บทที่ 16 - ท่าสนวิหค

บทที่ 16 - ท่าสนวิหค

ที่ลานฝึกก่อนหน้านี้ ครูฝึกสวีได้รออยู่แล้ว

เขายืนเปลือยท่อนบน กล้ามเนื้อกำยำปกคลุมด้วยเหงื่อหนา มือถือทวนยาวกำลังฝึกฝนวรยุทธ์

เมื่อเห็นเจิ้งฝ่าทั้งสองคน เขาก็กระตุกแขน ทวนยาวก็พุ่งเหมือนมังกรท่องไปปักบนชั้นวางอาวุธอย่างแม่นยำ

“มาแล้วหรือ” เขามองสีหน้าของทั้งสองด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “เป็นอย่างไรบ้าง ที่คุณชายเจ็ดกินแห้วมาใช่ไหม”

เจิ้งฝ่า เกาหยวน “...”

“ใครๆ ก็พูดว่าเด็กรับใช้เป็นคนที่มีฐานะสูงในสกุลจ้าว แต่ข้าสอนเด็กรับใช้ของคุณชายเจ็ดมานี่ก็เป็นครั้งที่หกแล้ว” ครูฝึกสวีกล่าวด้วยน้ำเสียงเห็นใจเล็กน้อย

เจิ้งฝ่านึกขึ้นได้ว่าเกาหยวนเคยบอกว่าคุณชายเจ็ดมีเด็กรับใช้มาแล้วถึงห้าคน

สีหน้าของเกาหยวนยิ่งดูหดหู่มากขึ้น

“คุณชายเจ็ดรับมือยาก และเด็กรับใช้แต่ละคนก็อยู่ได้ไม่นาน แต่เกือบทั้งสกุลจ้าวทุกคนต่างก็เต็มใจที่จะมาทำงานนี้ พวกเจ้าว่าทำไม”

ทันใดนั้นครูฝึกสวีก็เปลี่ยนหัวข้อการสนทนา

ทั้งสองมองเขา

“ที่มาก็เพราะวรยุทธ์ที่ข้าจะสอนพวกเจ้าเดี๋ยวนี้!”

ครูฝึกสวีกล่าวต่อ “บรรพบุรุษของสกุลจ้าวเราเป็นศิษย์สำนักเซียน และทุกรุ่นก็มีคนเข้าสู่สำนักเซียนเพื่อบำเพ็ญเพียร นี่จึงทำให้สกุลจ้าวของเราสามารถดำรงสถานะชนชั้นสูงมาได้นับพันปี”

“แต่วิชาเซียนนั้นคลุมเครือ และพวกเราต่างก็มีฐานะต่ำต้อย วาสนาเซียนสำหรับพวกเรานั้นเป็นสิ่งที่มองเห็นแต่เอื้อมไม่ถึง”

สีหน้าของครูฝึกสวีดูมืดมนเล็กน้อย แต่ประโยคถัดมาก็ฟังดูกระตือรือร้นขึ้นมาทันที “แต่สกุลจ้าวของเราไม่เพียงแต่มีวาสนาเซียนเท่านั้น แต่ยังมีวรยุทธ์ที่พึ่งพาในการผงาดขึ้นมาในโลกธรรมดาได้ เมื่อฝึกวรยุทธ์แล้วก็จะไม่เป็นผู้อ่อนแออีกต่อไป! แม้ในอนาคตจะไม่ใช่เด็กรับใช้ ก็ยังมีพื้นฐานที่จะยืนหยัดได้!”

“อย่างข้า เมื่อได้ฝึกวรยุทธ์ มีฝีมือ ก็สามารถฝึกองครักษ์ในสกุลจ้าว กินดีอยู่ดี! ออกไปข้างนอก ใครบ้างจะไม่มองด้วยความชื่นชม”

คำพูดของครูฝึกสวีทำให้ดวงตาของเกาหยวนที่อยู่ข้างเจิ้งฝ่าเปล่งประกาย

แต่เจิ้งฝ่ากลับรู้สึกคุ้นหูอย่างบอกไม่ถูก—คำพูดพวกนี้ยังห่างไกลจากการขายคอร์สในโลกปัจจุบันนัก

อย่างน้อยก็ต้องสร้างความวิตกกังวลก่อนไม่ใช่หรือ

ครูฝึกสวีมองเจิ้งฝ่าทั้งสองคน ก็รู้สึกงงงวยเล็กน้อย

เขารู้ตัวว่าพูดไม่เก่ง จึงคิดอยู่นานกว่าจะนึกคำพูดวาดฝันเหล่านี้ได้สองสามประโยค

แต่เกาหยวนที่มีฐานะดีและเคยเห็นโลกกว้างกลับถูกกระตุ้นจนเกือบจะส่งเสียงร้อง

ส่วนเจิ้งฝ่ากลับไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ

เขามองเจิ้งฝ่าสองสามครั้ง แล้วถามเกาหยวนว่า “เจ้าเคยฝึกวรยุทธ์ เจ้าว่าในเมืองจิ่งโจว การจะหาสำนักฝึกวรยุทธ์สักแห่งต้องทำอย่างไร”

เกาหยวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “โดยทั่วไป อย่างแรกต้องจ่ายค่าเล่าเรียนในการเข้าเรียน อย่างต่ำสุด... อย่างต่ำสุดก็ยี่สิบตำลึงเงินใช่ไหม”

“แล้วอะไรอีก”

“ได้ยินว่ากฎของสำนักฝึกวรยุทธ์ภายนอกคือเรียนสามปี ขายตัวห้าปีหรือ”

“ถูก!” ครูฝึกสวีตบมือดังลั่น “การเรียนวรยุทธ์ข้างนอก ไม่ต้องพูดถึงว่าจะได้วิชาจริงหรือไม่ เจ้ายังต้องไปเป็นวัวเป็นม้าให้เขาอีกสองสามปี”

“แต่สกุลจ้าวของเรา ฮูหยินคิดว่าพวกเจ้าตอนนี้เป็นแค่เด็กรับใช้ของคุณชายเจ็ด แต่อนาคตอาจได้ดูแลกิจการของสกุลจ้าว เมตตาให้พวกเจ้ามาเรียนวรยุทธ์กับข้า! นี่คือความเมตตาอันยิ่งใหญ่ของฮูหยิน!”

เจิ้งฝ่าเห็นด้วยกับคำพูดนี้

สถานะของคนรับใช้สกุลจ้าวอาจจะฟังดูไม่ดี แต่ในโลกนี้กลับถูกมองว่าเป็นโชค

นั่นก็เป็นเพราะโดยพื้นฐานแล้วสกุลจ้าวครอบครองทรัพยากรทางสังคมมากเกินไป การแบ่งปันให้คนข้างล่างบ้าง ก็ยังดีกว่าสามัญชนทั่วไปข้างนอกมาก

“ยิ่งกว่านั้น วรยุทธ์ที่สอนในสำนักฝึกวรยุทธ์ภายนอก จะเทียบได้กับวรยุทธ์ที่สกุลจ้าวเก็บรักษาไว้หรือ”

“ครูฝึก วรยุทธ์ที่เหนือกว่าตัดสินกันอย่างไร” เกาหยวนถามด้วยความสงสัย

ครูฝึกสวียิ้มอย่างหยิ่งผยอง แล้วอธิบายว่า “วรยุทธ์ของโลกเสวียนเวยของเรา สรุปแล้วมาจากที่เดียว—สำนักเซียน!”

“สำนักเซียน”

“ในตำนาน ศิษย์สำนักเซียนมีอิทธิฤทธิ์มากมาย วิชาบำเพ็ญก็มีอานุภาพไร้ที่สิ้นสุด แต่มีสิ่งหนึ่ง—วิชาบำเพ็ญเหล่านี้ต้องการคุณสมบัติเซียน หากไม่มีคุณสมบัติก็ไม่สามารถฝึกวิชาเซียนได้ แต่ศิษย์สำนักเซียนย่อมมีญาติพี่น้องที่ไม่มีคุณสมบัติใช่หรือไม่”

“ดังนั้นวรยุทธ์จึงถูกสร้างขึ้นมาใช่ไหม”

“จริงๆ แล้วเรียกไม่ได้ว่าสร้างขึ้นมา วรยุทธ์ในตอนแรกเป็นวิชาบำเพ็ญของสำนักเซียนที่ถูกทำให้ง่ายขึ้น หรือจะเรียกว่าฉบับไม่สมบูรณ์ก็ได้” เมื่อพูดถึงตรงนี้ ครูฝึกสวีก็มีแววตาหม่นหมองเล็กน้อย “คนเหล่านั้นที่ไม่มีคุณสมบัติเซียน เมื่อฝึกวรยุทธ์แล้วก็จะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป แน่นอนว่าไม่ถึงหนึ่งในหมื่นส่วนของวิชาเซียน”

เมื่อได้ยินดังนั้น เกาหยวนก็พูดเสียงเบาว่า “ถ้าอย่างนั้นข้าก็ยังอยากบำเพ็ญเซียน”

“ไร้สาระ ใครบ้างไม่อยาก ไม่ต้องพูดถึงว่าเจ้ามีคุณสมบัติเซียนหรือไม่ เจ้าดูคุณชายเจ็ดของเราสิ เขาก็มีคุณสมบัติเซียนอยู่บ้าง แต่สามารถบำเพ็ญเซียนได้หรือไม่”

“คุณชายเจ็ดหรือ ทำไมถึงไม่ได้” เกาหยวนตกตะลึง

ครูฝึกสวีตบแก้มตัวเองเบาๆ เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกเสียใจที่เผลอเปิดเผยความลับออกมา

“หุบปาก! วรยุทธ์ที่สืบทอดในสำนักฝึกวรยุทธ์ในเมืองนั้น ศิษย์ตระกูลเซียนที่ตกอับถ่ายทอดออกมา การสืบทอดก็ค่อยๆ สูญหายไป คนรุ่นหลังก็ไม่มีความสามารถ อาจจะไม่สมบูรณ์ และไม่มีอานุภาพเท่าเดิม”

“แต่สกุลจ้าวเราแตกต่างออกไป สกุลจ้าวของเรามีเซียนมาทุกรุ่น! วรยุทธ์ของสกุลจ้าวจึงได้รับการแก้ไขจากศิษย์สำนักเซียนรุ่นแล้วรุ่นเล่า เมื่อพูดถึงความละเอียดอ่อนจึงเหนือกว่าตอนแรกเสียอีก”

เจิ้งฝ่าและเกาหยวนต่างก็เชื่อคำพูดนี้ เพราะชื่อเสียงของสกุลจ้าวที่มีมานับพันปีนั้นย่อมดีกว่าสำนักฝึกวรยุทธ์เหล่านั้น

“วันนี้ที่ข้าจะถ่ายทอดให้พวกเจ้าก็คือ วิชาบำเพ็ญหนึ่งในมรดกของสกุลจ้าวเรา มีชื่อว่า ท่าสนวิหค” ครูฝึกสวีดูเหมือนจะไม่อยากพูดอะไรอีกเพราะคำพูดที่ผิดพลาดเมื่อครู่

“ดูให้ดี!”

เขาจัดท่าทาง เท้าข้างหนึ่งอยู่ด้านหน้า อีกข้างหนึ่งเกร็งนิ้วเท้าทั้งห้าที่อยู่ด้านหลังโก่งเป็นสะพาน มือทั้งสองกำหมัดแล้วรวบเข้ามาเล็กน้อย

สิ่งที่แปลกที่สุดคือการเคลื่อนไหวของร่างกายส่วนบน

ตั้งแต่เอวไปจนถึงคอ เขายืนอยู่ในท่าโก่งตัวเหมือนนกกระเรียนเซียนที่กำลังร้องเพลง

“ดูการเคลื่อนไหวของข้าให้ชัด! แล้วทำตาม!” เขาพูดกับเจิ้งฝ่าทั้งสองคน “เท้าต้องหยั่งราก! นิ้วเท้าทั้งห้า เจ้าต้องจิ้มรูบนพื้นให้ได้! แต่ร่างกายส่วนบนต้องผ่อนคลาย!”

เมื่อเห็นทั้งสองทำท่าคล้ายกันแล้ว เขาก็พูดต่อ “หายใจตามข้า! หายใจออก หายใจเข้า!”

เมื่อเขาหายใจเข้า กล้ามเนื้อส่วนบนของเขาก็หมุนเหมือนล้อรถ จนหน้าอกและท้องโป่งเหมือนลูกบอลขนาดใหญ่

เมื่อหายใจออก ลมหายใจที่ยาวนานก็ไหลออกจากลำคอ กลายเป็นเสียงนกกระเรียนร้องที่ใสแจ๋วและก้องกังวาน

เจิ้งฝ่าทำตามตลอด แต่รู้สึกไม่ถนัดอย่างบอกไม่ถูก

ครูฝึกสวีเดินวนรอบๆ ตัวเขา ฝ่ามือก็ตบไปตามร่างกายของเขาไม่หยุด

“หลังต้องรวบ แต่อย่ารวบมากเกินไป!”

“ท้อง ท้อง!”

“ระวังจังหวะการหายใจ!”

เมื่อได้รับการปรับแก้จากครูฝึกสวี เจิ้งฝ่าก็รู้สึกเหมือนหาจุดสัมผัสได้แล้ว—กระแสความร้อนไหลไปตามลมหายใจ วิ่งไปทั่วร่างกายของเขา

หลังจากฝึกไปได้สักพัก เจิ้งฝ่าก็รู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัว ไม่สามารถคงท่าทางนี้ไว้ได้

เกาหยวนที่อยู่ข้างๆ ก็หน้าบูดเล็กน้อย

“ครูฝึก ท่าสนวิหคนี้ยากจริงๆ”

“ที่ยากเพราะมันเก่ง!”

“เก่งตรงไหน” เกาหยวนถามต่อ

ครูฝึกสวีมองทั้งสองคน กางแขนออก ร่างกายทั้งร่างก็ลอยเหมือนนก

เขาที่เป็นชายกำยำเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ แต่ตอนนี้กลับเคลื่อนไหวได้เบาอย่างยิ่ง กระทั่งมีความสง่างามเหมือนเหินลม

เมื่อเขากลับลงสู่พื้น เขากระโดดข้ามระยะทางห้าถึงหกจ้าง!

“สามารถ... บินได้หรือ” เกาหยวนอ้าปากถาม

“บินไม่ได้แน่นอน แต่เมื่อฝึกท่าสนวิหคสำเร็จ เจ้าจะเป็นจอมยุทธ์วิชาตัวเบาที่เก่งที่สุดในโลกธรรมดา” ครูฝึกสวีกล่าวอย่างภาคภูมิ “ยิ่งกว่านั้น ท่าสนวิหคนี้มาจากวิชาเซียนในตำนานที่สามารถทำให้เป็นอมตะได้ เมื่อฝึกถึงขีดสุดก็จะสามารถ...”

“เป็นอมตะหรือ” เกาหยวนถามด้วยความตื่นเต้น

“ฝันไปเถอะ ยืดอายุต่างหาก!” ครูฝึกสวีกลอกตา

“นี่...” เกาหยวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็รู้สึกว่าตนเองคิดไปเองว่าดีเกินไป “ถ้าอย่างนั้นข้าต้องฝึกนานแค่ไหนถึงจะสำเร็จ”

“อย่างเจ้า ฝึกไปสามสิบปีก็อาจจะทำได้มั้ง” ครูฝึกสวีเหลือบมองเขา

“ถ้าอย่างนั้นฝึกสำเร็จแล้วจะมีชีวิตยืนยาวขึ้นกี่ปี”

“ยี่สิบปี”

“...แบบนี้ก็ขาดทุนไปสิบปีไม่ใช่หรือ”

อัจฉริยะคณิตศาสตร์ตัวน้อย เกาหยวนประเมินเช่นนั้น

[จบแล้ว]