บทที่ 41 - น้ำตา

บทที่ 41 - น้ำตา

ย้อนกลับไปที่ลานฝึกวรยุทธ์เมื่อครู่ เจิ้งฝ่าหลับตาลง เขาเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองยืนอยู่ท่านี้นานแค่ไหนแล้ว

ขณะที่เขายืน ท่าสนวิหค กระแสลมปราณที่มองไม่เห็นภายในร่างกายจะไหลเวียนอยู่เป็นครั้งคราว จุดที่เขารู้สึกได้ชัดเจนที่สุดคือตั้งแต่โคนขาไปจนถึงปลายเท้าและด้านในกระดูกสะบัก ทุกครั้งที่กระแสลมปราณไหลผ่าน บริเวณเหล่านี้จะรู้สึกคันตั้งแต่กระดูกไปจนถึงผิวหนัง

เจิ้งฝ่าดูเหมือนจะไม่รู้สึกอะไร ยืนนิ่งไม่ไหวติง ในสมองของเขายังคงนึกถึงท่าทางของนกในสารคดี โดยเฉพาะท่าทางที่คล้ายคลึงกับภาพใน คัมภีร์จิตวิหควิญญาณ

สิ่งที่น่าอัศจรรย์คือ ทุกครั้งที่เขานึกถึงท่าทางที่คล้ายคลึงกันในใจ กระแสลมปราณภายในร่างกายก็จะสั่นไหวเล็กน้อย ทำให้เขารู้สึกเย็นสบายอย่างน่าประหลาด

"วิชาการเพ่งจิต" ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา กระแสลมปราณก็หยุดเต้น

เขาตั้งสมาธิอีกครั้ง ไม่คิดมากอีกต่อไป

กระดูกสะบักและกระดูกเชิงกรานเริ่มคันมากขึ้นเรื่อยๆ จนน่าคลุ้มคลั่ง เกือบทำให้เจิ้งฝ่าไม่สามารถรักษา ท่าสนวิหค ไว้ได้

ความคันนี้มาถึงขีดสุด แล้วก็หายไปอย่างกะทันหัน บริเวณกระดูกสะบักที่คันที่สุดเมื่อครู่ รู้สึกเหมือนมีอวัยวะที่ไม่เคยมีมาก่อนงอกขึ้นมา

ทันใดนั้นเจิ้งฝ่าก็ตระหนักได้ว่าเขามีปีก มีขาเหมือนนกกระเรียน และมีขนนกเต็มตัว

หรือพูดอีกอย่างคือ ภาพนกที่เขาเคยเพ่งจิตในใจก่อนหน้านี้ ค่อยๆ ผสานเข้ากับตัวเขาเอง เขากลายเป็นมนุษย์นกที่แปลกประหลาดตามภาพวาดใน คัมภีร์จิตวิหควิญญาณ

และจิตสำนึกของเขาก็เหมือนได้เข้าไปอยู่ในร่างของมนุษย์นกตัวนี้

ถึงแม้เขาจะปิดตาอยู่ แต่ความมืดมิดเบื้องหน้าก็ถูกทำลายด้วยภาพทิวทัศน์ที่แปลกประหลาด

เขากำลังบิน เขาโบกปีกแหวกฟ้า พุ่งตรงสู่ท้องฟ้า ราวกับจะทะลุโลกสีครามไปให้ได้

ทะเลเมฆสีขาวที่ไร้ขอบเขตไหลผ่านและหมุนวนอยู่ใต้เขา ขนของเขาได้รับแสงจากดวงอาทิตย์สีแดงขอบฟ้า ขนขอบปีกย้อมไปด้วยแสงสีทอง

กระแสลมปราณที่สั่นไหวและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ภายในร่างกายของเขาเริ่มไม่สงบ พุ่งไปทางซ้ายทีขวาที จนกระทั่งพุ่งทะลุคอของเขา กลายเป็นเสียงกู่ร้องที่ดังกังวานใส

ทะเลเมฆแตกสลาย ดวงอาทิตย์สีแดงจมหายไป เจิ้งฝ่าค่อยๆ ลืมตาขึ้น เบื้องหน้าเขายังคงเป็นลานฝึกวรยุทธ์ที่คุ้นเคย ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ราวกับความฝัน

ท้องฟ้ามืดแล้ว ครูฝึกสวีสวมเสื้อผ้านอนพิงม้านั่งหินข้างๆ หลับตาลง เขาเหมือนถูกเสียงกู่ร้องของนกกระเรียนที่เจิ้งฝ่าปล่อยออกมาปลุกให้ตื่น ลูบตาแล้วมองไปที่เจิ้งฝ่า สายตาดูสับสนเล็กน้อย

"เสียงอะไรน่ะ อ้าว เจ้าฝึกเสร็จแล้วหรือ" สายตาของเขาค่อยๆ เลื่อนลงไปที่เท้าของเจิ้งฝ่า แล้วก็ประหลาดใจเล็กน้อย "ท่าสนวิหค ของเจ้าสำเร็จแล้วหรือ"

เจิ้งฝ่ามองลงไปที่เท้าของตัวเอง ก็เห็นอิฐสีเขียวใต้ฝ่าเท้าแตกร้าวเป็นเส้นๆ นี่คือสัญญาณของการฝึก ท่าสนวิหค จนสำเร็จ

ตำรา ท่าสนวิหค กล่าวไว้ว่า "กายดุจเมฆเก้าชั้น รากฝังลึกเก้าชั้นที่ใต้ฝ่าเท้า"

เมื่อวรยุทธ์นี้ฝึกจนถึงขั้นสูงสุด เพียงแค่นิ้วหัวแม่มือเหยียบเบาๆ ก็สามารถบดขยี้อิฐสีเขียวใต้ฝ่าเท้าของเจิ้งฝ่าได้แล้ว

ในระหว่างที่เขาทำความเข้าใจ คัมภีร์จิตวิหควิญญาณ เขาก็ฝึก ท่าสนวิหค สำเร็จโดยไม่รู้ตัว แสดงให้เห็นว่า คัมภีร์จิตวิหควิญญาณ เป็นแก่นแท้ของวรยุทธ์ คัมภีร์วิหคสวรรค์ จริงๆ

"ข้าหลับไปนานแค่ไหน" ครูฝึกสวีมองท้องฟ้าโดยรอบ เหมือนกำลังตรวจสอบว่าตัวเองหลับไปพันปีเหมือนในหนังสือนิยายหรือไม่ พอเห็นทิวทัศน์ที่คุ้นเคย เขาก็หันไปจ้องเจิ้งฝ่า แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย พึมพำ "ไม่จริง พรสวรรค์ของเจ้าจะดีแค่ไหนก็ไม่น่าจะสำเร็จเร็วขนาดนี้"

เขานึกถึงเสียงกู่ร้องของนกกระเรียนที่ได้ยินเมื่อครู่ สายตาของเขาสั่นไหวเล็กน้อย จ้องมองเจิ้งฝ่า อ้าปาก อยากจะถาม แต่ก็ไม่กล้าถาม

ในใจของเขาดูเหมือนจะมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา แต่สีหน้าของเขาก็บอกเจิ้งฝ่าว่าตัวเขาเองก็ไม่กล้าเชื่อในสิ่งที่ตัวเองคาดเดา

เจิ้งฝ่ากำลังจะอธิบาย แต่ครูฝึกสวีที่อยู่ตรงหน้าก็กระโดดขึ้นมาทันที ร่างกายราวกับม้าที่กำลังวิ่ง หมัดราวกับดาวตก พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของเขา

เจิ้งฝ่าไม่มีเวลาพูดอะไร เขาเพียงแค่ยื่นมือออกไปรับตามสัญชาตญาณ

ทั้งสองมีความสัมพันธ์เป็นอาจารย์และศิษย์ อันที่จริงเคยประมือกันมานานแล้ว ถึงแม้เจิ้งฝ่าจะแสดงพรสวรรค์ออกมาสูงมาก แต่เขาก็สู้พลังวรยุทธ์ตลอดชีวิตของครูฝึกสวีไม่ได้ ดังนั้นการประมือกันจึงเป็นแค่การชี้แนะ ครูฝึกสวีแสดงความสามารถออกมาไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วน เพื่อให้เจิ้งฝ่าได้ฝึกกระบวนท่าเท่านั้น

แต่วันนี้ครูฝึกสวีแตกต่างจากวันก่อน พลังหมัดราวกับเคลื่อนย้ายภูเขาและผลักทะเล แสดงให้เห็นว่าเขาใช้พลังทั้งหมด

เจิ้งฝ่าเคลื่อนไหวร่างกาย ก็พบว่าตัวเองก็เปลี่ยนไปจากอดีตเช่นกัน ถึงแม้กระแสลมปราณภายในร่างกายจะยังคงเล็กและอ่อนแอ แต่ก็กลายเป็นกระแสที่ไหลต่อเนื่องและมีพลังชีวิตไหลเวียนไปตามการเคลื่อนไหวของร่างกาย ทำให้เขามีปฏิกิริยาตอบสนองที่เหนือกว่าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขารู้สึกเหมือนเพิ่งเดินขึ้นมาจากทะเล มีความรู้สึกสดชื่นที่หลุดพ้นจากกรงขัง

ที่สำคัญที่สุดคือ เขารู้สึกว่ามีพลังประหลาดบางอย่างเพิ่มขึ้นในพื้นที่รอบตัวเขา พลังนั้นไหลไปตามการเคลื่อนไหวของเขา ทำให้กระบวนท่าในทุกการเคลื่อนไหวของเขามีพลังเพิ่มขึ้นอย่างมาก

นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยมีมาก่อน

ภายใต้สถานการณ์นี้ เจิ้งฝ่าไม่เพียงแต่ไม่เสียเปรียบเท่านั้น แต่ยังประมือกับครูฝึกสวีด้วยความเร็วที่เท่าเทียมกัน ดูเหมือนจะไม่มีใครเหนือกว่าใครเลย

ดวงตาของครูฝึกสวีเปล่งประกาย ท่าทางของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เจิ้งฝ่าทำได้แค่รับมือตามสัญชาตญาณ

หลังจากผ่านไปสองสามกระบวนท่า เจิ้งฝ่าก็ตระหนักได้ทันทีว่ากระบวนท่าที่เขาใช้อยู่ตอนนี้คือ กระบวนท่าวิหคทะลุเมฆา ในตำรา คัมภีร์วิหคสวรรค์ เล่มที่สี่

ถูกต้องแล้ว ครูฝึกสวียังคงชี้แนะเขาอยู่ เพียงแต่เขาจงใจนำทางเจิ้งฝ่าให้ใช้ กระบวนท่าวิหคทะลุเมฆา ถึงแม้เขาจะไม่ได้ฝึก คัมภีร์วิหคสวรรค์ สำเร็จ แต่เขาก็ใช้เวลาถึงยี่สิบปีในการทำความเข้าใจวรยุทธ์นี้ ทำให้เขาคุ้นเคยกับทุกกระบวนท่าเป็นอย่างดี

"เจ้าฝึกสำเร็จแล้ว" ครูฝึกสวีเห็นกระบวนท่า กระบวนท่าวิหคทะลุเมฆา ของเขาถึงแม้จะยังไม่คล่องแคล่ว แต่แต่ละกระบวนท่าก็มีพลังมหาศาล ทำให้เขารู้สึกยุ่งยากเล็กน้อยและไม่กล้าต่อต้านอย่างแข็งขัน หากไม่มี คัมภีร์จิตวิหควิญญาณ หนุนหลัง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีพลังขนาดนี้

เขาไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกหดหู่ใจ แต่กลับหัวเราะเสียงดังแล้วพูดซ้ำว่า "เจ้าฝึกสำเร็จแล้ว เจ้าฝึกสำเร็จแล้ว"

เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน แล้วค่อยๆ แผ่วลง มีเสียงสะอื้นปนอยู่เล็กน้อย

มุมปากของเขาโค้งขึ้น เผยให้เห็นฟันขนาดใหญ่สองแถว หัวเราะอย่างลืมตัว

แต่ในขณะเดียวกัน ดวงตาของเขาก็มีน้ำตาร้อนไหลลงมาสองสาย

...

นอกลานฝึกวรยุทธ์ เกาหยวนและหลานชายของครูฝึกสวีกำลังคล้องแขนกันถือกล่องอาหารเดินมาที่ลานฝึก

หลานชายของครูฝึกสวีกำลังขอโทษเกาหยวนอยู่ "ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะลำบากขนาดนี้ ศิษย์พี่เข้าใจผิดเจ้าไปแล้ว"

"ศิษย์พี่ไม่รู้หรอกว่าความรู้สึกที่ต้องอยู่ข้างอัจฉริยะมันเป็นยังไง ข้าเข้าใจอย่างลึกซึ้งเลย อนิจจา ข้าเคยคิดว่าตัวเองเคยชินแล้ว" เกาหยวนพูดแล้วก็รู้สึกหดหู่ "แต่พอมาเจอศิษย์พี่ที่เป็นคนมีเหตุผลแบบนี้ ความคับข้องใจเหล่านี้ก็อดไม่ได้ที่จะต้องระบายออกมา"

"ไม่เป็นไร" หลานชายของครูฝึกสวีตบไหล่เกาหยวน "เจิ้งฝ่ามีพรสวรรค์ แต่ข้าก็มีวิธีที่จะช่วยให้เจ้าคลายปมในใจได้"

"ศิษย์พี่สอนข้าด้วย"

"ข้าเป็นใคร" หลานชายของครูฝึกสวีตบหน้าอก "ข้าเป็นศิษย์รักของครูฝึกเจ้า เป็นศิษย์สายตรง แถมยังเป็นหลานชายของเขา เป็นลูกผู้ชายคนเดียวในรุ่นต่อไปของสกุลสวี"

"ว่าอย่างไร"

"ข้าจะลองคุยกับท่านอา ข้าจะบอกว่าในเมื่อเจิ้งฝ่าเป็นอัจฉริยะขนาดนี้ ก็ควรจะมีมาตรฐานที่สูงขึ้น มีความต้องการที่เข้มงวดมากขึ้น ต่อพวกเราก็ควรจะให้กำลังใจมากขึ้น ที่สำคัญที่สุดคืออย่าเอาพวกเราไปเปรียบเทียบกับเขาอีกเลย"

"นี่... ดูเหมือนจะไม่มีความมุ่งมั่นเลยหรือเปล่า" เกาหยวนมีสีหน้าลังเล

"ไม่ นี่เรียกว่าการยืนหยัดบนความเป็นจริง" หลานชายของครูฝึกสวีเห็นสีหน้าของเขาแล้วก็หัวเราะ "การเปรียบเทียบกับพวกเรา เจิ้งฝ่าจะได้อะไร การเปรียบเทียบเช่นนี้ไม่เป็นการดูถูกพรสวรรค์ของเขาหรือ พวกเราคู่ควรหรือ"

"..." เกาหยวนอ้าปากพูดไม่ออก

"การเปรียบเทียบกับเขา เปรียบเทียบไปเปรียบเทียบมา พวกเราสองคนก็จะไม่ได้นอนทุกวัน แล้วจะได้อะไรอีก"

คำพูดนี้ทำให้เกาหยวนอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกเห็นอกเห็นใจ และคิดว่ามันมีเหตุผลมาก

"ดังนั้นปัญหาไม่ได้อยู่ที่พวกเราสองคน แต่อยู่ที่นายของเจ้า และอาของข้า พวกเขาเอามาตรฐานของเจิ้งฝ่ามาใช้กับพวกเรา" หลานชายของครูฝึกสวีเห็นว่าเขาเห็นด้วย ก็ตบไหล่เขาแล้วพูดว่า "พวกเราต้องไปเกลี้ยกล่อมพวกเขาในภายหลัง อย่าเอาพวกเราสามคนไปเปรียบเทียบกันอีก"

"ดูเหมือนว่าจะไม่ต้องเกลี้ยกล่อมแล้ว" เกาหยวนพูดขึ้นมาทันที

"หืม"

"ตราบใดที่ครูฝึกสวีไม่บ้า ท่านก็จะไม่เอาพวกเราไปเปรียบเทียบกับเจิ้งฝ่าอีกแล้ว"

หลานชายของครูฝึกสวีมองเกาหยวนอย่างงงๆ เห็นได้ชัดว่าไม่เข้าใจว่าคนนี้พูดอะไร

"เขา... ถูกเจิ้งฝ่าชกจนร้องไห้" เกาหยวนชี้ไปที่ทั้งสองคนที่กำลังประมือกันอยู่ในลานฝึกวรยุทธ์ หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวเสริมว่า "อืม ร้องไห้หนักมาก"

[จบแล้ว]