจะก้มกราบ

เจียงหยวนรีบประคองไว้ กล่าวว่า “พี่ชาย อย่าทำพิธีรีตองเช่นนี้เลย ข้าไม่ใช่เทพเซียน เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียร การมาครั้งนี้ได้รับบัญชาจากอาจารย์ ให้มาปราบปีศาจในเขาลูกนี้ เห็นท่านเดินวนเวียนอยู่ จึงเข้ามาสอบถาม”

ชายชรากล่าวว่า “ท่านนักพรตโปรดฟังข้า ข้าเป็นคนนอกเขาเอ้อเฟิง บ้านอยู่ที่หมู่บ้านซานหลี่กู่เหมิน ห่างจากที่นี่ไปสามลี้ เดิมทีอพยพหนีภัยมาจากบ้านเกิด บ้านเกิดข้าอยู่คนละฟากฝั่งมหาสมุทร อยู่ในชมพูทวีป คนในหมู่บ้านล้วนเป็นผู้ประสบภัย ช่วงนี้ได้ข่าวว่าปีศาจในเขาเอ้อเฟิงดุร้าย จะจับคนกิน หมู่บ้านเรารวบรวมเงินร้อยอีแปะไปเชิญเซียนท่านหนึ่งมาปราบปีศาจสู้กับลมร้าย แต่ท่านเซียนเข้าเขาไปได้วันเดียว ก็เงียบหายไปไร้ร่องรอย”

เจียงหยวนได้ฟังก็รู้ทันทีว่าเป็นเรื่องอะไร จึงถามว่า “เซียนที่พวกท่านไปเชิญมา มีนามว่ากระไร?”

ชายชราตอบ “ท่านเซียนผู้นั้นมีฉายาทางธรรมว่า ‘ต้าฮุ่ย’ มีความสามารถมากทีเดียว ข้าเชิญมาอยู่ที่หมู่บ้านสิบวัน ท่านไม่แตะต้องธัญญาหารห้าชนิด วันๆ เอาแต่นั่งสมาธิ เป็นดั่งเทพเซียนจริงๆ”

เจียงหยวนรำพึงในใจว่า ‘เป็นดังคาด’ ศิษย์น้องต้าฮุ่ยเข้าเขามาแล้วประสบเคราะห์กรรม

ศิษย์น้องผู้นั้น เหตุใดถึงได้กล้ามารับงานปราบปีศาจ ท่านปรมาจารย์เคยบอกไว้แล้วว่า วิถีทางของเขาคือ ‘งดอาหารกินลมปราณ นั่งสมาธิฝึกวิชาหลับ’ ทำให้ไม่หิวและได้ความเป็นอมตะในความฝัน

แต่วิชานี้จะไปเก่งกาจเรื่องการต่อสู้ได้อย่างไร หากเจอศาสตราวุธเข้าจริงๆ ร่างกายคงแหลกเป็นหมูบะช่อในพริบตา อย่าว่าแต่ไปสู้กับปีศาจเลย ต้าฮุ่ยไม่น่าทำเช่นนี้เลยจริงๆ ต้องมาทิ้งชีวิตไปเปล่าๆ

เขากล่าวว่า “ไม่ปิดบังพี่ชาย ต้าฮุ่ยผู้นั้นคือศิษย์น้องของข้าเอง ข้าได้รับแจ้งจากอาจารย์ว่า ศิษย์น้องต้าฮุ่ยได้สิ้นชีพมรรคาดับสูญไปแล้ว เกรงว่าจะถูกปีศาจทำร้าย”

ชายชราได้ฟังก็เข่าอ่อนทรุดลงกับพื้น หวาดกลัวจนตัวสั่น ปากก็พร่ำบอกว่า ‘ปีศาจร้ายกาจ ปีศาจร้ายกาจ’

เจียงหยวนประคองชายชราขึ้นแล้วกล่าวว่า “ท่านวางใจเถิด ข้ามาครั้งนี้เพื่อปราบปีศาจ ปีศาจในเขาลูกนี้จะทำเรื่องชั่วร้ายไม่ได้อีก ไม่ต้องตกใจกลัว”

ชายชรากล่าว “ขนาดศิษย์น้องของท่านยังถูกปีศาจในเขาทำร้าย ท่านจะเก่งกว่าเขาแค่ไหนกันเชียว? ต่อให้เก่งกว่า ก็กลัวว่าจะถูกทำร้ายจนเสียชีวิตไปอีกคน ท่านนักพรต ท่านรีบหนีไปเถิด เดี๋ยวข้ากลับไปจะบอกให้คนในหมู่บ้านอพยพหนีไปพร้อมกัน”

เจียงหยวนยิ้มแล้วกล่าวว่า “พี่ชายวางใจเถิด ฝีมือของข้าเหนือกว่าศิษย์น้องมากนัก จะต้องจับปีศาจในเขามาลงโทษให้ได้ หากท่านยังไม่อยากไป จะรออยู่ที่นี่ก็ได้ คอยดูข้าจับปีศาจลงจากเขา”

ว่าจบ

เขาก็กระโดดขึ้นเขา เพียงทีเดียวก็สูงเจ็ดแปดวา ตัวเบาราวกับขนนก

ชายชราเห็นความเก่งกาจของเจียงหยวน ก็โขกศีรษะระรัว ปากก็ตะโกนว่า ‘ท่านนักพรตปราบปีศาจ ท่านนักพรตปราบปีศาจ’

...

กล่าวฝ่ายเจียงหยวนเมื่อเข้าสู่ภูเขา ก็สัมผัสได้ถึงลมร้ายที่พัดโชยมา เขาจับทิศทางของไอปีศาจแล้วกระโจนมุ่งหน้าไป

เมื่อเข้ามาในป่าลึก เจียงหยวนรู้สึกได้ทันทีว่า ‘ไอเย็นยะเยือกแทรกซึมถึงกระดูก กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งแสบจมูก’ สภาพในเขาลูกนี้ย่ำแย่เกินบรรยาย เรียกว่าแดนนรกยังน้อยไป

เจียงหยวนรำพึงในใจ “ปีศาจที่ทำเรื่องชั่วร้ายในเขาลูกนี้ ร้ายกาจกว่าปีศาจหมาป่าเฒ่าที่เขาไผ่หยกในอดีตมากนัก ต้องระวังตัว ต้องระวังตัว! อย่าได้พลาดท่าเสียทีให้มัน จนต้องเสียทั้งชีวิตและหน้าตา”

เขามีวานรจิตและธาตุทอง ฝีมือย่อมไม่ธรรมดา

แต่ปีศาจตนนี้ดูเหมือนจะกินคนมามาก

ยังไม่ทันได้ประมือ ไม่รู้อิทธิฤทธิ์ของมัน เขาจึงไม่กล้าประมาท

ตอนนี้เขารู้เพียงว่า ปีศาจในเขาลูกนี้คือเสือภูเขา นอกนั้นไม่รู้อะไรเลย

เจียงหยวนถือกระถางศักดิ์สิทธิ์อวี้ไว้มั่น จุดหว่างคิ้วสั่นสะเทือน ส่งจิตวิญญาณมาช่วย พร้อมทั้งโคจรวานรจิตและธาตุทอง เตรียมพร้อมกระโจนไปยังจุดที่ไอปีศาจสถิตอยู่...

[จบแล้ว]