ตอนที่ 26 สละเงินห้าร้อยตำลึง ทั้งตระกูลแทบคลั่ง!

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของสวีฝานกลับยังคงสงบนิ่ง

เขามองไปที่จางเต๋อเซิง ไม่ได้ตกลงในทันที และก็ไม่ได้ปฏิเสธ เพียงแต่ถามอย่างเฉยเมยว่า:

“พ่อบ้านจาง ที่ดินของตระกูลเฉินใหญ่โตขนาดนั้น งานนี้คงไม่ง่าย”

จางเต๋อเซิงเป็นคนฉลาดหลักแหลม เขาจับความหมายที่ซ่อนอยู่ได้และรีบกล่าวว่า “นายน้อยสวี วางใจได้! ตราบใดที่ท่านสามารถช่วยให้ตระกูลเฉินผ่านพ้นภัยพิบัตินี้ไปได้ นายท่านของข้าจะไม่ปฏิบัติต่อท่านอย่างไม่เป็นธรรมแน่นอน!”

เขายื่นห้านิ้วออกมาและพูดด้วยเสียงทุ้ม “หลังจากเสร็จงานแล้ว รางวัลคือเงินห้าร้อยตำลึง!”

“ฮือ—”

เสียงสูดลมหายใจเย็นยะเยือกดังขึ้นพร้อมกัน

ห้าร้อยตำลึง!

ขาของสวีชางอ่อนยวบ และเขาเกือบจะทรงตัวไม่อยู่

เงินห้าร้อยตำลึงเป็นเงินจำนวนมหาศาลที่ชาวนาอย่างพวกเขาไม่สามารถหาได้ในสิบชาติ!

ทุกคนคิดว่าสวีฝานจะยอมรับด้วยความขอบคุณ

อย่างไรก็ตาม สวีฝานกลับส่ายหน้า

“พ่อบ้านจาง เรื่องเงินเป็นเรื่องเล็กน้อย”

ความดีใจอย่างบ้าคลั่งบนใบหน้าของสวีชางแข็งค้างในทันที กลายเป็นซีดเผือดอย่างสิ้นเชิง

เขาร้อนใจจนแทบจะกระโดดขึ้นมา และทันทีที่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง สวีฝานก็ทำให้เขาเงียบลงด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

สายตานั้นราวกับจะบอกว่า: ท่านพ่อ แค่ดูไปเถอะ

จางเต๋อเซิงก็ตกตะลึงเช่นกัน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาดูไม่เป็นธรรมชาติ แล้วก็กลับมาเป็นปกติ แม้ว่าสายตาที่หยั่งเชิงในดวงตาของเขาจะเข้มข้นขึ้น

เขาอยู่ในวงการธุรกิจมานานหลายปีและได้พบปะผู้คนทุกประเภท แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนที่ไม่แยแสต่อเงินห้าร้อยตำลึง

“ถ้าอย่างนั้น... นายน้อยสวีหมายความว่าอย่างไร?” จางเต๋อเซิงถามอย่างหยั่งเชิง

“เงินในที่สุดก็จะหมดไป แต่บางสิ่งคือรากฐานของตระกูล” สวีฝานกล่าวอย่างไม่รีบร้อน

สายตาของเขากวาดไปทั่วฝูงชน มองไปยังที่ดินลูกคลื่นหลังลานบ้านของเขาเองซึ่งทอดยาวไปจนถึงป่า

ที่ดินผืนนั้นเต็มไปด้วยหินรูปร่างประหลาด วัชพืชขึ้นรก และดินก็แห้งแล้ง ไม่ต้องพูดถึงการปลูกพืชผล แม้แต่สำหรับเป็นฟืน ชาวบ้านก็ยังไม่ชอบมัน

“ข้าไม่แสวงหาทองหรือเงิน เพียงแค่ความสะดวกสบาย” สวีฝานละสายตา กลับมาจับจ้องที่ใบหน้าของจางเต๋อเซิง “ข้าต้องการขอความช่วยเหลือจากนายท่านเฉินเพื่อโอนที่ดินรกร้างหลังบ้านข้า และที่นาที่ถูกทิ้งร้างทางตะวันตกสุดของหมู่บ้าน ทั้งหมดให้อยู่ภายใต้ชื่อของตระกูลสวีของข้า”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ก็เกิดความโกลาหลขึ้นในหมู่ฝูงชนอีกครั้ง

“เขาจะเอาที่ดินเส็งเคร็งนั่นไปทำอะไร?”

“เขาบ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วจริงๆ! แลกเงินห้าร้อยตำลึงกับกองที่รกร้าง?”

“แม้แต่กระต่ายยังไม่ไปถ่ายมูลที่นั่นเลย ไม่มีใครอยากได้หรอกต่อให้ให้ฟรีๆ!”

สวีชางเหงื่อแตกพลั่ก ริมฝีปากสั่นระริก เขาไม่เข้าใจว่าลูกชายของเขากำลังคิดอะไรอยู่

จางเต๋อเซิงก็ตกใจเช่นกัน เขาเดินตามสายตาของสวีฝาน ประกายแห่งความประหลาดใจฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา

เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะยื่นคำขอที่แปลกประหลาดเช่นนี้

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “นายน้อยสวี เรื่องนี้คงไม่ยากนัก ที่ดินเหล่านั้นเดิมทีเป็นที่รกร้างไม่มีเจ้าของ หากท่านต้องการ ก็เพียงแค่บอกผู้ใหญ่บ้านแล้วไปยื่นเรื่องที่ที่ว่าการอำเภอ คงจะไม่เสียค่าใช้จ่ายมากนักในการได้มา”

“มันไม่เหมือนกัน” สวีฝานส่ายหน้า น้ำเสียงของเขาหนักแน่น “ที่ดินที่ข้าต้องการนั้นมากเกินไป จากสวนหลังบ้านของข้า รัศมีสามลี้ ทั้งหมดครอบคลุม”

“พื้นที่ขนาดใหญ่เช่นนี้ แม้ว่าจะเป็นที่รกร้างทั้งหมด ผู้ใหญ่บ้านก็ไม่สามารถตัดสินใจได้ หากข้าไปรายงาน ทางการอาจไม่อนุมัติ”

เขามองไปที่จางเต๋อเซิง ดวงตาของเขาแฝงไปด้วยความเข้าใจในธรรมชาติของมนุษย์อย่างสงบนิ่ง: “แต่ถ้ามันผ่านมือของนายท่านเฉิน ภายใต้ข้ออ้างว่าหมู่บ้านตระกูลเฉินต้องการขยาย มันน่าจะง่ายกว่ามาก”

ม่านตาของจางเต๋อเซิงหดเล็กลงในทันที

ในที่สุดเขาก็เข้าใจ

เด็กชาวนาที่ดูธรรมดาคนนี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ได้วางแผนเพื่อผลประโยชน์เฉพาะหน้า

เงินห้าร้อยตำลึงเป็นเพียงตัวเลขสำหรับเขา

และที่ดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมือของคนที่สามารถเปลี่ยนหินให้เป็นทองคำได้ คือแม่ไก่ที่สามารถฟักไข่ทองคำได้!

สิ่งที่เขาต้องการคือ ‘อิทธิพล’ ของตระกูลเฉิน!

มันคือน้ำหนักคำพูดของตระกูลเฉินต่อหน้าทางการ!

เด็กคนนี้ อายุยังน้อย สายตาการณ์ไกลและเล่ห์เหลี่ยมของเขาน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!

เมื่อจางเต๋อเซิงมองไปที่สวีฝานอีกครั้ง สายตาของเขาได้เปลี่ยนจากความชื่นชมเพียงอย่างเดียวไปเป็นความเคร่งขรึม

เขาตระหนักว่าเขาไม่ได้เผชิญหน้ากับเด็กบ้านนอกที่มีโชคเล็กน้อย แต่เป็นมังกรซ่อนกายผู้มีปณิธานอันยิ่งใหญ่

“นายน้อยสวี คำขอของท่านนี้... ข้าตัดสินใจไม่ได้” จางเต๋อเซิงกล่าวด้วยเสียงทุ้ม “ข้าต้องกลับไปรายงานให้นายท่านของข้าทราบด้วยตัวเอง”

“ก็ควรจะเป็นเช่นนั้น” สวีฝานพยักหน้า ราวกับว่าเขาคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้นานแล้ว “ข้ารอได้ แต่ว่า เวลาไม่เคยคอยใคร ที่ดินของตระกูลเฉินคงจะรอได้ไม่นานนัก”

ความหมายโดยนัยคือ ท่านควรจะตัดสินใจให้เร็วเข้า

หัวใจของจางเต๋อเซิงบีบตัว และเขาประสานมือคารวะ: “นายน้อยสวี วางใจได้ ข้าจะให้คำตอบท่านภายในเที่ยงวันพรุ่งนี้อย่างช้าที่สุด!”

พูดจบ เขาก็ไม่พูดอะไรอีก หันหลังและรีบขึ้นรถม้าของเขา แล้วขับออกไปอย่างรวดเร็ว

ในลานบ้าน เหลือเพียงกลุ่มชาวบ้านที่ยังตามความคิดไม่ทัน พร้อมกับสวีชางที่กำลังสติแตก

“ฝานเอ๋อร์!” สวีชางรีบวิ่งไปหาลูกชาย คว้าแขนของเขา เสียงของเขาสั่นเทา “เจ้า... เจ้าสับสนไปแล้วรึ! นั่นมันเงินห้าร้อยตำลึงนะ!”

“เจ้าจะ... เจ้าจะเอามันไปแลกกับที่ดินภูเขาเส็งเคร็งไม่กี่ผืนนั่นได้อย่างไร...”

“ท่านพ่อ” สวีฝานพยุงพ่อของเขา มองดูใบหน้าที่ร้อนรนของเขา และกล่าวอย่างจริงจังว่า “เชื่อผมเถอะ ที่ดินเหล่านั้นมีค่ามากกว่าห้าร้อย, หนึ่งพัน, หรือแม้แต่ห้าพันตำลึงเงินเสียอีก”

“ตอนนี้มันเป็นที่ดินรกร้าง แต่ในมือของผม มันจะกลายเป็นทุ่งนาที่อุดมสมบูรณ์ ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ และยุ้งฉางที่ตระกูลสวีของเราจะไม่มีวันใช้หมด”

สวีชางจ้องมองลูกชายของเขาอย่างว่างเปล่า มองเข้าไปในดวงตาของเขา และชั่วขณะหนึ่ง เขาก็หาคำพูดมาโต้แย้งไม่ได้

【คุณประสบความสำเร็จในการเดิมพันทางธุรกิจที่มีความเสี่ยงสูง ทักษะวาทศิลป์ +10, ทักษะความเข้าใจเชิงพาณิชย์ +15】

【วาทศิลป์ (เริ่มต้น 45/100)】

【ความเข้าใจเชิงพาณิชย์ (เริ่มต้น 83/100)】

รถม้าของจางเต๋อเซิงไปไกลแล้ว แต่ความวุ่นวายที่ทิ้งไว้ในลานบ้านตระกูลสวีเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

ชาวบ้านสลายตัวไปเป็นกลุ่มๆ สองสามคน ยังคงพูดคุยกันอย่างคึกคักเกี่ยวกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น แต่ละคนรู้สึกว่าตนได้เป็นสักขีพยานในเหตุการณ์สำคัญ

ตอนอาหารเย็น ข้าวขาวและผัดผักจานหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะ ซึ่งในยามปกติย่อมเป็นอาหารมื้ออร่อยที่น่าจะโห่ร้องด้วยความยินดี

แต่วันนี้ ไม่มีใครกินลง

สวีชางนั่งยองๆ อยู่ที่ธรณีประตู ก้มหน้าคิดอะไรบางอย่าง สีหน้าของเขาไม่ชัดเจน

เหยียนไอ้หนี่นั่งอยู่ที่โต๊ะ ถอนหายใจไม่หยุด ดวงตาของเธอแดงก่ำ บางครั้งก็เหลือบมองไปที่สวีฝาน อยากจะพูดแต่ก็ยั้งไว้

น้องๆ ก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่กดดันเช่นกัน แต่ละคนก้มหน้า ไม่กล้าส่งเสียง

มีเพียงสวีเฉิงป๋อ แม้ว่าเขาจะพบว่าการตัดสินใจของพี่ใหญ่ของเขาไม่น่าเชื่อ แต่เขาก็มีความไว้วางใจในตัวสวีฝานอย่างเกือบจะมืดบอด

เขาแค่กินข้าวของเขาอย่างเงียบๆ บางครั้งก็เงยหน้ามองพี่ใหญ่ของเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัย

ในที่สุด เหยียนไอ้หนี่ก็ทนไม่ไหว เธอวางตะเกียบลงและพูดด้วยเสียงสะอื้นว่า “ฝานเอ๋อร์ บอกแม่ตามตรงเถอะ เจ้า... เจ้าไปโกรธเคืองตระกูลเฉินเข้ารึเปล่า?”

“นั่นคือนายท่านเฉิน คนที่รวยที่สุดในเมืองชิงหยาง เราไปล่วงเกินเขาไม่ได้นะ!”

“ถ้าตระกูลของเขาโกรธแล้วส่งคนมาสร้างปัญหาให้เรา เราจะทำอย่างไร?”

จบตอน