ตอนที่ 22 สวีเหล่าซานสาบานอย่างหนักแน่น: ถ้าข้าขุดน้ำไม่เจอ ข้าจะกินโคลนทั้งหมด!

ประตูรั้วเปิดออก และในแสงไฟ ใบหน้า—บ้างก็โกรธ บ้างก็เฉยชา บ้างก็ละโมบ—ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

สวีเหล่าซานซึ่งอยู่หน้าสุด เผลอถอยหลังไปครึ่งก้าวเมื่อเห็นประตูเปิดออก

สวีฝานเดินออกมาที่ประตูอย่างช้าๆ คนเดียว สายตาของเขากวาดมองไปทั่วทุกคนอย่างใจเย็น

ใครก็ตามที่สายตาของเขาจับจ้องอยู่ ก็จะหลบตาของเขาโดยไม่สมัครใจ ไม่กล้าสบตา

【การข่มขวัญ (ชำนาญ 30/100)】

【ค่าความชำนาญการข่มขวัญ +2】

“ท่านลุง ท่านป้า เพื่อนบ้านทั้งหลาย”

“ข้ารู้ว่าทุกคนกำลังร้อนใจเพราะบ่อน้ำแห้ง แต่ความร้อนใจไม่ควรทำให้เราละทิ้งเหตุผล”

สวีฝานมองไปที่สวีเหล่าซาน: “ลุงซาน ท่านบอกว่าบ่อน้ำของบ้านข้าสูบสายน้ำของหมู่บ้านไป ข้าขอถามว่าท่านมีหลักฐานอะไร?”

“หลักฐานรึ?” สวีเหล่าซานยืดคอแข็ง “หลักฐานก็คือทันทีที่บ่อน้ำของบ้านเจ้าถูกขุด น้ำในหมู่บ้านก็แห้ง! จะมีหลักฐานอะไรอีก?”

“ถ้าอย่างนั้นข้าขอถามท่านอีกครั้ง ภัยแล้งในหมู่บ้านเราเกิดขึ้นก่อน หรือว่าบ้านข้าขุดบ่อน้ำก่อน?”

สวีเหล่าซานพูดไม่ออกอีกครั้ง

สวีฝานกล่าวต่อ: “ลำธารในหมู่บ้านตื้นเขินอยู่แล้ว และเมื่อเกิดภัยแล้งรุนแรง ในที่สุดมันก็ต้องแห้งเหือด”

“บ่อน้ำของบ้านข้าลึกกว่าสามเท่า จึงย่อมสามารถผลิตน้ำได้โดยธรรมชาติ ทั้งสองอย่างไม่มีความเกี่ยวข้องกันโดยเนื้อแท้”

“ลุงซาน ท่านยืนกรานที่จะเชื่อมโยงพวกมันและยุยงให้ทุกคนมาสร้างความวุ่นวายที่บ้านข้า เจตนาที่แท้จริงของท่านคืออะไร?”

คำพูดของเขาชัดเจนและมีเหตุผล ทำให้ชาวบ้านที่กำลังหัวร้อนหลายคนสงบลง

ใช่แล้ว ภัยแล้งมาก่อน และระดับน้ำในลำธารของหมู่บ้านก็ลดลงทุกวัน

เมื่อเห็นสถานการณ์พลิกผัน สวีเหล่าซานก็ร้อนใจและหันไปใช้เหตุผลข้างๆ คูๆ: “ข้าไม่สน! ยังไงซะ บ้านของเจ้ามีน้ำ และพวกเราไม่มี!”

“เจ้าต้องแบ่งให้ทุกคน มิฉะนั้นเจ้าก็เป็นคนเห็นแก่ตัวและไม่สนใจชีวิตของเพื่อนบ้าน!”

“ใช่แล้ว เรากำลังจะอดตายกันหมดแล้ว บ้านของเจ้าจะนิ่งดูดายไม่ได้!”

ฝูงชนเริ่มฮือฮาขึ้นอีกครั้ง

สวีฝานเข้าใจคำกล่าวที่ว่า “ข้าวหนึ่งถังสร้างบุญคุณ ข้าวหนึ่งหาบสร้างศัตรู” ดีกว่าใคร

หากวันนี้เขาเปิดประตูนี้ ครอบครัวของเขาจะไม่มีวันสงบสุขอีกต่อไป

เขาไม่สนใจสวีเหล่าซานที่กำลังโหวกเหวกโวยวาย แต่กลับมองไปที่ฝูงชนและพูดเสียงดังว่า: “ข้า สวีฝาน เห็นความยากลำบากของเพื่อนบ้าน”

“การนิ่งดูดายไม่ใช่แนวทางของตระกูลสวี น้ำน่ะ ข้าให้ได้”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ฝูงชนก็โห่ร้องด้วยความยินดี และรอยยิ้มแห่งชัยชนะก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสวีเหล่าซาน

“แต่ว่า” น้ำเสียงของสวีฝานเปลี่ยนไป “มันไม่ใช่ของฟรี”

เขาชี้ไปที่วัชพืชใกล้ลานบ้าน: “บ้านของข้าก็กำลังสร้างบ้านและขาดแคลนแรงงาน คนที่ต้องการน้ำ ใช่แล้ว ท่านสามารถใช้แรงของท่านมาแลกได้”

“แรงงานชายฉกรรจ์หนึ่งคน ทำงานหนึ่งวัน สามารถแลกน้ำได้ห้าถัง ซึ่งท่านสามารถหาบกลับบ้านไปเองได้”

“วิธีนี้จะช่วยแก้ปัญหาวิกฤตเฉพาะหน้าของครอบครัวท่าน และยังช่วยให้ท่านได้น้ำมาด้วยแรงของตัวเอง เป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว พวกท่านทุกคนคิดว่าวิธีนี้ยุติธรรมไหม?”

ชาวบ้านมองหน้ากัน ข้อเสนอนี้มีเหตุผลและไม่มีที่ให้ติ

“ไม่!” สวีเหล่าซานเป็นคนแรกที่กระโดดออกมาคัดค้าน “ทำไมเราต้องทำงานด้วย? น้ำของบ้านเจ้าควรจะให้เราฟรีๆ สิ!”

ชายขี้เกียจบางคนก็เออออ: “ใช่แล้ว ขุดดินมันเหนื่อยจะตาย! เรากำลังจะอดตายกันอยู่แล้ว จะมีแรงไปทำงานได้อย่างไร?”

สวีฝานมองเขาอย่างเย็นชา: “ลุงซาน ดูเหมือนท่านจะไม่ได้กระหายน้ำ ท่านแค่ต้องการจะเอาเปรียบ ถ้าท่านต้องการน้ำฟรี ไม่มีให้ ถ้าท่านต้องการจะเอาไปโดยใช้กำลัง ก็ลองดู”

ขณะที่พูด สวีชางและสวีเฉิงป๋อที่อยู่ข้างหลังเขาก็กำเครื่องมือแน่นขึ้น ดวงตาของพวกเขาก็ดูดุร้ายขึ้น

“เพื่อนบ้านทั้งหลาย ปัญหาเรื่องน้ำดื่มในท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงเรื่องชั่วคราว การจะแก้ปัญหาระยะยาว เราต้องพึ่งพาตนเอง”

เขามองไปรอบๆ ทุกคนและพูดอีกครั้ง: “แทนที่จะมาทะเลาะกันเรื่องน้ำไม่กี่ถังทุกวัน เรามาร่วมมือกันขุดบ่อน้ำใหม่ให้หมู่บ้านกันดีกว่า”

“บ่อน้ำลึก เหมือนของบ้านข้า ที่สามารถผลิตน้ำได้! นั่นจะยุติความกังวลเรื่องการขาดแคลนน้ำนี้!”

ขุดบ่อน้ำใหม่รึ?

ชาวบ้านตะลึงงันไปก่อน แล้วก็รู้สึกท้อแท้

“ฝานเอ๋อร์ ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่อยากขุด แต่มันทำไม่ได้!” ผู้ใหญ่บ้านถอนหายใจ “พื้นดินที่นี่ในหมู่บ้านมีแต่หินสีฟ้าอยู่ข้างใต้ แข็งและแน่นไปหมด คราวก่อนเราเชิญช่างหินจากในเมืองมา และพวกเขาทุกคนก็บอกว่าไม่มีทาง”

“ใช่แล้ว เราขุดมันไม่ได้หรอก เสียแรงเปล่า”

สวีฝานยิ้ม: “แค่เพราะคนอื่นขุดไม่ได้ ไม่ได้หมายความว่าข้าจะทำไม่ได้”

เขาเดินไปที่กลางลานบ้าน หลับตาลง ราวกับกำลังสัมผัสอะไรบางอย่าง

【ค่าความชำนาญการสำรวจแร่ +1】

【ค่าความชำนาญการสำรวจแร่ +1】

ครู่ต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้น เดินออกจากประตูรั้ว และภายใต้สายตาที่ไม่แน่ใจของชาวบ้าน ก็เดินไปมาบนที่โล่งหน้าศาลบรรพชนของหมู่บ้าน

ในที่สุด เขาก็หยุดที่จุดโล่งเตียนที่ดูเหมือนจะไม่มีน้ำน้อยที่สุด หยิบกิ่งไม้ขึ้นมา และปักมันลงไปในดินอย่างแรง

“ผู้ใหญ่บ้าน ท่านลุงทั้งหลาย ขุดตรงนี้” เขาพูดอย่างมั่นใจ “ขุดลึกลงไปห้าจั้ง จะต้องมีน้ำมีชีวิตอย่างแน่นอน”

ดวงตาของทุกคนว่างเปล่า

สวีเหล่าซานเป็นคนแรกที่ระเบิดหัวเราะออกมา: “ฮ่าๆๆๆ! ข้าจะตายอยู่แล้ว! เล่นเป็นผีสางรึไง! ถ้าที่นี่ขุดน้ำขึ้นมาได้...”

“ข้า... ข้า สวีเหล่าซาน จะกินโคลนทั้งหมดที่ขุดขึ้นมา!”

เขาสาบานอย่างหนักแน่นโดยไม่คิด

สวีฝานเหลือบมองเขา ไม่สนใจเขา และพูดกับผู้ใหญ่บ้านเพียงว่า: “ผู้ใหญ่บ้าน ข้าพูดในสิ่งที่ต้องพูดแล้ว จะเชื่อหรือไม่เชื่อ จะขุดหรือไม่ขุด พวกท่านทุกคนตัดสินใจกันเอง”

“คนที่ต้องการจะแลกน้ำ พรุ่งนี้เช้ามาทำงานที่บ้านข้า”

พูดจบ เขาก็หันหลังกลับเข้าไปในลานบ้าน ปิดประตูหนักๆ ด้วยเสียงปัง

เหลือเพียงกลุ่มชาวบ้านที่ยังคงล้อมรอบกิ่งไม้ที่ปักอยู่บนพื้น มองหน้ากัน และสวีเหล่าซานที่ยังคงคำรามด้วยเสียงหัวเราะ

...

ราตรีลึกแล้ว แต่ลานบ้านเล็กๆ ของตระกูลสวีกลับสว่างไสว

“ฝานเอ๋อร์ เจ้าแน่ใจจริงๆ เหรอว่าที่นั่นจะผลิตน้ำได้?” สวีชางมองลูกชาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลและความสับสน

“ท่านพ่อ ท่านลืมไปแล้วรึว่าบ่อน้ำของบ้านเราเกิดขึ้นมาได้อย่างไร?” สวีฝานตอบพลางเช็ดเครื่องมือของเขา

สวีชางนิ่งเงียบ

เขานึกถึงปาฏิหาริย์ของการขุดบ่อน้ำลึกในครึ่งวัน และภาพของหินสีฟ้าที่แข็งดั่งเหล็กกลับร่วนเป็นเต้าหู้ภายใต้มือของลูกชาย

ความเชื่อมั่นอย่างมืดบอดค่อยๆ เอาชนะความสงสัยที่มีเหตุผล

เช้าวันรุ่งขึ้น สวีฝานเปิดประตูรั้วก็พบว่ามีชายเจ็ดแปดคนยืนอยู่แล้ว ทุกคนเป็นชาวนาที่ซื่อสัตย์และขยันขันแข็งจากในหมู่บ้าน

พวกเขาดูอับอาย ในมือถือเครื่องมือ เห็นได้ชัดว่ามาเพื่อแลกแรงงานกับน้ำ

สวีฝานพูดน้อย เพียงพยักหน้า และเริ่มสั่งงาน

ขั้นตอนแรกในการสร้างบ้านคือการวางรากฐาน

สำหรับบ้านแบบดั้งเดิม รากฐานคือชั้นของหินบดที่ถูกบดอัด

แต่สิ่งที่สวีฝานต้องการจะทำนั้นไปไกลกว่านั้นมาก

แผนภาพโครงสร้างของบ้านอิฐสีฟ้าและกระเบื้องสามห้องในอนาคตปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนในใจของเขา: ที่ไหนคือกำแพงรับน้ำหนัก ที่ไหนคือจุดรองรับคาน ทุกจุดรับแรงถูกคำนวณอย่างแม่นยำ

“ท่านพ่อ น้องรอง และท่านลุงอีกสองสามคน ตามเส้นที่ข้าขีดไว้ แล้วขุดลงไปที่นี่ ที่นี่ และที่นี่”

สวีฝานทำเครื่องหมายตำแหน่งของหลุมลึกสี่เหลี่ยมจัตุรัสหนึ่งเมตรหลายหลุมบนพื้น

“ขุดหลุมรึ? ฝานเอ๋อร์ นี่ไม่ใช่ที่ที่ควรจะสร้างกำแพงเหรอ?” สวีชางงุนงง

“ใช่ นี่คือตำแหน่งสำหรับเสารับน้ำหนัก ต้องขุดให้ลึกถึงจะแข็งแรง”

【คุณกำลังพยายามก่อสร้าง ปลดล็อกทักษะใหม่: การก่อสร้าง (เริ่มต้น 0/100)】

【ค่าความชำนาญการก่อสร้าง +1】

เมื่อมีแรงงานชายฉกรรจ์หลายคนช่วย การขุดก็คืบหน้าอย่างรวดเร็ว

และหน้าศาลบรรพชนของหมู่บ้าน ผู้คนจำนวนมากก็มารวมตัวกันรอบๆ กิ่งไม้ที่โดดเดี่ยว

ทุกคนกำลังพูดคุยกัน แต่ไม่มีใครขยับ

ท้ายที่สุดแล้ว การขุดบ่อน้ำเป็นงานหนัก และไม่มีใครอยากจะเสียแรงเปล่า

จนกระทั่งสายของวัน เมื่อชาวบ้านกระหายน้ำจนทนไม่ไหว ในที่สุดผู้ใหญ่บ้านก็กัดฟันและกระทืบเท้า: “ขุด! ต่อให้ไม่มีน้ำออกมาก็ช่างมัน ดีกว่านั่งรอความตาย!”

เขานำหน้า หยิบพลั่วขึ้นมา

เมื่อมีคนนำ ก็มีชายอีกกว่าสิบคนค่อยๆ เข้าร่วม

สวีเหล่าซานยืนกอดอกอยู่ใต้ต้นตั๊กแตนใหญ่ใกล้ๆ พูดจาเสียดสี: “ขุดไป ขุดไป ข้าล่ะอยากจะเห็นนักว่าพวกเจ้าจะบีบน้ำออกจากหินได้อย่างไร”

“อย่าใช้แรงจนหมดแล้วไม่เจอน้ำ มีแต่จะกระหายน้ำเร็วยิ่งขึ้น!”

งานขุดนั้นยากลำบากเป็นพิเศษ

เช่นเดียวกับในลานบ้านของสวีฝาน พวกเขาเจอกับชั้นหินแข็งลึกลงไปไม่ถึงฟุต

ประกายไฟกระเด็นเมื่อพลั่วกระทบ

ตั้งแต่เช้าจนถึงเที่ยง ทุกคนผลัดกันทำ หอบหายใจและเหงื่อท่วมตัว แต่หลังจากผ่านไปครึ่งวัน พวกเขาก็ขุดได้เพียงหลุมตื้นๆ ขนาดเท่ากะละมัง

ความหวังกำลังถูกกัดกร่อนไปอย่างช้าๆ

จบตอน