ตอนที่ 27 ห้าร้อยตำลึงเป็นเพียงเงินตรา ที่ดินคือรากฐานของตระกูล!
ตอนที่ 27 ห้าร้อยตำลึงเป็นเพียงเงินตรา ที่ดินคือรากฐานของตระกูล!
ขณะที่เหยียนไอ้หนี่พูด สวีชางก็หันหลังเดินเข้ามาในบ้าน กล่าวด้วยเสียงแหบแห้ง “แม่ของเจ้าพูดถูก ฝานเอ๋อร์ พ่อรู้ว่าเจ้ามีความสามารถ แต่คนเราจะหยิ่งผยองเกินไปไม่ได้”
เขาชี้ไปที่ความมืดมิดนอกประตู แทบจะตะโกนออกมาว่า “เงินห้าร้อยตำลึง—เรารับมันมา สร้างบ้านอย่างมั่นคง ซื้อที่ดิน แล้วชีวิตจะไม่ดีขึ้นได้อย่างไร?”
“เจ้าดึงดันจะขอภูเขารกร้างที่ไร้ประโยชน์เหล่านั้น ถ้าเจ้าทำให้พวกเขาโกรธแล้วเป็ดที่อยู่ในมือบินหนีไปล่ะ?”
“ครอบครัวของเรา... จะไม่มีอะไรให้พึ่งพิงอีกแล้ว!”
นี่เป็นครั้งแรกที่สวีฝาน นับตั้งแต่มาถึงโลกนี้ ต้องเผชิญกับการซักถามและการต่อต้านอย่างตรงไปตรงมาจากพ่อแม่ของเขา
เขาเข้าใจความกังวลของพวกเขา
โลกของพวกเขาคือผืนดินเล็กๆ แห่งนี้ คือของใช้ในชีวิตประจำวัน คือความมั่นคงที่มองเห็นและจับต้องได้
เงินห้าร้อยตำลึงเป็นโชคลาภมหาศาลในความเข้าใจของพวกเขา
และที่ดินรกร้างเหล่านั้น ในสายตาของพวกเขา ก็มีความหมายเดียวกับ “ไร้ประโยชน์”
การแลกเปลี่ยนความมั่งคั่งกับอนาคตที่เลื่อนลอยและไม่แน่นอน ในสายตาของพวกเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับการพนันที่บ้าบิ่น เป็นการเดิมพันที่บ้าคลั่งซึ่งจะเกี่ยวข้องกับทั้งครอบครัว
สวีฝานวางชามและตะเกียบลง ไม่รีบร้อนที่จะอธิบาย แต่กลับคีบกับข้าวให้แม่ของเขาก่อน
“ท่านแม่ ไม่ต้องกังวล ตระกูลเฉินจะไม่โกรธ” เขากล่าวอย่างนุ่มนวล “ในทางตรงกันข้าม พวกเขาจะยิ่งให้ความสำคัญกับข้ามากขึ้น”
จากนั้นเขาก็มองไปที่พ่อของเขา: “ท่านพ่อ ท่านยังจำบ่อน้ำบ่อแรกที่บ้านเราขุดได้ไหม? ตอนนั้น ทุกคนในหมู่บ้านหัวเราะเยาะเรา และท่านก็คิดว่าไม่มีความหวังมากนักใช่ไหม?”
หน้าอกของสวีชางกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง แต่เขาก็ยังคงเงียบ ซึ่งเป็นการยอมรับ
“ท่านยังจำตอนที่ข้าทำปูนซีเมนต์ได้ไหม? ท่านกับเฉิงป๋อต่างก็คิดว่าข้าเผาผงหินจนกลายเป็นกากของเสียใช่ไหม?”
ศีรษะของสวีชางก้มต่ำลงไปอีก และหมัดที่กำแน่นของเขาก็คลายลงเล็กน้อย
“เงินห้าร้อยตำลึงมันเยอะมาก แต่เมื่อใช้ไปแล้ว มันก็หมดไป” สวีฝานลุกขึ้นยืน เดินไปที่ประตู และมองดูความมืดมิดนอกบ้าน และเค้าโครงของผืนดินกว้างใหญ่ในยามค่ำคืน
“แต่ที่ดินมันต่างออกไป ที่ดินคือรากฐาน เมื่อมีที่ดิน เราสามารถปลูกผักได้มากขึ้น เราสามารถปลูกธัญพืชได้ เราสามารถปลูกไม้ผลได้ เราสามารถเลี้ยงไก่และเป็ด และแม้กระทั่งวัวและม้าได้”
“ตระกูลสวีของเราจะไม่มีวันอดอยากอีกต่อไปเนื่องจากภัยธรรมชาติเล็กๆ น้อยๆ หรือโชคร้าย”
“ข้าไม่ต้องการเงินห้าร้อยตำลึง ไม่ใช่เพราะข้าโง่ และไม่ใช่เพราะข้าหยิ่งผยอง เป็นเพราะข้ารู้ว่าความสามารถของข้ามีค่ามากกว่าห้าร้อยตำลึง”
“ตระกูลเฉินก็รู้เช่นกัน ยิ่งข้าดูเหมือนไม่สนใจเงินมากเท่าไหร่ พวกเขาก็จะยิ่งมองว่าความสามารถของข้าลึกลับซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้น และพวกเขาก็จะยิ่งไม่กล้าดูถูกเรา”
“ข้ากำลังใช้โอกาสในการแสดงฝีมือครั้งหนึ่งเพื่อแลกกับรากฐานที่สามารถช่วยให้ตระกูลสวีตั้งหลัก พัฒนา และเติบโตอย่างแข็งแกร่งได้”
“ท่านพ่อ ท่านแม่ บอกข้ามาสิ ข้อตกลงนี้ ขาดทุนหรือได้กำไร?”
คำพูดของเขาไม่รีบร้อน แต่ชัดเจนและมีเหตุผล
สวีชางและเหยียนไอ้หนี่ต่างก็ตกตะลึง
แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเข้าใจรายละเอียดทั้งหมดได้อย่างเต็มที่ แต่พวกเขาก็จับความหมายในคำพูดของลูกชายได้
ที่ดินสำคัญกว่าเงิน
ลูกชายของพวกเขากำลังวางแผนมรดกที่ยั่งยืนสำหรับตระกูลสวี!
มีเหตุผลในการทำเช่นนี้
ความมั่นใจที่ทรงพลังนั้น แผนการสำหรับอนาคตที่ชัดเจน ค่อยๆ ขจัดความไม่สบายใจในใจของพวกเขา
ทุกครั้งที่พวกเขารู้สึกว่าตนเองมาถึงทางตัน ก็เป็นลูกชายของพวกเขาที่ด้วยวิธีที่พวกเขาไม่เข้าใจ เปิดเส้นทางใหม่ทั้งหมด
บางที... ครั้งนี้ก็อาจจะเป็นเหมือนเดิม?
“แล้ว... ถ้า... ตระกูลเฉินไม่ตกลงล่ะ?” เหยียนไอ้หนี่ยังคงถามด้วยความกังวล
“พวกเขาจะตกลง” สวีฝานหันกลับมายิ้ม “เพราะที่ดินของพวกเขารอไม่ได้ สำหรับข้า นี่เป็นเพียงการแลกเปลี่ยน”
“สำหรับพวกเขา มันคือเส้นชีวิต”
เมื่อมองดูรอยยิ้มที่มั่นใจของลูกชาย สวีชางและภรรยาก็หยุดพูดในที่สุด และหยิบชามข้าวขึ้นมาอย่างเงียบๆ
แม้ว่าในใจของพวกเขายังคงวุ่นวาย แต่พวกเขาก็เลือกที่จะเชื่อใจลูกชายของตนอีกครั้ง
...
วันรุ่งขึ้น โครงการสร้างบ้านของตระกูลสวีไม่ได้หยุดลง
ชาวบ้านที่มาช่วยทำงานหนักกว่าเดิมเสียอีก
เรื่องซุบซิบนินทาในหมู่บ้านก็มีตัวละครเอกคนใหม่ ไม่ใช่ “สวีเหล่าซานผู้เดินอ้อม” อีกต่อไป แต่เป็น “สวีฝานผู้แลกเงินห้าร้อยตำลึงกับก้อนหิน”
“เขาคิดอะไรไม่เข้าท่าจริงๆ เงินห้าร้อยตำลึง แค่เพื่อภูเขารกร้างที่แม้แต่นกยังไม่ไปถ่ายมูล?”
“คนหนุ่มสาว มีความสามารถนิดหน่อยก็ลอยแล้ว ตอนนี้เขาคงจะได้ล้มครั้งใหญ่!”
แน่นอนว่า ตอนนี้ไม่มีใครกล้าเรียกสวีฝานว่าเป็นคนโง่อย่างเปิดเผยอีกแล้ว พวกเขาแค่ไม่เข้าใจว่าเขากำลังทำอะไรอยู่จริงๆ
สวีเหล่าซานยังคงเดินอ้อมทุกวัน แต่ตอนนี้ นอกจากความกลัวแล้ว ในใจของเขาก็เต็มไปด้วยความสะใจมากขึ้น
เขาหวังว่าตระกูลเฉินจะปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง ทำให้ความพยายามของสวีฝานสูญเปล่า และเขาก็สงสัยว่าเขาจะรักษาหน้าได้อย่างไร
เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า และเมื่อใกล้เที่ยง ก็ยังไม่มีวี่แววของรถม้าบนถนนสายหลักที่ทางเข้าหมู่บ้าน
หัวใจของสวีชางและภรรยาเต้นระรัวอยู่ในลำคออีกครั้ง ไม่สามารถทำงานต่อได้
ขณะที่ทุกคนคิดว่าข้อตกลงกำลังจะล้มเหลว เสียงกีบม้าที่รวดเร็วก็ดังก้องมาจากระยะไกล
ไม่ใช่รถม้าคันเดียวที่มาถึง
แต่เป็นสามคัน!
คันแรกนั้นหรูหรากว่าคันที่จางเต๋อเซิงขี่เมื่อวานหลายเท่า ลากด้วยม้าสีดำสง่างามสี่ตัว ตัวรถม้าทำจากไม้นานาพู่มีค่าที่มีเส้นด้ายสีทอง และมีกระดิ่งเงินแขวนอยู่ตามมุมทั้งสี่ ส่องประกายระยิบระยับในแสงแดด
การแสดงออกเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงหมู่บ้านตระกูลสวี แม้แต่ในเมืองชิงหยางทั้งเมืองก็หาได้ยากยิ่ง!
รถม้าจอดที่ประตูรั้วบ้านของตระกูลสวี จางเต๋อเซิงเป็นคนแรกที่กระโดดลงจากที่นั่งผู้โดยสาร เขาเดินอย่างรวดเร็วไปยังรถม้าหลักและยกม่านขึ้นอย่างเคารพ
ชายวัยกลางคน แต่งกายในชุดคลุมนายท่านผ้าไหม สีหน้าค่อนข้างซีดเซียวแต่ดวงตาคมกริบผิดปกติ ค่อยๆ ลงมาจากรถด้วยความช่วยเหลือของคนรับใช้
“คือนายท่านเฉิน! นายท่านเฉินมาด้วยตัวเอง!” ชาวบ้านคนหนึ่งที่เคยเข้าเมืองและเห็นโลกภายนอกอุทานด้วยความประหลาดใจ
นายท่านเฉินไม่สนใจความประหลาดใจของทุกคน สายตาของเขากวาดไปรอบๆ ลานบ้าน ในที่สุดก็มาหยุดอยู่ที่ชายหนุ่มผู้สงบนิ่ง
เขายื่นโฉนดที่ดินหลายฉบับที่ประทับตราสีแดงชาดของที่ว่าการอำเภอให้สวีฝานด้วยตัวเอง
“สหายหนุ่มสวี ที่ดินที่ท่านร้องขออยู่ที่นี่ทั้งหมดแล้ว” เสียงของนายท่านเฉินอ่อนแอมากแต่เต็มไปด้วยพลัง “ภูเขารกร้างสามลี้ ที่นารกร้างห้าสิบหมู่ ตราประทับของที่ว่าการอำเภอเพิ่งจะถูกประทับเมื่อเช้านี้”
เขามองไปที่สวีฝาน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมและยำเกรง: “ตอนนี้ ที่ดินนับพันหมู่ของข้า ข้าขอมอบให้สหายหนุ่ม”
สวีฝานรับกระดาษสองสามแผ่น ซึ่งให้ความรู้สึกเบาแต่หนักอึ้งดั่งภูเขาไท่ซาน
สำเร็จแล้ว!
...
นายท่านเฉินมาที่ประตูด้วยตัวเอง ส่งมอบโฉนดที่ดิน
ข่าวนี้ ราวกับพายุเฮอริเคน พัดผ่านไปทั่วทั้งหมู่บ้านตระกูลสวี
การที่คนรวยที่สุดในเมืองชิงหยางมาเยี่ยมเป็นการส่วนตัวถือเป็นเกียรติอย่างสูง!
สวีเหล่าซานเห็นภาพนี้จากระยะไกล ดวงตาของเขาเหลือกขึ้น รู้สึกแน่นหน้าอก เกือบจะหายใจไม่ออก
เขาไม่กล้าที่จะมีความคิดสะใจใดๆ อีกต่อไป หดหางอยู่ระหว่างขา และรีบวิ่งกลับบ้านของตน ไม่กล้าออกมาเป็นเวลาหลายวัน
สวีฝานไม่ได้ชักช้าอยู่ในหมู่บ้าน เขาปลอบใจพ่อแม่ของเขาที่ตื่นเต้นจนแทบจะพูดไม่ออก
พาเพียงสวีเฉิงป๋อ ขึ้นรถม้าคันที่สองที่ตระกูลเฉินเตรียมไว้ และพร้อมกับจางเต๋อเซิง มุ่งตรงไปยังหมู่บ้านตระกูลเฉิน
หมู่บ้านตระกูลเฉินตั้งอยู่ในชานเมืองทางตะวันออกของเมืองชิงหยาง เป็นที่ราบกว้างใหญ่
อย่างไรก็ตาม ขณะที่รถม้าเข้าสู่เขตแดนของหมู่บ้าน ภาพนอกหน้าต่างก็น่าตกใจ
ทุ่งนาซึ่งควรจะเขียวขจีในความทรงจำ ตอนนี้กลับเป็นสีเหลืองเหี่ยวเฉา
พื้นดินแตกระแหงด้วยรอยแยกขนาดใหญ่
ต้นกล้าที่ควรจะเติบโตอย่างแข็งแรงกลับเหี่ยวเฉาอยู่บนพื้น ใบของมันไหม้เกรียมเป็นสีเหลืองและม้วนงอ เห็นได้ชัดว่าจะไม่รอด
บรรยากาศแห่งความสิ้นหวังแผ่ซ่านไปทั่ว
บางครั้ง ก็สามารถเห็นผู้เช่านาสองสามคนจากในหมู่บ้านนั่งนิ่งอยู่บนคันนา จ้องมองที่ดินที่ไร้ชีวิตชีวาอย่างว่างเปล่า
จบตอน