บทที่ 23 - ผู้แสวงมรรคา ล้วนเป็นคนเดียวกัน

บทที่ 23 - ผู้แสวงมรรคา ล้วนเป็นคนเดียวกัน

เจียงหยวนเดินลึกเข้าไปในศาลาริมน้ำ เห็นกรงเหล็กกรงหนึ่งตั้งอยู่ ภายในกรงมีคนถูกขังอยู่สามสี่คน มีทั้งชายและหญิง

เมื่อเหล่าชายหญิงเห็นเจียงหยวน ต่างพากันหวาดกลัวจนตัวสั่น ล้มลุกคลุกคลานไปกองกับพื้น ด้วยเกรงว่าเจียงหยวนจะเป็นปีศาจที่จำแลงกายมาจับกิน หรือหมายเอาชีวิต

เจียงหยวนจึงกล่าวว่า “พวกเจ้าไม่ต้องกลัว ข้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร วันนี้ได้รับบัญชาจากอาจารย์ให้มากวาดล้างฝูงปีศาจแห่งเขาไผ่หยก และมาช่วยพวกเจ้าโดยเฉพาะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น พวกเขาต่างสั่นเทาด้วยความหวัง ชายผู้หนึ่งที่ใจกล้ากว่าใครเพื่อนเอ่ยถามขึ้นว่า “ที่ท่านพูดเป็นเรื่องจริงหรือ? ท่านมาช่วยพวกเราจริงๆ หรือ?”

เจียงหยวนไม่ตอบคำ แต่ลงมือเปิดกรงเหล็กทันที

เมื่อเหล่าชายหญิงเห็นดังนั้น ก็รู้ทันทีว่าเจียงหยวนเป็นผู้มาโปรดสัตว์จริงๆ พวกเขาเดินออกจากกรง แล้วคุกเข่าหมอบกราบกับพื้น โขกศีรษะด้วยความซาบซึ้งใจ “ขอบพระคุณท่านเซียนที่ช่วยชีวิต! ขอบพระคุณท่านเซียนที่ช่วยชีวิต!”

เจียงหยวนส่ายหน้า พลางประคองพวกเขาลุกขึ้นทีละคน แล้วกล่าวว่า “ข้ามิใช่เซียนวิเศษ เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียร พวกเจ้ามาจากชมพูทวีปกระนั้นหรือ?”

เหล่าชายหญิงยังคงพยายามจะกราบไหว้ ปากก็พร่ำบอกว่า “ใช่ขอรับ ใช่เจ้าค่ะ! ที่ชมพูทวีปเกิดภัยพิบัติสามประการ บรรดาเจ้าเมืองต่างก่อกบฏ บ้านเมืองวุ่นวายไปหมด”

เจียงหยวนถอนหายใจเบาๆ พลางพิจารณาคนทั้งสามสี่คนนั้น แล้วถามว่า “ในหมู่พวกเจ้า มีใครที่มีใจมุ่งมั่นอยากบำเพ็ญเพียรบ้างหรือไม่? ข้าจะไม่ปิดบัง อาจารย์สั่งให้ข้ามาช่วยผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่ง”

ชายหนุ่มคนหนึ่งที่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งกล่าวขึ้นว่า “ไม่ปิดบังท่านนักพรต ข้าคือผู้บำเพ็ญเพียรผู้นั้น ข้าแสวงหาหนทางในชมพูทวีปไม่ได้ จึงล่องเรือข้ามมหาสมุทรมาที่นี่ แต่กลับถูกปีศาจจับตัวไว้”

เจียงหยวนได้ยินดังนั้นก็ยินดียิ่งนัก กล่าวว่า “เจ้าตามข้ามา อาจารย์ของข้ามีฉายาทางธรรมว่า ‘โพธิ’ พำนักอยู่ที่ถ้ำเสี้ยวจันทร์สามดารา บนเขาองคุลี ท่านเป็นเทพเซียนโดยแท้”

ชายหนุ่มผู้นั้นรีบตอบรับด้วยความดีใจ เดิมทีเขาก็ตั้งใจมาเพื่อบำเพ็ญเพียรอยู่แล้ว เมื่อได้รู้แหล่งพำนักของเทพเซียน จะไม่ให้ยินดีได้อย่างไร

เจียงหยวนหันไปถามชายหญิงที่เหลือว่ามีความประสงค์จะบำเพ็ญเพียรด้วยหรือไม่ แม้เขาจะมองออกว่า ‘วานรจิต’ ของคนเหล่านี้ไม่อาจสงบนิ่ง มิใช่คนในวิถีธรรม แต่เขาก็ถามไปตามมารยาท

เป็นไปตามคาด เหล่าชายหญิงต่างปฏิเสธอย่างนุ่มนวล พวกเขาเพียงต้องการมีชีวิตรอด เพื่อรอวันได้กลับไปยังชมพูทวีป

ดั่งที่ท่านปรมาจารย์เคยกล่าวไว้ ‘ห่วงแต่ปากท้อง วุ่นวายจนตัวตาย ยมบาลมาพราก ก็มิอาจขัดขืน’

เจียงหยวนส่งคนเหล่านั้นออกจากศาลา แล้วพาชายหนุ่มมุ่งหน้ากลับไปยังเขาองคุลีด้วยการเดินเท้า

ชายหนุ่มผู้นั้นเป็นเพียงปุถุชน ร่างกายหนักอึ้ง เจียงหยวนเองแม้จะกระโดดเหาะเหินได้ แต่ก็ยังยากจะแบกคนเหาะไปด้วย จึงจำต้องใช้สองเท้าเดินย้อนกลับไปตามทางเดิม

...

ระยะทางสามสิบลี้ เจียงหยวนเห็นแก่ที่ชายหนุ่มเป็นเพียงปุถุชน จึงเดินบ้างหยุดบ้าง ใช้เวลาถึงสองวันกว่าจะมาถึงเขาองคุลี

ระหว่างเดินทาง เจียงหยวนได้รู้ว่าชื่อเดิมทางโลกของชายหนุ่มคือ ‘ฟงหลิว’ นิสัยใจคอใช้ได้ เป็นคนกล้าหาญ แต่เจียงหยวนสังเกตเห็นว่าวานรจิตของฟงหลิวซุกซนและฟุ้งซ่านยิ่งกว่าตนเองเสียอีก จึงเกิดความสงสัยในใจว่า เหตุใดท่านปรมาจารย์จึงบอกว่าคนผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียร ทั้งที่จิตใจว้าวุ่นยากจะสงบ การบำเพ็ญคงยากจะสำเร็จ

ณ ถ้ำเสี้ยวจันทร์สามดารา

เจียงหยวนพาฟงหลิวมาถึงแท่นหยก เห็นท่านปรมาจารย์นั่งรออยู่บนธรรมาสน์แล้ว จึงรู้ว่าท่านกำลังรอเขาอยู่

เจียงหยวนรีบก้าวเข้าไปคารวะแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ศิษย์ได้ปราบปีศาจและช่วยคนผู้นี้มาแล้ว จึงมารายงานผลขอรับ”

ท่านปรมาจารย์กล่าวชมเชย “เจ้าหนูฉลาดหลักแหลม ไปนั่งที่ของเจ้าก่อนเถิด”

เจียงหยวนรับคำแล้วลงไปนั่งบนเบาะ

ชายหนุ่มฟงหลิวเมื่อเห็นท่านปรมาจารย์ ก็รีบก้มกราบกรานแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์! ท่านอาจารย์! ศิษย์มีจิตใจมุ่งมั่นในมรรคา เดินทางรอนแรมในชมพูทวีปแต่ไร้ผล บัดนี้ได้พบวาสนาแห่งธรรมแล้ว ขอท่านอาจารย์โปรดสั่งสอนข้าด้วยเถิด!”

ท่านปรมาจารย์กล่าว “เจ้าจงบอกชื่อแซ่และภูมิลำเนาให้ชัดเจนก่อน แล้วค่อยกราบ”

ชายหนุ่มตอบว่า “ศิษย์เป็นชาวแคว้นฉี แห่งราชวงศ์โจว ในชมพูทวีป มีใจฝักใฝ่ในมรรคา เดินทางทั่วชมพูทวีปแต่ไม่พบหนทาง จึงล่องเรือข้ามมหาสมุทรจนมาถึงทวีปอมรโคยานขอรับ”

ท่านปรมาจารย์ได้ฟังก็ยิ้ม แล้วหันไปมองเจียงหยวน กล่าวว่า “เจ้าหนู ชะตาชีวิตคล้ายเจ้าอยู่สองส่วนนะ”

เจียงหยวนส่ายหน้าตอบว่า “ท่านอาจารย์ ผู้ที่ได้สดับฟังมรรคา ล้วนถือเป็นคนคนเดียวกัน ไม่มีแบ่งแยกว่ามาก่อนหรือมาหลังขอรับ”

ท่านปรมาจารย์กล่าว “มีเหตุผล”

ว่าแล้ว ท่านก็หันกลับไปมองชายหนุ่ม “เจ้าต้องการบำเพ็ญเพียรจริงแท้หรือ?”

ชายหนุ่มก้มกราบโขกศีรษะนับครั้งไม่ถ้วน กล่าวว่า “ศิษย์มุ่งมั่นจะบำเพ็ญเพียรขอรับ! โปรดเมตตารับศิษย์ไว้ และสอนวิชาแก่ศิษย์ด้วยเถิด!”

ท่านปรมาจารย์ถามย้ำ “เจ้าต้องการบำเพ็ญเพียรจริงๆ รึ?”

ชายหนุ่มตอบรับหนักแน่น “จริงแท้แน่นอน! ศิษย์จริงใจและจะไม่เสียใจภายหลัง!”

ท่านปรมาจารย์จึงกล่าว “เช่นนั้น ข้าจะรับเจ้าเข้าเป็นศิษย์ ให้เจ้าได้บำเพ็ญเพียรเล็กๆ น้อยๆ เจ้ามีชื่อแซ่ทางโลกเดิมว่ากระไร?”

ชายหนุ่มยินดีปรีดาตอบว่า “ท่านอาจารย์ ศิษย์ชื่อ ฟงหลิว ขอรับ”

ท่านปรมาจารย์พยักหน้า “ในเมื่อเข้ามาในถ้ำของข้า ติดตามข้าบำเพ็ญเพียร ก็สมควรมีฉายาทางธรรม ในสำนักของข้ามีหลักธรรมสิบสองคำ ได้แก่ ‘ไพศาล ปัญญา สัจจะ ธรรมดา เพศ ภาวะ แจ้ง ตื่น สมบูรณ์ ตรัสรู้’ มาถึงรุ่นของเจ้าก็เป็นคำที่สิบพอดี วานรจิตของเจ้านั้นไม่นิ่ง ปัญญาเกิดยาก จึงให้ใช้คำว่า ‘ฮุ่ย’ (ปัญญา) ฉายาทางธรรมของเจ้าคือ ‘ต้าฮุ่ย’ (มหาปัญญา) ก็แล้วกัน”

ชายหนุ่มต้าฮุ่ยโขกศีรษะขอบคุณด้วยความดีใจจนเนื้อเต้น “ศิษย์ต้าฮุ่ยขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่เมตตาตั้งฉายาให้ขอรับ”

ท่านปรมาจารย์กล่าวต่อ “ช้าก่อน อย่าเพิ่งรีบบำเพ็ญเพียร นอกถ้ำมีครอบครัวหนึ่งแซ่จั่ว หัวหน้าครอบครัวอายุสี่สิบกว่าปี ชอบตัดฟืนเป็นกิจวัตร เจ้าจงไปช่วยเขาตัดฟืน เมื่อใดที่หัวหน้าครอบครัวบอกว่าพอแล้ว เจ้าค่อยหยุด เมื่อถึงเวลานั้นข้าจะถ่ายทอดวิชาให้”

ต้าฮุ่ยรับคำสั่งแล้วออกไป

บนแท่นหยกเหลือเพียงท่านปรมาจารย์กับเจียงหยวน

ท่านปรมาจารย์มองมาที่ศิษย์รักแล้วถามว่า “เจ้าหนู เจ้าคิดว่าต้าฮุ่ยเป็นอย่างไร?”

เจียงหยวนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “วานรจิตของเขาซุกซนฟุ้งซ่าน การให้ไปตัดฟืนคงทำได้ไม่นาน เกรงว่าจะล้มเลิกกลางคันขอรับ”

ท่านปรมาจารย์พยักหน้า “ถูกต้อง ต้าฮุ่ยมีจิตใจฟุ้งซ่าน บ่วงกรรมยังไม่ตัดขาด แต่หากจะบำเพ็ญวิชาเล็กๆ น้อยๆ ก็พอไหว ข้าคาดว่าต้าฮุ่ยคงจะอยู่ที่ถ้ำนี้ได้สักระยะหนึ่ง แล้วก็คงต้องจากไป”

เจียงหยวนรู้ดีว่า ห้องพักในถ้ำเสี้ยวจันทร์สามดารานั้น เดิมทีก็เป็นเพียง ‘ที่พักชั่วคราว’ ท่านปรมาจารย์ย่อมรู้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ไม่อาจอยู่นาน

เจียงหยวนกล่าวว่า “ท่านอาจารย์วางใจ ศิษย์จะอยู่ที่ถ้ำนี้ตลอดไป”

ท่านปรมาจารย์ชี้หน้าเจียงหยวนแล้วหัวเราะดุว่า “เจ้าเด็กคนนี้ จะเชิญคนห้าคนยังต้องใช้เวลาอีกหลายปี ไม่พักที่ถ้ำแล้วจะไปพักที่ไหน? เดี๋ยวตีตายเลย!”

เจียงหยวนยิ้มเฝื่อนๆ กล่าวว่า “ท่านอาจารย์ นี่ศิษย์กำลังแสดงความกตัญญูอยู่นะขอรับ!”

ท่านปรมาจารย์ไล่ “ไปๆๆ! รีบไปเผาผลาญธาตุทองของเจ้าให้สำเร็จเถิด อย่ามาทำท่าทำทาง”

เจียงหยวนจึงได้แต่ขอตัวลาออกมา

...

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว การบำเพ็ญเพียรในหุบเขานั้น ‘ไร้วันเดือนปี มีเพียงความสงบเงียบงัน’

ห้าปีผ่านไป

เจียงหยวนใช้ไฟอ่อนและไฟแข็งเคี่ยวกรำ จนไข่มุกสองเม็ดในปอดเริ่มก่อรูปร่างชัดเจนขึ้น ไข่มุกทั้งสองหมุนวนขึ้นลงดั่งกงล้อไฟ ยิ่งเผาก็ยิ่งเป็นรูปเป็นร่าง สมดังคำว่า ‘ทองแท้ไม่กลัวไฟ’

วันหนึ่ง

ณ ถ้ำเสี้ยวจันทร์สามดารา เจียงหยวนกำลังนั่งฟังท่านปรมาจารย์แสดงธรรมบนแท่นหยก ต้าฮุ่ยเองก็นั่งรวมอยู่ด้วย

ท่านปรมาจารย์ยังไม่ทันเริ่มบรรยาย

ต้าฮุ่ยก็ลุกออกมาจากแถว ก้มกราบแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์! ศิษย์ตัดฟืนมานานแล้ว วันนี้ขอท่านอาจารย์โปรดเมตตาสอนวิชาให้ศิษย์ด้วยเถิด”

ท่านปรมาจารย์หันไปถามเจียงหยวน “เจ้าหนู ต้าฮุ่ยตัดฟืนมานานเท่าไรแล้ว?”

เจียงหยวนตอบ “ท่านอาจารย์ ศิษย์เผาผลาญธาตุทองทุกวัน เหมันต์ฝึกไฟหยิน คิมหันต์ฝึกไฟหยาง วนเวียนครบห้ารอบ น่าจะเป็นเวลาห้าปีแล้วขอรับ”

ท่านปรมาจารย์พยักหน้า แล้วหันกลับไปถามต้าฮุ่ย “ตัดฟืนห้าปี หัวหน้าครอบครัวสกุลจั่วบอกว่าพอแล้วหรือยัง?”

ต้าฮุ่ยรีบตอบ “พอแล้ว! พอแล้วขอรับ!”

ท่านปรมาจารย์ถามย้ำ “จริงรึ?”

ต้าฮุ่ยยืนยัน “จริงแท้แน่นอนขอรับ!”

เจียงหยวนเห็นดังนั้นก็นิ่งเงียบ เขาที่มีจิตวิญญาณช่วยเสริมรับรู้ได้ว่าวานรจิตของต้าฮุ่ยยังคงพลุ่งพล่านไม่สงบ ที่ท่านปรมาจารย์ให้ไปตัดฟืนย่อมมีเหตุผล อาจเป็นกุศโลบายเพื่อตัดบ่วงกรรมและสยบใจวานร การที่ต้าฮุ่ยมาพูดเช่นนี้ เท่ากับเป็นการละทิ้งวิถีธรรมที่แท้จริง

ท่านปรมาจารย์มีเมตตา คงจะสอนวิชาเล็กๆ น้อยๆ ให้ แต่หากต้าฮุ่ยเรียนรู้ไปแล้วก่อเรื่องในวันหน้า ย่อมต้องประสบเคราะห์กรรมเป็นแน่

เป็นไปตามคาด ท่านปรมาจารย์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้น ข้าจะถ่ายทอดวิชาให้เจ้า เป็นวิถีแห่งประตู ‘ความสงบ’ คือการงดอาหารกินลมปราณ ทำจิตให้ว่างเปล่า นั่งสมาธิเข้าฌาน ถือศีลกินเจ และฝึกวิชาการหลับ เป็นต้น”

ต้าฮุ่ยดีใจจนเนื้อเต้น รีบรับคำ “ศิษย์ยินดีเรียนขอรับ!”

ช่างเป็นผู้ที่ใจวานรยังไม่สงบ บ่วงกรรมยังไม่ตัดขาด จะรู้ความแตกต่างระหว่างวิถีนอกรีตกับวิถีที่เที่ยงแท้ได้อย่างไร...

[จบแล้ว]